第15章
沈青池抿嘴笑道：“丹先生气色好了不少，看着都富态了。”
择青和白歌庭咬住后槽牙，佯装没听懂陛下说了什么。
连雨年捏捏新长的脸颊肉，幸福地叹息道：“帝都的风水养人啊。”
来自天南海北的各色美食也是。
说笑几句，沈青池直入正题：“丹先生来得正好，诡戏的事白暗卫已经查到了些东西，和朕一起听听。择青，给他们看座。”
“是。”
等连雨年坐定，白歌庭开口道：“诡戏最早兴起于南疆一带，先帝在位时……总之是南疆六城沦陷后，由于南夭国的侵占掠夺，城中死伤无数，十室九空，侥幸活下来的人与尸骸、坟墓、战乱为伴，那几座城也被当地人形容成人鬼共存的世界。”
“之后有一个戏班子到了那里，班主心善，本是想借唱戏缓解一下南疆百姓心中的伤痛。但在得知他们心中对支离破碎的家乡的看法后，便在某个夜晚开锣唱了一折鬼戏，以慰枉死的游魂。”
“再之后，鬼戏逐渐演变为诡戏，人与鬼同席同听，相互陪伴，也互不干扰。可以说，这是一个有着鲜明地域特色的剧种，直到陛下发兵收复南疆，诡戏才在这过程中一并传到帝都。”
沈青池看了连雨年一眼，他点点头——和我想的一样。
“南疆六城沦亡是在昌平十九年。”择青像是提醒一般说道。
他与白歌庭都默契地没提起先帝，沈青池也明白他们的谨慎，点头道：“南疆六城被占去后，父皇威望大减，不得已被前朝大臣逼着立储，仓促之下只能选择年龄、能力都最合适的皇长子。”
事实上，先帝并不十分满意这位太子，不仅是因为自己是被逼着立的他，也因为大皇子的容貌和性情都更像祝贵妃。
祝家是文臣世家，深耕盛朝百年，高官不多，却出了很多言官清流，以敢于谏言闻名朝野。
祝贵妃自幼受父亲教导，对待先帝与其说是妃嫔，不如说是女官。先皇后在时她辅佐其管理后宫，先皇后去世后她独掌大权，把宫闱经营得寻不出一丝缺漏，反而衬出先帝在治国才能上的平庸。
当然，能力出众，并不妨碍她生出别样的欲/望，与临安王私会多年不被先帝发现一事，更充分体现了她的才能和心思细密。
大皇子学会了祝贵妃的缜密机心，滴水不漏，自然为先帝所不喜，哪怕这个儿子在不择手段这一点上像极了自己。
后续的夺嫡之争、谋反之乱，大部分原因也都在先帝身上。
白歌庭奉上调查结果，继续说道：“第一个表演鬼戏的戏班是顾家班，他们……”
连雨年冷不丁打断：“顾家班，还是古家班？”
白歌庭一愣，看了看上首的天子，见他点头才说：“是顾家班，的顾。这个戏班三年前就解散了，说是台柱子死于南夭国士兵之手，许多鬼戏词曲也跟着散轶民间。我查过，顾家班唱的很多鬼戏曲目都能在最近流行的诡戏中找到影子，无论是剧情还是词曲。”
沈青池点点头：“丹先生，你为何有此一问？”
连雨年摩挲着下巴：“陛下登基之后，命乐坊梨园合并，帝都原本有个顾家乐坊，合流后买了些戏班子，更名有家乐坊，诡戏唱得最好的一个戏班叫古家班。”
白歌庭皱眉：“丹先生那夜与许大人一同看的诡戏，莫非就是古家班演的？”
“对。”连雨年勾起嘴角，“那个戏班子可有意思，唱戏的是鬼，陪我们听戏的也是鬼，前者是他们出名的根基，后者属于陪伴服务的一部分，周到。至于班主和在外走动的成员是不是鬼，我没见过，不好说。”
“……”
在场的三个普通人类不能理解他的轻松态度和信手拈来的“玩笑”，暗自平复起了一身的鸡皮疙瘩。
“丹先生是怀疑古家班和顾家班有关？”白歌庭。
连雨年正要点头，就听沈青池沉声说道：“不管是否有关，去查查。那么多不知跟脚的鬼魂聚集在帝都，朕想起来都睡不好觉。”
白歌庭连忙应下：“是！”
连雨年挠挠鬓角。
说得像没有鬼你就睡得好一样。
第13章
古家班的来历比诡戏起源好查，入夜便递送到了陛下案上。
连雨年被择青叫过来的时候，沈青池刚看完折子，见到他顺势朝他招手，示意他上前，把折子递了过去。
