第235章

  回房后。
  想来喜怒不形于色的薛家家主，终于忍无可忍地扫空桌面的物件。
  乒铃乓啷。
  镇纸、玉笔筒、瓷笔搁……尽数摔落在地，海棠红的紫砂壶咕噜噜滚到门边，停在一双玄黑绣竹纹的短靴前。
  “父亲何故动怒？”
  青年含笑捡起紫砂壶，以衣袖轻拭，风度翩翩地放回桌面。
  “这可是父亲当年在拍卖会，花千两黄金拍回来的百年珍宝，平日里连泡茶用都舍不得。”
  “明川？那些长老放你出来了？”
  薛鹤之微喜：“他们查明你是冤枉的对不对？我就知道我儿清清白白，不损薛家美名。”
  薛明川但笑不语。
  他手里端着一盅汤，轻置桌面。末了又弯腰捡起散落的纸张，叠起放好。
  薛明川轻描淡写：“父亲可是在为坊间近来的传闻焦头烂耳？”
  “可不是么？”
  薛鹤之伸手示意他坐下，自己也后靠椅背，沉重叹口气。
  后山之事尚无定论，坊间大多数人私下里已然坚信薛家私藏妖族、从事妖族贩卖事业。
  甚或还有人说，薛家这些年的美名全是伪装，实则连孩童都虐待。
  这不无稽之谈么？
  可他们偏偏信以为真，一时间，薛家名声跌落千百年最低谷，檄文都收到百十篇。
  越来越少人提起他们的“美名”。
  薛鹤之揉了揉眉心：“薛家应当是被谁暗中针对了，没准就是合欢宗的邬绮。”
  薛鹤之：“我看她禁山一事后，对薛家颇有微词，每回见面都暗里嘲讽，仙门大会时更是不赞同薛家人任要职。”
  薛明川听完只笑，并不如以往那样出谋划策，揭盖推去汤盅：
  “鲍鱼炖橄榄，润肺止咳，清心安神。选材也上乘，一头值千金。是阿娘让我端来的。”
  薛鹤之稍感动：“你和你阿娘都费心了。”
  汤盅很快见底。
  哐当！
  瓷汤盅摔碎在地。
  汤汁尽数入喉的刹那，如有把火从五脏六腑烧向全身，骨髓都被这股烈痛刺穿。
  薛鹤之手肘撑桌，支着额头，眼前发花几乎难以视物。
  “你！”
  不用想也知道是方才那汤盅出了问题。
  数个治愈术下去，咽喉、胃肠的刺痛烧灼感半分未退。
  薛鹤之双手掐着脖颈，不停干呕，竭力想把方才喝的东西吐出来，却无济于事。
  “父亲，这药是专门针对修士的。治愈术无效，不必白费功夫。”
  青年嗓音依旧低沉醇厚：
  “如无解药的话，三天后死亡，死前如烈火烹煮，疼痛难耐；也似有万虫蚀骨，叫人求生不得求死不能。”
  “什么意思？”
  薛鹤之惊骇抬头，看着这个向来最得意的儿子，只觉他一贯温和守礼的笑容，残忍得令人陌生。
  薛明川半点不饶弯子：
  “我要父亲明日起，宣布隐退，禅位于我。解药会每隔半月给父亲一次。”
  ……岂有此理。
  岂有此理！
  薛鹤之厉喝：“薛明川！你以为你能有今天靠的是谁啊？”
  桌子被猛地掀翻，砸飞的瓷片在青年面颊划出一道血痕，薛明川仍笑意不变。
  “父亲又以为，自己能有今天靠的是谁？薛家耗费财力资源栽培出的家主，可不是让您败光名声。”
  薛明川沉脸，神情同薛鹤之发怒时近乎十成十的相似。
  他微抬手，身侧一道寒光闪过。
  当！
  擦着薛鹤之的脸颊捅穿墙面，鲜红的血珠一瞬染红白墙。
  薛鹤之难以置信看他，尽失言语。
  “话本、戏班均有以您统领的薛家为原型的故事，流传颇广，您在坊间的口碑已无回转余地。更甚，您还得罪诸位大能。”
  薛明川直视他眼睛，一字一顿：
  “父亲您从小就教导我，以薛家名誉为先，做事要利索。如今怎样对薛家有利，您还不明白么？”
  有可能对薛家不利之人，他一个也不会放过。
  比如啊……
  虞菀菀。薛祈安。
  或者是他行事不慎的父亲。
  薛明川拖着薛鹤之的衣领，全无对待父亲的温情，将他丢入房屋后的密室，仍笑如春风。
  这笑容却比厉鬼可怖。
  这是他亲手培养的厉鬼。
  千年清贵的薛家，怎么就出现了这样的败类玩意儿呢？
  “我会照你说的做。解药给我。”
  浑身的烧灼痛再难忍受，薛鹤之颓然瘫倒，背靠墙面，一瞬似老了几十岁，自嘲一笑：
  “我倒没看出你存了夺权的心，还用这样肮脏的手段。”
  “父亲，这可不叫夺权。”
  薛明川一拢袖子，拾起那块薛家家主专用的玉印，珍视地拂去上边的挥，低低一笑：
  “这叫让贤。”
  血脉亲情、道侣挚友如朝夕蜉蝣，转瞬即逝，不足挂齿。
  唯有薛家美名流传千古。
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  次日，薛家家主隐退，禅位其子薛明川。说是近来薛家事态频出，全赖他管辖不利，他愧对祖宗，自觉让位。
  从头到尾未见人影。