第44章
甲板晃动起来，桅杆也在抖动，船体上下颠簸，然后下坠。
周围传来惊呼声，希琳只感觉到自己掉了下去，然后，卷起的浪花接住了她们。
“别太慌张。”贝林夫人露出虚弱的神情。
她真的老了。施展这样的魔法几乎将她的精神掏空。
希琳看着跌在贝林夫人怀中的模型。
“您……”
老人拿起她。一个小巧而精致的木制模型。
“你的船。”
希琳的视线被缩小的深海碧波号吸引。
“您居然能够……”她不知道该说些什么。
“别太惊讶。”老人的声音变轻，但依然很是得意，“我可曾是传奇施法者，这可不算什么。”
她哆嗦了一下。接住希琳的浪花打湿了两人的衣服，这可是北方的寒冬。
“快些走吧，我需要烤烤火。”老人催促，话音落下，她就闭上眼睛，靠在希琳怀里睡了过去。
这已经不是一个能施展强大魔法的世界了。贝林夫人比任何人都要清楚，强行施展强大的法术，一定会有代价。
不过，好在北方的法术网依然维持着最原始的样子，她只需要休息一段时间，应该就没事了。
一行人往部落的方向进发。
直到看到远处的火光，一个孩子喊起来：“到家了！是大祭司！”
燃烧的篝火近在眼前，外围的防风壁下，一个佝偻着身躯的女人站在最前面。
大祭司，部落的智者。她正如同之前每一次，等待着部落的女儿回家。
希琳看到她，她也看到了希琳。
老人向前走了几步，希琳还抱着熟睡的贝林夫人，她不敢奔跑，但走路的速度加快。
女巫的睡眠质量一直不好。就算是这样细小的变化，还是吵醒了贝林夫人。
“你把我放下来吧。”她说，“没几步了，我自己走。”
希琳没有浪费时间，她朝着贝林夫人露出感谢的笑容，确定她稳当落地，大步朝着部落的方向奔跑。
希琳安托瓦内特跑起来像是一阵风。
风很快就卷起火焰。她在祭司面前停下，一步步靠近这个将她养育长大的智者。
“大祭司。”她的声音略有些颤抖，不知道是因为寒风，还是激动。
“终于回来了，希琳。”大祭司望着海的赠礼，她的每一次抵达都会带来欣喜。
她已经听说了，她带回了足够整个部落过冬的食物。她们不用再担忧饥饿。
“吃东西了吗？”大祭司的问候是北方最淳朴的问候。
希琳摇摇头：“还没来得及。”
“那晚上该庆祝一下。”
“就用我们带回的东西，大祭司，我的船员里有最好的厨师。”她急着分享这一次的收获，眼中的欣喜在这一刻终于爆发，“您一定要尝尝，南方人种的水果，南方人酿造的酒。我们还有炼金药剂，这下终于不用因为罂粟酒不够……”
希琳的声音停了下来。
罂粟酒让她想起第一任伴侣，而那长眠在海中的勇士让她想起那个不会说话的男孩。
小哑巴不可能不出现。他很喜欢她，不可能不出现。
“他呢？”
智慧的大祭司当然知道她指的是谁。
她叹了一口气。
“小哑巴死了，我的孩子。”
第33章 chapter033“熬过严寒的……
家庭医生为梅丽莎夫人注射镇静剂。她在女佣服侍下回到卧室休息。
莱尔面无表情地看着一切发生，谁也不知道刚才女爵的爆发是否在他的心中掀起涟漪。
等在场的人散开，他也转身准备离开。米德尔顿大人喊住了他。
“您还有什么事吗？大人。”
莱尔不愿意称呼他为公爵。虽然他拥有了这个姓氏，但公爵始终是梅丽莎。她为这个头衔付出了太多代价。
“确实有些事情。”
他朝着莱尔靠近，脸上带着温和的笑容，完全不像是刚目睹自己的妻子被强行注射药物的模样。
——那是为了梅丽莎夫人的健康着想。
如果这种理由能骗到谁，那人一定这个天真的蠢货。
米德尔顿大人注视着莱尔。金发遮挡住他的神情，只能从微躬的脊背看出些顺从。
只有莱尔自己知道这种顺从是真的还是假的。
他一直是个麻烦的家伙。米德尔顿很清楚，女爵没有其他的男性继承人，眼前的男孩虽然是私生子，但他随时能被赋予代表继承权的姓氏。
