第24章
温彻：“有话不妨直说。”
“如您所见，”红发男人起身，缓步走向温彻，“我的盟友行事太过张扬，他的高调引起我许多伙伴的不满，可我的手段有限，我无法限制他。而您可以，温彻斯特先生，您是他在联邦之内唯一的软肋。”
林凌祁上前一步，半挡在温彻身前。
红发男人来到他们面前，鼻翼翕动，随即了然道：“临时标记？”
“对我有什么好处？”温彻反问，“我连您的身份都不知道，无名氏先生。”
“交换秘密来达成合作的话，我们就不是盟友，而是共犯了。”
“倒也不一定是交换。”林凌祁先开了口，“您与蓝因星盗团有关这件事，也不算什么秘密吧？”
红发男人的眸子一瞬轻缩，他终于将目光落在了林凌祁身上，打量片刻，随即笑道：“这里没有你发言的空隙，什么也不知道的家伙。”
第19章
林凌祁眯起眼睛，到底没说什么，挡住温彻的步子却没有退开半分。
温彻将手搭在他肩上，对红发男人说：“阁下既然想谈合作，先表露出诚意才行。”
室中安静一瞬，只剩下壁炉中木柴燃烧的声响，经久不息。
“那么，先从自我介绍开始吧。”男人取出口袋中的方巾，擦了擦指尖，“我的姓氏是阿德莱德，你们也许更熟悉我的名字，达勒。”
温彻眯起眼睛，林凌祁则是立即按开空间钮，取出一把枪。
蓝因星盗团首领达勒，一二军团追捕多年依然不知他们神祕的首领究竟是何许人也，可在这个偏僻的被劫持的星锥之上，达勒居然自己出现了。
哪怕他的话可信度只有一成，林凌祁也要提起十分警惕。
“您好，达勒·阿德莱德先生。”温彻弯眼一笑，“所以您对我有什么诉求呢？”
“坐下谈吧，想必二位还没用餐。”
一位身着长裙的机器人出现，向二位宾客鞠了一躬，她端来了两碟红茶和蛋糕，以及一杯omega需要的额外营养补剂。
达勒做出请坐的手势，林凌祁身体紧绷，并不着急动作，温彻牵着他，先坐了下来。
机器人当着两人的面取出一面检测镜，将桌上的食物一一照过。
所有营养成分和热量一览无余。最重要的是，食物无毒。
温彻先端起了红茶，只轻轻嗅了两下，眉心便蹙了起来。
达勒紧盯着温彻的反应，像个等待猎物的猎人：“喝得惯吗？帝国那边流过来的货，今天之前还没来得及拆封。”
“存放环境太潮湿了。”温彻说。
听见这话，达勒低下头，许久才说：“是，毕竟那里终年多雨。”
这一通哑谜林凌祁听不明白，他一只手拿着枪，另一手端起放蛋糕的小碟子，里面装着的甜品小到还不够他一口。
他也真的一口吃了。
看着他鼓起还一直嚼嚼嚼的腮帮子，温彻不禁笑了一声。
望向达勒，温彻缓声开口：“开始谈条件之前，第三星区发生的星盗团袭击事件，还望您能给林总司一个交代。”
“近两个月内我从未离开过星锥m11，您可以检测我身上携带的宇宙射线残留，您所说的袭击事件与我无关。”达勒说，“不过我也想提醒你们一件事，星盗团曾收到过来自第三星区主动发来的信号。”
“时间内容，空口说出来的话我可不会信。”林凌祁说。
达勒将双手端庄地交叠放在膝上，林凌祁能看见上面的枪茧和伤疤。
“发出时间是一周前，发信地址是第三星区翠贝卡星a03区金色大道5号，据我所知，那里是您的宅邸所在，对吗？”
达勒每说一个字，林凌祁的脸就更难看几分。他被人监视了？还是这位星盗首领当真见过这封星区内部发来的东西？
“内容呢？”林凌祁问。
“二位所在的星舰型号编码。”达勒摊手，“你们出现在这里并不是意外，有人想送你们一程，我也只是顺水推舟。”
达勒的话林凌祁自然不会一听就信，但现在他们人在这位星盗头子的地盘上，硬碰硬的话，吃亏的一定是他们。
达勒微微扬起下巴，望着他们二人：“所以，我可以开始谈条件了吗？”
“请讲。”林凌祁客套了一句。
他倒要听听狗嘴里能吐出什么象牙来。
达勒：“拥有红发基因的人类在全人类中的占比大约是百分之二，但在你们所谓的第三星区，这个数字是十七，你知道为什么吗？”
