第151章

  【圣诞快乐，希望你的身体好一些了，给我回信。——你的表哥，汤姆·马沃罗·里德尔】
  我没有准备礼物，也没有准备礼物的机会。所以我给他捎了一个花环。
  【我的身体很好，但是邻居家的孩子生病了，所以我们的圣诞节计划取消。这是你的礼物，希望猫头鹰能够完整地带回去。——你的，派丽可·伯德】
  里德尔的回信也在圣诞节之后不久被带回来。他告诉我很喜欢我的礼物，并且将它挂在学校圣诞树上。
  【所有人都说我有一个可爱的妹妹，祝福你，派丽可。希望明年你能够和我分到同一个学院。】
  学院？我以为他念书的地方就像教会学校一样，不过目前来看应该有些不同。按照他的说法，明年我应该也能和他一起去上学。
  想着离开房间的日子，我觉得这个骗子也没有那么惹人厌烦了。
  午夜，我听见楼下矮墙处传来很轻的争执声：
  “……明天天一亮你就跟我走，弗里西娅，我已经准备好门钥匙了。”
  “可我爸爸真的气死了怎么办？他已经一大把年纪了……要是由于我们，他有个三长两短的话，我永远也不能宽恕自己。你干嘛这么着急与我私奔呢？再等几天吧，他也不久于人世了。”
  “一年前你也是这样对我说的，那时候你还指责我缺乏冒险精神。现在一切都准备好了，我还从附近租了一匹骡子，你到底跟不跟我走？”
  “让我再想一想。”
  “弗里西娅，你不知道我有多喜欢你！我再也无法等待了，所以你除了跟我走，还得跟我走。”
  “你得让我想一想，懂吗？你应该明白，我们得等他过世。他已经差不多了，到时候我再跟你走，我们也不必私奔了。”
  “这一点你一年前也对我说过。”
  “说了又怎样呢？”
  “我已经租好骡子，准备好门钥匙，这会正等着呢……老头子就让他自己照顾自己吧，还有莱丽莎和迪明迦在呢。”
  “我不能走。”
  “你能走。”
  “我不能，我很难过。你知道吗，他好歹是我的父亲。”
  “那就没什么好说的了。我这就去找我的叔叔，他巴不得我回去。”
  “你去吧，我没有什么可以说的了。”
  “那里明天不想见到我了？”
  “对，我再也不想见到你了。”
  我觉得有些奇怪，于是起身查看。只见那从低矮的灌木空无一人，根本不会传出争执声。等到再抬头的时候，一个黑头发的男人坐在矮墙上。他皮肤呈现出尸体般的苍白，脸上满是病态的红晕。
  肺痨鬼。
  我赶紧关上窗户，祈祷他不会将可怕的绝症带进来。
  等我再往窗外看时，男人已经消失了，我的窗沿上出现一粒刻有乌鸦纹样的银质纽扣。
  【博克】
  我没有伸手去抓它，而是将希望寄托于清晨的麻雀——它们会将这种落在窗台上的东西挤下去。
  冬天在漫长的沉默中过去，六月的某一天，里德尔拖着箱子回来了。他不抱有期望地写信请我去车站看看他，但是我们都知道，莱丽莎不会让我走出这里的。
  但是我还是去求她了，我说，我想去看一看火车。
  莱丽莎盯着我的眼睛，其中的复杂情绪令我感到不安。但是我还是获得离开的许可，即使身后跟着两个身强力壮的护工。
  “派丽可小姐，”护工凑在我耳边说，“那个就是里德尔吧。”
  我看见汤姆·里德尔穿着整齐的巫师袍，正满脸笑意地和一个金发青年搭话。他看了这边一眼，又快速结束话题，带着箱子走过来。
  “派丽可！”他张开手臂拥抱我，“一年不见，你长高不少。”
  实际上，变化最大的应该是他才对。我必须得仰起头才能看见他的脸。
  “为你介绍一下，这是我的学长马尔福。学长，这是我的表亲伯德。”
  “你好，伯德小姐。”那个金发青年冷淡地点头，我觉得他有些眼熟，但是总与记忆中那个模糊的影子有些出入。
  或许——他不应该看上去那么聪明？
  好在令人窒息的社交并没有持续多久，我们就回到孤儿院。因为冬天人员骤减的缘故，里德尔得到一间没有人住的房间。当然，我觉得莱丽莎也不想让别人与他混住。
  “你的蛇呢？”我问他。
  “死了。”
  我点点头，随后关上门回到房间。蛇的寿命很短，身量短小的蛇存活时间更是短暂。我替那位死在不知何处的朋友哀悼，又转而去寻找它的替代品。
  就在充斥噩耗的六月尾巴，那位去年出现过的老先生又一次走进孤儿院。
  他是来接我的。
  莱丽莎不知和他达成怎样的协议，并没有阻拦我上学的机会。我终于走出那栋小房子，站在陌生的街道上。老先生叫做邓布利多，是霍格沃茨学校的教授。
  “魔法能够给我带来什么？”
  “一切可能，伯德。”
  “但是它没能让里德尔变成爵爷。”
  “里德尔？”老先生做出一副感兴趣的表情，“能和我多说一说他吗？”
  “我不知道，先生。我们很少在一起交流。他只是莱丽莎妈妈抚养的孤儿。”
  我们买完上学所需要的所有东西之后就回到孤儿院。护工殷切地接过那些工具，莱丽莎将它们锁进库房里。她把钥匙交给我，“你要学会保管好它，派丽可，离开这里，任何人都能抢走你的东西。”