第171章
皇太子妃虽然还没正式宣下，但差不多的人都知道是谁，翻过年去差不多就该“内定”了。而这位女王的名声……连五摄家出身、真的见过女王本人的近卫都只能欲盖弥彰地咳了一声，说：“女王还小呢，还没长开……但我想说的不是这个，列位，不是一直有风声说，殿下成年后将要游历欧洲么？”
西园寺和牧野双双抬起头来，眼神微闪。
“藤的价值就在这里。”近卫慢慢说道，“否则离开欧洲、回到日本，她将一文不值。”
全日本也找不出这样一个人，完全是西式的，却又对故土爱得深沉。更妙的是，她是个女人，还是个不具备联姻价值的“外来人”，如果她是个男人，去到皇太子身边难免牵扯到仕途发展、政界争斗，可她是个女人……那她也不过是皇太子的家庭教师、玩伴甚至解闷儿的玩意儿。
“我想不到她被什么东西冲昏了头、才愿意抛下在法国的一切跟我们回去。”西园寺有些不悦。
“在法国您没什么能报答她的，回了日本就不一样了。”牧野意味深长地说，“您不是说她姓藤原么？”
近卫一下子笑了，谁还不是个藤原了？1真要不姓藤原，还去不到皇太子身边呢！
12月下旬时，凡尔赛宫周边已经很空了，无论哪国首脑都有回家过年的需求，会议重开日是1918年1月20号，但所有人都知道，混在出宫大部队里的日方代表不会再回来了。
车队当天抵达巴黎，将在此过夜，第二天一早启程前往南特-圣纳泽尔港，登上停泊在那里的一艘日本商船“小林丸”号。
当夜，藤派人送来了一大堆特产风物、好酒好菜，权做送行，她本人却没有出现。
被派来跑腿的女仆交流起来十分困难，她比划了半天也解释不清，最后背负众伴期望的西园寺侯爵干脆悄悄溜出了下榻的旅馆，跟着女仆回到藤的住处。
她并没有住在高级交际花风流华贵的销金窟里，这位手眼通天的“女仆”住得十分不起眼，就像她的外貌。但房间布置却是异样的“精彩纷呈”，几乎称得上俗气和杂乱无章。但西园寺怎么能指责她呢？
藤双眼红肿地出来见客，闷闷地不说话。
“既然如此，为什么不回去呢？”西园寺试探性地问，“为什么不回日本去？”
“那里没有我的家，我回去……又能找谁？”藤苦涩地说，黯然环顾这些被她胡乱堆叠起来的、毫不风雅的日式器物，“我的家在这里。”
西园寺一颗久经风霜的老心“砰砰”地跳个不停。有希望，他想。
“如果您愿意跟我回去的话，藤小姐，就让鄙人来给您一个家。”西园寺和蔼地望着她，“只要你能舍得法国的一切，不，也不需要完全割舍……您会在日本大放光彩！”
藤怔怔地看着他，忽然低头捂住脸哭了起来。
“谢谢您……”她含混地说，泪如雨下，“谢谢您给我一个梦，但是……这不现实。您在总理面前维护我的颜面，我很感激，但是我怎么可能——差得太大了！”
西园寺竟然有些赧然。
藤帮了他们两次，他能回报的却只有一个谎言，而这个谎言其实也早就被看穿了。
“能、能的！”他连忙说，“藤小姐，相信我，你的家族至少也是个豪商，绝不是什么低贱的……我愿意收您为义女，从今往后您就是货真价实的藤原2。”
一通抱头痛哭之后，西园寺抹着眼泪离开了藤的住所，约好了明早会有车来接她，完全不考虑藤要如何在一夜之间处理好法国的一切，哦，还不能“完全割舍”。
“哪怕我一直在旁边看着，我都不明白你究竟是怎么做到的。”话都说不囫囵的女仆打了个哈欠，“那老头得有八、九十了，就这么三言两语让你给说哭了？一般都是眼泪，怎么就你的格外富有感染力？”
“都跟你说是天生的了。”藤懒洋洋地靠着一只细木矮柜，“他那也是憋的。被你活活关了三个月呢，这辈子没受过这么大的气吧？”
女仆翻了个白眼。
“有空你也练练。”藤怜悯地看了她一眼，“我不可能跨过太平洋来再替你哭一场。”
“哭不出来就是哭不出来！”
“当着中国人的面不是哭得挺好的？都快哭露馅了都！”
“滚！”女仆立刻翻脸，“再废话这些东西我就不退回古董店了，还有这房子，立刻买下来！花你格林德沃公司的钱！”
藤：……
