第32章
她用心记住这个名字。
一排接着一排展示出来的茧壳让卡哈斯曼人的眼睛为之波动。那也许可以能被解读成激动。
他的触须伸出来，掠过脸庞，为他的话语增加细微的嘶嘶声：
“很好……很好……雪姬，你知道怎么做的。我今晚就要两条毛虫到我的休息室里……要活泼的。”
雪姬动了动翅膀尖，表示自己知道了，同时转向巴波：
“你就是这里的操作员吧？接下来我想参观巴比龙的系统，仓库和实地勘探。”
巴波似乎没懂她的意思，呆呆地把冷冻仓推回仓库里，结果按错了按钮，正在睡觉的以纽曼上尉睡眠舱忽地弹了出来。引起旁观者稀稀拉拉的笑声。
在巴波慌张时，雪姬张开翅膀帮他把冷冻仓推回原位，同时对卡哈斯曼人行礼道别。她洁白的影子映在冷冻仓上，照亮了周围所有人。
除了诺曼。因为他不声不响早已回到了中央操作系统旁。
接下来的参观过程自动在奥黛尔眼前加速了。她只来得及听见只言片语——
“居然让我们接待一只宠物……他以为我们是那些好糊弄的卡哈斯曼卫兵吗？”
“看看她的翅膀和打扮，一定会不少技巧……”
“诺曼，等等，她不会发现我们每天晚上用巴比龙运输的那些东西吧？”
“她这种宠物肯定最会告状了……”
最后以诺曼肯定性的话语收尾：
“放心吧。我按照以纽曼上尉的吩咐把晚间的航行记录全都抹去了。就算她是解析师也……”
“以纽曼上尉吩咐了你们什么？”
雪姬在巴波的引导下飞了回来，白色翅膀划过诺曼的斗篷，很危险地掠过他的眼睛。
即使她看起来柔弱，翅膀尖依然有尖锐的装饰物。更别提那层在她飞行中不断制造出悦耳碰撞声的金属丝帘。
其他人一言不发。诺曼站在操作系统边缘，双手抬起，语气更挑衅了：
“哦，抱歉打扰了您的参观。我还以为您的问题全都有巴波来回答呢？我们真的有荣幸与您对话吗？”
雪姬看都没看他：
“你说得对，这只熊蜂确实比其他人都有用。好了，请你们离开吧。我要单独检查巴比龙的航行日志。”
诺曼挡在她面前：
“出于规定……”
一眨眼的时间，诺曼的触须已经弹开雪姬身后变硬张开的金属丝。他的触须也被切断了几根，透明的血液溅到了他脸上，让他像被抹上了一层异样的油彩。
金属丝瞬间收回雪姬身后，重新被她不具有侵略性的丝绒状翅膀盖住。这时其他人早已围了过来，情绪激动地嚷嚷着有人对抗军事基地的正当管理。只有巴波两边为难，但还是站在了雪姬这边。
雪姬后退了一段距离，用翅膀敛起身体：
“作为一个盲人，诺曼下士，你应该更小心一点的。”
诺曼冷冷抹去自己脸上的血液：
“作为一个宠物，你还是收敛点，不然主人会遗弃你。”
场景像是融化了般迅速转换。接下来她看见的一定是几天之后的事情了。巴比龙里面的牌桌和冷冻仓都被大大小小的笼子替换，观察窗外一片漆黑。诺曼在负责操纵巴比龙向上飞行，从他难得专注的神情就可以看出这次飞行肯定属于某种机密任务。
巴比龙的翅膀倾斜成特定角度，在青紫色的雾气里攀登上高空。这是个晴朗的夜晚，星辉在巴比龙布满了黑色鳞片的翅膀上舞蹈，制造出漫漫乳白色。可惜室内无人欣赏这幅美景，而且气氛还因为那些笼子里的动物嘶叫显得混乱不堪。
诺曼瞟了一眼操作系统，对身旁的人说道：
“风季快结束了，巴比龙只能爬升到这么高。您的买家得自己过来。”
刚才还在混昏昏欲睡的上尉听到这句话，睁开两只凹陷的眼睛，往四周看了看，声音干涩：
“哎！什么？那就让它们过来……别，别打扰我……”
“那是当然。您再吃点血蜜，等交易完成后我再向您汇报。”
诺曼松开了操作系统，绕到上尉看不见的地方，拨弄冷藏仓的茧壳：“不过，那个有军衔的爱宠经常来检查巴比龙的航行日志。我害怕万一她看出来……”
“胡扯！就是发现我的小生意，她也不敢说什么。”
上尉瞪大了眼睛，长而无用的翅膀不正常地抽搐着：“不过，她确实是个麻烦。得想办法除掉她……”
