第15章

  “爹爹……”杨书玉插不上话，皱着眉头朝父亲求助，却发现杨伯安身边有位眼生的人。
  那人估摸五十多岁，身材瘦削却挺拔如松，面上笑吟吟地，十分和气。
  “囡囡过来坐。”杨伯安朝她招手，却是笑着安抚周顺，“你那火爆脾气什么时候才能改？府里不是被老张打理得井井有条吗？”
  他抬手拉过杨书玉，让她挨着自己落座：“倒有一句话没说错，囡囡院子里的丫头确实不像话。”
  “若那些丫头用得不顺心的话，回头让王芸换一批。”
  “东家也别数落周顺了，他和张超平日里惯不对付的，尤其是事关小姐。”
  周顺不服气，朝那人吹胡子瞪眼，以示他的不满。
  “是我不让她们跟着的。”杨书玉暗自思忖着，又补充道，“不过我确实需要一批新人进府。”
  那人的视线一直落在杨书玉身上，慈爱而温和，迟迟不肯移开眼。
  “行，爹让张超帮你留意着。”杨伯安见杨书玉被那视线盯得紧，适时引荐道，“这是你秦伯。”
  杨书玉起身见礼：“书玉见过秦伯。”
  “小姐折煞秦某了。”秦初平受宠若惊，弹起身朝她恭恭敬敬地回礼。
  “囡囡这声秦伯你受得。”杨伯安斜睨他一眼，满是嫌弃。
  杨伯安都懒得拆穿他！
  秦初平以往见面就在他耳边埋怨，怪他把杨书玉藏得紧。现在让他见着了，又搁这儿装腔作势，扮一副正经慈爱的长辈模样。
  也不知在杨书玉还是女娃时，故意逗哭她取乐的是谁？
  杨伯安轻啧一声，最终还是决定给他留点老脸：“你秦伯平时不在江陵，一年到尾南北两地来回跑，所以你不认识。”
  “南纳谷，北收麦，农闲时还要调配各地粮庄的库存储量……”
  “那些账册都是秦伯送来的？”杨书玉的眼睛亮晶晶的，可下一瞬她眼里的光就暗了下去。
  那本札记，早知道就不一道拿过来了。
  此时，她第一次切身体会到，相形见绌这个词的含义。
  杨伯安：“杨裕粮庄都是你秦伯在打理，今年灾情有苗头的时候，就开始往江陵赶，今早才得进城。”
  秦初平精神十足，衣衫不染尘埃，根本不像长久风餐露宿的模样。
  杨书玉面露疑惑，便听他主动解释道：“城外灾民聚集太多，进城盘查要比以往严苛，不免耽搁了两天。”
  虽说耽搁，却也是休整，否则怎会如此精神？
  这也难怪是粮庄的账册先进杨府，他今早才到。
  “有什么不懂的，都可以请教你秦伯。在朝廷钦差入江陵主事前，他都不会离开。”
  杨伯安抬手示意，便有丫鬟端着早膳鱼贯而入。
  “先用饭吧，爹爹特意交代厨房要把羹汤煨足两个时辰，囡囡尝尝。”
  杨书玉应声后，便伸手去拿碗勺，却被杨伯安抬手制止。
  仅是一个眼神，周顺便心领神会。
  他快步走过来，取代布膳丫鬟的位置，一连盛了三碗的羹汤。
  先是呈给杨伯安，再是杨书玉。
  数量和顺序皆有讲究。
  杨书玉捧着羹汤，仔细想了想，转手便递向秦初平：“秦伯请用膳。”
  杨伯安含笑不语，秦初平却推拒道：“小姐有敬老之心，然我却不能失了分寸。”
  说罢，他转手接过周顺呈给他的那第三碗羹汤。
  杨书玉了然于心，知道杨伯安在手把手地教她。
  三碗羹汤，便是道明了行商的某些不成文规矩。
  周顺是信仆，杨伯安厚待他，两人相处不拘小节，但他仍没有上桌用膳的资格。
  秦初平为客，亦是粮庄的合伙人，虽为长辈，身份却在杨书玉这个少东家之下，那便不该接第二碗羹汤。
  行商讲究和气生财，交往时远不如官场那般上下级分明。称兄道弟共谋生意是常态，但不代表能忘记自己的身份立场。
  商人的威信，暗藏在和善的面皮之下，不可逾越分毫。
  如若不然，见面还是谈笑风生，到背地里却连自己为何被踢出局的都不知道。
  “书玉记下了，谢爹爹和叔伯赐教。”杨书玉知道他们这是在提点她，起身恭敬乖巧地屈膝行礼。
  杨伯安三人对此露出欣慰的笑容，说话逗笑她的同时，都不忘给她夹菜。
  可整桌丰盛膳食，杨书玉却食之无味。她全程默默地埋头吃饭，在认真地反思自己。
  在杨书玉成长过程中，她并没有家族世交的应酬压力。这十五年来，她在后宅中无忧无虑地长大，出门赴宴也是跟在父母的身边，她压根儿没有独自出去社交的时候。
  那满院的丫头说是来伺候她，倒不如说是王妈妈特意为她寻来的同龄人，平日里陪着她疯玩罢了。
  至于房中唯一稳重牢靠的槐枝，如今也背弃了她……
  杨书玉暗自藏起这些心事，端着笑容陪长辈用完早膳。厅堂内其乐融融，是杨府少见的和乐景象。
  饶是如此，她还是逃不过被检查课业的命运。
  杨伯安先开口讨要账册最上方的那本札记，秦初平也凑过去看。
  一旁的杨书玉十分慌张，那双小手将袖角攥得紧紧的。
  她试图解释一下：“原先是很工整的，但我不小心睡着了……”