第12章
为了过得好些，她往脸上抹泥，掩藏起容貌装成男人混入臭烘烘的乞丐堆，熟料乞丐堆也分三六九等，她瘦弱无依，在里头是最低等的，吃食分不到，反倒要将讨来的银钱上交。很快便又逃了。
有一回饿得不行，偷了人家的一个馒头，被按在地上拳打脚踢，狼吞虎咽地咬着脏兮兮的馒头。
最后沉默地死在一个雪夜，尸身被大雪掩埋。
她确实是饿死的……又或许是冻死的。
孤苦无依的小乞儿向往绝对强大，她想，只要会打架，或许她就能过的好一些，不会再被欺负。
于是死后，她也宁作恶鬼，想要追随最强的鬼王，哪怕成为强者座下一条人人唾弃的恶犬，也比受欺凌强。
只是良善往往是刻进骨子里的，大多善良的人宁愿在痛苦中寻求自我的终结，也不愿背负罪孽。
云秀死了很久，变成鬼亦很久。
她一个人也没杀成。
生前画面消散。雨声纷杂的破庙里，云秀安静望着满眼真诚的赵锦宁。
她郁闷地心想，这回自己又要失败了。
她明明下定了决心，怎么总是这样。
云秀心烦意乱地收回手，转过身，纤细身影渐渐融入黑暗中，即将消失不见。
赵锦宁怔了怔，脱口问道：“姑娘，你去哪里？”
云秀一顿，回头狠狠瞪他：“不杀你了还不行？你想被我吃掉么？”
“等等，”赵锦宁看着她，“多谢姑娘高抬贵手，我答应要供给你很多香烛，不能食言。只看姑娘……还要么？”
云秀歪头想了想，觉得这主意似乎不错。
她大恩大德放他一马，收点谢礼也是应该的。
云秀下巴一抬，冷然直言道：“那我要最好的，最贵的那种。”
赵锦宁笑起来：“好。”
*
云秀自此开始跟在赵公子身边。
行商一结束，他便亲自去买了九十九根香烛，打算一天给云秀供一根。
“为什么是九十九根，不是一百根？而且就不能立刻全给我烧完么？”云秀抱着香烛，狠狠吸了一口烟雾，“吝啬鬼。”
赵锦宁只是含笑提醒着：“云秀姑娘，当心吃撑了。”
鬼吃香不会吃撑，倒是会醉。云秀晕乎乎地倒下来，蜷成一团，嘴里嘟囔着：“吃完这些，攒够力气，我就去幽都山……”
赵锦宁望着她，轻柔地道：“去云山吧，我送你去。”
云秀捂起耳朵：“烦死了烦死了烦死了！这位赵公子，我看你才该去云山，看谁都想渡一渡。怎么，外头那么多孤魂野鬼，你这大善人怎么不一只只劝？”
赵锦宁一怔，似反应过来自己讨嫌了，垂下眼：“我多言了，抱歉。”
云秀的话虽是嘲讽，但赵公子确实也是个大善人。
他常做慈善，接济穷人，却从不爱留名，会借旁人之手。云秀起初不相信世上有这样的傻子，然而亲眼目睹过以后，她不得不承认，确实有这样的傻子。
云秀有时候想想，都忍不住眼红——怎么天底下的好人她生前一个也遇不到，死后反而见着了。
但云秀有些讨厌这样的人，他就像一块毫无瑕疵的美玉，叫人见了总要惦记自己的瑕疵。
云秀想不到原来一身光明也能刺伤旁人。
她开始掰着手指头算日子，盼着香烛耗尽，她赶紧从他身边离开。
只是一日又一日过去，香烛还剩没几根时，她忽然发现，自己或许并不是讨厌这样的人。
对于一个死在凄寒雪夜的人来说，对温暖感到贪恋是必然的。
云秀畏惧这种“贪恋”。
她飘游无依，做了那么多年的孤魂野鬼，听过也见过不少类似的故事，鬼对人生出感情，没有一个好结局。
再说赵锦宁自有他的大好未来，不是会和妖鬼厮混的人。
他身为富商之子，自幼跟着赵老爷四处谈生意，颇有经商之才，年纪轻轻就接管了家中好几处产业，做得比赵老爷还要好上几分。
这么一个温润如玉，腰缠万贯却无半点铜臭的人，说媒的自是一茬接一茬。
只不过赵锦宁总是客气婉拒，看起来对成家没什么想法。
云秀问：“你是不是不行？”
赵公子望着她，难得地沉默了。
云秀一脸惊奇——她跟在他身边那么久，终于找出了一个把柄，纳罕地很。