林凌祁端起红茶杯尝了一口，温彻则在安静进食，两个人都没搭话。
达勒继续开口：“因为那里的某个恒星系中，存在一个人口基数庞大的二级文明，文明中的子民受到星球资源和恒星光照影响，毛发都是红色。
“所以现在……第三星区中红发人口的占比是多少呢，林总司？”
林凌祁一直装聋，忽然被点到名字，立即坐正了：“总务处的人口普查数据没有这么细致，下一次需要的话，我会帮忙统计的。”
“那么我来告诉您答案吧。”达勒说，“算上星际移民带来的人口，不足百分之零点五。”
端坐着的达勒只是像一位故事的讲述者，无喜无悲，似乎一切都与他不相关。
但结合线索不难拼凑出一个真相——
达勒提到的那个二级文明毁于第三星区形成的过程之中，那些拥有红头发的族人要么陨灭，要么流落在外。
他所做的劫持星舰、采血，一切为了什么，不言而喻。
达勒非但不显得悲痛，反而弯起了嘴角：“一个二级文明从鼎盛到毁灭，也只经历了联邦历一个月。你们知道这一切是为什么吗？”
林凌祁不开口，而是低着头，垂落的发丝遮住他的眼睛，看不清表情。
达勒：“你还真如传闻所说，是个吉祥物啊。”
“这些并不能使您的屠杀行为正当化，先生。”温彻抿了一口茶，眉头再次蹙起。
“我知道，我当然知道。”达勒垂下眸子，“第三星区的袭击与我无关，我讨厌用暴力解决问题。而且如您所见，我的权力并没有大到支配一切，我的盟友是个不好相与的自大狂。他的行事作风……想必您很熟悉。”
“您没有其他更好的选择了。”温彻放下茶杯，“请您开口吧，需要我做些什么，不妨说说看。”
达勒抬眸，直视他的眼睛：“我需要您，帮我杀一个人。”
***
漂浮岛上能望见的天空，其实是外层巨型建筑的内立面，严丝合缝，保证氧气和能量不外泄，自然看不见宇宙中真实的星子。
定居在太空站内的大多是技术工人及其子女，当然也不乏一些星际旅行中被发现后丢下船的偷渡难民。
每一个来到这里的人都戴上了一只用以定位的袖标，与林凌祁和温彻同星舰的人们也被放了出来，劫匪并没有伤害他们，反倒是给每个人发放一只定位袖标之后，允许他们在太空站内自由活动。
既然是人类聚居区，漂浮岛之中自然什么都有。
有些家伙已经搭乘上了漂浮岛之间免费运行的摆渡车，林凌祁扫过人群，敏锐地发现少了一些人。
没谁在意。
“那个孩子会死吗？”林凌祁望着人群中孤零零的中年男人，本该跟在他身边的omega男孩不知所踪。
温彻只瞟了一眼便收回视线，停在林凌祁出神的脸上：“你想救他吗？”
“那些星盗为了保持形象也不会对一个孩子动手。但在这种地方长大，他的未来堪忧。”林凌祁认真分析完，一回头就发现温彻盯着自己，不禁结巴了一下，“怎……怎么了？”
“达勒会保住他的。”温彻说，“他们需要族群的延续，对待omega会很仁慈。”
林凌祁想了想，问：“omega被信息素袭击的话，是什么感觉？”
温彻也想了想：“大概是……被秽物淋遍全身的感觉？”
林凌祁不说话了。温彻自顾自地走向摆渡车，林凌祁跟在他后边，小声嘀咕：“原来alpha信息素这么恶心啊？”
温彻悄悄回眼去瞧，眼神莫名柔和。
漂浮岛之间的摆渡就像在云层之上漂流，温彻被林凌祁按在窗边的座位上，太空站内部的人造恒星逐渐从白暗下，余留暗蓝色的微光，模拟蓝调时刻。
黑夜将至未至，摆渡车里的光先亮了起来，此刻窗外人为模拟出的星光尚且不如温彻的眼睛来得明亮。
静静的旅程持续良久，他们随着车中其他乘客下车，并不知道自己的目的地。
失去人造恒星的光芒之后，这里的街道上只剩下了晶体管道中散出的淡紫色光芒。
私人光源高昂的价格令街道只能依靠粒子形态聚容在一起的立体广告牌来照明，四处是老旧金属建筑中传来的脚步声、吱呀声和人絮絮的说话声。