第69章
紧接着，吕布的铁骑便如同一柄烧得通红的战斧，狠狠地劈进了这片混乱之中。
赤兔马的速度已经提至巅峰，吕布俯身在马背上，顺手抄起了那杆方天画戟。冰冷的铁器与掌心接触的瞬间，一股仿佛能将血液都点燃的战栗感传遍了他的全身。
一名袁术军的校尉正嘶吼着试图集结起身边已经乱作一团的士卒。他刚刚举起手中的长刀，一道黑色的闪电便已掠至他的面前。他只来得及看到那新月般的戟刃在他眼前一闪而过，随即，他便感觉自己的身体一轻，整个世界都开始天旋地转。在他失去意识前的最后一刻，他看到了自己那具仍在战马上，却没有了头颅的身体。
吕布没有丝毫的停留。他像一头冲入了羊群的猛虎，画戟每一次看似随意的挥舞都会带起一片血雾，收割数条生命。他的动作没有一丝多余，简洁、高效，充满了死亡的暴力美学。
他身后的并州狼骑则如同一群训练有素的屠夫。他们或三人一组，或五人一队，以一种令人胆寒的效率迅速地分割、包围、歼灭着渡口上一切仍在反抗的力量。他们的刀只劈向敌人的脖颈；他们的矛只刺向敌人的心脏。他们从不恋战，也从不发出无谓的吶喊，只是沉默而机械地执行着杀戮的使命。
整个夏蔡渡在短短一炷香的时间内便化作了一座人间地狱。火焰不再是温暖的象征，而是死亡的背景。粮草被点燃，帐篷被点燃，舟船也被点燃。熊熊的烈火将冰冷的汝水都映照得一片通红，仿佛整条河流都在流淌着滚烫的鲜血。
消息如同插上了翅膀的瘟疫，传到了汝阴城下张勋的大营。
当满身血污的传令兵连滚带爬地冲进中军大帐，嘶哑地喊出“夏蔡渡……夏蔡渡已失……吕布……是吕布”时，张勋整个人如遭雷击。他一把揪住那传令兵的衣领，双目赤红，状若疯虎：“你说什么！吕布！他不是在汝南西部吗？他怎么可能……怎么可能出现在夏蔡！”
“将军……是真的……漫山遍野……都是他的骑兵……我们的后路……被断了！”
张勋猛地松开手，踉跄着后退了两步，一屁股跌坐在帅位上。他的脑子里一片空白，只剩下“后路被断了”这几个字在嗡嗡作响。他终于明白，西面那些所谓的“流寇”，那些骚扰，那些焚烧，都不过是障眼法。对方真正的目标从一开始，就是他这条维系着数万大军性命的咽喉！
而就在此时，大帐之外忽然传来了山崩地裂般的喊杀声。
“将军！不好了！刘备……刘备大军，趁夜发动总攻了！”
张勋的最后一丝血色也从脸上褪去。他知道，他完了。他的数万大军已经成了一支被彻底困死在这里的孤军。前有猛虎，后有恶狼，上天无路，入地无门。
与此同时，刘备的中军大帐内，气氛却同样凝重到了极点。
“大哥！夏蔡渡方向火光冲天，喊杀声震地，定是那吕布小儿动手了！”张飞兴奋地摩拳擦掌，“张勋后路被断，军心大乱，正是我等一举破敌，拿下汝阴的天赐良机啊！”
帐内诸将亦是纷纷请战，群情激昂。
然而，刘备却只是死死地盯着地图，一言不发。他的脸色比帐外的风雪还要苍白。
关羽那双丹凤眼紧紧眯了起来，他缓缓开口，声音低沉得可怕：“翼德，你难道没有想过。吕布……为何要选在这个时候，这个地点动手？”
张飞一愣：“这……这自然是为了断张勋的后路，帮咱们一把啊！”
“帮你？”关羽冷笑一声，那笑声中，带着一丝彻骨的寒意，“若真心为援，何以坐观我军与敌鏖战，待我等血战力疲，方才施施然现身？其所取之地，更是阴险。名为断敌之后路，实为扼我之咽喉！此非两肋插刀之义举，乃‘螳螂捕蝉，黄雀在后’之毒计也！”
关羽的手指重重地点在了地图上夏蔡渡的位置。
“此地，往南可隔断寿春之援兵。而往北……则可随时渡河，直扑我军之侧翼！”
一语惊醒梦中人。整个大帐瞬间变得鸦雀无声。
刘备缓缓地闭上了眼睛。他仿佛能看到，那个面色苍白、总是病恹恹的青年正站在下邳的城头，隔着数百里的风雪冷冷地注视着自己。他能感受到那张无形的大网在这一刻终于彻底收紧了。
所有的骚扰，所有的佯攻，所有的声东击西，都只是为了这最后致命的一击。季桓根本就没指望那些小打小闹能拖垮袁术，他从一开始就是用袁术的数万大军作为诱饵，将自己这支更具威胁的力量诱至这片进退维谷的死地。
