她一句句认真地听着，也一笔一画地记下，越记越觉得自己愚笨，心里酸涩难忍，眼眶竟不觉间有些泛红。
任白芷原本还要再说什么，抬眸便撞上了蔓菁湿漉漉的眼睛，不由一怔。
“诶，怎么哭了？”她挑眉，有些哭笑不得。
蔓菁猛地低下头，手忙脚乱地擦去眼泪：“没、没哭……”
任白芷狐疑地看了她一眼，忽然想到了徐胜舟的提亲，和李家大房因为克夫命，急着把李紫芙嫁出去的事。
莫不是蔓菁心里还放不下徐胜舟？
她理所当然地将蔓菁的眼泪与这些事联系起来，安慰道：“不是说好了，只能为一个男人哭一次么？”
蔓菁抬头，急急道：“我不是因为这个——”她顿了顿，目光闪烁了一下，咬了咬唇，“大娘子，那我是不是，比李紫芙当时强？”
任白芷微微一怔。
她意味深长地看着蔓菁，眼神像是在看一个终于开始有求胜心的幼兽，嘴角缓缓勾起：“你觉得呢？”
蔓菁攥紧了拳头，低声道：“我一定会比她强。”
她的声音不大，但语气里带着一股倔劲儿，像是非要争个高下不可。
任白芷笑了一下，没有拆穿她嘴硬的心思，随口道：“既然如此，那你明天就去找她问问。”
蔓菁一怔：“找李紫芙？”
“嗯。”任白芷慢条斯理地道，“其实数字是可以通过计算预测的，你可以去请教她，她现在正好在教王砚秋这部分。”
她瞥了蔓菁一眼，忽然意味深长地笑了：“不过嘛——你要是介意的话……”
她的话音拖得微长，听得蔓菁心里猛地一紧，几乎是下意识地站起身：“我不介意！”
她昂着头，目光坚定，“我知道了！这会儿我就去找她问问！我还不信了，她能学会的，我还学不会！”
任白芷看着她，微微一笑。既然女性间的竞争难以避免，那就让她们在搞钱的事业上，正面交锋吧。
正说着，白水忽然急急忙忙地冲了进来，脸色慌张：“大娘子，不好了，侯府派人来请姑爷，说是——”她喘了口气，声音微颤，“侯爷没了！”
任白芷的笑意瞬间褪去。
她倏地站起身：“什么？侯爷没了？”她眉头紧皱，语气凝重，“侯爷没了，他们请李林竹去作甚？”
白水摇了摇头：“是侯府何大娘子派人来传的话，兴许是因为是旧识？传话时，姑爷正在给老太太请安呢，听到消息后，立刻起身跟去了，衣服都没来得及换。”
任白芷眯了眯眼，心中隐隐觉得不对劲。
她思索再三，对蔓菁道：“这方案的事，之后再说，你先随我去趟侯府。”
刚走到门前，她又顿住了脚步，微微蹙眉：“还是得先去跟老太太知会一声。”
两人快步走到老太太的房门前，只见房门半掩，显然是有人匆匆离去，还未来得及关好。
任白芷正准备敲门，忽然听见老太太的声音从屋内传来：“这林竹也真是的，走那么急，也不知道跟任氏知会一声，不知道的，还以为他对何氏余情未了呢。”
外头的脚步顿住了。
屋内，另一个声音笑着道：“老太太多虑了吧？主君这段时日，与大娘子夜夜宿在一处，感情好着呢。”
“哼。”老太太冷笑一声，语气里透着几分不屑，“当初吵着不要娶任氏，要去何家提亲的，不也是他？”
话音落下，屋外一片死寂。
任白芷的手悬在空中，指尖微微泛白。
这一刻，她心里忽然腾起一股说不清的火，像是沉寂许久的炭火，被人轻轻一拨，瞬间燎原。
蔓菁察觉到她的不对劲，小心翼翼地低声问：“还、进去吗？”
“不用。”
任白芷冷冷一笑，声音透着一丝咬牙切齿的意味。
“直接杀去侯府。”
待两人走后，老太太的侍女秋实，走了出来，给了白水赏钱。
“老太太，这样好么？小两口刚和好没两天。”
老太太只是眯着眼睛休息，手指慢慢摩挲着佛珠，半晌才叹了口气。
连侯爷也走了，那留给她的日子，也不多了
她这个年纪，看惯了大宅门里夫妻貌合神离的例子，更清楚婚姻里真正能绑定两个人的，往往不是长辈的安排，而是嫉妒、占有欲、争执这些带着强烈感情的拉扯。
她依旧担心任氏想和离，但这丫头平日里太过冷静，情绪不显。所以她才设计了这通，无论是愤怒、委屈还是吃醋，只要任氏有情绪，她就放心了——至少，这场婚姻不会像她担心的那样形同虚设。
