第86章
长公主府？
孟令窈怔了怔，手指在桌案上轻轻敲击，陷入沉思。
长公主要照顾她生意？
可若是如此，何必如此隐秘周折？何况店中珍贵货品不少，为何单单采买这有驱蚊之效的瑶台沁？
她沉思良久，终于开口，“这批货物你务必仔细检查，效用要过关，包装也要格外慎重，要能经得起长途颠簸。”
说着，她拿过纸笔，在案上奋笔疾书起来。钱掌柜好奇地瞄了一眼，登时大惊失色，“小姐，这...这是瑶台沁的配方？”
“不错。”孟令窈写完最后一个字，搁下笔，“我先前曾给长公主殿下送过一瓶，西南蚊虫肆虐，瑶台沁许是能派上用场。”
数百瓶……这分量绝非个人所用。
她将纸张小心折好，“听闻西南气候湿热，极适宜草木生长，配方中用的都不是什么难寻之物，在当地应也能配制。届时，你把这方子一并放到货物里。”
钱掌柜面露难色，“小姐，瑶台沁可是咱们的招牌……”
“只是一张方子罢了。”孟令窈摆摆手，神色淡然，“此物于京中，不过是夏日添些方便雅趣。而倘若在西南能派上用场，倾尽所有也是值当的。”
钱掌柜默默点头，他并非不识大体之人，问道：“那这笔货款是否干脆不收了？”
孟令窈摇头，“殿下既然不想让人知道是她采买，便先作不知吧。”
两人正交谈着，忽听楼下传来急促脚步声。一名伙计匆忙上楼，在门外轻叩，“小姐、钱掌柜，赵小姐与…与三皇子殿下临门，小的们怕招待不周，还请小姐示下。”
孟令窈眉心微动，“知道了。”她起身，理了理裙角，步履从容下了楼。
甫一下楼，便见当门而立的那抹鹅黄亮色，赵如萱正摆弄博古架上一只梅瓶，听到脚步声，她转过头，语带倨傲，“呦，孟大小姐总算肯移尊降贵了？你铺子的门槛，我看比宫门还要难进些。”
孟令窈不惊不怒，礼数周全地福身，“赵小姐言重了，贵客登门，未曾远迎，是我失礼。三殿下金安。”
“孟小姐免礼。”三皇子含笑颔首，端的是一派温和如玉，“是我与如萱心血来潮，未及告知便来叨扰，勿怪才是。”
赵如萱冷哼一声，目光如带着小钩子在铺内一扫，“你开门做生意，也该拿出些像样的东西才是。这一匣一匣，外头看着还算齐整，里子不过尔尔。都说你心思玲珑巧物多，可瞧瞧这些香脂香膏，成色、香气都平庸得很嘛。”
“还有这水粉，”她拿起一盒珍珠粉，打开拈起少许搓了搓，举到三皇子眼前，“殿下您瞧，还不及您先前送我的半分细腻通透。”
孟令窈笑容不改，温声道：“赵小姐慧眼识珠，自然品味非凡，寻常之物入不得眼也在情理之中。殿下更是见惯奇珍异宝，我这小店里的玩意儿，不过是些新奇巧思，讨个新鲜趣味罢了，岂敢同宫中贡品相提并论？”
“巧言令色！”赵如萱最厌她这副不惊不怒的姿态，像一拳打在棉花上，徒惹心闷。她脸一沉，直接道：“少来这些虚言。听闻你家那瑶台沁倒还勉强凑合，近日蚊虫烦人，给本小姐来……就五十瓶吧，送到我府上去。”
侍立一旁的小伙计连忙上前，深深躬下身，“小姐恕罪，小的方才已与您言明，店中所有瑶台沁，昨日皆被一位外地来的客人定下了。眼下存货已罄，待新货制好，小的们一定第一时间专程送到府上！”
“都定走了？” 赵如萱本就是故意找麻烦，闻言质问声顿时又拔高几分，“这么巧？怎么偏偏本小姐要，它就没了？”
她胸脯起伏了一下，转向孟令窈，眸子里燃着小火苗，“孟令窈，你该不是存心给我难堪吧？我武兴侯府在你眼中，还比不上一个不知根底的外地客商？”
钱掌柜脸色发红，嘴唇微动，被孟令窈一个眼神无声按住。
她从容道：“赵小姐言重了。开门经商，最重的便是一个信诺。无论客人身份如何，凡下定成交在先，便是契约。店中行事，不看人脸面高低，只讲规矩先后。绝非对赵小姐与武兴侯府有丝毫轻慢。”
赵如萱扬声道：“你话说的倒是好听，谁知道心中如何想？本小姐不看人怎么说，只看人怎么做。今日这香露，你有是没有？”
三皇子在一旁适时开口，“孟小姐，话虽如此，规矩有时也要视情形而动，如萱是真心想要，也关乎侯府及……本王体面。不知能否想想办法通融一二？”
