她大声喊道：“几个蒙面的男人, 朝着渡口的方向去了！”
城西的位置有一条河, 连通着向外的水路, 水上茫茫, 倘若追不上, 很可能就此失去消息。
宁竹想也没想, 立马转身。
“小竹接住！骑马去！”
卞含秀的声音蓦地从背后传来, 紧接着她用惯的那把唐刀破空而至。
宁竹回头抬手，刀柄精准地落入她掌心。
此时，卞含秀正虚弱地倚着门框，额头上的伤口还在渗血，将她的半边脸染得猩红，好不吓人。
方才给宁竹丢刀的拿一下, 已经耗费了她所有的力气, 如今连抬头都稍显费力。
季新桐则是侧坐在地上，她的大腿被砍伤，胡乱缠着些布条，早就已经被鲜血染红。
她却顾不上自己，正在颤抖着手指给平安包扎伤口。
小家伙虚弱地躺在地上，眼睛紧闭着，只有腹部尚且看得出起伏，平日里油光水滑的狼毛此刻被血黏成一绺一绺。
季新桐抬起头, 眼睛通红地看着宁竹, 定定说道：“别担心我们！你快去！一定要把小荷带回来！”
“我会的。”
宁竹将马儿牵出，干脆利落地翻身上马。
转瞬间, 她的身影就消失在雨幕中。
雨势很大，迎面刺得脸如针扎一般，宁竹浑然不觉，用了生平最快的速度赶往渡口。
她想起宁荷的笑脸，想起她像个小尾巴似的乖乖跟在身后、想起回到家她总是第一个冲上来抱着自己叫“阿姐”……
宁竹手中的缰绳越握越紧，眼中是前所未有的冰冷。
不管做这件事情的人是谁，她都一定要将宁荷带回来，让对方付出代价！
刚策马走近，渡口的打斗声就穿透雨幕传来。
百姓们在雨中惊慌逃窜，原本摆在周围的货摊被推倒，货物滚落一地都顾不上，只想着命重要，赶紧远离这里。
宁竹勒马跃下的瞬间看见了一道熟悉的黑色身影。
封炎手持长剑与一名蒙面壮汉在雨中对峙。
在他们周围，还有十几名蒙面歹徒正与官兵缠斗，刀光剑影间不断有人倒下，血水很快被雨水冲淡。
没有宁荷的身影。
宁竹足尖点地腾空而起，唐刀也铮鸣出鞘。
她对那些歹人下手毫不留情，直接挑断手筋脚筋，每一刀都精准得可怕。
“人呢！”
那被她用刀架住脖子的歹人瞳孔紧缩，却咬紧牙关不发一言。
这宁死都不开口的态度总让宁竹觉得有些熟悉。
“你们把人带到哪里去了！”她的刀锋压进对方脖颈，鲜血还来不及顺着刀刃流下就被雨水冲刷掉。
片刻后得不到回答，宁竹手腕一翻，终结了这条性命。
一个不说，总有人会说。
宁竹就像是一尊浴血杀神，唐刀快如残影，踏过的水洼都成了血泊，溅起暗红的水花。
那些蒙着汗巾的歹人看见她靠近时，眼中不可抑制的闪过惊恐，尚未来得及出手就去见了阎王。
宁竹拎着刀走到封炎身边，有她加入战局，那壮汉很快败下阵来。
方才的十来个蒙面人，只剩下他还活着。
他的手筋和脚筋都被挑断，手中的武器都不知道落到哪里去了，瘫在血水中猛烈喘息。
宁竹目光冷得吓人。
“小荷在哪儿？”
“卢绍在哪儿？”
封炎的质问同时响起。
两人对视一眼，在对方眼中看到了同样的焦灼。
他们要找的并不是同一个人，也并不知道对方发生了什么事，只是眼下并不是谈论的好场景，还是找人重要。
蒙面壮汉突然发出嘶哑的笑声，被血沫呛得咳嗽不止。
“想知道......咳咳......自己去找啊......”
这时，渡口又赶来了两波人。
宗明川率领的几十名守城军匆忙而至，瞬间占据了大半个码头，宁松和叶三娘也带着伙计们手持各式兵器冒雨冲来。
两方看着眼前的场景，皆是沉默了两瞬。
宁松根本顾不上私藏兵器的事暴露，他上前一把扯下那汉子脸上的汗巾，露出一张从没见过的陌生脸庞。
他用刀尖抵住壮汉咽喉，握刀的手背青筋暴起，嘶哑的声音在雨声中听不真切。
“你到底是谁！你们把小荷带到哪里去了！？”
那汉子咧开染血的牙齿：“这么激动做甚，不过是请那小姑娘......做客......”
