第15章
“她在自己曾经的爱人身上放下一个诅咒，这并不会要了他的命，但会让他无比心碎。”他顿了顿，又对故事做出一点贴心的补充：“知道吗，传说潘狄娅的爱人十分英俊，他有金子一般的头发，以及海一样蓝的眼睛，我猜潘狄娅一定爱极了他那副漂亮的模样。”
里奥抬起眼，隐隐有些不安，然而还不待他细想，弗里安又笑眯眯地说了下去：“所以她才会施下这样的诅咒，她祝愿这对夫妇在后不久便能拥有自己的孩子，然而这份祝愿需要一点小小的代价。”
代价令人心碎，他们很快迎来一个和他父亲一样金发蓝眼的漂亮孩子，然而诅咒攥住了他的心脏。这个可怜的孩子并没有立即死去，诅咒的压迫是随着年龄增加的，等到成年之日，便是那孩子心脏爆裂而亡的时候。
里奥在弗里安的讲述中慢慢睁大双眼。
“故事并没有到此结束。”弗里安慢慢补充道：“诅咒在人鱼的怒火中延续，那个家族一直试图用和外族通婚来稀释这份受到诅咒的血统，然而很不幸，无论他们怎么努力，每一代都会有金发蓝颜的孩子诞生，当那个孩子在成年之日死去后，新的诅咒又会继续延续下去。”
“对了，你还不知道那个男人的名字。”弗里安望着里奥，吐出几个字：“他叫威廉·拉威尔。”
“在大陆，我们更愿意称他为诺其顿的开拓者。”
第十六章
伊莱·欧内斯特·拉威尔。
诺其顿帝国的二王子，一个金发蓝眼的漂亮人类。
里奥手中的小毛刷掉在地上，莉莉闻声扭过脑袋，用额头温柔地顶着人鱼。他直愣愣看向弗里安，脸上写满猝不及防的错愕。
“很意外？”弗里安挑挑眉，他接着安慰道：“不过你别担心，就像我之前说的，伊莱是个出色的法师，他知道该如何抑制这该死的诅咒。”
“故事就先讲到这儿。”少年朝里奥挥挥手，“祝你拥有美好的一天，明天见。”
道别后的弗里安一整天都没在灯塔露面，嘉拉也在晚饭前提出离开，这位翼族少女体贴地将时间还给了年轻的恋人们。然而伊莱发现今天的人鱼安静得出奇，似乎心事重重，晚餐时候也恹恹地发着呆，在里奥第三次将汤送上鼻子前，伊莱捉住了他举着勺子的手。里奥转头望向伊莱，神色有些茫然，于是伊莱轻轻摸了摸他的头：“今天怎么了？”
“没事呀，就是有点累了。”里奥低着头小声嘟囔，脑袋在伊莱的手掌下不自觉地蹭蹭，依旧没什么精神。伊莱将里奥这副失魂落魄的模样收在眼底，冰蓝的眸眨了眨，看不出情绪。他又揉揉人鱼的脑袋：“那我们早点休息。”
里奥看起来似乎真的很想睡觉，在解决完晚餐后便一头扎进浴室。伊莱稍微放下心来，有些惊讶向来活力充沛的人鱼原来也会感到疲倦。然而在他整理好餐具，又处理完两封前日收到的信件后，他开始意识到事情果然不对劲，里奥在浴室里待得太久了。
“里奥，你在里面吗？”伊莱扣了扣浴室的门，他其实并不担心人鱼会因为泡澡时间过长而晕倒。“在，在的！稍微等一下……哎哟！”浴室里听起来混乱极了，里奥在手忙脚乱中似乎把什么东西打翻了，伊莱的手在门把手上按了按，很显然，他有必要问清楚究竟出了什么事。
“我可以进来吗？”询问间门已经从里面打开了，里奥身上湿漉漉地套着睡衣，慌乱中连扣子都没有扣好，领口大片肌肤敞着，也许是被水汽蒸了太久，显出一片不自然的红。“我好像占用浴室太久了，你要用吗？”里奥仰着那张无辜的小脸望向伊莱，他的眼红红的，像一只受欺负的小动物。
伊莱凝视人鱼，湿润的头发卷曲着，在水汽的润泽下红得愈发艳丽，不断有水珠从发梢渗出，顺着里奥纤细的颈流下，然后是锁骨，直至消失在睡衣的遮掩中。他没有答话，越过里奥进入浴室拿了条毛巾盖在里奥的脑袋上，“你今天不太对劲。”在替小人鱼打理头发的过程中伊莱问：“可以告诉我原因吗？”他的声音一如即往平静，却带着令人安心的力量。
里奥温顺地低着脑袋，闻言眼睫轻轻颤抖起来。“你的心脏……不是生病，对吗？”他的声音很小，带着沉闷的哽咽，但伊莱听清了。他停住擦拭的手按着里奥的脑袋，迫使他仰头望向自己：“为什么这么问？”
“不是生病，是因为诅咒，对吗？”里奥抬起头，他的眼越来越红，灿金的瞳中逐渐聚起委屈的水光，“所以你才能用魔法抑制住。”
