第47章
谢宅内部早已倾颓不堪，满目疮痍，但残存的规模与格局，却仍能让人想象出它昔日的富丽与讲究。
举目所及，是大片大片的空地，被半人高的荒草和灌木占据，其间散落着被烧得焦黑扭曲的梁木、碎裂的砖瓦和雕刻精美的石构件。这些残骸沉默地躺在杂草中，暗示着曾经坐落于此的回廊与亭台的方位与轮廓。不远处，几段高大的残墙和门拱依然倔强地耸立着，其上精美的雕花虽被烟火熏得模糊，却依然能看出当年的繁复与考究。
谢临抬步往里走，起初并没有说话，只是用眼神描摹着周遭残骸的轮廓，似乎是在拼凑回忆它们从前的样子，又似乎像只是一位路过的行人，正不解其意地随意参观。
温聿珣跟在他身后半步的距离，沉默地陪同，目光掠过一片片废墟，喉头微紧。
穿过一道仅剩石础和几级台阶的圆洞门，谢临脚步未停，却终于是开口了。他随意地朝一处指了指：“这原是一处小书房外的回廊，以前夏日廊下挂满鸟笼。我那时总嫌吵，经过时都要跑快些。”
“阿蕴倒是喜欢的很。”他轻笑，“还时不时来找其中几只鸟说话。”
走过一片地势略高、视野开阔的平台，其上只有些破碎的铺地砖和一根倒折的石柱。谢临顿了顿，道：“这里以前有座小亭子，我母亲夏日爱在此处纳凉。我若是闯了祸，总会先躲到这亭子后面。”
温聿珣颇有兴趣：“阿晏幼时还会有闯祸的时候？”
谢临抬眼睨他，无语道：“侯爷难道是一出生就会打仗的？”
温聿珣吊儿郎当道：“说不定呢。”
谢临不欲与他多扯，只翻了个白眼道：“装。”
七拐八绕，谢临最终停在一处相对独立的院落遗址前。这里的围墙塌了大半，但主体建筑的基础尚在，能看出房间的大致格局，只是内部早已空无一物，积满了枯枝败叶和厚厚的灰烬。
谢临望着那片空地，静默了片刻，声音比方才更低了些：“这大概……是我以前住的地方。窗边原该有张书案，总对着院子里一颗枇杷树。枇杷树长得旺的时候，枝叶能探到窗口。渴了便能直接摘枇杷吃。”
温聿珣听着谢临的描述，笑着挑了挑眉，道：“这创意不错，回侯府我们在院中也种一棵。除了枇杷还能种点别的，石榴桑葚什么的，都试试。”
谢临原本有些感怀的，被温聿珣这么一打岔，愣是什么情绪都没了。他面无表情地盯着温聿珣，反唇便道：“我那枇杷树是回来报恩的，自我记事起就都是自己灌溉施肥，从未假手于人。侯爷要养，做得到吗？”
他说着淡淡补道：“别说养，侯爷那梅园里的梅枝，都快被你练剑削秃了吧？”
温聿珣：“……”
他沉默片刻，发现竟反驳不了，便从善如流道：“这不是还有阿晏吗？阿晏养？”
谢临冷笑：“想得倒美。你给我报酬吗？”
温聿珣福至心灵，张口便道：“我卖身抵债？”
谢临：“……”
他额角青筋跳了跳，忍无可忍，咬牙切齿道：“别逼我在这里扇你。”
说着抬脚便走。温聿珣轻笑一声，快步跟上。
穿过谢临的私人院落再往后走，便是谢宅的后花园。如今这里早已看不出原先精心打理的模样，倒更像是一块被偶然荒废了的野地。曾经的小径被茂密的杂草和不知名的野花淹没，几块湖石随意地倾倒在草丛里，一半已被新生的藤蔓覆盖。远处那方小池塘没有干涸，但池水浑浊，边缘生着一圈茂密的芦苇，偶尔传来几声蛙鸣。
院子角落有棵枯藤老树，树下一架秋千的座板早已不见，只剩下两根空荡荡的铁链挂在那儿，风一过，便轻轻地晃着。
谢临幼时来后花园玩得最多的也便是那处秋千，此刻见了也不禁多看了两眼。见温聿珣顺着他的目光看过去，他便介绍道：“那儿原先是一座秋千，阿蕴小时候总闹我陪她玩。”
温聿珣脑子里似乎有了画面，忍俊不禁戏谑道：“和你一人坐一个比谁荡得高些？”
谢临的本意是谢蕴闹着要推，正欲开口解释，却倏地顿在了原地。
一人一个……那儿原先的确是有两架秋千，可在他十岁那年其中一架便坍塌了。
他父母派人重新修缮加固了一番，只保留了其中一架。而今更是只有两根空荡荡的链子挂在那处。
……温聿珣为什么会下意识觉得，那里有两架？
第42章 见色起意