他口中为未婚妻说话，看向孟令窈的眼神，却依旧含着恰到好处的无奈和歉意，仿佛一切只是被强拉来的不得已。
孟令窈心中冷笑一声，面上愈发和颜悦色，“正是顾及殿下及侯府颜面，还有赵小姐金玉之体，才更要秉持商道，恪守规矩。否则日后贵人们光顾，小店又有何诚信可言？况且——”
她话锋微转，带上一丝清浅的笑意，“赵小姐是何等贵重人物，又岂会真正为了几瓶香露，与一个寻常客商争这闲气？倒显得跌了身份。”
赵如萱被她一口一个“体面”“贵重”“身份”地捧着，那股子压抑数日的怒火，奇异地被抚平了些许。再加上孟令窈眼神清澈坦然，是她极少从她身上见到的和缓，她那点强撑起来的刁难姿态霎时间便难以为继了。
她抿了抿唇，堵在心口的郁结一点一点消散，泄了气般哼了一声，“罢了！确实无甚好计较的。”
孟令窈顺势引开，“赵小姐既然来了，不如看看这些新制的脂粉？您这身……应是烟霞阁新到的贡缎？不妨也瞧瞧能与之相得益彰的唇颊之色？”
她信手拈起一盒胭脂，色调清冷而温润，“此色清雅，正衬赵小姐雪肌丽质，又恰好压一压贡缎的明艳，平添一份贵气端庄。赵小姐试试？”
赵如萱目光落在胭脂盒上，确实被那色彩吸引，加之刚被孟令窈不动声色地捧了一番，此刻对方又如此主动引导，她绷着的脸松弛些许，伸出手，任由孟令窈轻蘸一点涂在她手腕内侧。
胭脂晕开后，与她的肤色竟异常契合。
她对着光照细看，心内着实惊艳，这色调正是她寻觅已久而未得的！
口中又是另一番话，“……也就…凑合能看吧。哪有你说的那般好。” 目光却忍不住在手腕内侧多溜了几圈。不等孟令窈再说什么，便自顾自又点了另外几样胭脂，并几盒包装精美的香膏，语气随意：“这些，都包起来。”
直到伙计们开始打包，她才像是施恩一般，眼神扫过那盒试过的胭脂，状似随意地对身边丫鬟道：“方才试的那盒……唉，算了，一并拿了罢，省得旁人说我眼皮子浅，连盒胭脂都挑挑拣拣。”
三皇子在一旁含笑看着，适时地轻抚她的手臂，语气温柔，“你喜欢就好。”
待那道鹅黄身影终于被一群仆从簇拥着消失在大门外，大堂里紧绷的气息才渐渐散去。
钱掌柜看看柜台上那叠远远超出货值的银票，再看看门口扬长而去的身影，一时不知该气该笑，“这赵小姐……实在是……”
“就是说话也太不中听了！”小伙计犹自忿忿不平。
“有何不好？”孟令窈淡淡道：“既全了她的面子，解了她的郁气，又真金白银地做成一笔不错的买卖。我们没什么损失，何必计较言语上的些许高低？”
倒是三皇子，她原先觉得还算是个讲道理的，如今看来，怕是圆滑太过就成了虚伪。
这样的人，他日若崔氏倒台，他又待如何？
第78章 起风了 两人对视一眼，都满意得不得了……
“小姐, 天色不早了，府里已催了几回，说夫人等您用晚膳呢。”菘蓝在门外轻声提醒。
孟令窈抬头看了看窗外, 果然已是华灯初上。她合上账册, 对钱掌柜道：“今日就到这里, 稍候我会与父母亲言明去金陵一事, 待定下了就遣人来知会你一声。”
“是！”钱掌柜忙高声应下。
待她终于踏出聚香楼, 夜色已如浓墨晕染开来。脚踏上自家马车的木阶，耳畔忽然传来一阵急促的马蹄声, 骤雨击石般由远及近，又瞬息远去, 唯余夜风中飘散开来的尘土气。
“怎么回事？”孟令窈衣袖掩面, 蹙了蹙眉，并未回头。
车旁的苍靛朝那马蹄消失的暗处张望，“回小姐, 是个戴斗笠的, 看不清脸面，直奔着官署方向去了, 兴许是给哪个衙门递信的吧。”
孟令窈漫应一声, 没有多在意，“要变天了，咱们快些回府吧。”随即提裙上了马车。
那匹骏马一路风驰电掣, 直至大理寺门前才勒马而停。守门的差役见状, 熟稔地拱手道：“简左丞回来了！大人等您多时了。”
简肃翻身下马，摘下斗笠，浑身风尘仆仆，面容却依旧在黯淡灯光下显出几分冷白颜色, 他点头致意，径直穿堂入内。
大理寺后堂内，烛火摇曳，裴序正俯身审视一份卷宗，清冷侧脸在烛光下半明半暗。听得步履声近门，方抬起头。