容朔轻轻别开脸颊，只在黑暗中几不可察地点了点头。
见他点头，林清如知道方才自己并未看错，接着说道：“这灯笼有门道。”
屋角的灯笼还在轻轻摇晃，林清如注视着那早已熄灭的灯笼，“他为什么一回来，先是吹灭了灯笼？寻常人家，要么家中拮据不挂灯笼，要么出手阔绰灯笼长明，鲜少有这般点燃又吹灭的——未免有些麻烦。”
不知是陷入了沉思还是其他缘故，容朔依旧还在沉默之中。
见他不说话，林清如也只自顾自的思索。若说是凶手节约烛火，那么他大可以不点这盏灯笼，只用火折子。更何况，在五味记一次能买几十两糕点的人，区区烛火又怎会在意？
重点应该还是在凶手往灯笼里放的东西上，林清如想。
她有些想去看看那灯笼里放了些什么，只是理智告诉她眼下还需按兵不动。
“再等等。”容朔也这样说。
他似乎知道是怎么回事，压低了声音对林清如说：“如果我没猜错，应该还有人。”
周遭安静的环境容不得林清如多问，她按下性子，与容朔一同在暗巷中悄然等候。
等待的时间让呼吸也变得绵长，云朵在皎白的月亮前凝了又散，星辰的光芒微弱而孤单。已是夜半时分，似有小孩哭闹，或是鼾声安然，隐约而悠远，声音隔着棚屋单薄的墙壁，并不真切，周围的空气安静得如同停滞。
直到凶手的屋内灯火尽灭，恰在此时，几声高亢的犬吠划破此刻的平静，如同投石入水一般带来阵阵回声，林清如几乎是立刻绷紧了神经。
果然如容朔所说，灯笼下又出现了一个诡异的身影。
那人的身形并没有凶手那般高大。他微微踮着脚，从屋檐下取下了那盏灯笼。
他也与凶手做了同样的动作，伸手朝灯笼内里掏了什么。
如果这林清如还看不出来的话，那她就有些蠢了。这灯笼，或许是他们用来接头的工具，而此人，就是要带走凶手放在灯笼里的东西。
是凶手背后的人吗？快要接近真相的感觉让林清如几乎快要抑制不住自己狂跳的心脏。
只见灯笼下的人影一闪，拿了东西便欲离去。
要跟上还是要扣下，林清如与容朔对视一眼，几乎没有过多的动作，不约而同地选择了跟着那人。
一来凶手仍在屋内，贸然交手不一定能讨得了好处；二来，幕后之人一定不会亲自前来接头，大概这人也只是一枚棋子。
林清如眼神紧紧锁住了那人的去向，生怕眨眼便将人跟丢，前功尽弃。虽是夜色深沉不易察觉，他们亦不敢跟得太近，以免被他发现。
这样不远不近地跟着，林清如这才有了机会问容朔，“你知道他拿走的是什么东西？”
容朔只回答她，“是能让他回去复命的东西。”
林清如心中骤然明了，她压低了声音，却压不住眸中的惊讶，
“舌头！是舌头！是不是？”
“我猜是。”容朔在点头后偏头看向她，“林姑娘，你信不信，你的名字，或许也曾出现在灯笼中。”
林清如对这样的说法并不意外，她本就已经隐约猜到灯笼的作用。
“不仅如此。我想，那盏灯笼亮起的时机也很有趣。”她听到容朔这样说。
然后她瞬间明白过来，“你的意思是，灯火的明灭是他们接头的信号？”
“我也只是猜测。”容朔轻笑，“你看那灯笼十分破旧，不像长明的样子。那么它会在什么时候亮起呢。”
他的眸色如同黑夜一般深沉，“我猜是每次有任务的时候。当他完成了任务，就熄灭烛火，放上舌头。若是未能完成任务……或许什么也不放，或许会放上别的东西。而每一次的任务，大概也是通过这盏不起眼的灯笼得到的。”
林清如闻言点头表示认可。脚下不曾停留半分，她瞥了他一眼，“你似乎对这些很是熟悉。”
容朔的轻笑只是逐渐消散在不停后退的夜风之中，并未再说些什么。
只是，林清如却发现，脚下的路貌似越来越眼熟了。
看着周围逐渐高耸的红墙，脚下逐渐宽阔的路面。林清如不由得心下一凛，这条路，只通向一个地方。
那个地方，她再熟悉不过了——皇宫。
沉寂夜色的皇宫恢弘肃穆，巨大地耸立在黑暗之中，如同俯瞰人心、吞噬一切的怪物。
林清如静静地站在宫门之前。
在这一刻，她突然觉得自己十分渺小。
第112章 真相初现