宁竹看着那汉子，眼神冷得吓人。
她蹲下身，声音轻得像是耳语，说出来的句子却让人不寒而栗。
“我会把你挂在渡口最显眼的位置，一片一片割下你的肉……放心，你不会死的，我会让你好好活着，让来往的人都看着，让你那些在背地里的同伴都看着……”
她手中的刀尖缓缓划过壮汉的额头、下颌、胸膛，割出一条细细的血线，最后刀尖下移，停在心口。
“我一定说到做到，现在给你最后一个机会，你是说，还是不说？”
那汉子看着宁竹的眼神都变了，他咽了咽唾沫，还是咬着牙不说话。
宁竹握紧了刀。
这时，宗明川的声音突然响起。
“快躲开！”
河面上不知何时出现了一艘船，随之传来箭矢破空的锐响，直直地朝着宁竹几人射过来。
宁竹旋身挥刀，将箭矢劈落。
“给我上！把这些人拦下来！”宗明川的吼声穿透雨声。
他手下的兵卒们顶着箭雨冲向岸边，去解河边停靠着的几艘小船被雨水泡胀的船绳，朝那些歹人的船驶去。
然而暴雨中的河面波涛汹涌，小船在浪中剧烈摇晃，根本无法控制前进的方向。
另一边，宁竹不断劈来袭来的箭矢，一把揪住那汉子的后领，像拖死物一般，将他拖向渡口边缘。
粗糙地地面狠狠刮过汉子的伤处，渗出的鲜血在雨水中晕开，疼得他几乎晕厥过去。
宁竹才不会让他轻易死掉，她冷眼看着对面船上慌乱调整角度的弓箭手，心中已然有了答案。
——他们不是要灭口，是要救人。
随着“咚”的一声闷响，宁竹将人随手扔进一艘小船的船舱。
宁松和封炎紧随其后跃上船板。
岸上被占据了船的兵卒们下意识看向宗明川，后者微不可察地点了点头。
兵卒放开了船绳。
随着船越靠越近，宁竹将人拎到船头，锋利的刀尖在汉子手臂上游走，突然手腕翻转。
有什么东西应声落在水中。
汉子浑身绷紧，喉间迸出一声压抑的闷哼，下唇被咬得血肉模糊。
宁竹并不是嗜杀之人，也不想用这种残忍的手段去折磨一个人。
可这一切都是他自找的。
“是看着他被抽筋剥骨，还是放人？”
宁竹的声音不大，却清晰的传入了对面所有人的耳朵里，让船上的骚动骤然静止。
不远处的船上的人顿时面面相觑，弓箭手们的手指僵在弦上，却是再也不敢轻举妄动。
那汉子突然挣动起来，嘶吼道：“老子不要你们管！让他快——”
话音未落，宁竹的第二刀已落下。
这次是大腿内侧的位置，猝不及防间，汉子发出撕心裂肺的惨叫，响彻在每个人的耳朵里。
风向突变，两船之间的距离正在快速缩短。
船舱帘子突然掀起，一个披着蓑衣的男人抱着宁荷走了出来。
宁荷双眼紧闭，手软趴趴无力地垂下来，看着是不省人事的状态。
宁竹几人皆是呼吸一滞。
对面那男人低声说道：“让一个人将他送过来，其他人不许靠近，我就把这小姑娘还给你们。”
封炎的目光死死锁住对面那个熟悉的身影，指节泛白。
话音落下，宁竹等人还来不及说什么，地上的汉子突然剧烈挣扎起来，恶狠狠地说道：
“带着人快滚！老子不需要你救！唔……”
宁松直接扯过一块腥臭的帆布，把他的嘴堵的严严实实。
他心中存着怨恨，布料几乎捅进喉管，差点把汉子给噎了过去。
宁竹盯着宁荷小小的身躯，应了下来：“好。”
其他兵卒腾空出来一艘小船，宁竹直接把人丢了上去，自己也站上去。
她提声说道：“交换！”
对面那人应了，他学着宁竹的样子，抱着宁荷上了一艘船。
所有人都看着两艘船越靠越近，就在即将碰在一起的时候，数个黑影突然从水中冒出头，双手一撑蹿上宁竹的船板。
这些全都是水性极好的人，在水中潜伏她都未曾发觉。
宁竹眼神一凛，正欲击退这些人。
后面就突然传来宁松的吼声。
“小荷！”
对面船上那人突然毫无预兆地将手中的宁荷丢进了湍急的河水当中。
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