第25章
大殿整体金碧辉煌，装饰大气而考究，至于此处，能让人深刻地感到天家的威严，高品级的大臣们来往已久，方能安然处之，若是地方小官或是平民百姓第一次登入太极殿，经常是吓得面无人色，连话都不会说了。
然而董镜湖却很镇定。
她带着枷锁，被刑部衙役押进太极殿时，除了脸色白了白，没有任何异状。
大理寺、督察院、刑部三法司长官早已在太极殿议论过案情，此刻正纷纷转身，打量着这位全京城舆论的中心人物。
董镜湖不到二十岁，面容清丽，因受了梁素关照，并未在狱中受刑，只是人过分消瘦。
她戴着枷锁跪于殿上，竟有一种亭亭净植的气质，犹如莲花受困，伤鹤被俘。
芊芊坐于高处龙椅之上，见董镜湖的气质模样，暗暗点头。
这是她第一次见董镜湖，先前对她的了解只限于卷宗，一见真人，不仅心向往之，更是验证了自己的猜测。
董镜湖绝对不会同意梁素所说，让旁人替她认罪，不管这个人是谁。
殿中的一干大臣却不是这么想的。
三法司长官对董钰请大儒教孙女读书一事多有耳闻，当时他们中的人便不少嗤之以鼻。
若是光开蒙认字、学学《女戒》，《女德》也就算了，学些诗词歌赋将来也能给夫君助兴，偏偏要教那四书五经孔孟之道。
笑话，这二位圣人的经典是给女子学的吗？
这下可好，惹出了这许多事端，害死了魏国公的孙子。
三位辅臣中，梁素与宋灵毓分列高陛两侧，宋灵毓端正挺直，面色平静，而梁素因为脚伤被赐座，大马金刀地坐在紫檀木圈椅上，满脸阴沉地盯着董镜湖。
昨夜董钰火急火燎地来登门找他，说什么能不能换个法子。
梁素惊异，这万事俱备，怎地就要临门之时反而换法子？这姑且不论，上哪去找比这更妥帖的办法呢？
一问之下，他才知道，原来竟是那董镜湖不应。
梁素怒极反笑，对董钰极尽嘲讽，说他可真是培养出个宁折不屈的女君子出来。
董钰冷汗连连，当场就给梁素跪下了，求他帮忙。
梁素自是冷笑，说计划不变，自古女子多胆小，董镜湖现在还能顾忌什么气节，是因为还不知道极刑的恐怖，待明日会审时，他为她好好讲解一番，她就得反悔了。
梁素回忆着昨夜的事，越看董镜湖越觉着她惺惺作态，真想就放任董镜湖被判极刑，等到了刑场上，看她还硬气得起来不。
想归想，为了拉拢董钰，他自然不能这么做，只能口头上让她知晓利害。
思及此处，梁素向芊芊一礼，瓮声瓮气道：“陛下，诸位大人，自陛下登基，本朝还从未有过极刑，微臣近来上了岁数，极刑的具体实施方法尽数记不得了，可否请刑部的大人讲解一二啊？”
芊芊知道他没按好心，直接道：“要讲私下去讲，朕不想听。”
梁素冷笑：“极刑为大胤刑法不可缺少的一部分，陛下还是听一听的好。”
三法司尽数是梁素的人，为梁素马首是瞻，听梁素这么一说，纷纷附和。
芊芊青筋直跳，想让郝老三把这些人尽数拿下，但到底是三司会审，把大臣全部缉拿也不是上策，她意思拿不定主意，向宋灵毓看去。
宋灵毓平静地站在殿中，微微向她摇头。
意思是稍安勿躁。
也是，左右就是说些吓人的东西，董镜湖要是心思不坚定，她的计划也无法施行，索性由梁素去说。
见芊芊没有反应，梁素得意一笑，道：“郑大人，你给陛下讲讲吧。”
郑珅前些日子被胡嫣踹没了半边牙，脸现在还肿着，他闻言狞然一笑，用说话漏风的嘴开了口。
“极刑，便是凌迟。所谓凌迟，第一点，无论男女，要净数扒下衣服，赤身裸体地绑在菜市口人多出的木架上。”
光是这第一条，就是让董镜湖浑身一颤。
对于一个女子来说，在大庭广众之下被脱光衣衫，可谓是奇耻大辱，只是听着就让人觉着难堪到极致，恨不得当场死去。
郑珅见状，和梁素相视一眼，得意一笑，继续阴恻恻地开口：“之后是从脸部开始，先割耳，再割鼻，然后割嘴唇，再挖去一目，且留下令一目观刑。”
