第13章
皇帝虽将他捧上了大将军的位子，却不曾重用过他，他心中自然知道为什么。如今沈朝青好不容易提了要求，他若是办的好，兴许可以和陛下更亲近些。
沈朝青收回逗弄的手指，目光从狼崽身上移开，重新看向段逐风，“朕很喜欢。段卿一路辛苦，赐座，入席。”
“谢陛下！”段逐风抱拳谢恩，目光最后扫了一眼阴影中的萧怀琰。
眼中带着毫不掩饰的警告，这才昂首阔步，走向为他预留的席位。
殿内丝竹声再起，觥筹交错，除夕夜宴的气氛重新热烈起来。
宴会结束，沈朝青示意福安将装着“踏雪乌骓”的铁笼提近些。他挥退了其他几只象征性带回来，关在偏殿笼中的普通灰狼，独独留下了这只桀骜不驯的小黑狼。
笼中小兽似乎察觉到束缚它的牢笼外换了天地，碧绿的狼眼警惕地扫视着灯火辉煌的大殿和那些华服人影，喉咙里发出低沉的，威胁性的呜咽。
沈朝青饶有兴致地俯视着它，指尖隔着铁栏，轻轻敲击，引得小狼又一次龇牙猛扑，撞得铁笼哐当作响。
“啧，这小东西，野性难驯。”沈朝青忽然侧头，“萧怀琰。”
萧怀琰闻声，“在。”
沈朝青指了指笼中那抹躁动的漆黑，语气带着一丝玩味的探究：“你看它，毛色乌亮，四爪踏雪，碧眼如冰。朕瞧着，倒是个稀罕物。你说，该给它起个什么名字好？”
萧怀琰的目光终于落在了铁笼上。那纯粹的黑，刺目的白，充满敌意的碧绿，爪牙被精心打磨得锋利，却只能对着无形的铁栏徒劳地嘶吼。
像极了他自己。
一股极其尖锐的，混杂着被冒犯的领地感和被取代的荒谬感的不适，瞬间攫住了他。
萧怀琰眯起了眸子，脱口而出，“旺财。”
沈朝青敲击铁栏的手指倏然顿住。他缓缓转过头。
他记得很清楚，原著里那个心思深沉，品味挑剔的萧怀琰，可是给自己的汗血宝马起了个极雅致的名字，“藤霜白”。
取其马鬃如藤蔓，毛色似凝霜之意。如今对着这罕见的踏雪乌骓狼崽，竟吐出“旺财”这等乡野土狗的粗俗名字？
“旺财？”沈朝青眉梢微挑，“这什么名字？朕这踏雪乌骓，百年难遇的祥瑞之兆，到你嘴里就成了看家护院的土狗了？”
面对皇帝的质问，萧怀琰语调平稳，甚至带着一种条理分明的“诚恳”：“此狼虽神异，然野性未驯，凶戾难测。‘旺财’之名，取其‘旺’字，意在祈愿陛下龙体康健，国祚兴旺；取‘财’字，意在祈愿陛下财源广进，国库充盈。此名虽俗，然寓意朴实吉祥，况且，”
他顿了顿，目光再次扫过笼中对他龇牙低吼的小狼，声音更低了一分，带着一丝不易察觉的尖锐，“名字贱些，命才硬些。好养活。”
一番歪理，竟被他煞有介事，头头是道地说了出来。仿佛“旺财”二字真是什么蕴含天地至理，深谋远虑的祥瑞之名。
沈朝青定定地看了他片刻。萧怀琰姿态恭谨，不卑不亢，仿佛刚才那番强词夺理，夹枪带棒的解释真是肺腑之言。
“噗……”沈朝青终究没忍住，喉间溢出一声极轻的笑。
什么“化煞”、“好养活”，分明是嫌这狼崽碍眼，故意给它安个狗名膈应它，也膈应自己。
“好，好一个‘旺财’。”沈朝青抚掌，笑意更深，“接地气，好养活，化煞气……你倒是会起名字。”他话锋一转，“既然如此，那明日祭祖大典，就由你带着‘旺财’，在奉先殿门口守着吧。让它也沾沾祖宗福泽，好好旺一旺朕的江山。”
太后除夕夜宴称病不来，就是想在明日祭祖搞事情。
原著中那场精心策划的“天谴”闹剧，可是环环相扣，让沈朝青吃了不少苦头。
一条狼，简直是太后那场“天谴”闹剧的绝妙克星！
明日，这奉先殿外，怕是要有一场“狗咬狗”的好戏了。只是不知，太后精心准备的“天谴之犬”，对上“旺财”，会是个什么光景？
第17章 小皇帝恐怕又要搞事情了
“遵旨。”萧怀琰躬身应道。
祭祖大典，何等庄严肃穆的场合，让他带着这只被自己随口起了个狗名的狼崽在殿外守门？小皇帝恐怕又要搞事情了。
经过这么些天，他大概摸清了沈朝青是个什么性子。不惹他的话，他还是挺好说话的，但凡要是惹了他动怒，后果便极其惨烈。
