第94章
这就涉及到另一件事——
柳湘莲当时回京，直等着素月案情分明也未走。素月总是先前隐瞒，林府里不好留着。然柳湘莲感慨素月一个弱女子不甘受辱，便说叫素月到他家宅中做些粗活。
后来又有林言殿试折桂的好事，柳湘莲喝着友人的庆酒正高兴，一时也不惦记那些侠客行事。
然而这一留就留出了祸。
京城子弟有许多羡慕他这仗剑天下的洒脱，柳湘莲虽不好读书，却很会结交朋友。三五不时就有人邀请，柳湘莲不大拘束是谁，一应过去做客。
薛蟠就是那会遇上的。
“你把他打了？”
“我大好男儿，怎么就叫他认作兔爷媚客？！那会只想着这时不打，再往后都要空生恼火！”柳湘莲说到此犹愤愤，可随即又禁不住叹气，道：“只是我酒醒之后却生了悔意，想着竟就这般没有留手。我虽可往外去，但你是我的朋友，若是那些人寻不到我，却找你的干系，不是我连累你么。”
“柳兄，你多虑了，这满京城难道你只有我一个朋友？再者他有错在先，还敢拿我见官么？”林言说着，却是摇摇头：“一来他们理亏，二来即便真找我，只怕也不是为着讨说法的。”
“我倒是还没醒酒。”柳湘莲怔一怔，也听出林言话里的意思：“说不准这一顿好打还做了他们的投名状呢。”
“我从前在荣国府中，也与薛家其他人见过。说来也是几代积累，不知怎么就养出这样的人物。柳兄，说来也是你倒霉，幸好也没受什么伤害，只当这一回是舒活筋骨。”林言安抚着柳湘莲，以茶代酒，又给柳湘莲斟上。
“哼，正是几代下来，才够养出这么一个无法无天的家伙。”柳湘莲心中的火气却还没去除，思量着林言方才无心一句话，不由得生出一些旁的主意。
那姓薛的在这儿都这样轻狂，在籍贯之地还了得？
“柳兄？”林言半天没见柳湘莲动，只有一双眼睛却亮晶晶的。
“无事，只是我还是预备出门躲躲。旁人若真与你问起，你就说我浪迹无踪，没个三五年不回来了！”
薛家的人是几日后才来接他们大姑娘的，只是比起迎姑娘，他们得到的吩咐却更像是跟林府的人多多熟络。
他们走时，赶巧临池的小阁楼书屋收拾装扮好了。
“宝姐姐这会倒是难得久住。”林言沿着楼梯上去，设下的台阶有他一脚宽，姑娘家走着自然更加稳固。
宝钗在府里时常与黛玉在此，林言反而是修整好以后第一次来这里坐。
他说话时带点委屈的抱怨，黛玉扬起下巴，叫他看自己留心设置给他的一处。
“这怎么好怪我，我还是头一回过来。”
“且没人怪着你，倒是前儿还和宝姐姐说要谢谢你呢。”黛玉见林言偎在一旁，言语中又有些低落：“难得见宝姐姐那个样子的，瞧着叫我心里也难过。”
薛家是一些理不清的事，但林言并没有哪怕一次质疑黛玉的决定。这甚至不是因情而生的偏袒，更因为在过去的许多年中，林言清楚黛玉并不是被束缚住的糊涂。
林府从来是他俩的事，而不是林大人的一言堂。
但薛家想来不是这样。
“薛家的铺子赔了好的一笔，原本就为着修园子投入许多钱去。这会前的还没回本，后的亏空又跟上——偏生还是那做哥哥的自己遭蒙骗，这会还没回过劲，嚷嚷着什么‘胜败乃兵家常事’呢。”
“这是把生意当投骰子了？”
“只怕比那还不如，寻常做赌，好赖还要靠前面赢些留住人气。这边这个，却是奔着吃净吃空。”
“那现在呢？”
“说是前不久，薛大爷在外面得罪了人，叫人打了。这会歪在家里还没懂得事情缘由，刚一好些，又说要去把本钱挣回来。”
“那宝姐姐......”