现在，张勋已是砧板上的鱼肉，死期已定。而自己这头被利用来屠宰鱼肉的猛虎也已精疲力竭，并且……暴露在了猎人那早已上弦的弩箭之下。
“传我将令。”
刘备猛然睁开了眼睛，那双仁厚的眸子里此刻只剩下冰冷的决绝。
“前军，停止对汝阴的攻击。全军，就地转入守势。”
“什么？”张飞失声叫道，“大哥！此时不攻，更待何时！”
“所有营寨，放弃北面，全力加固西侧防线！”刘备没有理会张飞，他的声音不大，却带着威严传遍了整个大帐，“命所有斥候，严密监视汝水对岸的一切动向。任何风吹草动，即刻来报！”
他的命令让所有人都感到了不解与震惊。放弃唾手可得的胜利，转而防备一个名义上的“盟友”？
但没有人敢于质疑。他们从刘备那平静得可怕的表情中，读出了一种前所未有的危险。
刘备走到帐外，独自立于风雪之中。他遥望着西面那片被冲天火光映得忽明忽暗的夜空。他知道，那里的战斗或许已经结束。
但他和吕布之间的战斗才刚刚开始。
而就在此刻，刚刚结束了一场血腥杀戮的夏蔡渡口。吕布立马于尸山血海之中，那身黑色的皮甲已被鲜血浸透，在火光的映照下，反射着一种妖异的暗红色。
一名亲卫匆匆来报：“主公！渡口已尽在我等掌控之中！袁术军……或死或降，已无反抗之力！”
吕布点了点头，脸上没有任何表情。他缓缓抬起头，目光越过仍在燃烧的汝水望向了北面，那片刚才还灯火通明，却在此刻突然沉寂下来的刘备大营。
他缓缓地摘下了头盔。那张俊美无俦的脸上溅着几点温热的血珠，更添了几分邪异的魅力。
他的嘴角逸出了一丝冰冷的微笑。
“传令下去。”
他的声音在喧嚣的战场上清晰地传入了每个人的耳中。
“全军……渡河。”
第70章 风雪困龙时
夜，并未因一场杀戮的结束而变得安宁。恰恰相反，当夏蔡渡口的最后一丝惨叫被寒风吞噬，恐怖才真正开始从那片被鲜血与火焰浸透的土地上升腾而起。
“渡河。”
三千并州狼骑刚刚经历了一场酣畅淋漓的屠杀，身上的血迹尚未凝固，眼中的杀意也未曾有丝毫消退。在听到这个命令的瞬间，一种混杂着嗜血与狂喜的火焰从他们每个人的胸膛中轰然燃起。
他们毫不犹豫地催动战马，踏入了冰冷刺骨的汝水。
河水并不深，堪堪没过马腹。但河中漂浮的大块浮冰却让渡河变得异常艰难。马蹄踩在滑溜的冰面上，不时发出令人牙酸的打滑声；锋利的冰棱划破了战马的胫骨，带起一缕缕融入黑暗水流中的血丝。然而没有一骑退缩，没有一人迟疑。
这支军队仿佛已经不知道何为恐惧，何为疲惫。火焰的光芒从他们身后的夏蔡渡上投射而来，在每一个骑兵的铁甲上都映照出一片妖异的暗红色在跳跃。那片光将整条汝水都染成了血色，也照亮了对岸，那片在黑暗中连绵数里、此刻却死寂一片的刘备大营。
吕布的大军渡河之后并未立刻发动攻击。这出乎了所有人的预料。他们就在距离刘备大营不足十里的一片开阔雪原上，不紧不慢地开始安营扎寨。
两座巨大的营盘，隔着一片被风雪肆虐的旷野遥遥对峙。它们的气象截然不同，仿佛代表着这个世界上两种最原始的力量在遥遥队对立。
吕布的营寨与其说是一座军营，不如说是一处在雪原上骤然布下的陷阱。他们没有挖掘深长的壕沟，因为对于这支来去如风的军队而言，最好的防御永远是进攻。取而代之的是无数根削尖后涂抹着黑泥以作伪装的巨大木桩，以一种不规则的角度斜插在雪地之中，看似杂乱，却在营地外围形成了一片足以让任何步兵方阵瞬间崩溃的死亡地带。
营地之中，篝火燃着，但火堆旁少有喧哗。大多数士兵，正沉默地做着三件事：擦拭兵器、喂食战马、以及进食。
他们擦拭兵器的动作专注而虔诚，仿佛那不是冰冷的铁器，而是他们身体的一部分。锋利的环首刀刃在火光下流动着令人目眩的寒芒。喂马的士卒将最好的草料混着豆子与雪水亲自送到自己的坐骑嘴边，用手掌轻柔地摩挲着战马的脖颈，口中发出安抚的呢喃。这些战马神骏异常，没有丝毫被束缚的焦躁，它们安静地进食，喷出的鼻息在寒夜中化作白雾，眼神中透着与主人如出一辙的冷静与警惕。