第239章
前去赶集并不麻烦，直接向伯克利公爵借一辆马车就行，但其他村民恐怕只能天不亮的时候起来步行前往，或者骑马过去。
“据说这个城镇以生产精细的羊毛布著称，”爬上马车，珍妮特向往地道，“正好可以给父亲和母亲带些礼物，他们一定会喜欢的。”
在艾琳娜一行人兴致冲冲地去集市参观的时候，卢恩顿城，威尔斯和他的经纪人朋友正乘坐马车来到欢乐剧院，准备观看今天下午场的《午夜少女》。
“我们应该去欢乐之家的，”朋友摇摇头道，“下午看亡灵的故事可没有什么代入感。”
“自从上次看过《鸦羽之宅》之后，”威尔斯对这个提议敬谢不敏，“我觉得下午看也挺好的，相信我，没有代入感并不是件坏事。”
朋友笑得很大声，“看来你已经有心理阴影了。”
欢乐剧院从外面看似乎和别的剧院并没有什么不一样，但当他们在门口检票，将帽子和外套交给衣帽间的管理员保管，走进大厅后，便能在墙壁上依次看到《灰姑娘》、谜题晚宴……这些作品的海报，让所有第一次来的人都能直观地感受到欢乐剧院和欢乐之家的联系。
“没准有一天，这个大厅会被这些海报填满，”威尔斯看到了欢乐剧院的野心。
“只要它不倒闭的话，”朋友补充道。
欢乐剧院仿佛沿袭了欢乐之家的名声，在大厅里，威尔斯看到的女士比他在环球剧院所看到的多得多。
“欢乐剧院似乎格外吸引女客，”威尔斯瞥了一眼道，“其实，如果说是爱情故事的贡献，环球剧院推出的也是同样的题材。”
由于环球剧院是一家新剧院，还不算太有名气，尽管有知名演员加持，所吸引的客人也有限，威尔斯很容易就订到了它的票，而欢乐剧院在怀特故事的影响下，加上怀特姊妹篇的名气，刚一开售票便被抢购一空。威尔斯并没有抢到，所以在来到欢乐剧院之前，他已经和朋友看过环球剧院的新剧目了。
不得不说，不愧是有备而来的新剧院，不管是演员的水平，抑或是场景道具音乐的质量，都在水准之上，甚至比社交季德鲁里巷剧院仓促上演的《玛丽女王》表现更好——难怪他们要换经理，或许就演员的名气而言，还比不上两大皇家剧院，但是也能打败兰心剧院了。
至于欢乐剧院，凭借欢乐之家的声誉，似乎也是来势汹汹。然而，以情节剧著称的它，始终给人一种低人一等的感觉，只能说，它与正统戏剧剧院的赛道截然不同。至少，就观众的喜爱度而言，卢恩顿的剧院没有一个能打的，社交季的成绩便是明证。
“确实，恐怕包厢已经要被女士们坐满了，”朋友点点头同意道。
欢乐剧院内部的座位是这么分配的，池座前排座位较为便宜，座椅没有软垫，属于一些有艺术追求的工人阶级，这里的视野较差，可以想像坐在电影院第一排的视野，得全程仰着头看，对颈椎是一个不小的考验。后排座位的视野更好一些，配有坐垫，票价也相对更高，通常吸引中产阶级的光临。
包厢则位于剧院的二楼，奢华得多，配备了舒适的沙发、精致的座椅、茶几以及鲜花装饰。包厢门可以关闭，观众在里面可以尽情用餐和聊天。如果在大厅遇到熟悉的朋友，甚至可以去对方的包厢串门。许多有钱的贵族会选择直接购买一个包厢，并将其传给后代，成为身份和地位的象征。
作为对投资人的回报，艾琳娜将视野最好的一个包厢留给了伯克利公爵。
当然，并非所有贵族都有能力一掷千金地购买包厢，许多人选择租赁，每年签署租约并支付租金。在租赁期间，剧院不得将已租的包厢分配给他人，而包厢的主人则可以邀请朋友前来观剧。如果剧院出现紧急情况需要征用包厢，必须事先征得其主人的同意。
由于卢恩顿的剧院众多，贵族们通常只会在最常去的一两个剧院租赁包厢，加上贵族之间各有联系，完全能通过朋友借到包厢的使用权，无需自己租赁，所以基本不用考虑包厢都被租走的情况，
至于三楼的楼座，视野最差，仅有简单的板凳，且是公共座位，观众需要自行寻找位置。票价最低，吸引了众多下层人民前来观看演出。
威尔斯和他的朋友大手笔地预订了一个包厢——这是真的大手笔了，欢乐剧院的包厢至少能容纳四个人，两个人坐委实有些浪费，他们之所以那么大手笔，完全是因为这里的视野最好。
