164。请面见天子，重查此案！
今宵薄雾初散，浓云方霽。
深秋夜寒，街道旁的栏杆上尽结了层薄薄的白霜，凝结成露水。时辰还早，大街上人群稀稀落落，再加上近来风波不断，便是寻常商舖开张后亦是少有人烟。
昨夜看帐至深夜，睡得并不安稳，陆知行索性起了个早，正自榻上坐起，走到窗边，伸手去推窗，好迎着秋风醒醒神。
忽而，在阵阵呼啸的风声里，他听见了不远处夹在其中的鼓声。
“咚－－咚－－咚－－”
他打了个激灵，思绪顿时清醒不少，直身远眺，但见大街之上，已有不少人被这鼓声惊醒，叽叽喳喳地聚集起来。
那鼓声低沉，一下接着一下，分明是……「登闻鼓？」
竟有人敲了登闻鼓？！
登闻鼓，取“登时上闻”之意，官员闻声需迅速反应，即时开堂。
位于帝京巡抚衙门前的这一面登闻鼓有些陈旧，自数年前修法，刑律对于击鼓的要求越来越严苛，若有违例，当罚廷杖，因此这些年来藉由击鼓申冤的百姓越来越少，这登闻鼓竟是多年不曾响过。
在很长一段时间里，登闻鼓在眾人的印象里，只不过是摆设般的存在，从来没有人想过会有能听见它响的一天。
此时有人敢击鼓，那必定是欲上达天听的大事。
在最初的茫然后，眾人很快反应过来，奔相走告，一时之间，原本门可罗雀的大街上竟是又变得热闹起来，纷纷往衙门前去。
待来到衙门时，朱门紧闭，有风吹起满地落叶，于无端寂寥下，眾人这才看清击鼓之人竟是个少年。
少年虽然清瘦，看着未及弱冠，抡鼓声却十分之重，一下一下，从最初的强作镇定，到后来忆及往昔的悲愤，每一下都是他最盛大而无声的指控。
咚－－
“家里没钱了，反正女孩儿不值钱，大了就得嫁，倒还不如现在卖了，换点吃的用的，否则没法活啊！”
咚－－
“他们不要你不要紧，你是我的妹妹，我会永远陪着你，一辈子保护你。”
咚－－
“我、我不痛。哥哥，你知道吗？那么多年，我一直……一直在找你，从来都没有放弃，但是真好……我终于找到你啦！……下辈子，我还要做哥哥的妹妹。”
咚－－
“那小姑娘不过是不入籍的流民，充其量只能算是奴隶，这般低下的身分，怎能劳你紆尊降贵的前去弔唁？”
咚－－
“我认罪。”
一下又一下，他用力地敲着，每一下都用尽了全身的力气，直到现在，他才知道原来不是没有怨的，这一路走来，遇到了多少不公、多少艰险，他以为自己已经习惯了，可没想到直到此刻，他站在了这里，亲自敲响了这登闻鼓，他才知道心里的怨恨原来有这么这么多。
他咬牙，每一次都重重击下，好似唯有这样才能抵御心中那些即将满溢，积累许久的悲愤。
随着震耳欲聋的鼓声不断响起，城中百姓好奇地将衙门前的街道围得水洩不通，有人击鼓鸣冤的消息终于传至了京兆尹耳中，在他敲了有一柱香的功夫后，随着大门一开，才有侍卫急急赶来。
「何人击鼓？」
那少年缓缓转过身来，手中的鼓棒一顿，竟是应声而断，他面朝着门前，缓缓跪了下来。他从袖中取了一封状纸，深吸了一口气，声音虽不大，但正好能使围观的眾人皆听得清清楚楚。
「草民端午，于庆历十二年因家乡遇旱，与家妹遭父母贱卖予人贩，伙同同行孩童三十七人，流落櫟阳，后运往各地豪族世家宅邸，奉命暗行。今在下有证，七星楼下数具枯骨，实属冤魂，还请面见天子，重查此案！」