这样一个人，与他所听说的暴君并不同。
沈朝青脸上的笑意还未完全敛去，突然剧烈的咳嗽起来。
“咳咳咳……”他迅速侧过身，用宽大的袖袍掩住口鼻。
那沉闷而深重的咳声依旧在空旷的殿内突兀地回响。沈朝青的肩膀因剧烈的咳嗽而微微颤抖，原本因酒意和暖殿而有些泛红的脸颊迅速褪去血色，透出一种近乎透明的苍白，额角甚至渗出细密的冷汗。
旺财被这突如其来的声响惊动，停止了低吼，困惑而警惕地盯着他。
萧怀琰微微蹙起了眉。几乎是下意识地上前半步，手臂微抬。
“咳……咳咳……”沈朝青的咳嗽稍缓，但气息依旧急促不稳。
他显然察觉到了萧怀琰未奉命而动的靠近，即使隔着衣袖，也能感到对方投来的，存在感极强的目光。
一种被窥见狼狈和软弱的暴怒瞬间涌上心头，压过了生理上的不适。“下去。”
萧怀琰的动作僵在半途。
所有情绪被强行压下，眸中翻涌的波澜在瞬间归于死寂。
“是。”
萧怀琰不再多看那令人心绪不宁的身影一眼，干脆利落地转身，玄色的衣摆划过一个冷硬的弧度，将那片咳嗽声和沉重的孤寂留在了身后。
殿门在他身后缓缓合上。萧怀琰站在廊下，除夕夜的寒风吹拂在他脸上，却吹不散心头那一点莫名沉滞的阴影。
他听着殿内隐约传来又渐渐平息的咳嗽声，手指在袖中缓缓收握成拳。
寅时刚过，天色未明，奉先殿外已是肃杀一片。寒风卷着残雪，吹动着侍卫们铁甲下的袍角。百官按品阶列队，鸦雀无声，唯有祭旗在风中猎猎作响。
李景宸作为靖安侯世子，位置靠前。他搓了搓冻得有些发僵的手指，目光百无聊赖地逡巡着，随即落在了殿门右侧阴影处那个显眼的身影上，以及他脚边那个蒙着黑布的精铁笼子。
萧怀琰？这般重要的场合，他带了个什么东西。
李景宸眯起眼睛仔细看。只见萧怀琰竟半蹲着身，一只手伸进了笼子的缝隙中。
笼子发出一阵微弱的撞击声，随即声音降了下来。
还不待他细看，风迷了眼，李景宸揉眼睛的功夫，再睁眼。原本萧怀琰的位置便已经空无一人。
另一边，萧怀琰抚摸着小狼的后颈。动作带着一种奇特韵律的按压和抓挠，指尖时而划过狼崽的耳后，时而又稳而快地捏住其后颈皮。
笼中传出一种从喉咙深处发出的咕噜声，像是野兽被扼住要害时本能地屈服。
若是李景宸能看见这一幕，定心惊肉跳。
萧怀琰的眼神并非看着宠物，而是冰冷，专注，带着一种近乎残酷的审视，仿佛在调试一件武器。那是他们李家世代镇守北疆，与狼群打交道时，老猎手才会有的眼神和手法。
殿内，香烟缭绕，钟磬悠扬。
沈朝青身着繁复沉重的十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，在礼官的高唱声中，一步步完成着祭祖的流程。
“陛下，请。”
金盆里的水极清澈，倒映出沈朝青冷硬的侧脸。他望着水中头戴冠冕，高高在上的皇帝，突然幻视了那个粗布麻衣，脸色惨白的自己。
沈朝青金盆沃水，净手；接过点燃的檀香，插入巨大的青铜香炉；端起盛满郁鬯酒的玉爵，缓缓洒在祭台前。
冕旒遮掩下的那双眼睛，看着香烟后那一排排代表着大晋历代先帝的牌位，看过最中央那个他名义上的父亲，显德皇帝的牌位。
老东西劳累了一辈子，到最后妻子专权，儿子全死，还是免不了灭国灭种的命运。
沈朝青心里翻不起半分敬意，只有一片荒芜和嘲弄。
将他架上这龙椅，非是恩赐，而是需要一具还能喘气的傀儡来暂时填补权力的真空。
敬畏？孝道？沈朝青心底冷笑一声，看着那袅袅青烟，甚至生出一股暴戾的冲动：真想一把火点了这虚伪的庙堂，把这些冷冰冰的牌位连同那些道貌岸然的“祖宗规矩”一起烧个干净！
但他终究只是微微敛眸，将一切情绪深藏，在礼官的唱喏声中，完成了三跪九叩的大礼。
若是哪一日萧怀琰真的把晋国灭了，把他杀了，沈朝青定会为他拍手叫好，但在那之前，他一定要除了太后。
萧怀琰站在他身边，看着他的动作，面无表情，看不出在想什么。