天哪，然人受如此酷刑，还要留下一目，让他眼睁睁地看着自己被施刑，这简直惨无人道！
说到这时，董镜湖身子一晃，竟是险些吓晕过去。
芊芊听得也头皮发麻，拍案道：“行了，到底还审案不审！”
梁素见芊芊脸也吓白了，当下心情大好，心道等时机成熟，也让这小妮子尝一尝这凌迟酷刑。
不过眼下董镜湖已经快被吓晕了，想来效果已然达到，便也不必多说，把人吓出个好歹来也不好向董钰交代。
于是他便让郑珅停了下来。
梁素此时胸有成竹，看着吓出一身冷汗的董镜湖，心下又是不屑又是得意。
女人果然不堪重用，妄图学什么孔孟之道，当侠义之士，到了紧要关头，还不是乖乖认了怂。
他理了理官袍，对郑珅使了个眼色。
郑珅心领神会，上前一步道：“陛下，此案有新进展，还请宣证人入殿。”
芊芊看了梁素一眼，道：“宣。”
他礼了礼官袍，对郑珅使了个眼色。
郑珅心领神会，上前一步道：“陛下，此案有新进展，还请宣证人入殿。”
芊芊看了梁素一眼，道：“宣。”
诏令经郎官传达，片刻后一瘦弱女子低着头进了殿，哆哆嗦嗦地跪了下来。
郑珅道：“魏柳氏，今日可是你到刑部衙门击鼓鸣冤？”
来人正是被董镜湖救下的小妾柳娘。
她瘦骨伶仃，脸色惨白，进了太极殿后浑身直哆嗦，颤抖着地上给芊芊行三跪九叩大礼，看着像一只受惊的鹌鹑。
董镜湖一见是柳娘，瞪大眼睛，忘记了害怕，像是预料到什么一般，扭头对她小声说道：“你来干什么？！快回去！”
柳娘本吓得面无血色，看见董镜湖，竟是强自镇定下来。
她向董镜湖笑了笑，小声说道：“夫人，别怕，柳娘来救您了。
第25章 坚守
董镜湖还想说什么，梁素却忽然大喝道：“朝堂之上，不可窃窃私语！”
他声如洪钟，这一声暴喝被空旷的太极殿放大，响如雷霆，二女被吓得一抖，再也不敢言语。
芊芊也被震得耳朵嗡嗡作响，当下不满地大声道：“殿前咆哮，成何体统！”
梁素见不仅董镜湖和魏张氏被吓得不轻，连女帝都是面色发白，心下更是得意。
那日在刑部衙门，他脚趾被踩断数根，饶是靠了上等的伤药还是分外疼痛，而这份疼痛加深了他的恨意。
他阴鸷地看了眼女帝，心道不禁用的小娘皮，等我收了董钰，权利大增，又有天下读书人为我大业正名，就是你的死期！到时候我要将你的十指一根一根地掰断，再将衣服扒光，一刀一刀地凌迟！
想到这，他丝毫不掩得意，哈哈笑道：“陛下有所不知，审案就是如此，若无威严震慑，难免罪犯不敬公堂心怀侥幸，又如何让真相大白于天下？”
说罢，他也不待芊芊反应，直接环视三司长官，道：“诸位同仁还在等什么，赶紧开始审理吧！”
芊芊心中有气，但也不愿和他在这时争那口舌之快，当下冷哼一声，看三司如何审案。
郑珅咳了一声，居高临下地看着柳娘，道：“殿中可是魏柳氏？！”
柳娘身子又是一抖，小声道：“正是民妇。”
“你有何证词要说？”
大殿寂静无声，所有人都看着她。
柳娘一生中，从未经受过如此多的注视，恐惧如潮水般，几乎要将她淹没。
柳娘颤抖着吸了一口气，纤弱的手指在宽大的袖下缓缓攥紧。
她看了眼董镜湖的身影，不知怎地，那攥紧的手又松了开来。
那个身影映在脑海中，于是，所有的恐惧都褪去了。
“陛下，各位官老爷，民妇有罪！”柳娘大声道。
“柳娘！”董镜湖低声惊呼。
柳娘安慰地看了她一眼，没有停下，继续道：“那日小公爷醉酒鞭笞民妇，实则并不是夫人失手推了小公爷，而是民妇！”
此言一出，满殿哗然，然而郑珅等几个梁素心腹却并未如何吃惊：“但据公府下人证词，确实是董氏推的人，这你又作何解？”
柳娘白着脸，声音微颤，但对答如流：“当时我们三人争执扭打做一团，想来下人并未看清。”
郑珅又道：“那为何早先取证的时候你不说？”
“我当时被猪油蒙了心，不敢承担死罪....”一滴眼泪从柳娘的眼角滑落，悄无声息地落在金砖上。