阴暗的地牢中，长鞭高高扬起，于空中盪起尘灰，“咻”的一声直抽在了眼前遍体鳞伤的孩童身上。
刺鼻的血腥味充斥在狭隘的地牢中，常主簿很是厌恶地将长鞭一扔，再看向身后的人影时，面上便多了些不耐烦的诧异。
「你说什么？有人敲了登闻鼓？」
「是，今日一早，端午亲至衙门前击鼓鸣冤，说是欲举发七星楼一案……」
「七星楼的事不是早已定了凌家的罪吗？」常主簿皱眉，原本烦躁的心更是不安。
近日来不知是谁在暗中调查贩卖人口一事，因着七星楼下的东西曝了光，他更隐隐察觉到不对劲。虽说那事自己确实参与其中，可他不过是受人指使，背后真正主使的人不是他，实也不能算在他头上，他顶多也就算个从犯。
「是。不过，端午声称七星楼一案与人口略卖有关，并罪指朝中豪族世家，牵连者眾，惊动城中百姓，殿下已同意下令重审。」那人语气一顿，飞快瞅了眼他面上神色，又道：「此外，甚至还当眾指认您即是幕后主使……」
「该死！」
常主簿闻言惊怒，气得狠狠又踹了身前那孩童一脚，只见那孩童本就虚弱不堪，被他这么一踹，竟是向后一倒，昏了过去。
他看也没看，直接让人将之拖了下去，随即气得面色扭曲。
真该死……
好不容易得到机会，除去凌首辅这个阻碍，只要等太子顺利登基，他就能成为具有从龙之功的幕后功臣，跟着鸡犬升天，有享不尽的荣华富贵。
就算太子翻脸不认，就凭他替他做了多少见不得光的事，他也能以作要胁；一切都如此顺利，然而如今端午这死小子竟坏他好事……
在凌家遭判处流放后，凌侧妃已经挟宠免刑，甚至越发得势，要是再让凌家有机会翻身，重新掌权，到时就难以扭转了！
可这端午前些时日才大出风头，现在却也不好动他……
常主簿沉吟良久，环顾着眼前阴暗血腥的地牢，脑袋中一下子转过许多想法。
他定了定神，沉思一番，勉强有了些应付的办法，便开口道：「罢了。不过虚张声势，谅他也拿不出什么有力的证据来，我跟了太子多年，要真出了什么事，上头倒还有人顶着呢。」
他就不信，太子真会弃他不顾。
若他真狠的下心，就也别怪他不义，扯出他来……
他正这么想着，不防外头传来一阵脚步声，常主簿惊觉望去，只见身着兵甲的皇城司侍卫，不知何时来得此地，在他面前几步站定，也不行礼，无形之中将他团团围住。
「你们这是要做什么？」
「刑部下令，重啟调查，捉拿七星楼一案罪犯。」站在最前的侍卫侧过身，面无表情地伸手，道：「常主簿，还请跟我们走一遭吧。」
「这……放肆！」
一旁的侍卫左瞧瞧右看看，眼珠子一转，站到了常主簿身旁，佯怒看向前来捉拿的皇城司侍卫。
常主簿同样面色不好看，可能出动皇城司，想来也是太子的意思，眼下情况未明，他不信端午有什么证据真能指明是他所为，也许是迫于民眾舆论，不得不为。
「无妨。」他到底还是伸手拦住一旁的侍卫，上前一步，侧首低声道：「先前让人处理的东西，都处理好了吧？」
「当然。大人交代的事，我们不敢不从。」
常主簿向他确认之后，心神一定，气定神间地抬起下頷，逕自朝前走了过去。
「既是刑部有请，本官行得正坐得端，自是问心无愧，那就走吧。」
自端午当街击鼓后，太子当即下令命刑部彻查，很快地便掌握了方向，将相关人等一一带回问审，其中当属身为太子心腹重臣的常主簿为重。
