第23章
各自其职，分外默契。
硝石是富含硝酸钾的结晶，而硝土是富含硝酸盐的土壤，是制作硝石的重要原材料。
一般来说猪圈墙角，老屋墙上和崖边是最容易找到硝土的，前两样沈新敬谢不敏，他选择去山上找，硝土偏黄，质地较轻，表面还有白色的霜状物。
沈新边走边回忆，寻找山上最可能有硝土的位置，最后在山洞内部和干涸的洼地处，挖了整整一背篓硝土，下山时又捡了一背篓干柴。
等有时间可以做个木车，上山装物品会比较方便，不知道山上有没有野生的驴或者马，驯服后就可以赶路用，还可以省下不少银钱，下次去深山时多留意留意。
进了院门，秦宁迎了上来，“相公回来了，饭好了，吃饭吧。”
“大哥。”
“大哥。”
沈新已经闻到了饭香，他放下背篓一一应下。
午饭丰盛，足足有四道菜，肉菜是酱焖鲤鱼和红烧肉，素菜为拍黄瓜和清炒白菜。
红烧肉肥而不腻，入口即化，时蔬清脆可口，沈新伸筷子的速度又快了几分，“草木灰咱家还有多少？我一会想试试做硝石，得用到不少草木灰。”
草木灰在大燕乡村的日常生活中有广泛的用途，做田地肥料，还可以抑制土地病虫害的发生，也能清洁衣物，当初建灶房的时候还专门留有装草木灰的灰箱。
秦宁舔了舔唇瓣：“有一大盆吧，硝石是什么？”
家里没有地，洗衣用皂角，草木灰没怎么用过，这些天家里烧火烧的又勤，草木灰攒下了许多。
沈新开口解释：“硝石可以制作冰块，给屋子降温，饮品里面加冰块后，口感也会更好。”
秦宁有些吃惊，忍不住提高音量道：“是那个富贵人家才能用的冰块？”
夏天的冰非常昂贵，他之前还村里人说，一两银子一斤冰。
沈新：“是。”
秦宁眼含期待：“那做出来的冰块直接卖掉岂不是能赚很多银子？”
沈新一声轻笑，“制作的冰越多，所需硝石越多，而且硝石制冰速度比较慢，咱们先自用吧。”
先试试水，沈新对大燕各方面的了解也不深，下次去县城还是得买几本书读，认识下如今的世界格局及历史。
这么金贵的东西却不能用来赚钱，秦宁有些不甘心，“相公之前说的饮品是什么？”
“简单来说，就是把新鲜的果子捣出汁，混合糖做出来的果汁饮品。”想了想，沈新再次开口：“附近有卖牛奶的吗？”
奶茶这种风靡一时的饮品可不能错过。
“没有。”秦宁紧接着问：“相公一会儿就教我做饮品吧。”
那奶茶倒是有点难实现了。
这人还真是片刻不得闲，沈新语重心长道：“饭要一点一点吃，活要一样一样做，去县里这么久肯定累了，吃完饭先休息，过后再说。”
知道相公是为了自己好，秦宁乖乖地点了点头。
吃过饭，沈新摸了摸晾着的纸张，已经干了，每一张都是两尺长宽，他把纸裁成六段放到木盒里，告诉秦宁三人厕纸的用法后，把木盒放进厕所的木架子上。
准备好木桶和滤网，沈新便开始制作硝石。
烧好热水，把硝土过滤一遍，按照三比一的体积比把硝土和草木灰一起溶于热水过滤，再用冷水淋洗，往复三次，就可以开始熬硝。
不断给锅里加热，直至溶液开始析出透明晶体，冷却后便是硝石了，花了一个多时辰，将近五十斤的硝土最后只得五斤硝石。
沈新把做好的硝石放到一个大木盆里，木盆里还有一个两尺长宽的小木盒，朝院子里的人说：“来，看看硝石如何制冰的。”
二毛和三毛刚睡醒，呆呆的从东厢房出来。
秦宁刚洗衣裳回来，听到这话，赶忙擦干手来到灶房。
看人齐了，沈新把水倒入木盆和木盒里的水齐平，过了一刻钟木盆便开始冒白烟。
毫无疑问地收获了三声“哇。”
沈新快速勾起嘴角又放下，悠然开口：“五个时辰后，小木盒里面的凉开水就会结成冰了。”
下一秒，三道嗓音不同，但同样充满崇拜的声音再次响起，“相公/大哥好厉害。”
见相公做好了硝石，秦宁迫不及待地说：
“相公，你教我做山楂糕吧，正好明天可以卖。”
这事业心好像有点重啊，不让他做饮品他就做山楂糕，沈新有些犹豫地开口：
“要不要休息一会儿，你今天早上起得早，到现在一直也没休息。”
秦宁觉得自己被相公小瞧了，难得的皱了皱眉，语气认真道：“我一点都不累，我非常有劲。”
沈新：“......”