黛玉叹一口气，轻轻摇头：“宝姐姐若能劝还好，只是没劝住又叫她哥哥恼了，竟以为妹妹奚落，嘴上就更难听了。”
自家人攮刀子才疼，更何况现下新衣未制成，原本的料子已经薄旧。
有时用，弃时无，好时做个宝物，不好了竟连陪衬还不如......她薛宝钗也是个人呢！
然宝钗更悲戚是做哥哥分明知道她的痛处，却轻易就作了取笑奚落。她是伤心得狠了，竟顾不得什么，只想着能出去喘一口气。可真的出去了，这辆车尽情由她做主，一时也不知该去何处。
——那就只管往前走。
黛玉的眼睫慢慢垂下，她的跟前放着许多本账目。其中字迹陌生，并不是黛玉写下的。
林言没有做声，他慢慢踱步到桌前，和黛玉一起看着那些账目——包括那些不归属林家的账目。
第89章
一石落千层浪起
荣国府的来旺儿最近有些心神不宁的。
与他对坐的一个见他频频回头。不禁嬉笑道：“难不成是招惹了哪家小娘子，这会恐怕叫她家男人打了？”
“呸！呸呸！混说什么！不说一个两个，就是八个十个来了，我眼睛也不闭一下的。”来旺儿狠狠啐一口在地上，不愿在这话头落下风。可正欲继续喝酒，却陡然觉得后脖颈一冷，下意识又扭头去瞧，只见酒馆外面的街道热闹依旧。
怪事......
来旺儿不是第一次为荣国府二奶奶办事，他自觉是小厮里头一份的得力人，平日在外也颇有‘大管事’的派头。
话是主子吩咐，做下人的自然倚仗主子的威风。来旺儿传递消息收取票子轻车熟路，可从没觉得银子烫手。这会子出了酒馆，他不经意又回头，没什么异样，只有方才跟他说话的精瘦男人很谄媚地笑着，见他没动，小跑着上前来。
“来大爷，您若是倦了，我给您雇辆车，送您走。”
他的两边唇角几乎笑上眉梢，话尾一个字拖得很长，更显得一张嘴狭长又兼黑洞洞。来旺儿冷不丁被吓一跳，醒过一度酒，丢了颜面似的，有些恼羞成怒。故作不在意地一甩衣袖，矜傲道：“我自个散着酒，不然浑身酒气，怎么好到主子跟前听吩咐？”
那精瘦男人还点头哈腰陪着笑，跑前溜后，直送着来旺儿拐过巷口在停住脚步。只是当来旺儿的身影彻底消失，那过分讨好的笑容就落下，两边唇角走了另一个极端，嫌恶地搭垂下来。
“哼！”
来旺儿自然是不知道这一切的，他身上的酒气在跨进二门的一刻消失无踪。在外面那么威风的来大爷合耸肩膀，脑袋低到肩膀下头。
荣国府的气氛在这几日有些微妙。
薛家在荣国府中算是单门立户，出进多也是是他们自家管束。平常日子少不得寻亲问友，又或者拜访生意上的故旧——这些荣国府里上下都知道，从来也很体贴这一门亲戚的。
只是这一回有些不同。
在薛大姑娘忽然上林府住了一段时候之后。
按说从前，姨太太的女儿比姑太太的女儿好相处。可是到了这会，怎么想都是林大人的姐姐比薛霸王的妹妹更有远福。
那边林姑娘没有与宝二爷结姻缘的意思，此厢失落未散尽。怎么这会，眼见着林二爷又叫薛家的惦记上了？
荣国府里的大小仆役在这时却是‘同仇敌忾’，论以亲缘世故，比当世宿儒斐自山还要行为考究。
林二爷是姑太太的儿子，当然跟他们荣国府更亲一重——这是其一。
林家家世清白，书礼之家最重气度，那薛大傻子又怎么够得上跟翰林院的大人说——这是其二。
再则有三——所谓亲上加亲，林大人若有意喜上加喜，难道他们贾家没有好姑娘，非得叫你薛家上去么！
吃亏了，这是吃了大亏了！
连撒扫园子的小子说起这事，都要咬紧牙龈，几乎啃出血来。
薛姨妈说到这个是有些责怪女儿的。
“按说你从前找你林妹妹玩去且没什么，怎么竟就住在人家——你哥哥也是，想叫他迎你回来，又出去耍个没够，拖到今天还不知在外面做什么呢......”
薛宝钗朝着窗户坐，线筐摆在一旁，上面的那块巾子已经换了颜色。她直到母亲的声音渐渐低下去，才平静道：“后续正经补了帖子，只当我在人家家里做客。林府的男子又不说厮混，我怕什么。”
“宝丫头，你这是心里窝了火。”薛姨妈叹一口气，坐到女儿身侧。她伸手欲牵住宝钗的手，却觉得那皮肉冷得她一瑟缩。只是就这样缩回去很是尴尬，薛姨妈便两手合握着宝钗一只手，盼着能把这一处捂热。
“我晓得你哥哥那会说话不中听，当时便狠狠骂了他。宝丫头，你当时脱身走了，不知道你哥哥醒悟过来有多么懊悔，急着就出去找你呢。”
宝钗依旧没有回头，她的半张脸在黯色，半张脸又叫晨光点着。她心里涌动着从来不知悉的念头——好像是别人念叨的，可怎么是在她自己的骨血里破土而出？