如此大动作的重啟调查，自是为了安抚民心，也是为了某些人的私心－－
池渊将蒐集来的证据呈报上来，一字不落地报予靳尹，他知道因着茹娘一事，他心有罣碍，疏漏正事，才致使旁人有机会藉机生事，靳尹嘴上不说，内心当是不满。
「臣率人清查常主簿居所，搜出了些关于略卖人口的名册和帐簿，现俱都安置于皇城司密库中。此外……」他语气一顿，偷覷着靳尹的脸色，迟疑道：「臣还另从常主簿房中，寻到了……常氏的旧物。」
「哦？」靳尹闻言，执棋的手一顿，挑了挑眉。
「到底是前朝旧物，臣不敢妄动，可也不知该如何处置，因此特来问殿下的意思，是该如何处置？」
池渊低下头，看似谦恭地问靳尹的意思，可其实这份谦恭倒也不算实诚，是藏了几分私心的。
他虽与常主簿同为太子办事，可常主簿与他不同，除了成日讨好卖弄，耍些小心计，真本事倒是没有的，就连从前靠着常瑶的关係，换得个小小七品县令的官位，却也半点没学到功夫，他向来是看不惯的。
若能除了他，也少些扯他后腿。
靳尹没有回话，只是指间捻着的那枚黑子却迟迟不下，于手中转得飞快，似在犹豫。
常主簿有几分能耐他心知肚明，可他这些年跟在他身边，见到了他那么多不为人知的“秘密”，难保逼得急了，断尾求生……
就在两人沉吟之间，一道清脆的嗓音忽自门外响起，打破一室沉寂：「还能如何处置？自然是得好好处理了才是。」
「思嬡……？」
靳尹抬头，看见凌思思自门外走了进来，她随手摘下披风，递给了侍女，外头风大，她走得快，近了还犹带寒气，竟隐隐透出几分迫人的气势来。
池渊见她贸然出声，先是一愣，随即才回神过来，朝她欠身做礼。
「你怎么来了？」
「臣妾听说，常主簿被刑部抓了起来，殿下一向宠信他，出了事自然是要来看看的。」凌思思挑眉瞥了眼一旁低眉敛目的池渊，「不过，臣妾好像来的不是时候。」
「怎么会？」靳尹瞇眼一笑，「不过臣属，你还能与他相较？不过是有桩为难的案子……」
他语气随意，像是哄她开心的玩笑，可池渊却忍不住眉心一跳，隐约听出了几分意有所指的意味。
凌思思便笑，「妾在外头便听见了，是常主簿的事？」
靳尹点头，「常主簿做出这样的事，本宫本还不信，可证据确凿，自由不得他不认。况且，端午当着百姓的面击鼓鸣冤，他手上的那些罪证，实在罄竹难书，本宫实在想不到他会如此作为，还害得端午与其胞妹生生分离，委实可恨！但他多年以来忠心耿耿，又是太子妃亲眷，本宫亦有些不忍……且池渊着人去搜他的住所，寻到了前朝常氏的旧物，常氏虽已落败，可于民间仍素有声望，他出于常氏，不忘旧恩，倒叫本宫不知如何是好。」
旧物？
凌思思一愣，随即明白了几分，唇角露出一分微不可查的笑意。
常主簿对常家恨之入骨，对亲自抚养的常瑶尚且如此，又怎会留着常氏旧物？怕是有人刻意栽赃。
她对常主簿动手的事，和季紓说过，想来这便是他暗中为常主簿寻的杀招，为了替她做到万无一失。
靳尹最是多疑，季紓在他身边多年，自然清楚怎么做才能得到效果，一张妙口，几分旧情，便将储君的疑心撩拨到极处。
常主簿贩卖人口一事，想必就是太子在背后主使，因此儘管端午击鼓鸣冤，煽动百姓，只需刑部那里搜不出东西，或者转移焦点，拉个替罪羊出来顶罪，这事便成不了。可凌思思就是要彻底除去他，所以必然要让靳尹对他起疑，彻底废弃不用－－
