第40章
皇帝娶了贤良淑德的皇后，他们琴瑟和鸣，不久便诞下太子，普天同庆，太后本以为她可以卸下重担，安安心心隐居后宫，为大楚祈福，为她早逝的丈夫祈福时。
却不料她的孙儿小太子在七岁那年被贼人掳走，她那天审讯了所有接触过太子的人，却一点消息都没查出，小太子跟她的乳娘一并消失了。
她斩杀了那天所有负责太子的人。
皇后因太子被拐，心里郁结，思念过度，在同一年也走了，而一向勤政爱民的皇帝也开始变了，变得阴晴不定，性格偏执，无心国事，开始变得浑浑噩噩，像被种了蛊一样，甚至好上男风，好不容易稳定下来的大楚，又一次变得摇摇欲坠。
太后明白，这背后有一双手，在慢慢推倒大楚，慢慢侵蚀大楚，她不能将大楚国拱手让人，她只能暗地里查，她不能打草惊蛇。
直到前几年，她查到了一丝线索，根据蛛丝马迹，这一切的背后，都跟当朝国师谢幕尘有关。
而此时，谢幕尘的势力已经占据半个朝堂，且不知用了什么方法，让皇帝特别依赖他，听他的话。有时候，谢幕尘的话，比她这个太后都管用。
太后心力交瘁，她在朝中的权利已经被削弱，她能相信的人越来越少，而觊觎大楚国的人已经露出野心，她不能坐以待毙，太子失踪想必也是跟此人有关，她不能让谢幕尘或者背后的其他人毁了她的儿子孙子后，心安理得的吞并大楚。
她是将军之女，她一生都是为大楚国而活，就像她父辈祖辈一样，哪怕没有成为战场上的女将军，哪怕她只是困于后宫的女人，她也要让谢幕尘和他背后的人知道，觊觎大楚，她会不惜一切代价毁了他们。
好在上天垂怜，也就在这时，消失的太子乳娘突然回来了，拖着一身残躯，告诉她，太子还活着，在遥远的北境，一个叫猛虎寨的山匪窝里。
乳娘带回了这个消息后，没几天也死了，从那以后，太后开始布局，并暗中找到太子秦砚，告诉他真实身份，他是大楚的太子，天命之人，是大楚国的希望。
她要他努力读书，要他喜怒不显，告诉他现在朝中的事，要他不要轻举妄动。
为了确保太子安全，她三年前派了李青留在太子身边保护他，如今太子回来了，但事情似乎并不是朝着她预想的方向发展。
太后想起，太子刚回来时，告诉她，说他遇到了一个想要用一生去保护的人，他们在猛虎寨已经拜了堂成了亲，他们两情相悦，此生唯爱一人。
而太子所说的那个孩子，正是定远侯府的小世子，是个男子，她的孙儿竟喜欢男子。
看着太子坚定的眼神，太后本来严肃的脸也慢慢变得柔和起来，也罢，世间感情，好像都没有太多道理，说不清道不明，她突然想起自己与先帝的过往，一向无坚不摧的太后竟也湿了眼眶。
她扶起跪在地上的太子，看着这双眼睛，跟他父亲不像，反倒跟先帝一样，太后看着这双眼睛，忽觉心中钝痛，那是一双会爱人的眼睛。
她让他坐在自己旁边，拉着他的手，告诉他，你想要爱他，你就要先保护他，而现在的你，羽翼未满，你的爱只会成为一把刀，一把架在他脖子上的刀，随时都可以要了他的命。
第37章
秦砚进入佛云殿, 太后端坐于殿中，看到秦砚过来，放下手里的佛珠, “太子，你来了。”
秦砚上前叩拜, “孙儿给祖母请安。”
“快起来吧。”
太后声音已经苍老, 说话也慢，“昨日宴会可还顺利，有没有交到朋友？”
秦砚点点头，他知道昨日的事满不了太后, 他也不想隐瞒，便一五一十全说了。
那日，看到叶亲落水的瞬间，一向自若的秦砚在那一瞬间慌了神，什么计划, 什么筹谋，众人的眼光, 背后的议论，都不值一提。
秦砚起身, 眼里看不出情绪，无人可以窥探他的内心, “昨日, 我见到他了, 他说他找了我很久, 跟我说了很多话, 说他想我，在我怀里质问我, 为什么不去找他，他看上去……有点……可怜。”
秦砚说得很慢，低垂着头，眉眼埋在发间，想到叶亲回去后会是什么反应，便心如刀绞，他看到了叶亲留给他的那张字条，他要他三日后在轩雅阁见面。
