第156章
“怕你娘娘生气？”曹皇后笑着摇头：“做儿子的挂念父亲乃是人伦，是孝。娘娘难道想看你当个不孝之人么？”
与此同时，另一道熟悉的脚步声响起在小花厅外。人影未至、声音却已到了：“原来肃儿如此记挂着朕。朕可真是感动不已。”
扶苏扭头：“官家！”
他顿时明白了过来，肯定是曹皇后猜中了他的心思，提前把官家摇了过来，根本不给自己左右为难的机会。
扶苏顿时感动得不知如何是好。
官家走到他身前站定。几年时间过去，扶苏的身形渐渐拔高，不能再被称为小豆丁了。官家也无须蹲下，抬手就能摸到他的脸：“怎么有点凉？在外面吹了多久？冻着了么？”
当然，官家也和曹皇后没挡住诱惑，手指在即使是冬天也柔软光滑的面颊上多停了片刻。软乎乎的，侧脸还有一层小绒毛，真好摸。
“没多久。”扶苏吸了下鼻子：“就算着凉一会儿用火锅祛祛寒就好了。”
“看得出来，咱们肃儿是真喜欢牛油火锅了，三句不离的。”官家调侃了一句，假装没看出来扶苏吸鼻子的原因，把他捎进了座位。曹皇后则命宫人把炉子点着后挥退。偌大的小花厅一时间只剩下他们一家三口。
没有侍女一旁服侍，什么食材都要自己下、自己捞。但这才是火锅的精髓，不是么？一开始吃火锅的时候，扶苏强烈要求自给自足。后来，娘娘、官家也相继开始效仿，从中得了乐趣后就当成习惯固定了下来。
炉火点着后，铜锅汤的表面开始泛起波澜，一会儿咕嘟起一个泡泡。泡泡渐渐地越来越多，沸腾的热气四散氤氲开来。扶苏眼疾手快地把一整盘肉都下了进去。
然后，就死死盯着汤底，屏息数着秒数，等着肉片什么时候浮起来。
那副模样，真是馋到了极点。
官家和曹皇后手上拿着筷子，却没动作——他们都被儿子的眼疾手快惊了一下。各自忍俊不禁，又相视一笑。
好像唯有贪恋口腹之欲时，肃儿才像个真正的小孩子似的。嗯，甚至没有八岁。
扶苏专心等锅起，对父母的腹诽浑然不知。十数秒后：“熟了。”伴着他的话，烫熟的牛肉片应声浮了起来。
三双筷子一齐夹入碗中，捞起锅中的肉片，最后，又不约而同放入了扶苏的碗碟里。扶苏的脸瞬间红了。他知道，自己的刚才馋样肯定被发现了。不然官家和娘娘不会先给他夹的。
肉片飘着浓厚的麻香，刺挠着扶苏的鼻腔和味蕾。他吞了下口水，干脆一不做二不休地低下头对付食物。算了，被看到就看到了。先吃肉要紧。
刚出锅的肉片热乎着，扶苏塞入口中的时候还吐了下舌头，冲着吹了几口气。曹皇后忍不住说道：“慢点儿吃。”
扶苏“嗯嗯”了两声，低头又夹了一片肉，然后……又被烫到了。
曹皇后无奈又好笑地叹起气来。这孩子，明明是猫样的舌头，怎么不知道吃慢点呢？
看来，得使出那一招了。
她搁下了筷子，状似不经意地提起：“官家，这次下雪，会影响咱们的计划么？”
“咱们”这个词，曹皇后说得毫不心虚。她祖父是太祖麾下开国名将，十六州的舆图是她给的。这几年为北征而做的准备，她和背后的曹家也从中使了不少力气。
扶苏的从埋头的碗前缓缓抬头，咀嚼的动作明显变慢。也不急了、也不馋了，竖起耳朵专心听着官家的回答。
官家也注意到儿子的变化，一下明白了曹皇后的意图，心下不免好笑。他没有直接回答，而是吊起了一根胡萝卜：“皇后这么问，是觉得有什么影响么？”
曹皇后娓娓说道：“今年不过十月，汴京就落了雪，比往年早整整一月。今日之雪更证明了气候严寒并非巧合。届时由冬转春也会更晚。说不得发兵之日就要推迟。”
农耕民族向北打游牧民族，发兵多选在春季。春季南方气候温暖适宜，又经历过秋冬两季丰收，正是兵强马壮。而北方的游牧民族经历了冬季厚物资削减、牛羊没有草料而掉膘，是一年中最虚弱的时候。
至少，汉武帝攻打匈奴的那几场胜仗，都是选在春季打的。
“不，应该要提早。”扶苏立刻做出反驳。
