第176章
李游点了点头，叹道：“罢了。”
他二人领着将士入弘都城，安抚好百姓的情绪后，入府衙清点官簿，记下官吏伤亡情况，三日后令人守着稳住弘都，二人出发前去宛州。
若宛州能拿下，清都就在眼前。灰蒙蒙的雾中山峦起伏，白水依依。
光出雾散，凌当归坐在路过的石头上，看仅剩的一百来人的残兵沿小溪疯狂喝水，片刻后他闭了闭酸涩的眼睛，问：“第几日了？”
因缺水，他的声音听起来有些沙哑。
不见往日富贵俊朗，衣裳沾了泥污与血迹，头发也凌乱，显得落魄。
闫庚的样子比他还要狼狈，回道：“陛下，第三日了。”
说罢，他才递上刚接好的沉甸甸的水囊，“陛下喝点吧，咱们也走三日了。”
溪水是凉的。
可如此地步，谁还挑挑拣拣。凌当归喝了一大袋水囊，依旧觉得口干舌燥，嘴唇干裂疼痛。
凌当归还了水囊，趁太阳出来，踩着石头爬到山的高处探查地形。
他身上有伤，闫庚只怕出了什么意外，故而紧紧跟随，眼眶发红，“辛苦陛下了……”
凌当归随意地哼笑一声，故作轻松道：“这算什么？你也是随我经历过流放路的，那个三千里都走过，区区眼下又算什么？”
也不知这句话戳到闫庚哪处了，他眼眶更红，“陛下本不该受这种种苦楚的，那些人简直太过分了！”
凌当归看向他，心里暗道闫庚实在是感恩之人，只好安慰他道：“乱世之中，哪有什么该不该。在绝对权势之下，所有人的苦乐都是说不清的。一切但凭实力说话。”
就像被流放，凌当归很少埋怨仇恨过天熙帝，想的是要峰回路转，谋划造反推翻这个帝王的统治。
也如这一回的被夜袭被包抄，一败涂地。他想的也不是恨敌方有多阴险，反而还有闲心偷偷佩服这极短时间内的计谋战略。
只是战场触目惊心，他睁眼闭眼都是火光冲天、两军厮杀的场面。
凌当归皱着眉，心口跳得很快，眼前又是晕眩。
他在心里劝着自己。
他一人之力，保不了这世间太平长宁。他的力量也太微弱，救不了那多人的士兵，不管是在流放途中、雁州起兵谋反还是这次的御驾亲征……
凌当归的眉头越皱越紧张。殊不知他强迫自己不要去想这些，脑子里的思绪便越是如同紧紧绞在一起的麻绳，将他撕扯得厉害。
“陛下……陛下？”
闫庚见他神色恍惚，顿时慌张，扶着凌当归焦急地探问，一边小心翼翼地扶着他下了山石。
金光耀灿的太阳横亘在远山上，凌当归不由地眯了眯眼，缓了好久才回过神来。
闫庚吓得脸发白，道：“陛下，再坚持一下，臣已经设法传递信息回清都。只要，只要回到清都就可以了，我们已经到南溪林了，沿着山路下去便是通往宁州的路……”
“不行，不能去宁州！”
闫庚话音未落，就见一个身着破烂铠甲的青年穿过树林快步跑了过来，气喘吁吁道：“我方才前去探路了，宁州已被许军攻占，附近有好些斥候出没，而且宁州一带开旷，若是被他们发现，我们躲都没处躲的。”
他一边说一边喝水，又道：“照眼下这情况，须得避过金水山与南溪林这一带危险城池，更不能回宛州，我们只能迂回绕路，躲过许军的追杀。”
“那去哪里？”闫庚闻言更是焦急，“陛下如今这情况很不好。”
凌当归摆摆手，示意他，果断道：“莫急，听崔醒的。”
原来这名青年不是旁人，正是弘都刺史的义子，名叫崔醒。更巧的是，也正是曾经冒死送弘都百姓血书给户部尚书徐清棱的那个崔醒。
崔醒面色动容，拱手再道：“陛下放心，我一定将陛下安然护送回清都，以报陛下当年救命之恩。”
当年在寺庙里，他因捅破了赈灾款贪墨大事，遭遇报复刺杀，若没有凌当归派人来救，他早死了，哪有今日。
凌当归笑了一声，“我从未与人说过，你怎知是我救你？”
崔醒道：“我按照陛下说的，回弘都拿着证据找赵焱，再从徐清棱那边探寻口风，隐隐约约猜到的。真正确定便是自陛下驻扎军营，我瞧见了当初救我的将军风絮，于是确定。”
本受父命，出城相救。见到是当年的救命恩人时，更是拼死保护。