秦砚握着的手有点用力，叶亲从来都是聪明的，这一点，他从未怀疑，哪怕面对自己的疏离态度，叶亲第一时间也是在找解决的办法，没有在大庭广众下与他吵闹，他把所有的委屈都咽下，只等自己给他一个解释。
叶亲给足了他所有的忍耐和无限的包容。
太后点点头，她明白，小年轻刚刚进入热恋却被迫分开，确实很难受，也很情难自禁，但是，在家国面前，这点儿女情长又算得了什么。
她拉着秦砚的手，说话也有点郑重，“祖母知道你放不下他，只是现在，你要记住，你越在乎他，那么就会有越多的眼睛盯着他，希望你能分得清轻重。”
太后又继续说道，“如今国师谢幕尘势力过大，宰相柳渊停与他交往密切，这柳渊停是个墙头草，惯会用子女为自己拉拢势力，祖母让你跟他女儿柳西竹走动，也是希望能找到柳渊停的把柄。”
秦砚点点头，柳西竹确实有意跟他走近，三日后她邀请自己与她在轩雅阁一叙。
秦砚说道：“我正在查江南富商金凤诚，他经手的生意牵扯甚大，若是没有朝中官员庇护，不可能发展这么顺利。”
太后点点头，她知道秦砚聪明，三年前她找到他，观察他很久，很肯定，他是大楚的唯一希望。
太后又补充道：“你三叔楚萧如今都在暗中培养自己的势力，如今这大楚，你羽翼未丰，不是他们对手，你父皇他又……”
太后不忍说下去，她知道皇帝中了毒，她私下派了很多大夫，但都查不出来。
秦砚对于皇帝的记忆早已模糊，午夜梦回，偶尔能想起小时候，皇帝带着他在御花园捉蝴蝶，跟母后一起玩捉迷藏。
他记得自己曾说过喜欢梅花，秦砚如今看到花园一角，全是梅花。
但这些记忆太久远了，那时的他不过是个孩童，又经历一场高烧，很多事已经不记得了。
小时候的光阴，父母的宠爱，比不过他在猛虎寨的那些年，秦虎和百晓生陪着他的岁月来的让他珍重。
太后叹了口气，以秦砚现有的识毒能力，他判断皇帝不是中毒，而是被下了蛊。
一个本来正常勤勉的人，不可能突然间性情大变，就连性向都变了，还能让人神不知鬼不觉，查不出病因，秦砚不知道除了被下蛊，还能是什么？
与太后告别，秦砚回到太子府，李青跟在身后。
“查得怎么样了？”秦砚声音冰冷，没有任何感情，他坐在案桌前，翻开，在宣纸上写了什么。
李青下跪，“回太子，江南富商金凤城正在悄悄收购大批粮食，不仅如此，还私下走私盐，我已派人跟着他们。”
秦砚点头，“查金凤城最近与哪些人走的近，若是能弄到名单最好。”
李青领命，“是。”
李青得了命令并退了出去。
秦砚转着手中的笔，眉头紧皱，大楚盐制都是有盐户生产，一直都是这样的，生产好后由官府统一收购，再卖给商人，大楚律法，是绝不允许商贩私下买卖的，也没人敢。
若是没有朝廷官员私下协助，谁又能有这么大本事，敢抢朝廷的生意？
秦砚在宣纸上写下一个柳字，画上一个大大的叉，许久，他将宣纸揉乱，抛出，丢了出去。
秦砚盯着在地上滚落的纸团，一点点停下，他像一个狩猎者在等待猎物上钩。
他看向外面，天色有点暗，“福德……”
福德推门而入，“殿下。”
“将这信件交于宰相之女柳西竹，就说我同意三日后轩雅阁见面。”
“柳渊停，你千方百计送柳西竹到我身边，你想探查什么？”
偌大的皇宫，偌大的太子府，危机四伏，秦砚感受到有一张巨大的网笼罩着，他要划破它，冲出去。
他重新拿出宣纸，铺平，他在宣纸上小心翼翼写满了叶亲的名字，每写一个，心就抽痛，只有写的多，不停地看着叶亲的名字，他才能减少一点对他的愧疚。
三日后，叶亲会不会恨他？自己又能不能承受得住少年用充满怨恨的眼神看他？他会不会哭？他答应过自己，永远不要流泪的。
秦砚不敢想，那双看着自己总是充满炙热，充满爱恋的目光，在知道自己做的事后，会不会变成了怨恨、憎恶？会不会有泪？会不会有悔？若是这样，会比杀了他还难受。
秦砚忽然生出想要将叶亲绑在身边的冲动，这种想法像是藤蔓一样，缠着他，直到无法呼吸。
那一刹那，他觉得自己不再像自己了，他无意识将面前宣纸推落一地，叶亲的名字散在殿里的每个角落。