第89章
这几日，他偶尔去书坊买书，从任一多嘴里套出了任白芷身上的胎记位置，方才验证过了，是本人，没错。
成亲那晚，他们根本没有喝交杯酒，但小狐狸并没有对此产生疑问。
这不合理。
方才，他又试了试，任白芷与何韵亭的定情诗，她一点反应也没有。
再加之他方才随口一问，她过度的反应。
他心下已经确认了三件事：一，小狐狸用了任白芷的身体；二、小狐狸并不想旁人知道此事；三、喜欢何韵亭的，不是小狐狸。
一向喜欢打破沙锅问到底的他，这次却及时止住了好奇心。
不知道为什么，他总有一种感觉，若他探究到底，小狐狸就会离开。
而且，只要第三点成立，其他的，都不重要。
第77章 迫嫁
任白芷今日心情甚佳, 一大早来到清风楼，竟还哼着小曲。
清风楼的伙计如今见了她，纷纷夹道欢迎, 毕竟她大手一挥，给所有人都多发了奖金。
那些曾故意作对的，如今却只能在门口徘徊，懊悔不已。早知道就该好好干活, 如今不仅错过了这半个月的赏钱，甚至还不如那些临时顶班的赚得多。
黄彪便是其中之一。
他本是被叫来救急的跑堂, 如今却赚得比许多正经伙计都多。见着任白芷，他笑嘻嘻地凑上前，挑眉道：“任娘子可真是痛快人。我黄彪也算是遇上了贵人，跟着你不仅解决了手下兄弟的生计，还能趁机扩张地盘。随便跑个堂，几日便有赏钱拿, 你这么招财，我可得把你盯紧了。”
“拿了我的钱, 就得好好干活。”任白芷随手翻着账册, 头也不抬地回道，嘴角却带着笑意。
黄彪故作委屈地叹了口气，随即又凑近半步, 语气里带着几分揶揄：“不过，今儿感觉你特别开心，是又有什么赚大钱的好事？”
他话音未落, 竟似无意间伸手, 仿佛要轻轻碰她一下。
然而，任白芷身子微微一偏, 巧妙地避开了他的举动，依旧专注地翻着账本，头都未抬，只随意地笑道：“想赚大钱，干这些杂活可不够。”
她抬头对上黄彪的目光，似笑非笑地道：“你若真想赚钱，直接从手下的小孩那儿抽成不就得了？他们每日帮我收集数据，怎么地也有一两贯的收入。你若抽个一成，每月也有三五贯，足够你这单身汉去喝花酒了。”
黄彪闻言，先是愣了一下，随即哈哈大笑：“任娘子，你可别毁我名声，我是那爱喝花酒的人吗？”
话虽如此，他的笑意却微微收敛，眼底浮现出一丝认真。
他压低声音道：“说正事，我今儿来找你，是因为手底下有人疑似泄露咱们收集的数据给对家。最近李姑娘看上的几笔买卖，还未谈，刘记的人便抢先下手了，你说怪不怪？”
任白芷闻言，眉头微微皱起，眼底闪过一丝冷意：“你确定？”
黄彪点头，目光不再似方才那般吊儿郎当，而是透着审视：“我手下的人说，刘记开价开得特别巧，像是知道咱们的底牌一样。我问了几个小弟，有个家伙支支吾吾的，虽然没亲口承认，但我瞧着不对劲。”
任白芷轻轻敲着桌面，陷入沉思。
而此时，她并未察觉到，清风楼门外的一道身影正静静地站在檐下。
李林竹。
他本该偷偷护送她到此便离去，毕竟她最讨厌旁人管着她的自由。
可是，他忍不住。
他知道，这行为一点都不君子，可是他就是忍不住。
然而，当他转身准备往回走去太医局时，楼内传来的笑闹声让他驻足不前。
透过半开的门扉，他看到了那一幕。
黄彪笑着，凑近任白芷，语气轻佻，而她却未曾躲远，反而神色专注地听他低声说话。
昨日夜里，她还依偎在他怀里，呢喃着他的名字，指尖紧扣着他的衣襟，嗓音软得像是春夜微风，温柔地裹着他的心。
可不过一夜，她却在清风楼中，眉目微凝，耐心地听另一个男人的话。
而且，黄彪那家伙，绝对是故意凑近她的。
李林竹向来温润持重，极少为情绪所动，可此刻，心头却泛起了一种他自己都难以按捺的酸涩。他静静地看着，袖下的手指微微收紧，藏在宽袖中的掌心已然微微攥起。
他昨夜才吻过的眉眼，怎容旁人如此亲近？
