宁荷还以为是想她了，亲亲热热地抱住小狼狗贴贴。
“好平安，你也很想我吧。”
平安在她怀中急得“嗷嗷”叫，又挣脱不离开，也不敢咬人，着实太可怜。
宁竹看得好笑，没有打扰两小只交流感情，只快步走向灶房，给平安做饭。
等会儿多做点吧，补偿一下。
......
晚饭时分。
卞含秀又费了力气整治了一桌子好菜，像是要把之前路上的亏空都给补上。
宁竹夹了块鱼肉，跟季家父子具体商量了一下明日的行动路线。
“明日拉三辆推车，先一起去粮铺。”
季新承点头：“到时候我和阿爹先装走一些，然后再改道去瓦铺。”
宁竹：“好，我在城门口等你们。”
两个人你一言我一语，便简单把事情定下了。
从涉州一路走来，季元武都已经习惯了听两个孩子的，万事不用操心，只听指令也挺不错。
季元武只是听着，时不时微微点头，表示自己有在听，夹了一筷子香喷喷的红烧肉喂到嘴里，半点不耽误干饭。
惹得卞含秀瞪了他一眼：“明儿你可上点心！”
季元武硬汉脸上全是冤枉，慌忙抹了把嘴，应道：“好好好，我一定上心。”
饭桌上几个孩子都捂着嘴笑，卞含秀一个都没有放过。
“赶快吃饭！别光只顾着商量事儿，我辛辛苦苦做这么一桌，都给我多吃点。”
“好！”宁荷响应得最大声，嘴巴吃的油乎乎的，腮帮子上还沾着米饭粒儿。
季新桐好笑地拿手帕替她擦了擦。
宁竹舀了勺肉汤浇在饭上，浓稠的汤汁立刻渗进米饭里，散发出诱人的光泽。
她往嘴里塞了一大口肉汁拌饭，用行动表明自己会多吃。
那边，季元武后知后觉有些不放心，问道：“那些粮食怕是要装满三个推车，倘若被官兵发觉了呢？”
那日方家伙计光是一辆推车就被扣押下来了。
“我们又没有犯事，正经买卖而已。”宁竹眸光微暗，嘴角勾起一抹笑，“季叔别担心，若是被发现了，我自然有法子。”
知道宁竹心中自有打算，季元武也不多问了，继续低头扒饭。
宁竹转而问道：“秀姨还有什么要添置的？明日我一并带回来。”
卞含秀想了想道：“买些驱蛇虫的药粉吧，若是明日来得及，就去集市买几只下蛋的母鸡回来，健壮的鸡苗鸭苗也成，我想把院里的棚子用起来，以后咱们就不用跑去县上买蛋了。”
宁竹爽快点点头，以前她在山上也帮忙喂过鸡仔，怎么挑雏苗还是会一点点的。
“原来阿娘会养鸡鸭啊？”季新桐惊讶出声道。
“还不是你们兄妹两个，”卞含秀轻轻点了点她的额头，眼含笑意地望向季新承，“不知怎么的，就是怕这两条腿走地的，小时候一看见就哭，为了你们也就没养了，你娘我年轻时候后可是养鸡鸭的一把好手。”
季元武闷笑着点头：“我作证。”
季新桐对此已经毫无印象，如今才知道为何家中从未养过小动物，她倒是相信自己小时候害怕这些，不过——
“承哥儿也怕这些？”
突然被唤到名字的季新承，背部僵硬住，他拿着筷子的手一顿，看似镇定地摇了摇头。
“我不怕——”
话音还未落下，宁荷偷就摸凑到阿姐身边，用自以为很小声，实则所有人都能听见的音量问道：“阿姐，承阿兄撒谎是不是不对的？”
清脆的嗓音传遍整个饭桌。
宁竹实在没忍住笑出声：“对，你可不要学哈哈......”
