第170章
瓦娜喝退了店主，面无表情地看她的动作：
“我不会骗你，你的前途艰险。但是，世界上总是有给胆怯之人提供的道路。就在这里，就在此刻。你可以逃走。你想要的自由就在眼前。”
奥黛尔放下餐具，想知道这是不是瓦娜和其他人联合起来制造的恶作剧。
瓦娜抓住她的结晶手臂，凑近了继续说道：
“我会安排金库为你留出一处秘密，但是豪华的场所，让你留下卵鞘。至于之后你想怎样，与我无关。看着我，奥黛尔，认真地，全心全意地告诉我：你是否只是需要物质生活的孕母？”
蜣螂店主凝视着两人，以慢动作去扒拉已经被遗忘了的肉丸。
奥黛尔和瓦娜对视。
瓦娜脸上的血迹已经结痂，衣袍蒙尘，难得地让他有些狼狈。
她慢慢移开目光，以诺曼那种能把所有人惹怒的态度对待他：
“不。你给的条件不如诺曼好。我不答应。”
瓦娜失笑出声。
蜣螂店主似乎想靠近奥黛尔。被瓦娜厉声吓回自己的小角落里。于是它开始焦虑地转来转去，指着外界。奥黛尔也跟随着它指指点点的方向望过去，只看见灰黑一片的大地。在云雾低垂之下，地面像是被幻象操纵一般微微起伏着。
有吱吱声从她手边传来。她低头一看，是刚才吃剩的肉丸。肉糜正在摇晃，从里面跑出了一只小蟑螂。奥黛尔随手用餐具把它钉在了原地，但是没有什么想吃的欲望。
瓦娜也看见了那只蟑螂。
“走。”
他起身带她继续往外走：
“我有让你看的东西。”
他到底想展示什么？满地的蟑螂，还是空洞眼眶般的矿坑？
奥黛尔与他走到毫无遮拦，狂风呼啸的外界。从地面汇聚而起的灰雾推挤着黑云严严实实地笼罩了每一块空间，并且还要吸取每一种其他的颜色，将它们也埋葬在自身的威势里。
见他们靠近，原本静静蛰伏的蟑螂群像是忽然被惊醒的巨兽，快速伸出触须来试探他们。
奥黛尔的衣摆被蟑螂吐出的油液污染出一片印痕。她对它们投以敌意目光。而蟑螂居然也像是知晓她的存在一般，挑衅地晃动着触须。
瓦娜将自己的手伸到了她的面前，同时在她疑惑的目光中坦然道：
“看吧。我只是再给你提供选择，就像将军曾经为我提供选择的余地一样，没什么可遮拦的。所以如果你想要逃走，逃走好了。但你的卵鞘是我和将军的。”
起初，她什么也没看见。瓦娜的脑内就像是茫茫雪地，毫无值得一看的痕迹。
但是渐渐地，奥黛尔透过深层记忆窥见了一个深刻的金色幻影。只有这一人独立于其他记忆之外。
金色身影的疏离气息穿越往昔记忆的幻影，吸引着她靠近，要将她熔融在这陌生的记忆深渊里。奥黛尔要收回手，她的意识却已经追随着那道身影，去向了更加隐秘的深处。
此时此刻，飞行器里面对保险箱的诺曼忽然抬头倾听。
“有人进入了瓦娜的记忆。”
他的一部分意识已经追踪过去，紧紧依附于那一丝游荡的讯息，找到关键节点。
荒原上的生物过多，能远程获得的信息始终有限。奥黛尔的方位渐渐像是雪崩之下的砂砾，被迅速侵吞淹没。
诺曼起身想要离开，被雪姬制止。
“瓦娜让奥黛尔进入脑内了。”
她说话时看也不看诺曼，好像知道他会用什么目光对待自己：
“很快我们就知道她的记忆里藏着什么。”
第217章
保险箱经过多重安保措施的检测之后，被运送至金库。生活在金库里的脑虫迅速上前整理分类，将其拖拽到对应的存储区域内，然后释放特定种类的信息素，激活保险箱的夹层液体，取出内容物。
瓦娜隔着透明墙，用遥控装置控制脑虫的活动。
今天被送来的货物都是来自战区的缴获物。
自从卡哈斯曼人开始扩张战争，金库也从中贪婪牟利，靠的是所谓的不支持不反对政策。
每一天，这座冰冷，坚固的库房都在被源源不断的物资充盈。
瓦娜已经习惯这份工作了。他甚至不用思考太多，手中已经操控遥控装置，让几只脑虫拿取出保险箱里的物品：
一枚灰黑色的环状物。成分不明。
环状物的表面刻画了一些串联的圆形。看上去是卡哈斯曼人的信仰图标：生命之环。