谢临多留了个心眼，不动声色地将疑问按在了心底。
他有一种莫名其妙的直觉——哪怕他问，温聿珣也不会说实话。
这人的秘密……似乎比他想的还要多。
“怎么了阿晏？怎么一副看负心汉的眼神看我？”
他思索的这会儿功夫，落在温聿珣眼里就是长久的沉默。后者下意识偏头看他，恰好对上谢临的眼神，不由打趣。
谢临回神，不咸不淡道：“那侯爷是负心汉吗？”
温聿珣挑眉：“这话你问我？问反了吧？”
他重重地咬了“你”和“我”两个字，不由叫人听出些控诉意味。
许是心里还挂记着方才那件事，谢临没怎么过脑子，下意识便道：“我如何是？我可没给过你什么承诺。”
话刚说出来他就意识到了不对——
……更像负心汉了。
谢临：“……”
果然，再一抬眼，他便对上了温聿珣似笑非笑的眼神。后者带着半真半假的嗔怨开口：“阿晏……”
眼见着已然落下风，谢临拂袖便走：“不与你论长短。”
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从谢宅里出来，二人没回官邸，而是直接去了堤上。楚明湛这阵子长期驻守在那，人都肉眼可见的清瘦了不少。
见他们二人过来，楚明湛强打起精神上前：“绥晏，温将军。”
温聿珣颔首致礼：“三殿下。”
谢临看清楚明湛眼下的乌青，微微蹙眉：“殿下多久没好好睡过一觉了？”
楚明湛无奈，安抚道：“这几日格外忙碌些。但好在快结束了。最多不过再三日，运河就能恢复正常运转。”
谢临虽担忧楚明湛身体吃不吃得消，却也没有别的办法，只得道：“如此便好。无论如何，殿下还是身体为重。”他说着让温聿珣递出了手里的食盒：“堤上条件不比官邸，侯爷与我让厨房多做了份吃食，殿下趁热。”
楚明湛心里熨帖，微笑接过：”绥晏与温将军有心了。”
三人在临时歇息的帐中落座，便听楚明湛道：“说起来还要感谢温将军。若不是你库里的那笔钱粮解了燃眉之急，北地民生及秩序怕是难以维持至今。国难当头，温将军大义。”
温聿珣才知道谢临居然是这么跟楚明湛解释那笔钱粮的来历的，不由下意识侧目望向谢临。
谢临神色不变，淡然道：“侯爷一向大义，臣亦深为触动。”
温聿珣不着痕迹地挑了挑眉，微微勾唇配合着对楚明湛道：“应该的。殿下过誉。”
楚明湛笑笑没再多言，谢临看向窗外——三日……崔元和杨峻的那批钱粮，再支撑三日应当是没问题的。
听谢临确认粮草尚且充足，楚明湛也稍稍松了口气。一切皆已安排妥当，剩下的就只是时间问题了。
在所有人都认为这这趟江南之行即将告一段落时，变故陡生。
——最后那批钱粮，竟是在入京前临门一脚，被山匪劫了。
楚明湛听到这个消息时，一口气差点没喘上来，脸色瞬间就沉了下来——好端端的，在这个节骨眼上冒出山匪，想也知道不可能是明面上那么简单。
谢临反应极快，当即开口：“我们在任城还有一批现成的钱粮。若从任城快马加鞭运往京城，或许能填补这个缺口。”
——他指的是崔元留下的家产。崔元已死，他的家产谢临和温聿珣原本还没商议出如何处理，没想到竟能在这里派上用场。
楚明湛闻言，并未追问钱粮来历，立刻下令派人前去调运。
紧接着，他又召来一名亲信，肃然吩咐：“立刻传信回京，将山匪一事急报给陛下。同时代怀玉侯申请剿匪批文——我们即日返京，沿途顺道剿清这帮匪患。”
谢临与温聿珣对视一眼，知道他们三个想到一块去了。
虽然按理说，楚明湛接到的任务只是疏通运河，钱粮补给和安抚百姓这类事务本不该由他负责。可从一开始，他们便没有在这方面掉以轻心。
究其缘由，是因为运河淤塞才导致粮食供应出了问题。一旦百姓有怨言，明淳帝自然不会下什么“罪己诏”，背锅的只会是负责这件事的楚明湛。
百姓、史书、明淳帝都只问结果，不问过程。就算他说运河淤塞是天灾，粮食调度也已竭尽全力，朝廷照样可以反问：那为何疏通不能再快一些？若是再快上几分，尽早恢复运河效用，不就没有后来的事了？