第38章
姜姝宁感激道：“多谢你，凌芜。”
——
皇宫，景和宫内。
七皇子望着萧凌川伤痕累累的后背，无奈叹息。
若非宗人府的人手下留情，这四十杖打下来，不死也残。
“四哥，你这是何苦呢？此事明明可以做得天衣无缝，你却偏偏留下破绽，如今可好，白白便宜了三哥。他现在与熙贵妃想必正偷着乐呢！”
萧凌川趴在床榻上，面色苍白，却丝毫不损他的俊美。
他唇角微勾，露出一抹浅笑：“这顿打我岂会白挨？自然有所图谋。”
“什么图谋？”七皇子眼珠滴溜溜一转，忽而恍然大悟，“你是想断了姜姑娘的姻缘，让其他皇子不敢娶她！四哥，你这招可真是狠辣！”
萧凌川睨了他一眼：“猎场刺杀之事，父皇已对我心生疑虑，我是故意让他寻到错处，以减轻他对我的忌惮。”
猎场刺客招供，和盘托出刺杀过程，却对箭上毒药的来源一无所知。
皇帝由此怀疑，萧凌川才是幕后主使，猎场刺杀不过是他自导自演的苦肉计。
“原来如此！你是想让父皇以为你是个情种，从而降低对你的戒心。此计甚妙！”七皇子赞叹道，“运筹帷幄之人，怎会在区区小事上露出马脚？四哥，好一招将计就计！”
萧凌川眸色晦暗：“至于坏了姜姑娘的姻缘……不过是顺势而为，并非我的本意。”
七皇子意味深长地笑道：“四哥，你这分明是一箭双雕！如今父皇不再对你心存芥蒂，姜姑娘也无人敢娶，岂不两全其美？”
“休要胡言！”萧凌川低声警告。
就在这时，凌风来了。
“殿下，凌芜来信，姜姑娘想寻姜二少爷在徐州赌博的证据，阻止姜丞相将他过继。”
萧凌川淡淡吩咐：“将我查到的证据匿名交给姜丞相。”
“是！”凌风领命而去。
七皇子萧琪钰不解：“四哥既已掌握姜天赐嗜赌的证据，何必多此一举设局陷害他？平白给了三哥告状的机会。”
“我是故意的。”他顿了顿，意味深长道，“父皇不喜欢过于精明的儿子。”
越是锋芒毕露，越容易招致猜忌。
有时候，藏拙也是一种智慧。
——
乾清宫内，皇帝品茗，漫不经心地问站在一旁的大总管陈顺：“老四的伤势如何了？”
“已吩咐宗人府手下留情，四十杖下去虽皮开肉绽，却未伤筋动骨，休养几日便可痊愈。”陈顺躬身答道。
“送些上好的金疮药过去，他曾救驾有功，莫要留下病根。”
“是。”陈顺迟疑片刻，试探道，“陛下先前怀疑四皇子与南月勾结，此事还需继续追查吗？”
皇帝冷笑一声：“不必了。为个女人如此，可见他不过是个情种，不足为惧。”
大邺历代帝王皆是薄情寡性之人，沉溺儿女情长的皇子，又怎会有争夺天下的野心？
他的这个儿子，不足为惧。
——
姜丞相得知女儿求助四皇子，设局陷害侄子，心中愧疚难当，便亲自告知姜天赐欲立他为继承人。
姜天赐得意洋洋，径直前往西院炫耀。
见姜天泽正伏案读书，便冷嘲热讽道：“三弟不必再装模作样了！大伯已决定过继我为嗣，你就算读破万卷书，也休想继承相府！”
姜天泽抬眸，潋滟凤眼中闪过一丝寒光：“恭喜二哥。只是天泽读书并非为了继承家业，只是单纯喜欢读书。二哥若无事，还请回吧。”
“喜欢读书？你一个女支子生的贱种，也想考取功名？痴心妄想！”姜天赐上前，轻佻地拍了拍姜天泽的脸，“你这般模样，不如去南风馆卖艺，还能赚些银子！”
姜天泽勃然大怒，一拳挥出，正中姜天赐面门。
他自幼习武，最近又得师傅点拨，这一拳力道十足，打得姜天赐眼冒金星。
姜天赐捂着脸哀嚎，引来了姜三爷和姜三夫人。
姜三夫人慌忙抱住盛怒的姜天泽，姜三爷则连连向姜天赐赔不是。
姜天赐不依不饶，恶狠狠地威胁道：“等我过继到大伯名下，第一个就赶你们三房出去！你们给我等着！”
他一走，姜三爷便将怒火发泄到姜天泽身上。
他抄起一根粗大的棍子，狠狠砸在姜天泽后背上，边打边骂：