伊莱沉默，他放下手中的毛巾，将里奥牵回卧室。“是弗里安告诉你的？”伊莱单膝跪在人鱼面前，他揉揉人鱼仍旧泛着湿意的红发，有些无措。里奥被安顿在干净柔软的床垫上，他点点头，双手紧紧抓住人类的手，细瘦的肩膀止不住微微颤抖。“诅咒……真的没有办法解除吗？”
“我以为你会生气。”人类的蓝眼睛映着光，安静地笼在柔软长睫下。“你大概知道了，是我的先祖导致艾斯西尔覆灭，我向你隐瞒了一切。”
“这不是伊莱的错。”里奥急急地说，他的表情有些严肃，孩子气的脸开始显出大人的模样，上岸后的人鱼一直在以惊人的速度成长着。“你得知道，伊莱，我永远不会生你的气。”里奥认真望着他的人类，眼中闪着坚定的光。人鱼的震惊并没有持续太长时间，他只是觉得难过，难过人类背负着先祖的罪孽，在他不知道的漫长年岁中独自忍受诅咒带来的苦痛。若是没有那位巫妖前辈的帮助，他将早早死去。
“我很难受。”他的眼泪最终安静地落下，在暖黄的光影中似一串莹亮的珠，“这明明不是伊莱的错。”伊莱却笑了起来，他起身将里奥紧紧揽在怀里，“小傻瓜。”他叹息道：“你可真是个小傻瓜。”
“……”里奥鼓鼓脸，双手缠上伊莱的腰，决定无声抗议人类给出的无理评价。半晌，他又抬头问：“潘狄娅没有留下解咒的办法吗？”“没有。”伊莱擦擦里奥泪汪汪的眼角，他敛着睫，嘴角勾出一个浅淡的笑，“别想这些了，我不会有事。”
心思简单的人鱼非常好哄，他缩在人类怀里，很快便在对方的保证和安抚中昏昏睡去，他这一天累极了。伊莱将里奥轻轻放在床上，他仔细捏好被角，又静静凝视片刻，接着便向外走去。
晚风带着透凉的潮意向人类袭来，荒莽的山坡在夜的遮掩下显出几分凄凉，他一路朝海岸边走去，远远便望见了嘉拉，翼族少女巨大而洁白的羽翅在月色中显眼极了。“来找弗里安？”她光脚踩在水中，起落的浪在她纤细的小腿处堆起莹白的泡沫。“看来他又惹了麻烦，去吧，他在甲板上。”嘉拉抬脚踩下一片浪花，主动供出自己的同伴。
伊莱点点头，朝船上走去，果不其然在甲板上找到了弗里安，这个小少年正独自靠着桅杆看星星。“你和里奥说了诅咒的事？”伊莱并不打算和自己的弟弟寒暄。“你比我想象得还要沉不住气。”弗里安依旧一副懒洋洋的模样，他出言提醒道：“这可不像你，伊莱。”
“你知道的也比我想象中还要多。”伊莱重新审视自己的弟弟：“我原本不想怀疑你来这的目的。”
“我的荣幸。”弗里安摊开手笑了，他从前可没少偷偷跟着伊莱乱跑：“亲爱的大殿下也是这么想的，所以他才会派我来这。不过你的想法没错，我的确是刚知道。”他的笑容中多了些嘲讽的意味：“毕竟国王和婢女的私生子可没资格知道这些。”
“弗恩……”伊莱有些无奈，他轻轻叫起弟弟幼时的昵称：“你知道我不是这个意思。”
“莱斯特猜得没错，你果然在艾斯西尔隐瞒了什么。”弗里安打断伊莱的话，“关于里奥，我说得对吗？”伊莱垂眼不语，他并不打算回应弗里安的质疑。“知道吗伊莱，你完全没有骗人的天赋。”弗里安直起身拍拍兄长的肩，摇头道：“只有那只傻乎乎的人鱼才会完全相信你。”
“既然你都知道了，那我便不得不提醒你。”伊莱掀起眼，那双好看的冰蓝色眼睛里充满警告的意味：“别打里奥的主意，你知道该怎么做。”
弗里安抿着唇，眼中瞬时燃起沉默的怒火。“看来要让你失望了，哥哥。”少年扯出一个冷冰冰的笑，“这就是我来艾斯西尔的目的。”
第十七章
人鱼敏锐地感知到今天的气氛有些不对劲，在弗里安消失一天后再次来到灯塔，并且板着一张向来笑嘻嘻的脸时，里奥发誓他能看到浓郁的黑烟正盘踞在这个少年的头顶。“弗里安怎么了？”里奥悄悄问伊莱，他看上去就像一只愤怒的海胆。“也许是没睡好。”人类接过里奥手中的餐盘，客人们的到来让他和里奥的清洗工作翻了一倍。
午餐过后弗里安将伊莱叫到了屋外，以请教学业的名义。他们站在灯塔背后，唯一的目击者是一只山地奶牛。“真不敢相信，我的哥哥竟会对我下咒。”弗里安看上去非常生气，脸上的小雀斑涨得通红，莉莉抖抖耳朵，并没有抬头，对于一只健康的成年奶牛来说，低头吃草显然要比掺和人类们的杂事重要多了。“只是一个小小的禁言咒，对你而言没有任何影响。”相比自己的弟弟，伊莱显然要冷静许多，他又贴心地补充道：“别忘了，我以前也这么干过。”