趁这时候演出还没开始，两人先在大厅里逛了逛，一个写着“周边商店”的招牌吸引了他们的注意。
这个小商店并非剧院原本就有的，而是爱德华购买了隔壁的店铺，经过一番改造，打通了一扇门。毕竟，欢乐之家都有小柜台，更大的欢乐剧院怎么能没有卖周边的地方呢？
威尔斯好奇地走了进去，刚踏入店内，便看到一个熟悉的身影，“詹姆斯先生！”
“好久不见，”詹姆斯和他的妻子南希上前打招呼，他们也是来观看《午夜少女》的。由于职业习惯，一进大厅，他们便被这个小商铺吸引了。
“这个幽灵摆件倒是挺有趣的，”寒暄几句后，威尔斯一眼就瞥见一个披着白床单的幽灵摆件，“很适合万神节的装饰。”
小小的周边商铺按照不同的戏剧主题划分为几个柜台。《午夜少女》的柜台旁边就是《鸦羽之宅》的，这并不奇怪，都是以亡灵为题材，可以趁机捆绑营销。
商铺内的商品琳琅满目，可惜威尔斯还没看过戏剧，对这些商品暂时没有什么购买的热情。
参观了一番后，威尔斯大方地邀请他们去自己的包厢看戏，詹姆斯和南希买的是池座的票，比不上包厢的视野，便愉快地接受了这个邀请。
四人来到预定的包厢就座，茶几上摆放着精致的点心、热腾腾的茶水以及节目单，详细记录着这次演出的信息。
“在这里看《怀特的故事》，就完全不用担心会被淋到雨了，”詹姆斯幽默地道。
“《午夜少女》应该不会再下雨了，”威尔斯笑道，“这次他们没有提醒观众穿雨衣。”
他拿起节目单，上面只写了每一幕的一句话简介，与相应的歌曲信息，在节目单的最后，还有一个小提示，告诉他们能够在周边商铺买到乐谱。
“弗朗西斯、亚瑟……好熟悉的名字，”詹姆斯看到节目单歌曲所备注的创作者名字，不由得沉思道，“我在哪里听过这个名字呢？”
“应该是《灰姑娘》吧？”南希对这部戏剧的印象深刻，连带着也记住了作曲家。
“不对，”威尔斯的经纪人朋友很快想到，“好像考文特花园剧院正在筹备的那部大歌剧，就是邀请了这两位创作者。”
第231章 《午夜少女》开演
“居然是大歌剧的创作者, ”詹姆斯感叹道，“他们想必很有才华。”
“应该也很有名气，”隔行如隔山, 只在文学圈混迹的人，确实很难去关注剧院作曲家剧本家的名字，更不用说外国的, 但光从承包大歌剧的创作，便足以看出他们的地位, 经纪人表示，“我在俱乐部里听说, 这部大歌剧光是临时演员都有一百多人，而且还将邀请亲王和王妃, 以及其他王室成员出席观看。”
“哇……”几人不禁发出惊叹, “这就是第一部本土大歌剧的排面吗？“
“他们能收得回成本吗？”南希对涉及钱的东西都分外敏感, “老实说，我已经很久没去看过这种严肃戏剧了, 听起来花费巨大，如果票房不理想, 不是很难盈利吗？”
“我想，如果有‘第一部大歌剧’的名声，应该可以收回成本，”经纪人泛泛而谈道, “毕竟卢恩顿的歌剧院表演的都是从弗兰西、莱茵和伊塔利进口的外国歌剧，近三十年都没有创作过本土的歌剧，这对戏剧行业应该是一件不太光彩的事情，为了所谓的‘荣耀’，应该也能吸引一些观众去看。”
“我不太看好, ”威尔斯摇摇头，“大家不是都说，卢恩顿人的歌剧院就是音乐厅吗，说真的，大家似乎并不是真的想要卢恩顿歌剧。”
谈论了一番大歌剧的话题，他们又回到欢乐剧院上去，“能请到这么优秀的创作者，欢乐剧院的实力可见一斑。”
不过，坎贝尔先生可没有那么开心。
之前弗朗西斯和亚瑟为欢乐之家创作的时候，因为还是一个小音乐厅，并没有获得许多关注，而在《怀特的故事》创作时，他们正忙着写大歌剧呢。
但现在，《午夜少女》在欢乐剧院上演，已经算得上是同行了，自己辛辛苦苦从弗兰西请来的作曲家和剧作家，一扭头竟然去为竞争对手工作，这让他心里很不是滋味。
更让他火大的是，爱德华还在信里“安慰”他说：“人家已经完成大歌剧的创作了，总不能那么霸道，不允许他们另找工作吧？”
坎贝尔先生一看到这句话，差点气得跳起来。他甚至想当面质问爱德华：“你到底站在哪边的？！”