然后，他发现自己嘴里还有吃的，说话嘟嘟嘟囊的不方便，干脆一下把肉咽掉：“大宋冷，北方只会更冷。辽国的日子必不会好过。正好，他们正是最虚弱的时候……”
“所以，肃儿，你的意思是，你欲提前发兵，于冬日行军突袭辽国？”官家顿时皱起了眉头：“士兵们此前从未经受过朔方的严寒，想来必不会适应。”
“我知道。”扶苏说：“与之相对，十六州的官民都生活在苦寒之中。至少比宋军更能适应。我们贸然在冬日与他们敌对，优势不在我。所以，我打算不战而屈人之兵。”
他之前谋划了那么久的底牌，终于能派上用场了。
-----------------------
作者有话说：[狗头叼玫瑰]
第116章
北风凛冽, 朔方酷寒。
巴掌大的雪片簌簌而落，传来了冬日将至的噩耗。不过一个时辰，目之所及皆被蒙上白茫茫的一片。村庄之中户户门扉紧闭, 炊烟消散, 就连牛羊们都缩在棚中挤挤挨挨在一起取暖，不敢踏出一步, 生怕被严寒吞噬得尸骨无存。
悄寂的天地之中, 只有一点在缓慢移动。定睛一看，那竟是一位女子。她全身套着厚重的棉服, 就连脸也被布蒙住, 浑像一只企鹅在雪地中漫步。但她的神情却十分轻松，半点没有挑战寒冬的惊惶。
女子走到了村中, 挨家挨户地敲起了门。薄薄的木板响了数声后, 门后才有细弱的声音若隐若现：“谁呀？”
女子摘下了口罩：“是我。”
她不曾自报家门，但门后的人却立刻门户大开把人迎进来, 为此畅饮了好几口西北风。门板再度关上，室内没有点灯、黑漆漆的一片, 但一家子男女老少都像看到了救世主般, 眼神燃起了光亮。
“阿菩姑娘, 你可算来了！你这次，这次、有没有……”
摘下口罩的女子正是曾经的辽宫宫女，现在的皇城司特使阿菩。她对上一家数口殷殷期盼, 又隐含担忧的目光飒然一笑：“这次也是棉衣和土豆管够。”
“哎, 哎……”
家里的老太爷端出了最后一碗热水, 他的妻子难为情地说道：“谢谢阿菩姑娘，只是、只是、昨夜的白灾把家里的牛给冻死了，你看你们还收不收……姑娘啊, 我家幺儿他没厚衣裳穿，夜里冻得睡不着啊。”
“冻死的牛？”阿菩心中浮现了一枚小豆丁的身影：“牛只要是正常冻死的，不是病死的就没问题。一会儿等他们人来了，你们就去选衣服吧。别把孩子冻坏了。”
这一家人忙不迭地告谢，新媳妇怀里的婴孩也哭了两声作为回应。他们还想拉着阿菩多说两句话，让她也看看孩子。阿菩却拱了拱手：“我还要去下一家，先告辞了。对了，差点儿忘了祝幺儿长命百岁。”
说完就转身出门，走入风雪中去。
她关门的时候没把门板掩紧，一道冷风携一线天光从缝隙中挤进室内。众人呆了一瞬，被风吹了满脸才回过神般用稻草塞好门缝。
“太好了，幺儿也有好衣服穿了。”新媳妇的喜悦之情溢于言表：“咱们一家都有棉衣穿就不怕过冬了。”
老太爷的脸上却浮现唏嘘之色：“幺儿的命好，我们以前哪有好衣服可穿？一家人只有一件上衣、一条裤子，够一个人穿出门的就不错了。也就是阿菩姑娘出现后，日子才好过点儿……要是没了她，咱们的冬天还不知道怎么过！”
媳妇撇了撇嘴，没反驳。
她也认同一句话：自己的儿子确实命好。出 生就有齐整的衣服穿，这不是官老爷官太太的儿子才有的待遇？
家里的儿子却说：“那也是我们的马，我们的牛羊换来的。”
老太爷“呵呵”了一声，不说话了。老太太却拍了他一下：“你给官府交牛羊、送粮食，他们有没有给你发棉衣？发土豆？”
不仅没有，不趁机敲诈一笔、或者把人拐去做徭役就是天大的幸运了！
这下轮到儿子不说话了。过了一会儿，他才在沉默中开口：“但是牛冻死了，咱们一家几口开春怎么过日子？大哥他们怎么过？”
“糊涂，真是糊涂。”老太爷摆着头：“牛死了，你人不活下来了么？明年春天有春天的活法，到时候再想就是了。你最该考虑的就是这场白灾怎么过去！”