第7章
“我们不用严寒开玩笑。”她平静地说出难以置信的事情，“在收成差的时候，北方的母亲宁愿捂死自己的孩子，也不愿意他们在寒冷和饥饿中哭泣着断气。”
朱莉安娜想象着这幅画面，收敛起笑容，她垂下眼睑，看着茶杯中热水荡漾的波纹。
“这才是你出海的原因。”
“我们的部族需要食物。南方有我们需要的东西。”希琳大方承认。
伦海沿海生活的人民至今保留着较为落后的生活方式。她的族人出海，却极少捕鱼。他们是驾着小船前往其他部落掠夺生活必需品。北方民族的儿女是天生的战士，却在贸易和其他方面落后太多。
希琳和富足的南方商人做生意，为部族带回冬日需要的物资。她们同样也掠夺珍宝船，获得购买物资的金子。
“我没有和灰港之外的南方人打过交道。”希琳拿起放在桌上的火折子，“我知道他们虚伪，可确实第一次见识他们的狡猾。”
这个小玩意提醒着她，在底舱时，她和死神擦肩而过。若是她有一句话威胁到那个人，他会带着她们一起死。
“为什么气味浓重的地方不能点火？”希琳问朱丽安娜。
“发酵会产生燃气。”朱丽安娜说，“在潮湿憋闷还封闭地方，排泄物会产生这东西。”
“你从哪里知道的？”尤莉叶知道这个，是因为她的航海经验是老水手教给她的。朱莉安娜可没出过海。
“书上看来的。”朱莉安娜回答。她曾在富庶人家的庄园里当总管，每年秋天收拾整理地窖时，总是要先晾上几天才能带着油灯进去。为此，她特意查了庄园的藏书，所以她知道。
希琳沉默片刻，起身，满脸认真地注视对面的女士：“我要识字。朱莉安娜，你要教我认字。”
和南方人做生意会有金钱的流动，以前船上有专门的会计，现在他们都离开了。
她不认得字，和狡猾的南方人打交道很吃亏。现在她在南方，要学着适应南方。
朱丽安娜挑眉：“那作为交换，你要教我剑术。”最近几个月和希琳的朝夕相处，她知道自己接到一份危险的工作，她需要有保护自己的能力。
“你现在学剑太晚了，你的骨头已经硬了。”希琳蹙眉。
一个战士学习武技最好的年纪是在三岁。她两岁的时候就已经开始学习剑术了，而朱莉安娜已经快要三十岁了。
朱莉安娜叹息一声，说：“今天已经是我余生最早的一天了，希琳。”
在北方长大的希琳太过直接，她完全不懂得语言的修饰艺术，可正是这份毫不遮掩的真诚打动了朱莉安娜。
朱莉安娜曾因为年纪大而被工作了十几年的主人家辞退。那个新来的男管家告诉她，主人决定不再雇佣三十岁以上的女仆，就算她已经成为了管理府邸上下大半事务的主管，也抵不过雇主的一句命令。
她需要新的工作。丰富的经验让很多贵族和富商向朱莉安娜伸出橄榄枝，她却不敢相信其中任何一位，他们随时能够替换掉她。无论她多么小心地完成自己的工作，对于那些雇主而言，她只是经验丰富的女佣、一个下人。
这一次是因为年龄，总有一天，她会因为左脚迈进府邸被辞退。
“你得到我的认可，就是我的姐妹。除非你主动决定离开我的船，我绝不背叛我的姐妹。”
她不由得回忆起与希琳的初次见面。她本计划坐船去首府寻找新的工作机会，却在港口遇到了一个年轻的船长。
“我观察你好几天了，你需要工作，而我需要一个管理事务的船员。”
“我没有在船上工作过。”朱丽安娜已经快要放弃对新工作的想象，站在船首像旁的红发船长却给了她一个新的可能。
“我知道。”她说，“南方的船不招女人，我的船没有那么多规矩。或者你可以不那么快做决定。我可以载你去首府，你有一周的时间可以考虑，是给我工作还是给那些虚伪的南方老爷工作。我相信你不会选择后者的。”
她发表着充满歧视的话语，一看就是来自北方的野蛮人，放在平日里朱莉安娜一定会躲得她远远的，可那一天，她踩在船舵上，和这个刚刚认识的船长一起咒骂她曾经的雇主。
她没有太多犹豫，就像是得了癔症一样。海妖像旁的红发船长，她的话语像是有魔力一般，唤醒她骨子里的不安因素。在成为女佣，成为女总管之前，在她的孩童时期，是否也有过在海上冒险的梦想？