“你这个没用的东西！老子白养你这么多年，好不容易盼着你出息，能继承相府，到头来还是被天赐抢走了！老子养你还有什么用？！”
姜三夫人见状，心疼儿子，哭得撕心裂肺，想要阻拦，却被姜三爷一声怒吼吓得不敢动弹：“我养的儿子，打他几下怎么了？你要是心疼，就给我带着他滚！”
姜三夫人瞬间噤声，只能以泪洗面，眼睁睁看着儿子挨打。
姜天泽紧咬着牙关，脸色惨白，却始终未吭一声。
姜三爷打累了，扔下棍子，怒气冲冲地拂袖而去。
姜三夫人这才敢上前，颤抖着手抚摸着儿子伤痕累累的后背，哽咽道：“天泽，疼不疼？娘给你上药……”
姜天泽抬起头，望着母亲憔悴的面容，惨白的脸上浮现出一丝苦涩：“娘……我的亲生父亲到底是谁？他为什么要抛弃我们？他可知道，这些年我们是怎么过来的？”
这一句锥心之问，如同尖刀般刺入姜三夫人的心脏，她捂住脸，再也抑制不住内心的悲痛，哭得肝肠寸断。
第49章 病态的执拗
姜姝宁听说姜天赐去西院闹了一通，害姜天泽被姜三爷毒打，一颗心顿时揪了起来，连忙带着凌芜赶往西院。
刚踏进院门，一股浓重的血腥味便扑面而来。
屋内，姜天泽趴在床上，背上的衣衫已被鲜血浸透，狰狞的伤口如同一条条蜿蜒的蜈蚣，触目惊心。
姜三夫人坐在床边，哭得肝肠寸断。
看到这一幕，姜姝宁想起姜天恩临死前的情景，也是被打得背部血肉模糊，奄奄一息，心口骤然一紧。
“三叔怎么能下如此重的手？”
姜三夫人只是不停地摇头，哽咽着说不出话来。
这时，姜天泽虚弱的声音传来：“大姐姐，是我先动手打了二哥……二哥说……等他过继到大伯名下，便要赶我们三房走……父亲这才打我的……”
姜姝宁心口顿时一滞。
她接过姜三夫人递来的药膏，坐在床边，指尖沾了些药膏，缓缓涂抹在姜天泽的伤口上。
冰凉的药膏触碰到滚烫的皮肉，姜天泽不由得轻吸一口气，背部微微一缩，却硬是咬牙没吭声。
姜姝宁的手顿了顿，目光落在那些狰狞的伤痕上，心底的愧疚如潮水般涌来。
要不是她让萧凌川给姜天赐下套，姜丞相也不会为了弥补姜天赐，将继承人之位许给他。
姜天赐若没这底气，又怎敢跑到西院耀武扬威？
说到底，是她亲手将姜天泽推向了这场灾难。
她给了三房希望，又亲手将这希望碾碎。
这和萧凌川对她所做的事有何区别？
他便是这样给她希望，又亲手将她推向深渊的。
“大姐姐……”姜天泽忍着疼，反过来安慰她，“你别自责。这事不怪你。二哥早就看我不顺眼了，就算不为了过继一事，也会因其他事和我起冲突。我从小被父亲打惯了，不怕疼。”
姜姝宁动作一顿，抬头看向他，四目相对，她在他眼中看到了几分复杂的情绪——有感激，有依赖，还有一丝她读不懂的悸动。
她心头一跳，忙移开视线，低声道：“三弟先安心养伤，过继一事，我定会给你一个交代。”
姜天泽没再说话，他闭上眼，感受着姜姝宁指尖的轻柔，背上的疼痛似乎都淡了几分。
这一刻，他觉得这顿打值了。
姜姝宁的关心，让对那个被他称作“父亲”的人也没那么憎恶了。
帮姜天泽小心上完药后，姜姝宁细细叮嘱几句，这才带着凌芜离去。
姜天泽的目光追随着她远去的背影，凤眸中荡漾起潋滟波光。
姜三夫人将这一切尽收眼底，欲言又止。
之后几日，出于自责和心疼，姜姝宁每日都去西院探望姜天泽，甚至在小厨房中亲手熬制补血的汤药给他喝。
如此几日过去，姜天泽背上的伤势却未见好转，反而发起高烧。
姜姝宁心急如焚地请来府医。
府医看过后也觉得蹊跷：“老夫开的汤药膏药，皆是上品，三少爷的伤势为何不减反增？”
“许是三弟体弱，不如加大药量试试？”姜姝宁提议道。
府医连忙安慰道：“大小姐不必忧心，三少爷并未伤及筋骨，只是皮外伤，只需静待痊愈即可。老夫这就加大药量。”
姜姝宁凝视着躺在床上脸色苍白的姜天泽，眼底的担忧满溢而出。
一旁的凌芜见状，心中五味杂陈。