一个善于讨好，巧舌如簧的人，本身就令人难以信服，可他本就是叛主的二臣，此番若让靳尹发现他竟顾念往事才是最重要的。
不论真假，必生疑心，而疑心一旦落在心里，发了芽，那才是真正的失信。
一次不忠，百次不用。
首鼠两端之人，本就不适做心腹。
说什么太子妃的亲眷，谁不知道常主簿不过是个鳩佔雀巢的叛徒？只不过是最后于人前的那块遮羞布尚未揭开罢了。
于是凌思思唇角微弯，不以为然，「天理昭彰，律法当前，百姓们都看着呢。臣妾知道殿下心软，但可不要因一人损了自己的名声才好啊。」
池渊站在一旁，闻言倒是恨不得将自己当成空气才好。
反观靳尹闻言，倒是来了兴趣，挑眉问道：「你好像对常主簿颇有微词啊？」
凌思思眨了眨眼，缓缓走近前来，提起一旁桌上的茶壶，替他将手边空了的杯子重新斟满。
「常主簿这个人，向来油嘴滑舌，好逞威风，成日里狐假虎威，没什么真本事，看了就讨厌。」她端起茶杯递给了他，说着忽然侧头去看一旁沉默的池渊，「倒还不如池指挥使，大人说对吗？」
猝不及防被点了名，池渊一愣，随即很快拱手回礼，淡声道：「侧妃言重。」
靳尹眼角含笑，目光不动声色地在他们两人之间来回打转，将他们彼此的互动尽收眼底，一会儿才哈哈一笑，将指间黑子随意扔进了棋钵里，一甩衣袖道：「既然爱妃开口，那此事便这么定了吧。让刑部一切秉公处理。」
「是。」
「殿下圣明。」
靳尹看着她脸上的笑意，瞇了瞇眼，意有所指地笑道：「圣明吗？不过，若是让朝中的文臣们知晓本宫为了你，不惜亲自动手，构陷臣工，只怕本宫当得成昏君了吧。」
凌思思心中一跳，面上却不显。
她勾勾唇角，扬起下巴，语气宛如嘲笑，「殿下在意吗？」
他站起身来，伸出手轻柔地抚摸她的脸，不知何时，池渊已经识趣地退下。
半晌，他轻扯唇角，笑道：「位置不同罢了。若本宫登基，这将来……就换成本宫来写史书了。」
凌思思：凭你？史官之上还有作者，你儘管放心，我肯定把你写得透透的－－坏死了的那种！
她皮笑肉不笑，「是吗？那臣妾就先预祝殿下得偿所愿了。」
不知他是否察觉到了她的敷衍，靳尹微微一顿，随即俯身朝她凑近，非常克制地喊了声：「思嬡。」
他抬起眼，长长的眼睫轻颤，似乎在引诱地期待她的慰藉。
是一个非常具有勾引性的动作。
搭配上那张极具诱惑的脸，换作不久前的凌思思或许会被他迷惑，但她早已不是从前涉世未深的少女，而他也从不无害无辜。
凌思思瞅他半晌，食指在自己的唇上点了点，白皙的指尖沾了緋红的唇脂，在两人的目光中，轻点上了他的唇。
柔软的指腹轻点过他的唇，引起肌肤阵阵轻微的颤慄，靳尹垂眸看去，薄唇上一点朱红，甚是刺眼。
凌思思显然也这么觉得，她眉头微不可查地皱了皱，很快收手，却被他动作更快地握住。
凌思思一愣，诧异地抬眼，旋即撞进了他一瞬幽深疯狂的眼里，微凉的手握住她的，近乎病态地重点上那抹朱红，引领她往唇上一抹，便如未出阁的少女初妆。
「那你可要再努力些啊，思嬡。」他直直地望向她，微红的眼尾泛出点笑意来，「本宫可是迫不及待的想着你我并肩，君临天下的那日呢。」