第70章
谁知李紫芙却轻轻一笑，似是毫不在意地说道：“分明是他在堂嫂手下吃了亏。”
说到这里，她神色微敛，语气带着几分坚定，“堂嫂让我与他们接洽，那便是信得过的。”
徐胜舟盯着她，沉默片刻，才道：“你倒是鲜少如此信任旁人。”
李紫芙闻言，唇角微扬，眼底浮现几分复杂之色：“堂嫂不是寻常人。”
徐胜舟想到这次抓人，任白芷确实出力甚多，沉吟片刻，难得地点了点头：“若不是她设法用民间舆论施压，又让她的小丫头拖住我，免得我一时冲动，我们未必能顺利抓到周虎。”
他顿了顿，声音微沉，“可惜，周虎刚进牢里，就畏罪自尽了。”
李紫芙眯了眯眼，似笑非笑：“所以，陈校书之子，又逃过了制裁？”
徐胜舟冷笑，握紧拳头：“陈淮还是被关了，只是罪名轻得可笑，「教唆不当」，顶多关上五天。”
他侧头看向李紫芙，似是有些犹豫，最终还是说道，“你那堂嫂得知后，托我给陈淮带句话。”
李紫芙挑眉，“哦？什么话？”
徐胜舟缓缓道：“灵灵临死前，怀了他的孩子，两个月了。”
李紫芙指尖微顿，随即轻嗤一声，眼中闪过一丝冷意：“不愧是堂嫂，杀人诛心。这男人不在意女人，还能不在意骨肉？”
徐胜舟沉声道：“不仅如此，她还查到陈淮身子不好，难有子嗣。陈校书三代单传，陈淮好不容易能留下个后，竟是被他亲手杀了。所以听到这个消息后，陈淮备受打击，在狱里，自杀了。”
李紫芙轻笑一声，神色漠然：“自作孽，不可活。”
只是被他戕害的女子，却也没了后。
徐胜舟侧目看她，眉头微挑：“你这话倒是越发像李家人了，文绉绉的。”
屋内一时沉寂。
良久，李紫芙轻轻拨弄着铜钱，似是随意地说道：“要不，你也多读点书吧。”
徐胜舟闻言，微微一怔，随即失笑道：“你竟也开始劝我读书了？”
李紫芙理了理袖口，漫不经心道：“不是劝，只是觉得你若读书，兴许会少些烦心事。”
徐胜舟挑眉，似笑非笑地看着她：“少些烦心事？”
李紫芙撑着下巴，语气随意：“你如今升了职，手底下管的人多，做事要比从前谨慎得多。可你这脾气，还是从前那般直来直去，难免会让人抓住把柄。若多读些书，学学弯弯绕绕，兴许能少走些弯路。”
徐胜舟盯着她片刻，忽然问道：“你呢？你可还盼着嫁入高门？”
这话一出，屋内一时安静。
李紫芙手指轻轻敲了敲账台，神色平静，片刻后，她摇了摇头：“盼过，但如今不盼了。”
徐胜舟有些意外，凝视着她：“为何？”
李紫芙轻笑，顺手将拨弄的铜钱推到一旁，语气淡然道：“从前总觉得，若能嫁入高门，便能洗去出身，也不必再被人瞧不起。可如今我明白了，出身是改不了的，与其指望旁人接纳，不如自己活得自在。”
她顿了顿，眼中透着几分从容：“我如今在帮堂嫂寻些值得投资的铺子，已经颇有成效。每月能分得五贯钱，若长久做下去，日子未必比高门妇人差。”
徐胜舟听着她的话，握紧茶杯的手指微微收紧，眸色晦暗不明。
她变了，变得不再执着于那些遥不可及的高门富贵，不再满眼都是如何“脱离”自己的出身，也不再满心想着如何攀上更高的枝头。
她变得独立、自信，甚至比他还要清楚自己该走的路。
“你倒是想得明白。”他低声道。
李紫芙似笑非笑地看他一眼，语气带着些调侃：“怎么，你还想劝我继续做高门贵妇梦不成？”
徐胜舟回过神来，敛去心绪，轻笑着摇头：“倒不是。”
只是，他心里有些说不清的滋味。
从前，他也总想着日后出人头地，待自己能立足京城，或许便能让她的梦想成真让她有机会接近那些高门大户，有机会嫁入她想嫁的家族，不必再被人轻视，不必再为自己的出身而感到羞耻。
他一直觉得，自己能帮她做些什么。
可现在，她似乎不需要了。
徐胜舟垂眸，看着桌上那串铜钱，金属的光泽映着昏黄的灯火，竟有些刺眼。