第二天下午，“小林丸”号准时鸣笛起航，除了约定的使团成员，还多了一位孤身前来的女士。她登记的名字是“jeanne·du·bois”，后来那一行字被划去了，草草写了个“fuji”，后来连“fuji”都被划去了，成了“naoko saionji”3。
天气晴朗，天色蓝得不真实，无数只白鸟在天与海之间飞舞徘徊。地中海的海水呈现出一种蓝绿混合的碧玉色，宛如一只手温柔承托着灰白色的“小林丸”号。船上，西园寺侯爵的义女直子姬正平静地俯瞰着汪洋。
一只毛色雪白的猫头鹰翩然落下她手边的栏杆。
“不热吗？”直子姬惊讶地笑起来，小心翼翼地试探着摸了摸猫头鹰的脑壳。猫头鹰向她伸出脚爪，可她却茫然无措、毫无反应。
猫头鹰只得伸了伸，又伸了伸，最后大怒，一口啄在直子姬的手背上。
“哎呀！”直子姬捂着手背，“好桶！”
“是‘好痛’！”窗里传来一声含笑的纠正。
“好痛！”直子姬从善如流，甚至将手又伸了过去，“要不你再啄一口吧，猫头鹰君，这样我就可以说一声正确的‘好痛’了。”
窗里的男人大笑，夸赞道：“这句话说得不错，很好很完整。”
猫头鹰忽然“咕咕咕咕”地叫起来，无数只白鸟——白色羽毛的猫头鹰——从天而降，密密麻麻地落在直子姬周围。
“难道是早餐时把食物残渣落在衣襟缝隙里了？”直子姬抖了抖身上那条式样保守的洋服长裙，从俯趴的栏杆上起身，毫不留恋地穿过走廊，向舱室走去。
猫头鹰张开翅膀拦在她面前。
后来的猫头鹰一拥而上，口手并用，把第一只猫头鹰左爪上系着的信件解了下来，由一只小些、可爱些的雌性猫头鹰叼着，执着地往她手边递。
直子姬叹了一口气，正当她弯下腰，似乎要接过那封古怪的信件时，身后传来一声惊呼：“天啊，怎么这么多猫头鹰？”
一阵轻风立即从她指间旋过，将那封信卷入了碧蓝的海波里。
“我也很惊奇呢。”直子姬转过身来，微微笑道，“它们似乎很喜欢我。”
喜欢个屁！送信的小白猫头鹰直接照她小腿狠狠抽了一翅膀，直子姬稳稳地站着，像是感觉不到一样。
“这是吉兆。”西园寺侯爵赞叹不已，“白色猫头鹰，双重吉兆！”
“这样啊……”直子姬身姿优美地立在满地“吉兆”里，有些羞赧地垂下头去。
他们在船上度过了新年，直到“小林丸”号驶出苏伊士运河后，成群结队、流连不去的“吉兆”才纷纷消失，这愈发令使团众人觉得，这群白色猫头鹰没准儿是来送他们离开的——或许只是送直子姬一个人的，但谁不想沾光呢？归国后谁也不知道他们会面对什么，那可是双重吉兆！
作为她最初的担保人，近卫甚至觉得这个其貌不扬的女子没准儿身膺福运，这完全能够抵消她出身不够高贵带来的缺憾——何况人家现在也姓藤原了。
或许下下一任天皇会出自她的子宫，他漫无目的地畅想，想一想又不花钱。良子女王和他有什么关系？直子姬就不一样了。
樱花绽放的时候，“小林丸”号抵达东京港竹芝埠。不久之前，巴黎南郊凡尔赛宫里的国际大会也宣告结束。条约签订的一周后，时任内阁总理大臣寺内拜访西园寺邸，见到了侯爵新收的义女直子姬。
水边的唐菖蒲盛开之时，西园寺直子出仕皇后宫，任上臈4，因其姓氏高贵，被拜为典侍5，宫中上下皆呼为“藤典侍”。
第92章 91
1921年，早春，日本，东京都，麹町区，赤坂，藤屋敷。
千代正在收拾行李。
皇太子殿下成年后即将前往欧洲游历，自香港、新加坡、雅典至英国，经过阴阳师卜算，下周四就是诸邪退避、神佛护佑的吉日，而她所侍奉的主人直子姬奉命陪同前往，也答应带上她。
千代仔细地裹起一面手镜，从镜片上看到自己的脸仍然兴奋得红彤彤的。
直子姬是怎么说的来着？
“当然，千代，我以为我们之间有这默契，难道你还没开始为自己收拾行李么？记得别装太多，因为我们会买很多东西回来。”
当时直子姬正被一层层地裹上五衣——因为随行人员今天都得去北之丸附近的招魂神社参拜、斋戒，祈求为护佑历代天皇而死的英灵庇佑——千代和一群本家派来的侍女一起，正跪着为直子姬结裳。那话一出口，她立刻就感到了同侪们羡慕嫉妒的眼风。