第251章
“去把莱尔找回来。”奥托蒙德下达命令，“风暴庭的那个弃子，处理掉。”
——
夏洛特扶着腰。站的时间久了，裹布又缠得紧，她很不舒服，但周围眼睛太多，她必须保持落魄贵族该有的体面。
虽然夏洛特根本就不知道这东西到底有什么用。
侍者回到她身边。
夏洛特知道他刚才完成了日常汇报，她不关心这个，对方回来还有另外一层意思：今天的工作完成了，她可以回去休息了。
夏洛特按照来时的路线往回走，时不时停下脚步往后看。
她确定自己没有看错。在酒馆，她练就了一双明亮的眼睛，黑袍里的人是阿尔伯特。
他还是回来了。
夏洛特控制着自己心中不断出现的想法。
阿尔伯特明明找到一个甩开这一切的机会。
她害怕他是因为她回到这里的，那样的话，她和阿尔伯特的关系，会转变成她与罗莎琳夫人类似的情况。
她不擅长处理这种关系。
卧室的房门打开，一只机灵的小东西窜出来，在她的脚边嗅来嗅去。
夏洛特被吓了一跳，想要躲避，却发现窜出来的是一只略比手掌大的小狗。
她抬起头，看到脱掉罩袍的阿尔伯特站在不远处。
他的右侧下颚处，有一块半个拳头大小的伤口。
夏洛特走近几步，她还没有开口询问，就听到了对方的解释：“死里逃生付出的一点小代价。”
不只是右侧脸颊，他的右侧手臂同样穿着宽松。
海上王权号配置着最新的远程火炮。在对方的弹药落在他乘坐的船只前，甚至还没有人察觉到这恐怖杀器的存在。
比起北方掌握了大规模杀伤性武器，更让阿尔伯特感到惊讶的是，其中显然有学城的支持。
一向漠视寻常世界的进步之城，居然在这场南方与北方的争斗中早早下注。
“先进来。”阿尔伯特绕过夏洛特，用左手关上门，阻挡了外面的视线。
“这是哪里来的小狗？”夏洛特看着那个迅速跑到阿尔伯特脚边殷勤摇尾巴的小狗，表情放松些许。
“送你的。”阿尔伯特弯腰抱起小狗，将它递给夏洛特，“之前的那条没办法了。”
在看到那窝小狗时，他的脑海里总会浮现夏洛特将原本的狗留给凯瑟琳后的神情。
夏洛特接过它。
小狗似乎有些抗拒，不喜欢这个陌生人的接触。几天时间，它已经把阿尔伯特当作主人。
“忠诚的小家伙。”夏洛特抱起小狗，熟练地看了一眼**，“嗯，是个小女孩。”
小狗的出现驱散了不娱乐的经历，她举起她来回端详。
“她有名字吗？”
“这个机会留给你。”
“可她喜欢你，阿尔伯特。”上一只小狗对他只有戒备，“你来给她起名字。”
“我？”阿尔伯特看着这只肉嘟嘟的小狗，她同样用圆圆的眼睛盯着他。
起名字。
“顺利？”夏洛特重复了一次，“你可真没什么起名字的天赋。”她朝着小狗喊了一次，“顺利？”
她摇了摇尾巴。
“她听不懂好坏。你可以给她起名字。”
“我没说不用它。”夏洛特将小狗放在地上，她很快就跑到阿尔伯特的脚边。
夏洛特走进更衣间。
“阿尔伯特，我需要帮忙。”
阿尔伯特随后走进更衣室，夏洛特已经褪掉紧身衣和外裙，他一眼就看到缠绕在她腹部的厚重裹布。
“帮我把这个解开。”
阿尔伯特靠近，拽住裹布的一端。它缠得很紧，解开绳结不会脱落，夏洛特一点点绕着裹布将它蜕下。
腹部被束缚的感觉随着压力减弱而消退，新的重量来源于肩膀。
“夏洛特。”
他称呼这个名字时有些变调，这是灰港地域流通的方言。在灰港生活了二十多年的夏洛特并不陌生。
“我们会离开这里的。”阿尔伯特小心翼翼地靠近被挤压而内陷的皮肤。
“再等一阵子，我不会让我们的孩子在这里出生的。”
夏洛特抬起眼睛，她面前不远处，就是镜子。
镜面映照两人此刻的状态。
比起一年前的踌躇满志，都城和弥漫在这里的恐怖，轻而易举地扭曲了一切。
“这里是最好的舞台。”
她仍记得阿尔伯特的愿望，在整个南方，没有比咸水之都更容易完成它的地方了。
