第134章
前方山坳腾起浓烟，焦糊味里混着诡异的肉香。十几个流民围坐在火堆旁，铁锅里翻涌的肉块露出半截青白手指。
“别看！”王铁牛捂住喜儿的眼，王兰也赶忙将宝姐儿扯到怀里。
但砍树的声音还是太大声，流民们已经注意到了一行人的动静，缓缓起身，浑浊的眼珠在火光里泛着绿光，慢慢走来：“贵人行行好，我们实在没粮食了，饿得不行了，施舍一些粮食吧......”
流民眼里的绿光越来越旺，个个的手中还拿着大砍刀。
王铁牛赶忙将女眷护到身后，“别过来，我们也没有粮食！”
流民饿得凹陷的肋骨根根分明。听到这话，怔愣片刻，突然爆发出夜枭般的怪笑，“你们没有粮食，那也正好......”
丹娘子踉跄后退，绣鞋陷进松软的泥土。她这才看清整片山坡都是攒动的人头，饿殍的腐臭惊飞了树梢的秃鹫。
“竟然...这么多人躲在这。”
王铁牛反手将腰刀横在胸前，“我们也是落难者，身上确实没粮食了，你们要是再过来，也别怪我不客气。”
王铁牛常年走镖，肌肉蟠扎，这么一声大喝，确实将那些蠢蠢欲动的难民镇住不少。
王铁牛冷着脸盯着这群人的目光，一步一步往后退，直到不见人了，这才开始狂奔起来。
一行人也没空去理那些扎腿的荆棘了，见路就跑，遇涧就跨，就这样一连往山下跑去，
王兰背着丹娘子，一个不慎，被倒挂满刺的枝条给勾住了手臂，眼看着就要扑倒在地，丹娘子连忙伸出手拉住一旁的树，却被刺了满手血。
这树上也全是尖刺，两个人巨大的惯性使得丹娘子的手臂在树上摩擦了一圈，福子看到后立即伸手拉住，来不及道谢，几人继续往山下跑去。
终于冲到了官道上。
喜儿娘眼前还晃动着方才那诡异又可怕的一幕，双手颤抖着道：“那些...刚才他们吃的那些肉......”
福子连忙将她抱住，“不怕，就当做没看到，和咱们也没关系。”
喜儿娘泣不成声，“福子，这世道是彻底乱了啊。”
丹娘子和王兰坐在一边，也久久说不出话。
王兰伸手向衣襟里，忽地撕下一块，帮丹娘子包扎手臂，一边包一边掉眼泪，跪下来磕头道：“丹夫子...”
丹娘子心里酸涩，刚想将她拉起来，王兰抬起头来，“今后若还有险境，本就是我该受的，丹娘子莫要再伤了自己了。”
丹娘子将她拉起来，“什么该不该的，快起来，莫要再说这种话了。”
王兰还是磕够了头，这才起身。
＊
破晓时分，青州城墙终于刺破晨雾。
王铁牛一行人走走停停，路上又涨水反复了数次，每次都席卷带走一大群人。
从刚开始着急无比，看着这么多人被卷入大水中，到后面的麻木。
护城河上漂着密密麻麻的浮尸，守军正在用铁钩打捞。突然，吊桥发出刺耳的吱呀声，丹娘子瞳孔骤缩，只见城门一旁黑压压的流民，最前头的汉子高举着血淋淋的断臂：
“谢家私藏朝廷的赈灾粮，证据确凿，大家跟我一起，伸张民意，把属于我们的赈灾粮拿回来！”
城外一堆流民居无定所，本就民怨沸腾，听到有人私藏了朝廷下发的赈灾粮，那还得了，当即吵嚷起来，“快把赈灾粮还给我们！”
“谢家就是吃人的恶鬼，竟然连赈灾粮都私吞！人血馒头你们也吃得下去！”
“把赈灾粮还给我们！”
青州城外彻底乱成了一片。
谢府书房，冰鉴腾起的白雾模糊了舆图轮廓。
青州的一众官员正在研究舆图，个个眉头紧锁，发表对如今形势的看法。
青州知府面容严峻，摸着胡子连声道：“外头的流民暴乱，就是叛贼故意引导的，城外的流民全都反了啊！”
“青州接纳不了太多流民，若是放那些流民进城，至我青州城原本的百姓何地，多出来的流民又该如何安置，这是最大的问题。”
有人开口道：“但若是城外的流民没有得到妥善安置，就会一直闹事，届时青州也同样不堪其扰。”
青州知府叹气，头发都要掉光了，“那该如何？扬州沦陷，此次大洪水几乎淹没了整个南方，也只有一些地势高的州府能够幸免，其他州也正忙得焦头烂额，根本没空管青州前的这些难民。”