霎时间所有人都笑了起来，季新桐捂着嘴肩膀直抖，卞含秀和季元武都大笑出声。
季新承被毫不留情揭了短处，耳根以肉眼可见的速度变红，可心中不仅不恼，唇角反而不自觉地上扬。
哪知晓怕明日也许会有些危险，却丝毫不妨碍此刻的轻快，夜风穿过堂厅，轻柔地拂过每个人带着笑意的脸庞。
第39章 跟踪
隔日一早, 天还没亮，宁竹就隐约听见灶房传来“咚咚咚”地剁肉声儿。
她支起身子望向窗外，灶房已经点上了灯, 昏黄的光晕从窗纸里透过来, 模糊一片暖色。
想必是卞含秀特意早起张罗早饭。
宁竹索性也不躺了, 轻手轻脚地绕过还在熟睡的宁荷。
小姑娘蜷缩在被窝里, 呼吸均匀绵长, 宁竹替她掖了掖被角, 这才穿衣起身。
等宁竹梳洗完走进灶房时, 扑面而来的是面粉与肉馅混合的香气。
卞含秀麻利地包着饺子，案板上已经整整齐齐码了两排。
听见脚步声，她抬头望来，眼睛盛着笑意：“还没到城门开的时候，怎么不多睡会儿？是不是秀姨把你吵醒了？”
宁竹凑到案板前，深深吸了口气, 笑着说道：“我闻见秀姨在做好吃的就睡不着了。”
卞含秀脸上带着掩盖不住的笑意, 突然放下擀面杖，在围裙上擦了擦手。
“你在这儿等秀姨一会儿。”
说完，她就匆匆出了灶房。
不多时，卞含秀抱着一个沉甸甸的木盒子回来，不由分说地塞进宁竹怀里。
宁竹疑惑看着手里的盒子：“这是？”
“这些是昨日买粮食的六十五两。”卞含秀声音轻柔，却是不容拒绝，“小竹，你已经做得够多了, 总不能什么都让你一个孩子承担。”
宁竹张了张唇, 话还未出口，卞含秀已经笑着将她往外推。
“你的钱就好好攒着, 以后家里的花费就由我和你季叔来承担，你放心，秀姨有钱着呢，快拿去房间收起来。”
宁竹低头看着手中沉甸甸的木盒，将它捧回了房间。
她轻轻打开盒盖，里面放着的不止买粮食的银钱，是整整十五个银锭，总共一百五十两。
她沉默一瞬，最终还是顺着卞含秀的意思收了起来。
再回到灶房时，卞含秀已经又包好了一排饺子，抬头朝她招招手：“会包吗？”
宁竹平时拿刀拿剑很擅长，可是要说到这灶上的功夫，那就只能说非常一般了。
她不好意思地搓了搓手，实话实说：“会，就是包的不大好看。”
“自家人在乎什么卖相，能吃就行。”卞含秀将擀好的皮推在她面前。
宁竹也不推辞，挽起袖子就加入了包饺子的行列。
她包得慢，却很认真，眉头都不自觉皱起来，不知道的还以为是在做什么了不起的大事。
卞含秀脸上流露出笑意。
都说宁荷那孩子变活泼了，宁竹自己怕是也没有意识到，相较于前几月，她的变化也不小。
以前的她就像是没有着落似的，总有种拒人于千里之外的气息，如今整个人都缓和许多，也不再那么紧绷了。
好事。
宁竹刚包了三五个，院子里传来脚步声。
季元武和季新承一前一后走了进来，父子俩都穿着粗布短打，一看就是要干活的打扮。
卞含秀见状，加快手上动作，将包好的饺子下到滚水里。
“小竹也别忙了，”她一边搅动锅里的饺子，一边说，“时辰差不多了，吃完早些出门。”
宁竹应了声，就着卞含秀端来的热水洗了洗手。
卞含秀忽然伸手，笑着给她别了别鬓角散落的碎发，轻声道：“早些回来，晚上再给你做好吃的。”
宁竹只觉得手中的水温传遍全身，让她整个人也变得暖洋洋的，连心底都变得柔软。
她扬起笑脸：“好！”
锅里的饺子很快浮了起来，面皮变得微微透明，在沸水中翻滚。
季元武套好推车回来时，正好赶上饺子出锅。
吃完早饭后，宁竹三人就在朦胧的晨光中出发了。
卞含秀就倚靠在门边，目送着他们远去。
无人瞧见的地方，一道人影悄无声息地跟了上去。
......
城门刚开不久，宁竹他们的三匹高头大马引得守城士兵多看了几眼。
如今马匹价格昂贵，养得起马的无一不是有钱富户，更何况这一来就是三匹，宁竹一行人穿得格外朴实，怎么看都不像是有钱人。
不过看推车上空空如也，守城士兵也没有多问，摆摆手就放他们进去了。
昨日去粮铺的路线宁竹早都已经熟记于心，她驾车走在前面，季家父子俩在后面跟着。
远远就看见那家门面破烂的粮铺点起了灯。
叶三娘身着素衣，懒洋洋地斜倚在门框上，身边是那位名叫“高朗”的伙计。
马车还未停稳，叶三娘脚尖轻点，稳稳落坐在宁竹身侧。
高朗也三步并作两步就跃上了季家父子的推车，还熟稔地跟人挥了挥手，跟看见自家人似的。
“别停下，”叶三娘捂嘴打了个哈欠，慵懒道，“继续往前走。”
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