第93章 侯爷之死
在侯府门口, 她俩正巧碰上赶来的徐胜舟。
巧了，他就是负责调查这次侯爷的死是否有蹊跷的衙役。
“任大娘子又来帮忙破案？”徐胜舟对她的态度如今多了尊敬。
“嗯。”任白芷眼神有些躲闪。
对，她是来帮忙的, 才不是因为别的原因！
“小狐狸？”正在跟何苏欣说话的李林竹见他们一起进来，十分吃惊，立刻迎了上去：“你怎么来了？”
“怎么，我不能来？”任白芷的话有些她自己都未曾察觉的醋意。
她侧过头, 瞧了何苏欣一眼，对方红着眼眶, 似乎刚哭过，人见犹怜。
“何大娘子，节哀。”她走上前，安慰道。
何苏欣用手绢，擦了擦泪，挤出笑, 说道：“多谢任大娘子。侯爷的事，就劳烦你们多多上心。若是真有人谋害侯爷, 我定不放过！”
她说着, 眼神里露出一丝恨意。
“应当不是。”李林竹准备上前安慰，却被任白芷眼疾手快拉住了手，抢先一步。
“一定, 一定。”她拍了拍何苏欣的肩膀，说道：“何大娘子先去里屋歇着，人手交给我们, 三日内定给你一个答复。”
李林竹：“？”
徐胜舟：“？？”
何苏欣闻言, 感激地拉着她的手，激动地说道：“任大娘子, 若能帮我查明缘由，之后每年我都定会在你处，固定投入千贯。”
好耶！虽然是情敌，但情敌的钱也是钱啊，不拿白不拿。
待何苏欣走后，徐胜舟忍不住对着她吐槽道：“三天？三天？你知道一般确认是否是凶杀案都要几天么？”
“平均一百二十七个时辰。”李林竹回答道。
徐胜舟一惊，看了他一眼，随后继续对着任白芷问道：“你知道，一旦被确定成凶杀案，侦破有需要几天么？？”
“少则十天半月，多则数年。平均，六十七天。”李林竹再次替她回答道。
“你俩夫妻是不是故意来整我的？”徐胜舟再也忍不住了，破口大骂道：“我知道你们都瞧不上我，觉得我配不上李紫芙，但我俩婚书已定，你们也没必要这么针对我吧？”
任白芷：“。。。”
如果她说她不是故意的，有人会信么？谁叫她之前看的古装<a href=https:///tags_nan/xingzhen.html target=_blank >刑侦电视剧里，破案给的时间期限，都是三天啊。
“我娘子也是好心，怕侯府的人担心。”李林竹拉过任白芷的手，站出来替她解释道。
“倒是衙门，这都报案了快一个时辰了，才派人来。若真是凶杀案，若没有何大娘子第一时间封锁，凶杀怕是早就趁乱毁灭痕迹了。”他厉声呵斥道。
任白芷从未见过这般认真又严肃的李林竹，一时之间竟然觉得有些陌生。
“衙门人手不够，就一个仵作，还生病了。我正说去请你呢，没想到侯府先行一步。”徐胜舟说道。
“那开始干活吧。”李林竹侧过身，柔声对着任白芷说道：“我与徐兄去看看侯爷的尸体，你就别跟着了，怕你晚上睡不好。你就与蔓菁，先问这些下人话吧。”
“啊？”任白芷愣了一下，虽然海口已经夸下了，可她不会啊：“问啥呀？”
“了解清楚侯府的人物关系，以及这几天，尤其是今早，都在做什么。”李林竹耐心解释道：“记得每个人的口供都要记下来，之后让徐兄的人，一个个轮流去画押。”
“好。”任白芷乖乖地服从安排，已经全然忘记自己方才的醋意，取而代之的，是一种莫名的信任与钦佩。
侯府是大家庭，上上下下几十口人，经过两人一个多时辰的问询，也大致摸清了。
侯爷有过三个正妻。
第一个是原配，是在侯爷发达前的结发妻子，可惜在二十多年前因为难产而死。
第二个妻子是原配死后两年从侍妾扶正的，可惜刚扶正两年也染病去世了。
第三个妻子便是现在的夫人李氏，是八年前熙河开边结束后，从西北带回来的。
侯爷有十个儿子，三个女儿。
前两个女儿都嫁出去了，只有最小的一个还在侯府居住。
而儿子里，大儿子王厚与三儿子王度是第一个妻子的，老二与老四是第二个妻子所生，何苏欣嫁的老五与老六老八都是一个叫陈氏的妾侍所生，剩下的儿子，便是另一个许氏妾侍所生。