她出生居住在沿海的城市，或许曾有过这样的梦想。
又或者，只是她早就受够了那些虚伪的南方老爷。那些抠门的老东西，他们总是想方设法多派活给她，又不愿意支付相应的报酬。为了报酬，她必须忍耐。现在不需要了。
朱莉安娜咒骂曾经的雇主，一股脑儿地将工作十几年来积压的怨气狠狠发泄出来。
然后，她问清了希琳愿意支付的报酬数额，在得到满意的答复后，她带着一小包行李，登上了深海碧波号。
做出这个
疯狂决定的日子像是在昨天。可她已经登船三个月，得到了船长和船员们的认可。
希琳盯着她，再一次强调：“确定要学习剑术？这会很辛苦，你的身体全硬了。我会先把你练软，然后再教你剑术。这个过程很漫长，也会很痛苦。”
朱丽安娜像是挑衅一样地回答：“希琳，认字也没有你想象的那么简单，不会比学剑容易多少。”
希琳不以为然，小声嘟囔着：“难道还能闹出人命？”
“你不是差点就因为这个落败吗？”总管看了眼火折子，“你要怎么处理那个男人？他知道深海碧波号的真实情况，理智而言，他不能活着上岸。”
“你变狠了。”朱丽安娜的话让希琳感到意外，这可不像是一个遵纪守法的管家能够说出的话。她在船上的几个月，跟着她们学了一身匪气。
“我要学习剑术，当然要变狠。现在我可不是在有人保护的宅院里工作，我登上了一艘掠夺舰，就要及时转变思路。”
“剑术不是用来杀人的。”希琳轻轻摇头，“它应该用来保护我们在意的人。”
“杀死敌人，就是保护在意的人。”
“我说不过你。”希琳的表情又一次变得板正，就像是她提起不用北方的严寒说笑时一样严肃，“你没杀过人才会这么说。大祭司说过，我们夺走的那些东西，总会用其他方式还回来，只是时间早晚而已。”
朱丽安娜搞不明白北方部族的那些古老而传统的智慧。她们的信仰不一样。北方和南方的差距远比她最初的设想中大得多。
“船长——船长——”
尤莉叶的喊声从外面传来，“我们看到她了，她在等我们了。你快出来。”
希琳转头看向外面。
“是那个神婆，她来接她的儿子。”
第7章 chapter007“我迟早会拥……
淡淡的晨雾弥散在海面，帆布笼罩的阴影浸透在雾气里，桅杆高高耸立在日头渐升的海面，点点暖光下，女人因航行艰苦而变得坚毅的侧脸浮现出笑容。
劣质的靴子落在甲板上。尤莉叶那富有特色的声音回荡在甲板上。她回头，视线落在姗姗来迟的船长身上，不住地催促着：
“快点！我们看到她了！”
希琳从船舱中走出。今天的海浪似乎比往大，感受着脚下船舰上下起伏，她的视线定在尤莉叶身上。
“催得挺急。”
“急着上岸。”尤莉叶将手中的单筒望远镜抛出，“她在那个方向，有一艘小船。”
“小心点。这东西很贵。”希琳接住尤莉叶抛来的望远镜，忍不住抱怨一句。
尤莉叶侧身让出一个身位，嘴上不依不饶：“得了吧，希琳。你要是真的觉得它珍贵，也不会每天把它抛来抛去。我都是和你学的。我的船长。”
她伸出手，指着前面的方向。
太阳还未能完全驱散雾气，希琳举起望远镜，顺着尤莉叶指向的方位看去。
薄雾朦胧，却依然能够看到一道影子朝着这个方向驶来。
一个人，一艘小船。距离还远，希琳无法分辨来人具体的模样，可她知道，这就是神婆。
庞克贝林。一个生活在内陆城市的女巫。她们达成约定，她已经救出了她的儿子，现在是神婆兑现诺言的时候。
“好奇怪。你看她的船，没有桨，也没有帆。她是怎么在海上航行的？”尤莉叶用手臂撑在船舷上，看着前方的海面。小船还在朝着她们靠近。
“离这里最近的岛屿……”尤莉叶回忆着航海图，“至少也有六十海里吧？她到底是这么航行到这里的？”
“魔法。”希琳放下手中的望远镜。
“嗯？你说什么？”
“你没有感觉到吗？今天的船比之前更加颠簸。”
“是因为风大的原因吧？”尤莉叶伸出手，海风从指缝里流逝，南方的风吹在脸上的感觉是舒适，不是疼痛。