“行，先把山楂去核洗干净再说。”
几兜子山楂也有十多斤，院子里，四人围坐在木桌旁，秦宁和二毛三毛给山楂去核，沈新坐在摇椅上闭目养神。
没等他把椅子坐热乎，二毛就开口了，语气期待：“大哥，讲故事听吧。”
沈新姿势不变，慢悠悠的开口：
“今天讲的故事名为《西游记》，在东胜神州内，海外有一花果山，山顶上有一块仙石，有一日，石中产一卵，见风化成一个石猴......”
他接过二毛贴心递来的水，时不时喝一口。
两刻钟后，山楂都去好核了放在木盆里，沈新在三人依依不舍的目光里结束了解说，还承诺有时间再讲。
沈新一边用石杵把山楂捣成泥，一边跟秦宁说山楂糕的做法。
秦宁也认真记着。
如今已是日落，灶房里也燃起了蜡烛，而秦宁已经将近七个时辰没有休息，还要做山楂糕，一点空闲都不肯放过。
真的是闲不住吗？沈新凝视他一会，开口道：“想识字吗？”
第24章
秦宁愣在原地，以为自己幻听了，他呆呆的看向沈新，问道：“识字？”
沈新肯定的点了点头。
秦宁还是不敢相信，又问了一次，“我也能识字吗？”
据他所知，南溪村加上周围十里八乡，女人和哥儿基本上都不识字，甚至南溪村的男人也很少有识字的，只认识几个大字就算很不错了。
“当然能。”沈新反问道：“为什么不行？有明文律法规定哥儿不能识字吗？我刚巧会，也想教你，单说你想不想学？”
是啊，我也可以学，秦宁忍不住点头，开口道：“想学。”又忐忑的补充一句，“非常想。”
认字之后他就可以把相公说的方子记下来，不用一遍又一遍的在脑海里重复，生怕忘了，他还可以记账，做生意也更为方便。
这就对了，凡事要先看自己想不想，顺心而活才痛快，沈新笑了笑：“行，山楂糕怎么做记住了吗？”
“记住了。”
沈新回道：“好，你做山楂糕吧，我去外面做个石磨。”
以后要用石磨便可以直接在家用，总是去村长家借太过麻烦，有时间还可以做个豆浆喝。
沈新去河边挑了一大一小，厚度适中的花岗岩石，使力把它们磨成圆盘，表面刻上螺旋状的纹路，中心用石头凿出孔洞叠放在一起，下磨盘外圈凿出凹槽，用来装磨好的碎末，最后按上木质的手柄，石磨就做好了。
他把石磨搬回院子角落放好，躺在摇椅上休息。
吃了晚饭，山楂糕也放凉了。
“相公，二毛，三毛，山楂糕做好了，快来尝尝。”
一块块山楂糕放在黑色的碟子上，表面平滑，色泽鲜红透亮。
四人围坐在木桌边。
“怎么样？”秦宁语气带着期待。
二毛：“好吃，太好吃了，哥哥好厉害。”
三毛：“嗯嗯，和糖葫芦一样好吃，哥哥就是最厉害的。”
秦宁抿了抿唇，耳朵被二小只夸的通红。
沈新尝了一块，口感酸甜，质地紧密，吃起来爽滑细腻，赞扬道：“很好吃，山楂还有开胃生津的功效，卖的时候可以强调这点。”
秦宁紧接着问道：“相公觉得一块山楂糕二文怎么样？”
“咱们上次去县城的五福斋逛时，他们店里最便宜的糕点也要三文一块，咱们这个山楂糕完全比得过，还更便宜。”
“一斤山楂糕可以切成十块，我做了十斤山楂糕，算起来就是一百块，卖的话就是二钱银子，扣掉三十文的饴糖钱，那我们还能赚到一钱七十文。”
不过一天，账就算的明明白白，沈新眼里划过一抹笑意，“你说的很好，我也觉得挺好。”
“对了，还有一件事。”他眼睛看向小口小口吃糕点的二毛和三毛，“以后每天我都会抽出一个时辰来教你们三个识字，你们愿意吗？”
二毛和三毛对视一眼，奶声奶气道：“我愿意，大哥。”
二毛偷偷撇了大哥一眼，总感觉大哥虽然表面上问愿不愿意，实际上的语气和表情却是不容拒绝。