“再说了，若是靠嫁人过活，总归要看人脸色。哪像现在，我自己能赚银子，爱买什么买什么，爱吃什么吃什么，多自在。”李紫芙语气轻快，似乎对如今的生活很是满意。
徐胜舟心头微动，张了张口，却终究没有说什么。
他不知道自己究竟在期待什么，或许是期待她回头看他一眼，像从前那样，对他说些“你以后若当了大官，可别忘了提携我”之类的话。
又或许，他只是，不愿看到她离自己越来越远。
其实，从她被她爹接回家那天开始，他俩就不再是一个阶层的人了。
再不济，她也是个良民，李家又是百年医学世家。
可他呢，还是妓女之子，最低贱的贱民。
李紫芙并没有注意到他的异常，继续聊到：“靠山山倒。还记得邓小娘子吧？”
“邓御史家那个？”徐胜舟自然记得，当初李紫芙为了攀上邓家，在那个小娘子面前唯唯诺诺的样子。
“她爹被贬出京，如今京中谁还肯搭理她？那些曾经围着她巴结奉承的小娘子们，一个个避之不及，恨不得从未认识过她。”她轻笑道，有些惬意。
徐胜舟沉默，不知如何接话。
李紫芙却不在意，手指轻轻敲了敲桌面，漫不经心地回忆道：“前些日子，她来了当铺，当掉了一条露华浓的裙子，那可是她最喜欢的一件衣裳。我还记得她曾穿着它去赴宴，故意从我面前走过，连个正眼都不愿施舍，如今却为了多当些银子，主动与我攀交情。”
她顿了顿，似笑非笑地补充道：“当时她笑着唤我一声「紫芙妹妹」，亲热得仿佛我们从小长到大一般，可惜啊，她到底不是个做戏的好手，那眼神里的不甘，怎么掩都掩不住。”
徐胜舟听着她的话，抬眸看了她一眼，见她神色平静，似乎并未因往日恩怨而心生快意，反倒是透着几分清醒的冷漠。
“那你是怎么回的？”他问道。
李紫芙轻轻一笑，慢悠悠道：“我自然是顺着她的意思，客客气气地唤她「邓姐姐」，还故意多给了她五百文，让她回去还能买几斤米。”
徐胜舟微微一愣，随即忍不住失笑：“你这算是可怜她，还是嘲讽她？”
李紫芙耸耸肩：“我可怜什么？我只是让她尝尝，被自己曾经看不起的人施舍的滋味。”
徐胜舟盯着她片刻，眼底情绪莫测，半晌才轻叹一声：“你如今，倒又有点儿时的匪气。”
李紫芙摇了摇头，语气淡然：“都是低贱出身，再怎么装模作样，也改不了。曾经我以为，收起自己的利爪，便可攀附上权贵，保我一生。可如今才明白，靠山再高，也有塌的一天。与其仰仗旁人，不如用自己的利爪，抓稳点。”
徐胜舟望着她，心头不禁生出几分复杂的情绪，良久，缓缓道：“所以，你现在只信自己？”
李紫芙轻轻一笑，目光带着一丝戏谑：“也不尽然。若非信得过堂嫂，我又怎会愿意跟她做事？”
徐胜舟垂眸，握紧了手中的茶杯，指腹微微用力，似乎在掩盖什么情绪。
“那，我呢？”他声音低哑如蚊子。
李紫芙并没听清，追问道，“说什么呢？”
“时辰不早了。”徐胜舟站起身，收了收刀，应道，“我去继续巡逻了。”
与此同时，侯府的一所小院里。
“你确定你打听的没错？”一个四十出头的风情少妇问她的女使。
“是，说是陈淮自尽了。”女使低头回答道。
“好了，我知道了，先去歇息吧。”少妇摆摆手。
“是，夫人。”女使依旧低着头，退出了少妇的房门。
这个老侯爷的续弦三夫人，平日里总是云淡风轻的，想不到也会对这妓女被杀案感兴趣，每天要派人去街上问三四次最新的进展。
待屏退女使后，少妇呆呆地望了窗外许久，自言自语道，“虽然杀不了那个陈老贼，但我让他绝了后，也算为你们报了仇了。”
许久她低下了头，眼睛里含着泪，说道，“很快了，我就来陪你们了。”
第61章 来自夫家的劝言
李家的餐桌上。
老太太的胃口不太好, 简单吃了两口后就放下了筷子，见餐桌上的人都安静地吃着饭，她便率先开了口, “你娘的身子这几日见好，以后晚食，就一起吃吧。”
大家连连点头应和，一旁的太太王氏对着任白芷问道, “听说白芷第一个月从刘记领了十几贯月钱？那是比我这边能给的多。”