第24章
朝堂之事盘根错节，连雨年看了就头大如斗，索性全都跳过，只抠怪力乱神有关的部分。
这一类内容不多，一部分在于后面陆陆续续被乐坊坊主带进古家班的那七十一只鬼，一部分在于用以禁锢和喂养他们的泥浆，最后一部分则在于那个早早死去的顾家班台柱。
根据班主的事后回忆，那位极其擅长唱鬼戏，演艳鬼演得入木三分的台柱“赛江南”其实和他们一样，也是用泥浆豢养的鬼魂，或者说，厉鬼。
赛江南此人，真名不明，来历不明，性别……也不明，姑且以“他”代称。
他是先太子直接指派进顾家班的成员，平常几乎不露面，赶路时在马车上，到南疆后非唱戏时间不出门，偶尔外出，也永远穿着戏服，画着浓妆，以艳鬼形象示人，美艳而诡谲。
赛江南性情古怪，他的一应吃食、所用器具，都是先太子专门准备好差人送来，若是被戏班里的人碰过，他便不要了。除此之外，他也绝不吃别的食物，不用外面卖的物品。
之前有个打杂的好奇他平常吃什么，便偷偷打开了装着他的晚饭的食盒。也不知看到什么，那打杂的当场就被吓疯了，一边叫喊一边冲出戏班，可还没跑两步，就毫无征兆地倒在街边断了气。
班主当时恰好在现场，也瞥见了盒子里的东西，那是一截血淋淋的人手，旁边放着一碟片得薄如蝉翼的生人心。
那天夜里，赛江南一反常态地主动出门，来到班主房间。
当着班主的面，他卸去妆容，于是五官也被抹除得干干净净。
他脱下戏服，画皮之下是一身灰白色的泥浆，翻涌的灰白浓浆下依稀可见裂纹斑斑的白骨，缠绕着枯藤般的褐色血管。
连雨年阅读到此，不由得为班主捏了把冷汗。
老爷子没被吓得当场过去，也真是老当益壮。
关于那一夜的事，班主并未过多提及，只说赛江南欣赏他的胆识——这句绝对是真的——给了他一块令牌，让他帮自己收接先太子寄来的信，并回复近况。
说到先太子时，赛江南漫不经心的态度给了他很深的印象，以至于后来先太子被鸩杀的消息传来，赛江南疯了似的唱了一天鬼戏的样子让他不解至今。
对此，老爷子特别认真地发表了一通讲话：他从未看过先太子寄来的信，从未回过一字半句，那些昂贵珍稀的器皿、新鲜到令人作呕的“食物”，他亦是想摔就摔，说砸就砸，不见半点爱惜。临到人死了，站台上唱一出戏，又是图什么？图他一天不演闲得慌？
连雨年一边看这段话一边笑，笑着笑着瞥了沈青池一眼，扫到他肩头那件杏色旧衣时又触电似的缩回，心头泛起点异样。
“这个赛江南也是先太子用泥浆……用先生你说的‘荒秽’养的鬼？”沈青池的声音冷不丁响起，把走神的丹先生惊了一跳。
他放下看了半天的赛江南后文，点头道：“之前没有详细介绍何为荒秽，草民现在为陛下补上。”
“嗯。”沈青池点点下巴，拿起略有褶皱的后文抖平，眼皮子都不抬，“择青，给先生添茶。”
连雨年一愣，这才发现自己的茶盏不知何时空了。
择青缓步上前倒茶，手上动作很稳，眼神却复杂莫测，倒完了把杯子往他手边轻轻一推，迟疑少顷，低声说：“先生喝茶。”
刚要端杯子的连雨年：“……？”
他看看碧绿清澈的茶水，再看看欲言又止的择青。
咋的，你主子让你在茶里下/毒/了？
第21章
“先生, 怎么了？”
见连雨年久久不语，沈青池抬头看了他一眼。
“……没事。”连雨年想了想，还是喝了口茶, 总归沈青池不会给他下砒/霜, 下别的倒是有可能。
他定了定神, 迎着许鉴几人投来的视线缓声说道：“草民之前说过, 荒秽是神话时代的巫族用以养鬼的东西, 但被养的鬼并非我们如今所认知的鬼魂，而是巫族里一个分支的族人的自称。至于荒秽的来源，则是厉鬼被焚烧殆尽后留下的灰。”
“更准确地说，巫族以荒秽养鬼，指的是鬼巫分支将厉鬼烧成灰后，用它们遗留的灰烬混上草木汁和颜料涂抹全身, 起到一个……呃……造型上的作用吧。”
沈青池：“……？”
择青：“……？”
几位文武大臣：“……？”