那股难以言喻的情绪翻涌而上，他原本该转身离去，可此刻，他不愿走了。
他要盯着她，随时随地。
正在思索间，忽然一阵急促的脚步声打破了街巷的喧嚣。
李林竹循声望去，只见蔓菁带着王砚秋匆匆赶来，衣袂翻飞，神色间满是焦灼。
他的眉心微蹙，隐隐生出几分不安。
家里出事了？
他下意识地又往清风楼靠近几步，屏息凝神，静听她们交谈。
“大娘子，不好了！”蔓菁气喘吁吁地道，“李小娘子被她爹关起来了，逼着她嫁人。她不肯，摔了碗，还割了腕！”
王砚秋咬牙，脸色难看：“大房那老头收了孙家二百两的聘礼，铁了心要把她送过去。这哪儿是送亲，分明是送命！”
“怎么说？”任白芷追问道。
“亏你还是出身京城官家的小娘子呢，成婚前，父母带你相看的时候，没听过孙家那蹄子？”王砚秋反问道。
随后想起什么，又自己回答道：“也是，你是官家小娘子，孙家再怎么狂妄，也不敢提亲到你家。”
她语气变得戏谑，提起了自己不堪的议亲往事：“当年我家出了事儿，我娘为了保我，着急把我嫁出去。那孙家得到信儿，拿着几百两就上门提亲，我娘一打听才知道，可孙蹄子前头死了好几个媳妇了，对外都说是病死的，其实啊。”
她语气一沉，眼神一变：“都是被那蹄子活活打死的。”
“所以你才去冯家做了妾？”蔓菁脱口而出，很快意识到自己僭越了，赶紧捂住嘴。
王砚秋却毫不在意地说道：“那时，愿意与我结亲的，要么家世极低，要么人品极差，要么毫无前途。既然都不好，不如选个高门，搏一搏。”
这丫头，果然如李紫芙所说，野心十足，不顾风险。
任白芷对她的过往不感兴趣，继续追问李紫芙的情况：“李紫芙什么时候定的婚？这几日我俩天天在一块儿，怎么没听她说起？”
“她自己不知道。我也是今早见她迟迟不来当铺，回去寻她时，才从东院小厮口中得知的。”王砚秋恨声道，“那老头精明得很，之前一点风声没走漏，眼见婚期快到了，不放心她日日出门，索性摊牌了，如今把人都关屋里，谁都不让见。”
“那她割腕后，救回来了吗？”任白芷紧紧蹙眉。
“听说救了，但大房那边死死拦着，我们也没能进去看。”蔓菁咬唇道，“这事儿太蹊跷，我们琢磨着，得告诉你一声。”
任白芷沉默了片刻，旋即起身，目光凌厉：“走，咱们去看看。”
“我陪你。”黄彪忽然出声。
三人齐齐望向他，满眼疑惑。
黄彪摊了摊手，笑嘻嘻地道：“我手下的小弟常跟李姑娘对接，她若真出事儿，我那群小子非得闹翻天不可。再说了，就你们三个小姑娘，真要对方来硬的，你们扛得住？”
他这话虽带着几分戏谑，可语气里，却藏着一丝难得的认真。
可他话音未落，忽然一道沉稳低沉的嗓音自门外传来。
“我们李家的家事，就不劳外人插手了。”
空气仿佛瞬间冷凝。
众人齐齐看去，只见李林竹负手而立，静静地站在门外，眉目沉敛，气质如松竹般挺拔冷峻。
他迈步而入，步履不急不缓，可每一步，都像是带着莫名的压迫感。
他的神色仍是温润克制的，可熟悉他的人都能察觉到，他藏在宽袖之下的手指，已然微微收紧。
他目光淡淡扫过黄彪，最终落在任白芷身上，语气不容置疑：“走吧，我们回家看看。”
“这个时辰，你不应该在太医局吗？”王砚秋皱眉，率先开口质问。
话音刚落，便被李林竹冷冷地瞥了一眼。
他一向不喜欢这个表妹，从小到大，她就爱多管闲事、爱告状，见了他就忍不住呛两句。
王砚秋被他一瞪，心里气结，偏偏这人模样斯文，目光冷起来却又带着股逼人的威压，让人不自觉就心虚了半分。
“先别管别的，先了解清楚李紫芙的情况。”任白芷一把拉住李林竹的手，语速极快，“正巧你来了，大房看着你的面子，怎么都不会拦着不让见人。”
她语气自然，甚至带着点急切。
然而，她拉住李林竹的瞬间，他眼底的阴郁便散了些，嘴角微不可察地扬了一下，整个人都舒展开来。
这变化快得让人难以捕捉，却逃不过黄彪的眼。