第37章
宁澈闭眼酿了口气，却猝然将手中的茶盏狠狠的掼在了地上。
啪！瓷片四散而碎，茶汤泼洒在大殿前的汉白玉丹陛上，蒸腾出最后的白雾。
乾清宫中的近侍均心头一凛，畏怯的跪了一地。
“来人，传杖。”
何敬眉心狠跳了一下。他跟了皇上这么多年，自以为早已摸清了他的脾气，可这一回，他压根都不知道皇上是要杖谁。
他一咬牙，叩头下去：“主子是要杖谁，还请您明示！”
宁澈的目光寒凉的落在徐婉身上。
“这奴才是个哑巴么？”
徐婉吓得近乎瘫软，她不知这道雷怎么就劈在了自己身上，只能手足无措的磕头道：“皇上息怒……”
“哟，这不是会说话么？”宁澈冷言道：“那就由着你主子在这跪一晚上？”
纪瑶本已存了视死如归的心，可意识到宁澈要打的人竟是徐婉，心中不胜惶惶，她膝行几步拽住宁澈的衣角：“陛下，都是妾不听劝的，您罚我，不关婉娘的事！”
“呵，罚你？朕可不敢。你们一个个都赤胆忠心的，就朕不是东西。”他甩开纪瑶，怒喝道，“朕今天就是要打这个奴才，用得着跟你商量么？”
何敬知道这局面无法转圜了，强作镇定的开口：“主子，那是要打，多少下……”
“打到长记性为止，长不了记性就打死算了！”
宁澈说完，负着手跨进了大殿。他进了暖阁，不一会，噼噼啪啪的杖打声就从殿外响起来。
徐婉被内监剥去了棉衣，在这下雪的天气里，就只留了一件单薄的中衣在身上。
刑凳直接放在了大殿的门口，两个内官架起她，在左右将她的双肩压在刑凳上，另有一人按住了她的脚踝。
徐婉是纪府的家生子，是贴身伺候纪瑶从小长大的，在那些粗使下人跟前，几乎就是半个主子。她从未挨过这样的刑罚，身上也算得上是细皮嫩肉，胸骨被摁在冷硬的凳子上便已硌得生疼，她更不知接下来的杖刑将会是怎样的痛楚。
何敬对掌刑的内官使了个眼色，道：“打吧。”
朱漆的刑杖划破冷风落在徐婉身上，沉闷的一声重响。徐婉单瘦的脊背泠然一震，那钝刀子割肉般闷痛，让她不禁呼出声来。
何敬神色一凛，怕再惊了殿内那位，冲近旁跪着的内侍喝道：“快把她嘴堵上！”
一大团布不讲道理的塞进徐婉口中，几乎要堵到喉咙。她发不出声音，偌大的乾清宫广场上便只剩了板子落在她身上的闷响，一下一下被寒风吹碎。可她身上的痛却愈演愈烈，每一杖都如滚烫的烙铁般烙在她的皮肉上。
十几杖下去后，徐婉雪白的绸裤上便隐隐开始洇出血迹来。
“住手……住手！”纪瑶在这严酷的刑罚下也给打散了理智，她扑过去想要护在徐婉身上，这是她在这宫禁中唯一还能依靠的人了。
可两个内侍却跪到她面前拦住了她。
“皇后娘娘，奴婢得罪了。”谭小澄挡在纪瑶身前，他一只手上鲜血淋漓，是被方才崩起来的碎瓷片割破了油皮，可他根本来不及想疼不疼。他心里焦急却不能说出口，皇后今天是在置什么气呢，谁救得了徐婉姑姑她想不明白么？再耽搁下去只怕人真要被打死了！
纪瑶如何能不明白。她的最后一丝心气，也在徐婉近乎痉挛的忍痛中，被磋磨殆尽了。
她冲开内侍的阻拦奔进了乾清宫的大殿。因跪的实在太久了，膝盖一过血，痛的纪瑶仿佛小腿上的骨头都被一节一节敲成了碎片。她根本站不稳，几乎是爬到了宁澈面前。
“皇上，妾知道错了，妾长记性了，求您停手吧，求求您……”
纪瑶生于儒臣大家，姑祖母是太后，从小所被教导的便是诗书礼易，端庄贤淑。可在此刻，她却要丢掉从前所秉持的一切气节，卑微，低下，甚至毫无尊严的去恳求一个人的宽恕。
宁澈只淡漠的垂下眼，看着眼前这被绫罗包裹的女子，冠上的珠翠几乎触到了自己的脚尖。
“皇后想学外头那些谏臣，这就认输了？”
纪瑶根本无暇细思宁澈的话中是什么意思，那一声声不停歇的杖打好似就打在她自己身上。
“妾今后，再也不敢忤逆皇上了……”
宁澈却疲惫的摇了摇头。
“皇后，就在几个时辰前，我幼时家中最后一位老朋友，也离开我了。我很难过，可回到这宫中，却连个能说话的人都找不到。”