只要真正掌控着这片土地的大人点头，没有人会再多嘴，也没有人敢继续阻拦。
“大人希望你能够北上，代替他出席北境的议和会议。”
莱尔抬眼。由他来传递命令？这无疑是公开承认他就是监视梅丽莎夫人的眼目。
当南方人开始直接，意味着绝对地碾压。
“他知道你在海上做的事情。”
米德尔顿平静地传达着大主教的话语：“你做得不错，可还是太鲁莽了。”
莱尔生出一种念头，他似乎在无意识地模仿大主教的口吻。
鲁莽。这词是指崔斯特亚当斯死得太痛快。他本是大主教授意安插在海军内部的眼线，可这个贪婪的家伙为了自己的利益背弃了父亲的权威，所以他被抛弃了。
他依然有用。比起直接杀了他，活捉他更符合父亲那没有明说的标准。
海眷者的刀太快了。他尝试阻拦，可他还是死了。已经发生的事情没法后悔，他已经割下了崔斯特的面皮，收缴了他随身的全部物品，这些东西由仇凛带去他在陆地上的大本营。
“这是给你的奖赏。大人要你代替他北上。这是不可多得的机会。”
莱尔的睫毛颤动一下。后半句话是大主教说的吗？还是他擅自加上的？
不用他提醒，他也会北上。梅丽莎夫人的请求他无法拒绝。
“他还提了一嘴，说海眷者已经回到了北方。”
“她也参与了这次的战争？”
在监狱半年时间，莱尔获得的很多消息都是滞后的。他是抵达灰港之后才逐渐了解到这半年之间发生的事。北方与南方之间的战争爆发得太突然，但要是说希琳安托瓦内特参与其中，他不相信。
战争是复杂的政治手段。海眷者一根筋的大脑玩不出这么复杂的花样。
尤其是米德尔
顿说出，大主教希望他北上的那句话。
这战争肯定和咸水与风暴教会脱不了干系。
米德尔顿大人没有回答这个问题，他借着话题，反问了莱尔一句：“主教大人要你杀死海眷者？”
这是一场争夺游戏。不只是他，每一个游离在外的亚当斯都应该在到这场游戏当中。
他点了点头：“是的。”
作为跟随主教多年的侍从，米德尔顿大人似乎很了解他的手段。
他保持着温和的笑容：“莱尔，他有很多优秀的子女，但你是独特的。”
这可不是大主教希望传递的话语。
莱尔脊背发凉。这是试探？测试他是否虔诚地侍奉在大主教的脚旁？
他要怎么回答？这是否会招来一场内部清算？
米德尔顿发觉面前的青年警戒地竖起耳朵，他浑身肌肉绷紧，随时都可能发动攻击。
受惊的猫也不过如此。正如同大主教的判断，莱尔很聪明，很狡猾，他狠得下心，可他毕竟年轻，经验不足。
他或许能凭借手段将街头的小混混收归己有，可下城就是下城。那里的人就像是北方人，无论如何挣扎为的都是一口粮食。
他们的眼界只有眼前的利益，而教廷中和王宫内的那些家伙，个个都是高明的骗子。
“你是米德尔顿公爵的儿子。这是不会改变的事实。”
“这些迟早是你的，只要你赢下这场游戏。”
“我知道你的野心。”他说，“我跟随在大人身边，你的眼神，就像是过去的他的眼神。”
真不愧是父子。
“你……您想说什么？”
“莱尔，北上之前，去一趟教廷。你的父亲要见你。”
“还有，不要总是低着头。这样不能藏起你想要藏起的心思。”他温和地笑，虚伪得让人起鸡皮疙瘩，“你在庄园以外的地方肯定不是这样。自然一点，先骗过自己，才能欺骗别人。”
—
希琳垂着眼睛，急切与大祭司分享一路见闻的喜悦不知道去了何处。
族人们将她们带回的货物搬运到储藏用的地洞。
她捧着汤碗，吸了一口热汤。
滚烫的水在口腔里打转。希琳连忙吐出，可嘴里已经多出几个燎泡。
部落里经常死人。这不是什么大事。只是太突然了，回程的船上她还想着小哑巴会喜欢橘子。那是南方腹地的好东西。她们都说他是南方人。
她抬起头，周围的族人沉浸在喜悦中。沿着木桶与箱子绕圈，满意地在其上拍来拍去，听着箱子发出沉甸甸的闷响。