“一件来自卡哈斯曼人的缴获物。分类：不明物品。”
他如此记录下自己的所见所得。
脑虫们试图按照固定工作流程合拢仓库入口，不料那件灰黑圆环似乎散发出了某种辐射，让脑虫们动也不动，集体原地融化。
瓦娜为货物打上“入库”标签的动作迟疑了。
他感觉自己好像看见了什么。一种稍纵即逝，像是梦境一般不切实际的耀眼光束，猛地刺入他的脑内，激起意识的拨动。
他转头望向监控：
监控线路已经于几秒钟前被不明原因烧毁。
仅仅是这几秒钟时间的迟疑，已经有人在上方的工作室里用扩音器叫嚣道：
“发生什么事了？！瓦娜2947号，报告情况！”
瓦娜知道他在叫自己。在金库里，编号才是他唯一的身份证明。
他没有回答，独自走出自己的工作室，来到观察窗前。
那枚圆环在现实中看起来依然毫无特色。只有几摊脑虫融化后产生的溶液还喷溅在保险箱上，很快就被自动吸尘器清理干净。
上方的监工又重复了一遍。
瓦娜如梦初醒，低头看自己被遥控设备勒出痕迹的身体，又回头望向其他正在操纵脑虫的金库员工。他们各司其职，工作动作刻板重复，没有一人好奇过身边正在发生的事情。
当然，这些员工都和他有些相似。因为他们都是父亲分裂出来的个体，从出生——他们被创造的方式真的能被称之为出生吗？——开始就在这里工作，衰老之时又被父亲重新吞噬。
在监工发出最后警告之时，瓦娜离开了观察窗，果断取下自己的遥控设备。
“瓦娜2947号，申请上报异常情况。”
他路过监工身边时，将自己的设备扔到了他的面前。
“发生什么事了？你要去哪？我们还没有通知过父亲。”
监工惊异道。
他和瓦娜长得也有几分像。只不过身躯更加庞大，头脑简单。瓦娜讨厌他。主要是讨厌他对工作和父亲的忠心态度。
瓦娜随口回复道：
“我要去见父亲，向他亲自报告情况。”
将来的某一天，要么他无法胜任现在的岗位，重新变成父亲口中的一块食物，要么更坏，他会直接被监工带去回收站。
自从意识到这一点之后，他逃出工作间时感到如释重负。
来到金库的员工通道里，脱下笨重，磨损的员工制服，瓦娜选择了一件日常黑衣。
身处远离工作的环境里，他的思维也随之从脑虫网络里脱离出来，现实世界的各种细节和声光强力侵入脑中，补足平时被刻意忽视的那一些部分。他不得不闭了一会眼睛，理清思绪。等他再睁开时，柔软的服装面料接触皮肤的质感，空气中的混杂气味，乃至于正在被气流吹拂，枝叶抖动的植物盆栽都更加真实了，不再像是被隔离在远处的模糊景色。
在几条通道之外，父亲的女儿们正在讨论即将拜访的客人。
这些“女儿”们是父亲特地向军事基地订购的商品。每一个都混合了部分他的基因和他族的基因，身体经由改造适合孕育，高傲美丽且易于掌控。
总的来说，她们也是一种货物。只面向有联姻需求的高等顾客的那种。
她们在轻声交谈：
“我们不要轻举妄动。等到卡哈斯曼人展现出性格，我们再行动。”
“父亲不会喜欢那样的。”
“我们对这种生物知之甚少。但只要是有智力的生物，都拒绝不了和父亲联姻的机会。”
听上去父亲在接待客人。
在返回工作和继续冒险之间，瓦娜联想到了监工的可怕体型，果断选择了后者。
既然依靠普通方式见到父亲已经不可能，他根据现实推测出了自己唯一的出路。
对着翻译器又练习了几遍基础卡哈斯曼问候语之后，他稍稍整理自己的形象，走出员工通道，将脚步声和衣服摩擦声都降至最低，成功混入了劳工的队伍里，溜入会客室。
为了接待即将到来的客人，金库的会客室的装饰豪华程度更上一层。且不论那些颜色诡谲，切面精细的矿石与财物，最引人注目的便是那一整块长度足够环绕会客厅的生物遗骸。
瓦娜轻而易举藏身在生物骸骨的孔洞里，视线投向下方用深蓝色和亮金色甲虫外壳拼接而成，描绘星空图案的地板。