阿尔伯特已经放弃了一个离开的机会。
他轻轻笑了一声，在这里，他没有克制那些翻涌的情绪，笑声中的自嘲清晰地传进夏洛特的耳朵。
“他就是这样走到了现在的位置，又怎么会让人复刻他的路？”
现在意识到这一点还不算晚，就算树顶有金冠，吊死在歪脖树上也是愚蠢的行为。
“这里的一切就都没有了。”夏洛特仍觉得惋惜。
“灰港的一切我也抛下了，别担心，我很擅长转变赛道。”
活着，才有另外的可能。阿尔伯特深知，他和夏洛特并非输掉了棋局，而是赢得了一切。
“我要做些什么？”
“配合他，保护自己，这就够了。”
阿尔伯特直起腰，扯下悬挂在自己脖子上的小小挂坠。
他将吊坠悬在
夏洛特的脖子上。
“不要摘下来。”
夏洛特伸手，抚摸着这枚只有小指指节大小的匕首装饰。
“这是？”
“逝去神灵曾掌控的武器。”阿尔伯特说，“祂能保护你，不被奥托蒙德掌握了力量伤害。”
第182章 chapter182“联合。”……
舰队没有停止南下的准备，下一个进攻的目标，是琴海之上的商业枢纽，被冠以海上明珠之称的碎心群岛。风暴庭战役的后半段，在旗舰海上王权号的带领下，进行了数次清扫行动，碎心群岛碍于教会势力借调给风暴庭的舰队在数次清扫中损失惨重。
七海之上，局势严峻。
固守群岛千年的蒂奇家族已经失去了战斗的意志。北方得到的情报已经验证了这一点，他们转变战略，减少本地海军参战比例，转而花费高价雇用了海上臭名昭著的歼灭天使海盗团，聘请他们来限制北方的攻势。
表面上，北方仍在考虑南方提出的和谈协议，她们维持着南方政客的判断，常在谈判桌上发表相悖的观点，相关的会议开展了几轮，从秋天一直延续到雪线以南的第一场雪落下。
战争进入第二个冬天。
在许多南方时事评论员的口中，北方人很快就会答应他们提出的条件，她们缺乏食物，征战使她们错过了储藏过冬食物的机会。反观南方，在瑞鎏纳斯以外的部分中部产粮城市，他们采购到了足够度过冬天的粮食。
或许储备粮的数字比起往年少了许多，但控制得当，依然能够坚持过这个冬天。
琴海上，歼灭天使海盗团就像是围绕着死鱼飞舞的苍蝇，借着这个不能随意派遣战舰的特殊时段发动了十几次偷袭。
掌握着情报线的龙牙祭司们都知道这是碎心群岛蒂奇家族金钱驱使的报复，可却只能对外宣称这是海盗行径。
直到碎心群岛主岛在一个夜晚升腾起火焰。
不可遏制的浪潮，自四面八方涌动。
海鸥为希琳带来远方的消息。
在北方海妖传说的影响下，伦海，琴海，东海上受七海教会影响较弱的地方早就流传着救世主的颂歌。世界各地都受到浪潮的影响，在她没有注视地方，同样生机迸发。
普通群众从不缺乏勇气。
而率领碎心群岛起义的人选，却让希琳感到意外。
海上监狱弗农贝恩曾在越狱时间后更换了一位典狱长。
传言，新上任的典狱长冷血弑杀，在她的管理下，这所塞满各地恶徒的监狱再没有爆发过骚乱，希琳曾引导一艘来自歼灭天使号的船前往弗农贝恩，令她意外的是，这位监狱长居然会选择站在北方这一边。
将风暴庭的工作交付给朱莉安娜后，希琳调遣了一艘渔船，在一个雾气弥漫的早晨出航，前往碎心群岛的主岛拜赛菲岛。
船上随行的人不多，但都是队伍里的精英，除了善战的北方战士，同行的还有银龙康斯坦丁。
作为东方舰队的统帅，在这场南北战争开始后，康塔斯丁其实很少发表自己的意见，但这一次确实主动提及要跟随希琳前往碎心群岛。
他似乎意识到了希琳的疑惑，没有隐瞒自己出行的理由，大方地告诉希琳，在他曾学习过的神学内容中，曾提起过碎心群岛是少数经历过巨龙战场的战场。
时代久远，加上长生种族的式微，他并不期待在陌生的土地上遇到同族，只是希望能够在这地方走上一遭寻找巨龙存在过的痕迹，同时身为拥有非凡力量的长生种，他能够为这支小队提供庇护。