连雨年憋笑：“就是……那是鬼巫一脉用来在身上描绘纹路的‘胭脂水粉’, 花纹越多, 说明此巫杀掉的厉鬼越多, 实力也就越强、越勇武。给‘胭脂’原料起荒秽这种中二……咳, 这种浮夸的名字, 也只是他们的……嗯，用词习惯罢了。”
说到这里, 他突然明白自己在听到“荒秽”二字后，为什么没有立刻反应过来。因为这在丹家传承里并不是重要信息，而是被写在某一任大巫的“闲时记事”里的趣闻。
对于巫族来说, 荒秽本身也并不是适用范围广阔, 但特别珍稀难寻，或者残忍难评的材料。
它只是一种化妆品原材料而已。
“那……那……”白歌庭有些磕巴，“喂养古家班的荒秽是从哪儿来的？为何可以用来养鬼魂？”
舒琊接过话头：“赛江南那一身的荒秽又是怎么回事？”
“赛江南身上的荒秽我不清楚, 但神话时代后的养鬼与先前的养鬼不是一个概念，荒秽亦然。”连雨年道，“古家班群鬼们脚下的荒秽，厉鬼气息很淡，加了许多其他辅料，有血，有腐肉，有不知名的药草等等。你们闻不到，但对我而言味道刺鼻。”
“那应该是……”连雨年停顿一下，“巫觋时代新研制出来的养鬼材料，传到现在变成了老祖宗秘方，取代了荒秽这个名字真正的含义。”
林寻生咕哝：“听着像什么老字号秘制卤料。”
许鉴语出惊人：“评价得很准确，他们确实是被腌在荒秽里的。”
“……”
陈安默默扶额，向瞠目结舌的林统领抛去一个眼神——你别管，老许疯了。
沈青池无奈地拉回话题：“看来从昌平二十年开始，先太子就在养鬼了。不过，班主为何肯定赛江南是厉鬼？”
“以血肉人心为食，可脱皮露骨，杀人于无形，确实是厉鬼手段。”连雨年眉峰微蹙，睫毛在眼下打落纤瘦的影子，颇有灯下美人的韵致，“班主可能查到那个打杂的是死于赛江南之手，再加上其他线索，故而有此推测。”
沈青池颔首：“古家班给出的情报价值极高。”
“先太子虽然去世三年，却似一棵枯死的老树，藤节虬绕、根深枝繁，这份情报正好有助我们牵扯出部分枝节，或是清理，或是利用，皆可细细排布。”
连雨年听见他起高调，太阳穴青筋就突突地疼，当即说道：“朝堂事自有朝廷诸公处理，草民现在更好奇有家乐坊的坊主到底知道些什么。”
沈青池定定注视他片刻，眉眼一弯，眼底泛起极浅，却带着点纵容的笑意：“好，先生说了算。”
这话一出，连雨年眼皮一跳，其他人也或多或少露出牙酸牙疼的表情，择青的眼神更为复杂，少说打了两百个死结。
沈青池视若无睹地问：“陈安，他可招了？”
陈安立马起身：“回陛下，差不多了。等处理干净，他清醒过来，必定会知无不言，言无不尽。”
连雨年挑眉，好奇地问：“陈大人用了什么审讯方法？怎的如此自信？”
陈安温和一笑：“熏大粪。”
“……熏什么？”
“五谷轮回之物。”
“……”
连雨年：“……请务必处理干净！”
……
天亮之前，连雨年猫在榻上小憩了一会儿，约莫一个时辰后，被透过纱帘、渐渐明亮的天光唤醒。
他闭眼前，陛下与他的臣子在干活儿。他睁眼后，他们还在劳心劳力地干，完美地向他展现了一幕君臣一心的史书美谈。
揉着酸痛的颈骨坐起，连雨年冲同样守了一夜，有些困倦的择青招手。
择青打起精神上前：“丹先生有何吩咐？”
“陛下和各位大人今日不用上朝？”连雨年轻声问道。
“今儿是固定休沐的日子。”择青的视线围着他们转了一圈，“不过看样子，他们是要忙一整日了。”
连雨年又问：“休沐日，陛下习惯几时传早膳？”
择青看了看天色：“再过半个时辰吧，陛下一向睡得晚，起得早，一处理起事情便废寝忘食，像今日这般，怕是要推迟了。”
闻言，连雨年的余光瞥向沈青池，他一手拿着许鉴从情报里整理出的名单，一手端着浓茶啜饮，熬了个大夜也不见黑眼圈，只是脸白如鬼。
……还是那副死样。
在择青惊骇的注视下，连雨年伸手轻敲沈青池的桌面。
与此同时，同样被他这一举动惊到的许鉴等人也抬起头来，因为熬夜而稍有昏沉的脑子顿时醒得不能再醒。