第50章
万金书冷哼一声，道：“你至今仍在数落赵氏的不是，却为何不见你指责孙氏和秋氏这两个弟妹？你敢吗？”
柳氏顿时哑口无言，竟然无法反驳。
万金书的声音再次传来：“只因我非你亲生，赵氏也非你亲儿媳。于你而言，我们只有被利用的价值。如今你觉得我无用，成了累赘，就想将我丢给我的妻儿。凭什么？
这些年你们借我名头吃喝享乐，却瞧不起我的妻儿，你的良心难道不会痛吗？”
万金书说完，又自顾自言道：“也是，你们都是一窝子没心肝的人，自然不会痛。
不过在你死之前，我都不会离开你的。
你不是说你没儿子了吗？我还要给你养老送终呢！等你死了，我还要为你披麻戴孝，将你入土为安呢！”
柳氏越听越觉得不对劲，这不是在诅咒自己活不长吗？
她气得想发脾气，但一撞上万金书那黑沉沉的眸子，又有些胆怯。
她嚅动着嘴唇，却不敢说话。
天色渐黑，关外狼群众多，夜晚在野外露营简直是自寻死路。
可他们人数多，即便去借宿，也没有那么大的房子供他们居住。
好在万星墨答应帮忙一起守夜，这也是官兵们依赖万星墨的原因。
晚上睡觉时，大家只能紧靠着岩石，以躲避一些风沙。
大齐的西北地广人稀，尤其是旷野，走上一天半日都难见人影。
夜晚，太阳落山后，地上沙石的热量迅速散失，温度急剧下降。
万老二本想搭建个棚子来防风沙，却难以找到木头，只有一些枯萎的蒿草，只能拿来当柴烧。
这几日的晚餐，又变回了每人一个窝头。
关外的镇子相距甚远，走上一两天都未必能遇到一个，因此，在吃食上，李左竭力节省，以留存余粮。
即便真到了山穷水尽的绝境，也决不能让自己饿死。
晚饭后，那些没有被褥和厚衣服的犯人，便自发地紧靠在一起，以互相取暖。
今晚不见月亮，天空阴沉沉的，宛如一块巨大的幕布，笼罩着整个旷野。
仅有官兵们聚拢的几堆篝火，在寂静的旷野中如几颗明灭闪烁的星星。
人群渐渐安静下来，除了万老太一家睡得香甜，其他人都睡得很不舒服。
地上的沙石硌得人浑身疼痛，好在面前有一堆火，驱散了些许寒意。
夜色渐深，气温持续下降，那些疲惫了一天的人，此刻已沉睡入梦，睡得十分深沉。
万星墨皱眉抬头，突然发现空中开始飘起雪花。
值夜的官兵是向阳，他随着万星墨的动作一同抬头望向天空，只见鹅毛大雪纷纷扬扬地洒落下来。
“下雪了？”向阳惊讶地自语道。
这一路上，他们听商队说，西北这两年都没怎么下过大雪，没想到他们才走了几天，就遇上了这么大的雪。
只有万星墨下意识地朝着小福宝的方向望去，只见小福宝被万老太紧紧地圈在怀里，用被褥包裹得严严实实，只露出两个鼻孔，小家伙睡得正香。
万星墨起身，在周围又捡了些干柴，加到了万金书面前的火堆里。
虽然这一个月来，万星墨对万金书的所作所为感到心寒，但那毕竟是他的父亲，两人曾共同上过战场，也曾护过他的性命。
万星墨只是不想让万金书伤害赵氏，但也并不希望万金书有什么不测。
只是这样，倒让柳氏等人得了便宜。
万星墨增添了一些干柴后，原本即将熄灭的火堆，犹如被赋予了新的生命，渐渐燃烧得更加旺盛，那些瑟瑟发抖的人，身体也逐渐舒展开来。
万星墨看了一眼蜷缩在角落里的万金书，便转身离去。
转头却见赵氏手持一件棉衣，静静地站在不远处。
赵氏睡觉很浅，察觉到气温突降，她立刻坐了起来。
她发现空中飘洒着的雪花，比京城的还要大，如鹅毛般纷纷扬扬。
赵氏便将身上盖着的棉衣拿起来，准备送给万金书。
说到底，她的心里还是惦记着这个男人。
万星墨走过去，接过赵氏手中的衣服，轻声说道：“娘，给我吧，您去歇息。只是这雪来得如此凶猛，估计一时半会儿停不下来。我等会儿给您、万奶奶还有大家都生起火堆。”
赵氏点点头，没有多言，依旧回去躺下，将小女儿紧紧搂在怀中。