诺曼微笑不答，从食物出口里拿出一枚酥球，啃出一个缺口。他身后的冷冻仓里显示有几枚茧已经进入了孵化程序，丝线接近透明，色彩危险的蝴蝶翅膀在其中扑通摇晃。
诺曼手里的酥球让蝴蝶翅膀挣扎程度加剧，甚至影响了巴比龙的平衡。奥黛尔只感觉好像肚子一沉，在夜风中抖动了一下。只是诺曼把酥球塞进了自己嘴里，冷冻仓里的蝴蝶立刻平静下来。
上尉拉长声音叫诺曼过去：
“管那些短命的东西干什么。我们还有正事要做呢。”
诺曼和他一起凑在了中央系统附近，看虚拟屏幕上代表陌生飞行器的闪烁小点。
片刻之后，陌生飞行器和巴比龙的腹部搭起了链接通道。有几只头戴计数器蠕虫探伸长身体探入巴比龙里，把笼子吞入口中，动作迅速干脆，像是重复过这个程序无数次了。每吸入一个笼子，它们头顶的计数器显示的数字就高一点。
诺曼对其中一只扭动靠近冷冻仓的蠕虫伸手：
“不，这不是你们付得起价钱的生物。”
蠕虫还在继续靠近，结果被诺曼的触须蜇了一下，头部急速缩回腹腔里。
巴比龙里差不多被清空后，蠕虫们迂回身体，发出奇怪的吱扭声，回到自己的飞行器上。只剩下那只还缩着头的蠕虫还没反应，在漫无目的地东飘西撞，。
诺曼把它踢出去，关上巴比龙和飞行器之间的通道：
“那么说，您也对土脉星这次的勘探任务不看好了？”
上尉从气管里吐出一口长气，检查自己的通讯器上不断上涨的数额：
“年轻人，我不关心贵族想在这里干什么。只要我还能从这个任务里榨取油水，那你报告这个任务的情况就必须要说它好得不得了——明白了？”
说完，他扔给诺曼几块筹码：
“拿血蜜过来！还有，加大搜查珍稀物种的力度，把土脉星每块地方都翻个底朝天也无所谓！这几次的收益太低了，你要好好反思一下。”
诺曼偏头看着自己手指上转圈的筹码，被蒙上了眼睛的冷白脸庞宛如机械体：
“多谢指导，上尉。我会努力证明自己的。”
第39章
奥黛尔从笼子中坐起来，身体因为过久的睡眠而麻木。
她好像梦见了巴比龙。然后，还有很多发生在广袤平原上的事情——
一只名字叫雪姬的飞蛾。两个头颅嵌合的卡哈斯曼人。戴着眼罩的诺曼。无数只巴比龙一起飞翔，在地面上形成鱼群般的阴影的场景。
然后还有一只名字叫西西，翅膀形状独特的蝴蝶。
现实没有给她太多仔细回忆的时间。巴比龙开始活动了，剧烈的震动感粉碎了她梦里对飞翔的那种随风而起，扶摇直上的顺滑印象。
不，这完全不像是飞行。她抬眼望向观察窗外，确认了巴比龙只是在贴着地面爬行而已。被机械脚爪搅起来的冰雪怒吼着拍打观察窗，室内更加颠簸，悬吊的笼子大幅度晃动。
奥黛尔在一阵猛似一阵的晃荡中贴紧栏杆，耳边回响着其他笼子里的动物的不安尖叫声。她没有出声，低头一瞟自己的握着栏杆的双手，看见左手皮肤已经完全恢复了正常，顿时有种仍然在梦里的朦胧感。
巴比龙凌空跃起，牢笼也在空中停滞片刻，然后在巴比龙落下时猛然坠落。奥黛尔失手跌落笼子里，一枚指甲被掀起，痛觉清楚地在现实和梦境中划出个界限。
但凡察觉到身体上的一处痛苦，其他部分也纷纷跟来。她的腹部毫无预兆地抽搐一下，奥黛尔的手早已在能思考之前轻轻抚摸疼痛处——
然后她皱眉看着腹部，想起来里面只不过是一颗现在只会拖累她的卵。
这种随时满足它的需要的本能反应真是……
奥黛尔拍了拍腹部，趴在笼子里找到昨天那支被她不屑一顾的水壶，狂灌几口水壶里浑浊的替代虫蜜。
喝空水壶之后，她在肆意甩动的笼子里闭上眼睛深呼吸，用上了巴波教她的安抚胎儿方法：
“我们没事的……我们能逃出去……我会好好保护你……我们……”
下一句话是有关将军的。她没说出口，只在心里快速默念了一下。
母舰上的环境当然比这里好。虫蜜的味道也更好。她也许想念将军了。也许她想念的是他和母舰带来的的安全感。
奥黛尔因为疼痛和轻微的挫败感而弓起腰。缺少食物，失去巴波，坠落在陌生环境里的焦虑正在折磨她的内脏，好像要拧出血来。