第61章
李青辞心中轻叹：“非要嫁个高门显贵才行吗，找个寻常人家安稳一生不好吗？”
高琼枝嗤笑：“那是你自小穷日子过惯了，没见识过富贵、权力的好处，不然你当那么多学子一心寒窗苦读须发皆白还在读书科考为的是什么！”
“我朝规定白身不得穿苎、丝、绫、罗，就像你，即使你有大把的银钱，也只能穿粗布麻衣。”
她自小锦衣玉食、生活优渥，绝对不会让女儿过苦日子！
高琼枝语气渐渐柔和，似是诱哄一般：“有了权力，你想要什么都唾手可得。”
李青辞摸着腕上的珠串，心想，有了权力，真的能一切唾手可得吗？
“你快要及冠，却还未娶妻，若你回到京城，我可为你挑选良家好女，替你张罗婚事。”高琼枝端起茶杯呷了一口，随意道，“等你考取功名，有了官职，青云直上，以后你想要什么男男女女都有，若是摸着门道能一掷千金，哪怕是妖也只是榻上玩物，可供你随时取乐。”
李青辞一愣，惊愕地看着她。
高琼枝轻扯嘴角，眼底露出一丝鄙夷：“就算你没见过妖，总该听说过吧，妖人多貌美，京城极贵人家，会豢养妖人取乐，等你爬到高位，说不定也能养一只玩玩。”
李青辞闻言，攥紧手指，心中激荡、忐忑。
不会的，玄鳞那么厉害，又不爱见人，不会被人抓去的。
他低下头，紧抿着唇，手指止不住地发颤。
高琼枝道：“我五日后返京，若你想好了，就随我一同回去。”
她虽是疑问，但心里已经笃定李青辞会跟她一起走。
李青辞心不在焉道：“你把希望寄托在我身上，焉知我能考中，即使考中，若我是我爹那样的人，对你们母女过河拆桥，你们又该如何自处。”
高琼枝闻言挑眉，不答反问：“你会这么做吗？”
李青辞沉默了，没有回答。
但是答案显而易见。
高琼枝知道他不会这么做，这么些时日，足够她看清李青辞的为人。
如今她执掌李府中馈，一切家私都捏在她手里，就算李贞泽私下攒了些家底，那也比不上她的嫁妆丰厚。
况且，李贞泽这个当爹的对李青辞不喜，未必肯把钱给他，李青辞若想娶妻、打点官员，只能依仗她，毕竟她父兄还在。
再退一步说，她是李青辞继母，占了一个母亲的名头，可以用“孝”字压他，大雍朝以孝治天下，若是李青辞传出一个苛待继母的名声，那他这辈子，仕途、名声也就到头了。
高琼枝道：“我不需要你做其他的，只需你考取功名、好好活着，若是我女儿得嫁高门，将来对你也是助力，相信你能算明白账。”
李青辞叹了一声：“我爹怎么了？还能活多久？”
高琼枝一愣，随即回答：“去夏，京郊沙英河发洪水决堤，你爹为了彰显自己勤政爱民、事必躬亲，带着人去勘察，赈灾救民，结果不幸落水，差点没捞上来，回来就起了高烧，数度惊厥，圣上派了太医来府中看病，半个月你爹才彻底退烧。”
“经此一遭，你爹身体大不如前，我买通太医询问情况，太医说你爹落下病根，得了肺病，会有损寿数，来之前你爹痰中就带了血丝，我估摸着没三五年好活。”
一番话说下来，高琼枝语气平淡，丝毫没有悲痛之感，甚至隐隐有鄙薄之意。
接着，高琼枝嗤笑道：“不知道落到如今这个下场，你爹会不会后悔做那场面子活。”
李青辞摇头：“我爹不会后悔，那本就是他内心想做的。”
他爹虽然功利，一心想攀登仕途，但确实是为百姓做实事的。
“随便吧。”高琼枝无所谓道，“事已至此，说什么都无用。”
李青辞见她如此情态，不禁发问：“你对我爹没有感情吗？”
戏里不是说，高琼枝对他爹倾心不已吗。
高琼枝轻蔑一笑：“当初是你爹勾引的我。”
李青辞愣住。
高琼枝道：“你爹早就知道我的身份，故意在寺庙跟我偶遇，是看中我爹吏部尚书的的官位，不过嘛……”
高琼枝这次笑得有几分真情：“你爹生了副好皮相，又有真才实干，嫁给他我也不亏，索性就遂了他的意。”
