第9章
新仇旧怨攒在一处，淑妃眈着沈韫珠，眼神像淬了毒。
“如若本宫没记错的话，苏美人的父亲是礼部侍郎罢？”淑妃不怀好意地发问。
“是。”沈韫珠硬着头皮回答，几乎已经猜到了淑妃的意思。
“苏妹妹家学渊源，想必熟习《内训》。本宫近来读过觉得甚好，便想给各宫姐妹都送去一份儿，正巧缺个誊抄之人——”
淑妃总不好明目张胆地为难容贵嫔，但拿捏沈韫珠这个新宠美人，还是不在话下。
“苏妹妹便去尚仪局帮忙誊抄罢，日后也要多多替本宫分忧才是。”
“是，妾身遵命。”沈韫珠微不可察地朝方岚摇头，示意方岚不必为自己出头。
不痛不痒地抄几页书罢了，能让淑妃将这股火发出来也好，省得日后变着法儿给沈韫珠寻不痛快。
见沈韫珠识趣，淑妃轻哼一声，面色这才好看了些，转而道：
“昨儿个本宫同皇上商议，今岁的赏花宴就定在下月初三。同往常一样，今年也会在御花园中比试作画。到时众姐妹需各自进献一份宴礼，也不拘着什么，权当为比试添个彩头。”
话音刚落，嫔妃们起身，齐齐应“是”。
沈韫珠暗自留心，将对面几人的神情尽收眼底。连同宜妃在内，众人或多或少都有些激动欣喜，容贵嫔却是滴水不漏。
“行了，都下去好生准备罢。”
沈韫珠随着众嫔妃一同跪安，垂下眼睫，若有所思。
因着方岚要去太后宫里请安，沈韫珠便在长街路口与她分别，带着画柳走在御花园的石子路上。
“苏妹妹。”
身后忽然传来一道清灵的声音，沈韫珠侧身回眸，便瞧见了她方才一直在思索之人。
“妾身见过贵嫔娘娘。”沈韫珠隐去思绪，唇边漾起好看的梨涡。
“苏妹妹请起。”容贵嫔虚扶起沈韫珠，问道，“妹妹这是要回宫？”
“妾身想着淑妃娘娘交代的差事，打算先去一趟尚仪局。”沈韫珠柔声回答，眉宇间却难掩愁悒之色。
容贵嫔了然一笑，“今日说到底是本宫连累了妹妹，便由本宫替妹妹誊抄一半可好？”
“这如何使得——”沈韫珠礼貌推拒。
容贵嫔淡笑着摇头，“妹妹不必客气。”
容贵嫔摆手示意自己的宫女停在原地，有意引着沈韫珠往僻静处走。沈韫珠见状眸光微闪，也命画柳留在后面等候。
容贵嫔拂去挡在身前的柳枝，压低声音同沈韫珠交谈：
“前些日子我虽病着，宫中之事却也有所耳闻。”
“既然妹妹与我有共同的敌人，那我们天然便是要站在一处、相互照应的，妹妹你觉得呢？”
容贵嫔的家族虽富庶，却因着皇商的身份，在前朝使不上什么力。反观宜妃的父亲贵为当朝太傅，淑妃的祖父更是三朝元老，那可都是实打实的朝廷重臣。
后宫形势波谲云诡，多一个盟友，总好过多一个仇敌。容贵嫔若想在宫里站稳脚跟，势必要拉拢此番新进宫的燕都贵女们。
“容姐姐所言甚是。”沈韫珠略作思量，不经意间改换了称呼，表明愿意结盟的态度。
容贵嫔弯唇，“我便知道，妹妹不会令我失望的。”
“还要多谢容姐姐抬爱。”沈韫珠欠了欠身，同样报以一笑。
“苏妹妹如今正得圣宠，有些话我本不该在此时叮嘱你，只是……”
瞧出容贵嫔的欲言又止，沈韫珠顿时来了精神。以为能从容贵嫔口中探知什么宫中密辛，便催着容贵嫔说下去。
“容姐姐但说无妨。”
容贵嫔目中流露出一抹清愁，语气似有落寞地道：
“得宠固然是好事。只是妹妹须得记着，那位可素来是个狠心薄情的主儿。”
第8章 渡鸦来信
容贵嫔向上指了指天，目光深切地望向沈韫珠，说道：
“妹妹若想在这宫里长长久久地活下去，便莫要在那位身上陷得太深。”
沈韫珠还当容贵嫔要说什么要紧事，却原来只是劝她不要对皇帝动心。
对于沈韫珠而言，容贵嫔的担忧，未免有些太杞人忧天了。
但沈韫珠没说什么，只是垂首颦眉。仿佛初开情窦的怀春少女，骤然被人兜头浇了一盆冷水。
怔在原地好半晌，沈韫珠才吞吞吐吐地回答：
“容姐姐所言，我记下了。”
容贵嫔会心一笑，抬手拂去沈韫珠衣袖上的落花，温声说道：