万星墨把新棉衣轻轻地盖在万金书身上，万金书的眉头微微颤动，没有睁眼，但他感觉身上突然沉重了一些，随即那股刺骨的寒冷也减轻了些许，一股新棉的温暖气息沁入鼻腔。
万金书听到脚步声渐行渐远，才缓缓睁开眼睛，望着万星墨那高大的背影，这个铮铮铁骨的男儿，竟然情不自禁地流出了两行清泪。
这泪水蕴含着悔恨、歉意，还有他那仅存的一丝可怜的尊严。
后半夜，雪依旧没有停歇的迹象，地上的火堆发出“滋滋”的声响，那是雪水融化后被火蒸发时的声音。此时，积雪已经没过了脚面。
万星墨急忙把大家都叫醒。
向阳也去呼喊官兵们。
赵氏刚刚躺下迷迷糊糊，就被万星墨唤醒，她便知道这雪肯定是越下越大了。
万老太一家从睡梦中惊醒，发现外面已是一片雪白，雪光把原本漆黑的夜晚都照亮了许多。
“娘哎，怎么会下这么大的雪？”
万家人睡觉习惯在头顶的地方搭一个小小的棚子，上面盖上破衣服，可以这露水，所以根本没有发现下雪了。
这时向阳那边却出了一些意外。
第55章 发现村子
万金书和柳氏等人原本蜷缩在一块倾斜的岩石后面。
这块岩石宛如避风港，不仅能遮蔽那如恶鬼般咆哮的风沙，还能抵挡一些风雨。
然而，柳氏却在半夜被万金书一脚脚踹了出来。
他高大的身躯，在睡梦中会无意识地伸展。
而柳氏就这样被万金书一点点踹了出去，慢慢地移出了岩石的庇护范围。
当向阳呼喊大家赶紧起来时，却发现柳氏怎么喊都喊不醒。
向阳用脚重重踢了一下柳氏的身子，却感觉像是踢在了一块冰上，他心中顿生不妙，立刻蹲下身子，将手伸向柳氏的鼻息。
“死了？”向阳一脸凝重地起身，缓缓直起身子立刻朝李左走去。
“李哥，那个老太婆好像死了，身子硬得像块石头。”向阳皱着眉头，目光如鹰般扫视着不远处还未起来的那些犯人，心中仿佛压着千斤重担。
“赶紧检查其他犯人，看看还有多少人活着。”李左声音泛着一层寒意道。
说完，他和向阳便立即分头行动。
不一会儿，所有人都检查完毕。
官兵们将已没有呼吸的人如货物般抬放在一起。
“李哥，昨晚冻死了十个人！我们现在只有二三十个犯人了。当初出来时有五六十人，再加上半路上汇入的十几个，总共将近七十人。这可如何是好？我们怎么向上面交差啊？”向阳愁容满面，说出的话如铅块般沉重。
“还能怎样？总不能半道上抓个人来滥竽充数吧？就这样吧，到时候把责任统统推到周强身上，反正他已化成枯骨，死无对证。
我们统一口径，就说周强领导无方，遭遇了狼群和老虎，那些人都成了虎口之食，多余的话一句也别提。”
李左心中暗自盘算，他原本就并非此次押送的负责人，只是被众人临时推举为头目，这责任自然不能由他来扛。
向阳点头应道：“好吧，我去跟兄弟们打个招呼。不过这雪丝毫没有要停的迹象，眼看着就要抵达目的地了，这下子又不知道要走多久才能到了，唉！”
向阳叹息一声，自顾自地走开去交代其他衙差。
由于一下子死了这么多人，营地的气氛异常沉重。
万金书望着柳氏的遗体，心中五味杂陈。
他没想到柳氏这么快就命丧黄泉，昨晚他不过是为了气气柳氏，随口那么一说，谁知柳氏竟然半夜被活活冻死。
万金书信守承诺，将万老太挖坑埋葬。
万蝶兰变成了傻子，昨晚也和柳氏一同冻死，万金书便将这母女二人合葬在一起，也算是有个伴。
死去的人还有常氏和何氏，而那个混世魔王万星昌，却在两人的拼死保护下逃过一劫。
然而，没了常氏和何氏的庇护，万星昌日后的日子想必会异常艰难。
柳氏的两个儿媳妇，孙氏的大儿子万星阳也被冻死了。
好在孙氏将小的护在怀中，得以存活。
小儿媳秋氏和女儿紧靠着火堆，这才幸免于难。
如今整个队伍中，只有万老太一家少了万大嫂，其余人都安然无恙，赵氏一家也平安无事。
在无边无际的煎熬中，天终于亮了，然而，旷野的风却格外猛烈。