心中猜测和亲眼所见, 带来的冲击感是无法相提并论的。
直到站在宫门前的那一刻，望着红墙深深，林清如才对三皇子的那句“这是一场斗争”, 有了切实的体会。
她无法再追进宫去。只是在宫中，唯一有能力这样做的，除皇上之外, 唯有二人——三皇子顾云清与六皇子顾云淮。
那么这二人之中, 谁才是真正的幕后凶手。
皇权大于一切, 权力的倾轧让父亲死亡时仓促的结案、卷宗的密封、以及值守讳莫如深的态度, 都可以解释得通。
父亲的死，究竟是因为得罪了某位皇子，还是因为卷入了某种不可言说的纷争？
然而这同时还与一件事情紧密先关, 那便是何佑惇一案。这让林清如不得不怀疑, 何佑惇贪污案，是否跟某位皇子有着密不可分的联系。
或许是因为父亲查到了什么，才招致凶手的灭口。
而她在卷宗中偶然一瞥的容朔与花间楼，又在其中扮演着什么样的角色？还有容朔的母亲, 曾经的凌朔将军，为何会以同样的方式死去？
十年前, 这两位皇子都不过是与容朔年岁相仿的十岁稚子, 他们有什么理由会对容朔母亲下手？
她仍记得在回到京城的马车之上, 容朔说这是问题的关键。
林清如不由得意味深长地看了容朔一眼, 他仍有许多秘密。
她隐约觉得自己就快要接近真相了, 可似乎总是差了点什么。
应该就是容朔口中的“关键”。
回去的路上林清如一路无言, 脑中如一团乱麻, 想要梳理却无从下手, 找不到头绪。她需要知道, 凌朔将军为何而死。
换句话说，凌朔将军的死，会对谁最有好处？谁会从中受益最多。
林清如不由得再次想起容朔在来去之路上给自己讲的故事——曾经的世家秘闻。
他会这样无缘无故地为自己讲一些毫不相干的八卦吗？如果不会，他是不是在暗示些什么。
依容朔所言，凌朔将军死后不满一年，老相爷的外室之女认祖归宗，嫁入侯府。那么，受益最多的，会是这位续弦侯夫人吗？
难不成是老相爷为了自己女儿能有一个好的归宿，这才对身为元配夫人的凌朔将军痛下杀手？
林清如有些不敢相信这个猜测。
仅仅一个侯府夫人之位，还是续弦，真就这般炙手可热，以至于谋杀良将？倘若老相爷真的为这位女儿筹谋至此，又何至于让其在外流落多年？更何况，偌大的京城，世家众多，又不单单只有一个靖玉侯府是良配。
怎得偏就认准了靖玉侯府呢？
若说是图谋侯府的名声地位，就更无必要了。毕竟老相爷的嫡女已是宠冠六宫的贵妃，又生下六皇子傍身，区区靖玉侯府，能入得了他们的眼吗？
不对！
六皇子？
线索在这里产生了交集！
林清如口中喃喃念着，“六皇子，六皇子……”
交集的中心便是六皇子！指示刺杀之人，便在三皇子与六皇子时间。而凌朔将军之死，似乎也与六皇子有着某种千丝万缕的联系。
只是这样的联系实在微弱，这让一切的问题回到原点，动机是什么？若是为了一个区区靖玉侯府夫人之位，真可以把事情做得这般绝吗？
容朔见她沉思，也并未开口说话打断她。他只是跟在林清如身边，一边走一边望着天际星辰，不知在想些什么。
等到林清如一抬头，这才发觉不知不觉间已经走到了林府门前，雪茶不知等了多久，神色中已有些迷蒙的困意。
“世子殿下，您怎么也在这儿？”
她的声音让林清如后知后觉地转过头去，这才发现自己思索得太过认真，竟连容朔跟了自己一路也没发觉。
容朔只是扬眉朝她轻笑，“还从未送林姑娘回家过。今夜月色正好。”
皇宫离花间楼的距离要比林府近得多。只是方才自己出神，竟半点不曾在意他还跟在旁边，就这样让他跟着自己到了林府跟前。
回京城的连日舟车劳顿本就辛苦，容朔伤势在身还未痊愈，又跟着自己这样奔波。看着他还是略微苍白的脸，不知为何，林清如心下生出些柔软之意来。
她微微张嘴，似乎又不知该说些什么，似乎话到了嘴边，又只变成了一句干巴巴的“多谢。”
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