凌当归挑眉，道：“你倒聪明有情。你养父战死，是朕失误。既如此，若能安然回到清都，你就留在京中做官吧。”
提起养父，崔醒难掩悲伤道：“臣愿从陛下，誓死剿灭许贼，收复故土，以报国仇家恨。”
凌当归打量他，不禁点了点头。
无论何时，这可真是难得的有情有义、有血有肉的忠君爱国之人。
接下来几日，一群人便跟着崔醒，走小道迂回绕路，躲避许国的追击。虽相对安全，却少食少水，且阴冷潮湿。
所幸真的避过了许军的主力队，也算得暂时安全了。
次日，众人走到了一座残破的城池。
崔醒道：“太好了！这就是扬风城。我和几个斥候已经打探过了，虽然扬风城破，但许军驻扎的军士很少，而且城里有个柳湖，是漱河的一条支流，我们到时候可以水路回。”
凌当归虽累，由衷道：“此番真是多谢你了。等到了清都，朕必重赏。”
崔醒一身正气，奇人奇才。
眼看着天就要黑了，众人简单收拾了一下，随民众入城。
第180章 舍弃
扬风城早在两个月前就被攻陷了，因地理位置不甚重要，故而许国派来把守的官兵并不多。
几人分开入城，又各自易容，跟在流民百姓身后，很轻易地就糊弄过了守卫，入了城。
此时寒冬，凌当归等人刚一入城，就飘起了雪，没过多久，雪越下越大，竟变成了纷纷扬扬喷薄猛烈之势，从天际狠狠地砸了下来。
凌当归手指泛红泛痒，他没忍住挠了一下，指节处好几个冻疮又红又肿。
寒冬腊月里被流放，穿着单薄的衣裳、戴着镣铐行走在崎岖漫长的三千里路途中，凌当归生了冻疮，落了病根，每年冬天都会发作。
只是眼下落在异地，小命都不保，至于冻疮他更不当回事了。
凌当归又挠了挠头，身侧忽然响起声音。
“殿下，涂些吧。”
闫庚不知从哪取出了冻疮膏，递给凌当归。
凌当归愣了愣，“你……随身带这个？”
闫庚点头，脸颊被雪冻得通红。
“谢谢，咱们还真算是患难与共了。”凌当归笑了笑，说了句玩笑，在手指处抹了乳白色的冻疮膏，雪里一阵清香。
闫庚张了张唇，没说话，只是凝视着凌当归。
凌当归不察觉，他一路走累了，头也被寒风吹得疼痛不已，毫无嫌弃，坐在聚集了好一堆落魄乞丐流民的墙角下，借破碎的布棚子挡雪，看着周遭来来往往。
扬风城是笼郡下的一个小城，凌当归不曾来过这里，但在宜国地理志上读到过，说这地方名气虽不大，可有山有水，风景清幽，百姓生活富饶，当地有小仙境之称。
可那是一百年前的事了。
如今这里，在战争的倾轧下，仙境沦为地狱，处处烽火狼烟，断壁残垣，早不见山水之灵秀清润。
风吹得雪扑面而来，如同被冰霜裹挟。
凌当归听得闷重的兵器声，与四面八方或大或小的哀嚎哭诉声。
“救救我……救救我吧，好饿好冷……”
躺在雪地里的中年男子，向着路过的行人伸出手，枯槁如同冬季树枝的手，白骨一样的手。
没有人理会他。
他被冻得浑身都蜷缩在一起，裸露在外的脚踝红得像炭火。
凌当归静静地看着他，看他一点一点失去生机，最终那只颤抖着的手怦然坠落，他被埋在了大雪里。
在悄无声息离开人世的男人旁边不远处，一个跪在雪地里的女孩不停地磕头，额头破了口子，血流得到处都是，雪也被染红了，她恍若不知，重复地哭着道：“求您行行好，我娘亲已经死了三天了却没钱下葬，求您行行好，施舍一块棺材让我葬了她吧……”
来来往往的人中也有穿丝绸的，驻足将女孩看了又看，眼神尤为挑剔，最终给了一卷草席，将女孩死去的娘亲裹了带走，那脸已经灰青至极。
哀哀哭声中，女孩摔倒在雪地里，泪水与血混合在一起。
她被商贾富豪的手下粗暴地拖走，拖了一条血印记。
“娘……”
女孩泪水涟涟，伸手向着被带走的草席。
本是骇人的场景，可在这里看来，却没什么异常。因为处处是脏污与血迹。甚至还可看见裸露在树下的白骨，凶恶的野狗在啃咬残骸。
前方聚围在一起的难民们因为施的粥太少，与小吏吵嚷了起来，很快官兵带着刀剑赶来，没有片刻迟疑，拔刀砍死了百姓们，血溅白粥，这下归于平静，无人再敢言语。