她同时借机敲打自己：“不行的男人有什么好留恋的？没出息！”
云秀对赵锦宁的态度越来越恶劣。他对此倒不怎么介意，只是关心她为何心情不快。
直到香烛还剩最后一根时，云秀跟着赵锦宁出了一次门。
那一天，马车遇到拦路打劫的匪徒。
随行的护卫倒了一片，当染血的长刀最终架在了赵锦宁的脖子上时，云秀在光天白日下现了身——以她最吓人的形态。
护卫也打不过的劫匪，在她凭空出现后轻飘飘的一瞥之下便尿了裤子，连滚带爬跑开。
云秀回身，用她那副皮包骨、满身冻疮与伤疤的模样面对着赵锦宁。
那是她的死状。
阴物天性畏惧日光，云秀这样低阶的孤魂野鬼尤甚。炽烈的阳气在她身上炙烤，灼出一片片触目惊心的猩红斑痕，诡异骇人。
“还夸我好看么？”云秀笑了一下。
赵锦宁呆呆地望着她，眼睫轻颤。
云秀寻思片刻，觉得他多半是嫌自己难看了——虽说她一开始那模样也并不如何美，但总比现在好得多。
男人终归是男人。
云秀对此毫不意外，她慢吞吞地将最后一根香烛吸尽，然后思考着该如何去幽都山。
赵锦宁却突然开了口。
“云秀姑娘，”他轻声说，“你还愿意要我的香烛么？”
云秀愣了愣。
过了很久。
她垂下眼睛，点了点头：“……我要。”
“再要九十九根。”
第11章 浮木 奈何……奈何。
那九十九根香烛一直没有燃尽。
赵锦宁总是默默地添新的，云秀也总是默默地不过问。
一个没再提去云山，一个也没再提去幽都山。
只是赵锦宁这人好像有操不完的心，比如他会担心她会否腻味，他换过很多种不同的香烛，但说来说去，也都是香烛。
“天天不换样，怎么不腻？”云秀眯起眼，“我倒是想尝尝活人滋味儿，你让么？”
赵锦宁笑了笑。天天吃同一样东西，确实很叫人受不了。
他卷起袖子，露出一截小臂，送到云秀面前：“姑娘，慢用。”
云秀瞪着他。
赵锦宁的好意，云秀心领了。
但她其实不怎么爱吃人。
食人鬼也是有的，有的爱生食，有的爱下锅蘸点料吃，有的挑剔部位，譬如鬼界有一样很流行的小吃，叫卤人爪。
皮肉软烂，脱骨入味，很受欢迎。
云秀对此不大理解。她从前打算吃人，只是为了沾点罪孽，当作入幽都山的敲门砖。
她拍掉赵锦宁的手，没好气道：“男人皮糙肉厚的，不好吃。”
赵锦宁：“可姑娘当时不是说我……”
“瞎说的你也信！”云秀急忙打断他，“本姑娘见过的美人美鬼多了去，你在里面可排不上号……”
赵锦宁垂了垂眼，遮住眼底笑意。
却叫云秀捕捉到了一丝：“你笑什么？”
赵锦宁顿了顿，温声道：“觉得姑娘……很可爱。”
云秀：“……”
她用一种“你脑子有问题”的眼神打量对方片刻，哼道：“可爱有何用？弱小没威胁才叫人感到可爱，可怕才是最好的。”
赵锦宁一怔：“姑娘误会了，我绝无此意。”
她依旧崇尚着强大。他想了想，又问：“除了杀人，鬼魂还有什么法子修炼得更强？”
“……看资质，”云秀郁闷起来，“人和鬼一样，都逃不开资质。”
人看先天，鬼看生前。恶人化的鬼，往往会更强大些。
赵锦宁笑着道：“那姑娘资质必然很好。你不是恶鬼，却很强大。此前路遇山匪，还多亏了姑娘相救。”
这句话取悦了云秀，她好心情地轻哼道：“知道就好，我的大恩大德，你可记得铭记于心。”
“没齿难忘。”
他的眼中落了星光，回答真诚笃定。
*
云秀原本只是随口一说，没想到赵锦宁悄悄上心了。
救命的恩德他暂时难以为报，于是开始琢磨着从小事做起。
比如他不知从哪本破谱里学了一首安魂曲，深更半夜对鬼弹琴。
一曲弹完，温和又期待地问：“云秀姑娘，可有感到心神安宁，舒畅愉悦？”
云秀一脸木然地看着他。
继“不行”一事后，她又发现了赵公子的第二个把柄。