他动了动喉咙，咽下满嘴的苦味。
“规矩是死的，可人是活的。没有一项伟业是在规矩的束缚中做成的，也没有一丝情感在礼法的教化下会遁形。人都有不得已的时候，就像昨天的我，也就像现在的你。”
“皇后，我曾经，是真心想把你当成我的妻子来对待的，外头言官说你的那些话，我也从来不认为是你该承担的过错，能挡的尽都替你挡了。可是你……明明应当是和我站在一处的啊，但却为什么，一定要那么做呢。”
【作者有话说】
在这一天，宁澈和纪瑶同时都想到了夏绫。
纪瑶想的是，如果有夏绫在，是不是至少有一个人能帮一帮她，婉娘就不至于吃这样的苦头。
而宁澈想的是，如果夏绫在，一定会跟他一起去看猫，一起为大橘流泪，而不是拿礼法来阻拦他。
第29章 前尘（六）
◎得给她找一条能依靠的后路啊。◎
宣明二十三年初春，皇太子宁澈启程前往南京谒陵。
天渐暖后，傅薇的身体在太医院的调理下好了许多，可药依旧不能断。
宫中内眷的汤药，都是由御药房统一煎制后封缄，再由内侍送往**各宫。但傅薇不太喜欢见生人，夏绫也不愿意总麻烦别人，所以每回都是她自己到御药房去取。
夏绫这天比往常到的晚了些，傅薇的药已经煎好了。因来的次数多，夏绫和御药房煎药的内侍都混了个脸熟，寒暄几句后准备提了药回去。
可她却隐约闻着这回的药味不太一样。
找负责的内侍确认了一番后，对方一拍大腿急道：“哎呀！方才有慈宁宫的人来过，定是她们将傅娘娘的药拿错了！”
夏绫也上火了。这不是拿错个东西那么简单的事，要万一那药误入了太后娘娘的口，她可不想傅薇遭这无妄之灾。
她将药放进提盒里拎起来就走：“我去找她们换回来去！”
夏绫一路小跑着到了慈宁宫，额头上热出了一层细密的汗珠。向门官说明来意后，对方点点头，引着夏绫进了慈宁宫的大门。
夏绫低着头进了内院，寡言少语了许多。虽然西五所同慈宁宫并无什么交集，但稍微动脑子一想就能知道，太后是一定不会太待见傅薇的。夏绫想，等会换了药后就赶紧回去，这是非之地不可久留。
不多时，正殿中打帘子出来两个人。其中一人是与夏绫年岁相仿的少女，面如粉瓣，丹唇含樱，走起路来婷婷袅袅，举手投足间皆是一番大家闺秀的做派。
那少女走到夏绫近前，示意身侧的侍女将装药的提盒换过来。
夏绫交了提盒，可目光却怎么都无法从少女身上移开。
因宣明帝并未有公主，妃嫔也不多，夏绫往日在宫中能见到的女子，不是宫女便是嬷嬷，在衣着上*跟自己并未有什么差别。
而面前这位小贵人，穿着月白色的绫罗袄，藕荷色的马面裙，手上还戴着一只莹润无暇的羊脂玉镯子，将她的腕子衬的分外白皙好看。
夏绫忽而有些自卑。她将自己袖口开线的地方藏了藏，第一回 对尊卑这个概念，有了切肤的认识。
“今天这事多亏你细心。”纪瑶柔声开口，朝徐婉递了个眼色，“婉娘，赏吧。”
徐婉从贴身的锦囊中摸出两枚金瓜子拿给夏绫：“我们姑娘赏你的，拿着吧。”
夏绫从未经历过这样的事。她别别扭扭的，有点不愿意伸手去接。
纪瑶轻皱了眉头：“可是嫌少？”
夏绫赶忙摇头。
徐婉是个急性子，见夏绫不动弹，直接拉过她的手将金瓜子塞进她掌心：“你这丫头，得了赏都不知道谢谢我们姑娘？”
夏绫看着自己手中的“赏赐”，咬了咬嘴唇，小声说道：“谢谢姑娘。”
回到西五所后，夏绫却怎么都高兴不起来。她坐到后院的石凳上，摆弄着手里新得的两枚金瓜子，却越看越觉得扎眼。
书上都言“君子之交淡如水”，自己只是去换了个药，怎么就成了要被打赏的那个了？
她跳下石凳，郁闷的蹲在墙边，又想起了方才那少女手上戴的镯子。
墙边的缝隙里，有些野草在夏日雨水的滋润下开出了小花。夏绫将那几株草薅了个干净，编成一个小环也戴在自己手上。她看着自己手上的野草环，却怎么看怎么觉得寒酸，简直就是东施效颦。