“且朝廷从去年开始就一直在忙北边叛军的事，哪还有精力来管南方，更别说赈灾粮了，一颗子都没看到！”
一群人商量来商量去，还是没想出一个所以然。
谢三郎面色沉郁，指尖划过朱砂标记：“叛军三日后抵青州，流民就是他们的先锋。”
“他们挑拨流民与官府矛盾，不过是想要让流民闹得再大一些，局势更乱，对他们越有利。”
吵嚷的声音顿时停止，目光纷纷投向谢诏。
“眼下只有一个办法。”谢诏指着“青州仓”三字上，眼神迥异。
青州知府一听这话，连忙道：“什么办法？”
“开仓”谢诏说，“但要换个法子开。”
他示意侍从捧来漆盒，十二枚鱼符在绒布上泛着冷光，“今夜子时，十二支商队押空粮车出城。”
“空粮车出城？”
“对，既要喂饱饿狼，又不能让它瞧见羊圈。”
谢三郎瞬间点醒，他恍然大悟道：“诏哥儿，你的意思是......放出消息说这是粮车，流民定然会跟着粮车走，叛军由于怀疑也必分兵追击，到时候就能分散叛军的兵力。”
青州知府眼睛一亮，也道：“青州地势复杂，这时候出兵在鹰嘴崖将叛军围剿，届时也能消
灭一部分兵力。”
“到时候青州也能释放压力，再澄清朝廷赈灾粮一事，缓解流民与官府矛盾，这样局势也更可控些。”
第74章 深山避难
青州知府枯瘦的手指捏着鱼符，窗外又开始下起雨，淅沥的雨丝斜斜切过琉璃灯罩。
十二枚铜符在灯下泛着青芒，倒映着他眼里的暗芒：“谢公子此计甚妙，只是这商队旗号......”
“用漕帮的青龙旗。”
谢诏指尖点在漕运图上，烛火在他眉弓投下深邃阴影，“叛军斥候昨日已到双桥镇，必会截获‘漕帮运粮’消息。待子时三刻，十二支商队分走官道、漕运、山道三路，每队配五十轻骑护卫。”
谢老夫人也在场，听到谢诏这话，转动佛珠的手微微顿住：“护卫人数太少了，恐怕不足以震慑反贼。”
“要的就是示弱。”谢诏上前，展开舆图，拿起一旁的长杆子在鹰嘴崖画出血色圆弧，“青州卫主力需在此设伏。今夜子时，烦请知府大人调八百精兵随我进山。”
青州知州立马正了神色，连声道：“成！我这就吩咐下去。”
还没等他站起身，雨打芭蕉声突然急促起来，这场阴湿绵延的雨季仍旧笼罩着这片土地。
下一秒，护卫长浑身湿透撞开门：“报！流民开始冲击东城门了！有人往护城河里扔火油！”
青州知府手中茶盏应声而碎，“反贼的动作比我想象中的还要快！”
谢诏却勾起唇角：“来得正好。”
他道：“知府大人，可以行动了。”
青州知府道：“传令下去，即刻打开西侧角门，放十二商队出城！”
＊
子时的梆子声淹没在暴雨里。
十二支商队悄然驶出城门，青龙旗在雨中猎猎作响。第五支车队刚过护城河，流民中突然窜出个疤脸汉子，举着火把高喊：“粮车！谢家的粮车出来了！”
“果然消息没错，谢家这群龌龊之徒真的将朝廷派下来的赈灾粮都私吞为己有了。”
“快上啊！将咱们的粮食夺回来！”
潜伏在暗处的流民一听这话，个个咬紧牙关，黑压压的人群顿时如蚁附膘般冲上前去，个个手拿砍刀，眼冒绿光，嘴里大声呐喊着‘夺回粮食’！
眼神中透露出绿光的流民大部分是吃过人的，行动也更为残暴，丝毫不顾及周围人，一通乱砍也要冲到前面。
押车的镖师见状，重重挥着鞭子驾车往前去，车辙子在地面上留下深深的印记，使得那些流民更为疯狂。
无人注意到，一群身穿黑衣的人也混进了难民之中，跟着追粮车往前去。
时不时跟着喊口号，让场面更为失控。
饿了许久的人总有惊人的爆发力，十多个高大的流民手脚并用来到粮车旁，纵身一跃便跳了上来。
镖师咬牙挥刀砍断绳索，麻袋裂开露出枯草，却是早有准备的草料车。流民们疯抢着一个个跳上粮车疯抢起来，完全没注意到暗夜里疾驰的轻骑。
不远处的鹰嘴崖，谢诏勒马停在乱石后，通身雪白的豹子站在他身侧。雨水顺着铁甲流入领口，他望着山下蜿蜒的火把长龙。