“看看吧，你要的古家班资料。”
连雨年接过翻开，看了两行才想起没行礼，正要补上，就见沈青池摆摆手：“免了免了，且去坐着细看。”
连雨年从善如流地拱手：“谢陛下。”
择青在旁瞧着，觉得他们的相处越发熟稔了，也不知对丹先生而言算不算好事。
连雨年艺高人胆大，并不在意沈青池对他的厚待里有几分真心、几分猜忌、几分利用，真到了要被清算之时，他打不过千军万马也跑得了，因而懒得深思。
坐到侧面椅子上，他仔细查看资料。沈青池眸光沉沉地看了他半晌，冷不防让人给他上茶。
小内侍端着茶盏缓步上前，连雨年大部分注意力放在阅读上，不及多想，下意识用左手接过喝一口。
宫里的茶都是加盐加糖煮出来的，说是依循古法，比之滚水泡茶风雅。但烹茶很考验手艺，手艺好，煮出的茶便是醇香清冽，清甜可口。手艺差上那么一点，甜味就会被咸涩盖去。
连雨年喝的这杯估计就是手艺略差之人煮的，他咂咂嘴，随口咕哝道：“怎么糖又放少了？”
说完，他习惯性地想把杯子放到左手边——却忘了自己身前没有几案。
眼看他的手就要松开，茶盏即将落地摔个粉碎，沈青池瞳孔骤缩，小内侍也急急忙忙伸手去接。
这时，一股莫名的危机感攥住连雨年的心脏，他条件反射地抓紧茶杯，一时来不及收力，生生将青瓷杯盏捏成碎片。
瓷杯碎片、碎末混着茶水泻出指缝，仿佛在他指间下了一场淅淅沥沥的雨。
小内侍愣在原地，择青也愣住，沈青池更是豁然起身，望着他的眼神明暗不定。
“……”
连雨年松开手指，向沈青池请罪：“草民无意惊扰陛下，望陛下恕罪。”
沈青池死死盯着他，神色漠然，威严深重，整个人像一把拉满的弓，仿佛又回到登基大典那日，只是不再需要冕旒遮挡也能令人看不出喜怒。
择青与小内侍为他气势所慑，大气不敢出，唯独连雨年坦然自若。偏偏他这副惹毛了人后云淡风轻的模样落在沈青池眼里，愈发贴近他记忆中那道身影。
恍惚间岁月倒流，安和殿内明亮的灯火聚成书案上一盏烛灯，侍从端着消暑的莲子茶走到近前，沈青池先递一碗给对面专心致志读书的人，他接过喝了一口，随手放在左手边，笑着抱怨：
“糖又放少了……”
“陛下？陛下？”
择青的呼唤由远及近，在沈青池耳畔如惊雷炸响，终于将神游天外的他拉回现实。
他看着台阶下躬身请罪的人，忽然急走几步到连雨年近前，右手在袖中颤抖良久，方勉强恢复平稳，虚托了一把他的手腕。
“……是朕失态，与你无关。”
沈青池喉结滑动，咫尺之距让他与面前的人呼吸相闻，那张脸仍然陌生，却清晰可触，不再是梦都不肯许他一个的绝情模样。
他想再问一遍世间是否有人能死而复生，但喉头滞涩钝痛，难发一言，迟疑良久，还是咽了回去。
大抵是没有的。
这就是他的答案。
沈青池收回手，袖摆落下的瞬间，他恢复成了高高在上的帝王，平静而孤矜地坐回桌案后。
“择青，带丹先生下去换身衣衫。”
择青与连雨年交换了个不明所以的眼神，觑到他被茶水打湿的袖摆后了然应是，带连雨年去了侧殿。
片刻后，换了一身青色华服的连雨年不太自在地回来，风姿绝艳，耀若星流，一入内，殿里都亮了好多。
可他毫不关注这些，低头捋着广袖、衣襟上略有褶皱的繁复花纹，动作拘束，一味想着小心不嗑到腰间垂落如帘的珠玉环佩。
沈青池借奏章遮掩不着痕迹地打量他，毫不意外地从他眼底看出对这身繁美服饰的嫌弃，微微一笑。
世上安有如此相像之人？
连雨年坐回原位，沈青池垂眼，两名内侍搬了张书案放到前者身前，还为他备了茶水、笔墨，和一盏明亮的烛灯。
这配置像极了他们少时一起挑灯夜读的时候，如果不是沈青池神色冷淡，没有往自己这边投来一眼，连雨年差点就以为他确认了自己的身份。
罢了，以不变应万变。
连雨年向陛下道谢，继续阅读古家班的资料。
上首，沈青池翻开择青此前调查的“丹澧”的跟脚，一扫初看时的懒散随意，一个字一个字地抠过去。