“既如此，我便先行一步，不耽搁妹妹去尚仪局了。”
“恭送容姐姐。”沈韫珠低垂着眼睫，似乎有些怅然若失。
-
沈韫珠心里惦记着容贵嫔的事，倒也没留意到画柳今儿个异常沉默。
还是画柳进来换茶时，主动提起：“小姐，奴婢有件事想同您说。”
沈韫珠神思回笼，抬眸看向面前的画柳。竟发觉画柳表情格外凝重，一副心事重重的模样。
沈韫珠不禁有些意外，招手将画柳唤来身边，声音轻柔地问道：
“可是出什么事了？”
画柳摇摇头，谨慎地扫了眼紧闭的殿门。确认披香殿的宫人都在外头打扫院子，画柳这才侧身坐在脚踏边，小声同沈韫珠说：
“您还记得那日在储秀宫中，有人给奴婢塞了张字条的事么？”
沈韫珠点点头，她当然记得。
当日之事虽最终化解，但传信之人的身份至今仍是个谜团。沈韫珠每每想起，便总觉得心里不太踏实。
画柳虽还有些犹疑，但开弓没有回头箭，于是鼓起勇气说道：
“当时事发突然，奴婢并未看清那宫女的脸，但却瞧见了她的背影。
今儿个从淑妃宫里回来后，奴婢琢磨了许久，仍觉着那日之人很像容贵嫔身边的大宫女。”
听到画柳这样说，沈韫珠摇着团扇的手顿在半空，双眸赫然凌厉。
早在多年前，沈韫珠便发觉画柳有通过步态辨人的本事。是以对于画柳的判断，沈韫珠心底已然有七八分相信。
送字条来提醒她的人，竟会是容贵嫔吗？可那时她与容贵嫔素未谋面，容贵嫔又为何要出手相救……
沈韫珠眉心微蹙，指尖搭在案几上，有一搭没一搭地轻叩案沿。
哪怕画柳没有认出容贵嫔身边的宫女，沈韫珠都能隐隐察觉出，容贵嫔这个人并不简单。
在沈韫珠看来，容贵嫔那副波澜不兴的外表下，涛怒云舒不可端倪，危险程度堪比周帝裴淮。
眼下沈韫珠尚且琢磨不出，容贵嫔三番两次的示好背后，究竟隐藏着怎样的诡秘心思。
“笃笃——”
两声清脆的叩门打破了殿内沉寂，画柳瞬间身体紧绷。方欲开口，却听得门外传来一句低低的询问：
“美人可醒着？”
听出是青婵的声音，画柳神色松缓了些。
沈韫珠递了个眼神过去，画柳点点头，快步上前打开了殿门。
画柳面带微笑，侧身让了让，脆生生地唤道：“青婵姑姑。”
青婵瞧见纱幔后女子侧卧的身影，当下了然，这主仆二人应是在说体己话儿。
青婵很有眼色地停在门外，并没有进去，而是将手中的绿釉三足盘转交给画柳：
“这荔枝是尚食局来人孝敬的，说是请咱们美人尝尝鲜。”
画柳并未多想，抬手便欲接过那碟荔枝。不料接触到盘沿的刹那，画柳突然感觉手背上被轻碰了一下。
下一瞬，画柳便摸到了纸张的触感。
青婵朝画柳颔首，眼神中别有深意，“姑娘先进去，我在外头守着。”
“好。”画柳反应过来，立马将青婵传来的书信隐于袖中。
隔着银红纱幔，沈韫珠隐约瞧见青婵的动作，不由微挑了下眉，缓缓坐直身体。
从画柳手中接过信后，沈韫珠用指腹摩挲了下底部，那里正是一枚飞鸟形状的墨色印记。
沈韫珠收回视线，轻声向画柳解释：“是渡鸦。”
画柳闻言掌心微微冒汗，潜入大周皇宫已经三月有余，这还是南梁首领渡鸦第一次联络她们。
画柳背过身平复了下心绪，有条不紊地从抽屉里取出一根雕花银烛。
待沈韫珠看罢密信，画柳已经动作麻利地将烛火点燃。
沈韫珠双指夹着信纸，凑近轻微跃动的火苗旁，平静地转述信上内容：
“尚仪局里存有一张燕都舆图，渡鸦命我寻机窃绘出来。”
伴随女子轻浅的话音，火舌一点点舔舐着纸上的字迹。
薄薄的信纸很快燃烧殆尽，窗外忽然传来青婵的轻声提醒：
“主子，方嫔好像朝咱们殿里过来了。”
沈韫珠掀起眼帘，与画柳对视一眼。画柳会意，立刻将案上的银烛撤换下去。又向芙蓉石香炉中投了枚檀香粒，掩盖住信纸烧焦的气味。
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