第64章

  “我并不在意这些……”项锦棠神色平静，话语淡淡地飘落。
  “锦棠！”项蓉呼喊声急促，神色惊慌，脚步踉跄地奔来。
  “你可有耳闻？陈家竟苛待儿媳，那陈家大公子更是对自家媳妇拳脚相加！”项蓉双手紧紧拽住项锦棠的胳膊，眉头蹙成深深的川字，语气里满是焦急与忧虑。
  “这可如何是好啊？当母亲的如此，家中长子亦是这般行径，那陈家二公子又能好到哪儿去？”
  “咱们家阿曼与他尚有婚约在身，这等火坑，我断不会让阿曼往里跳。”
  项锦棠微微一怔，仿若从沉思中恍然回神。只是这婚约已然定下十数载，如今想要退掉，谈何容易。
  “你在学堂讲学授业，可曾见过陈寒？他究竟是怎样的人品性情？”项蓉满脸愁苦，焦虑之色尽显。
  项锦棠轻轻摇头，她所教导的弟子之中，并无陈寒此人。
  “暂且切勿声张，待科考完结之后，再行商议。”项锦棠心中岂能不明了这是一处险地。她好歹身为王妃，陈家的丫鬟都敢对她蓄意诬陷，阿曼一介弱女子，又无任何身份地位依托，若嫁入陈家，往后的日子必定举步维艰，苦不堪言。
  彼时，周云起送来五块骨头，项锦棠的情绪瞬间从悲伤转为愤怒，仅仅耗时一秒。
  当拆开信件，项锦棠怒火中烧，几近爆发。
  信上写着：“祝贺你姐妹自由。”
  她紧紧捏住信纸，心中清楚，她的姐妹李穆珍确实已然解脱，只是这背后的真相与代价，却让她悲愤难平。
  翌年春日，科考之期悄然而至。
  项锦堂身为武举考官，早早便抵达考场。
  此次报名武举之人寥寥无几，细细数来不过一百五十之众。萧春则面带倦意，他新近完婚，昨夜自是一番折腾，眼下挂着两个明显的黑眼圈，神色略显疲惫。
  “阿曼近来可好？”萧春开口问道。
  项锦棠听闻此言，脸上不由泛起一丝尴尬之色，心想着这人都已经成婚了，却还对阿曼这般念念不忘呢。
  “挺好的呀。”项锦棠回应道。
  阿曼虽说平日里没怎么用心学进去多少东西，可也报名参加科举了，报的还是文科。而且她态度坚决地向母亲项蓉表明，自己是无论如何都考不上的。
  项锦棠举目远眺，一眼便瞧见了马康以及世子的身影。
  这二人的武功确实有几分火候，只是此次武举考试，他们能否顺利通过，却依然是个未知数。
  ......
  考试终了，众人陆续散去。
  数日后，成绩揭晓，此次武举高中者仅十五人而已。
  马康不幸落榜，他却并不自省，反倒将一切归咎于项锦棠，认定是项锦棠故意为难他。
  陈家二公子亦未中状元，仅位列第九。阿曼则如众人所料，未能上榜。
  阿曼瞧着榜单，心中松了一口气，随后悠然自得地坐回马车。
  忽然，马车被陈寒的马车拦住，她尚在疑惑之际，便被陈寒家的小厮唤住：“阿曼姑娘，请移步舒林楼。”
  “做什么？”未得到答复，陈寒的马车便晃晃悠悠地驶离。
  马车之内，陈寒身旁坐着他的母亲，只听陈寒说道：“如此行事，恐怕不妥吧？我才考上，便不要她了……”
  “有何不妥？我儿如今科举高中，日后自是平步青云，便是公主也配得上，阿曼又算得了什么？”
  “退婚是早晚的事。”
  陈寒低垂着头，不敢对母亲的话有所反驳，况且他着实对阿曼没什么好感。
  他心仪的是上次在藏书阁邂逅的那位姑娘，只是匆匆一眼过后，便再也未曾见过。
  阿曼虽不清楚到底是怎么一回事，却依旧很有礼貌地跟在小厮身后。
  舒林楼在这城里算得上是比较好的酒楼了，今日店内人满为患，全是科举中榜之人在此庆贺。
  阿曼随着小厮登上楼去，一眼瞧见陈寒的背影，顿时有些懵然无措。
  陈寒转头看到阿曼，不禁脱口而出：“是你！”
  “？”阿曼一脸茫然，显然并不认识他，呆愣愣地问道：“你是谁呀？”
  “是我啊。”陈寒一边说着一边坐下，宛如一只骄傲的花孔雀，自顾自地开始介绍起自己来：“上次你在藏书阁搬木梯的时候，我还喊你慢点呢，你忘了呀？”
  阿曼努力回忆着，她确实记得搬木梯那事儿，可对于喊她小心点的这个人，却实在是没什么印象了。
  “咳咳咳。”陈母轻咳数声，清了清嗓子后说道：“你别忘了你今天来的目的。”
  陈寒经此提醒，脑海中瞬间闪过此行之事，然而他心意已决，并无退婚打算。
  他微微用力，拉了拉陈母的衣袖，轻声唤道：“娘......”
  陈母愤然甩开陈寒拉着的衣袖，神色冷峻，直言不讳：“项曼，你与我家陈寒实不相配，这门婚事就此作罢。你且回家告知家人退婚之事。”
  阿曼一时有些发愣，旋即反应过来，反问道：“您要退婚便退，为何非得让我来说？”
  阿曼生性单纯呆萌，但心思剔透，她明白陈母这般作为，不过是因陈寒中榜，陈母欲攀高枝，却又不想背负中榜便抛弃旧人的恶名。
  陈母嘴角浮起一抹冷笑，语气尖刻：“我儿向来温良纯善，这种话他如何说得出口？”