当时，她娘偷偷给她透话，说她爹盘算着让她进宫，她当然不愿意进那种虎狼窝受人磋磨，终生不得自由。
年纪相仿的又一时寻不到好人家，嫁给李贞泽也是个不错的选择。
上面没有公婆侍奉，下面没有乱七八糟的庶子庶女，就一个儿子，还遣到了老家，嘴上说得冠冕堂皇，什么代父灵前尽孝，实际就是不受待见，李府又没有爵位，也挡不到她孩子的路。
谁成想，她第一胎就伤了身子再难有孕，只得这一个宝贝女儿，当然要替她好好谋划。
对于高琼枝直白的话语，李青辞又沉默了，他不知道该怎么接。
这嫁人的由头，倒是和他娘一模一样。
只不过，他娘是真心实意喜欢他爹。
正堂一片沉默。
此时，李巧妤小跑着过来：“娘~”
高琼枝立即起身，脸上挂满温柔的笑意：“娘在这儿呢，慢点跑。”
“你想好了，给我回话。”说着，高琼枝离开正堂，走到院子里一把抱起女儿，“乖乖，饿不饿？”
“饿了~”
高琼枝笑道：“走，娘给你做好吃的去。”
母女二人远去。
李青辞缓缓收回视线，没再盯着她们看。
当初，他娘也是这样对他的，临终前，拖着病躯，硬是给他延请夫子开蒙。
没什么好羡慕的，他也有过。
五日转瞬即逝。
院中难得热闹，高琼枝母女要返京了。
李青辞走出去，对悦言道：“转告你家夫人，路途遥远、一路顺风，我就不送了。”
悦言立刻放下手里的东西，高声喊道：“夫人，你快出来！”
不一会儿，高琼枝自厢房而出：“怎么了？”
悦言朝她努嘴，又轻微摇头。
高琼枝走到李青辞近前，拧眉道：“你不跟我一起返京？”
李青辞道：“嗯，不过我会着手准备童试，若是有幸能走到春闱，届时自会返京。”
高琼枝哼了一声，神情极为不屑：“你留在这村野，能有什么好夫子教导，你真当三甲进士那么好考，如探囊取物一般吗！”
李青辞神色平静，看着她没说话。
高琼枝抬手扶额，长舒一口气：“行吧，我给你二百两银子，足够你撑到春闱，若你没考中，不会再有第二笔银子，不过你放心，到时候你爹估计也死了，该分给你的家产我不会少你的。”
她女儿才五岁，就算十五岁议亲，李青辞还有十年的时间，若是他一直考不中，那她再另寻他法。
李青辞摇头：“银子就不用了，夫人一路好走。”
高琼枝压下火气，转身走了：“随便你。”
不识好歹的小子。
李青辞站在大门外，目送一行人远去。
此时，太阳刚出来不久，他慢慢朝山上走，坐在水潭边，伸手轻轻搅水。
指缝漏下的水珠重新没入潭里，再难分辨。
一个妖归于茫茫天下，又该去那里找呢。
……
李青辞擦了擦额角的汗，放下手里的书，对着空无一物的水潭说话。
“玄鳞，今天是我的生辰，我十九岁了。”
“你不在，这里蚊虫好多，咬得我难受，都挠出血了。”
“来的路上好热，已经半个月没下过雨，瀑布的水都少了。”
“玄鳞，你什么时候回来啊？”
“玄鳞，我好想你。”
“……”
平静的水面碎开，荡起圈圈涟漪，投在水面的人影破碎不堪，面容难辨。
次年春。
李青辞一路通过县试、府试、院试，获得秀才身份，秀才遇公事可禀见知县。
这天，李青辞拿着十两金子和一沓子纸，求见知县。
李青辞感佩县衙众人为丰水县辛苦操劳，特捐十两黄金，用以修缮县衙房舍。
知县拒接，言称这是分内之事。
再三推拒后，知县无奈接下黄金，连同那一沓子纸张。
次日，李青辞进城，在城门口、船只桅杆等诸多地方见到了他的画。
第39章
“玄鳞，我今天二十岁，及冠啦！”
“院里那棵小树苗又长大不少，已经超过了房檐。”
“不对，不能再叫小树苗了，因为它现在开花了，是一棵成熟的树，浅绿色的细小花朵缀满枝头，又香又漂亮。”
“我很期待它长出来的果子，是不是和当初你给我的一样甜。”
……
“好吧，果子很小，吃起来很涩。”
“不过，静婉说果树头一年结的果子都是这样的，后面就甜了。”