第191章
她小心翼翼地转过头，看向那位沉默的园丁，试探地开口。
“那个……你好？这……算不算……开花了？”
那位园丁沉默地盯了谭笑笑许久，那目光复杂得让谭笑笑有点心底发毛。
半晌后，才听到对方艰难地干涩出声。
“……可以。”
谭笑笑观察着对方的反应，心里有点打鼓。
怀疑是不是对方后悔了，毕竟这可是一株高危母株，一看就价值连城。
但让她现在放下这株花，她又实在舍不得。
不知道为何，对着这株变异后的花，她有一种难以言喻的亲近感。
就好像……有种血脉相连的微妙感觉。
“不管了，反正他答应了的！”
谭笑笑一咬牙，压下心中那一点点微不足道的歉意，然后伸出手，轻而易举地抱起了这株半人高的植株。
园丁盯着谭笑笑抱花的动作，突然冷不丁地开口，声音依旧卡顿难听。
“往西南方向走吧，那里就是植物园的出口。”
“啊？哦，谢谢啊！”
谭笑笑下意识地道谢，抱着花盆就准备离开，刚迈出两步，她突然想起了什么停下了脚步。
“哦，等等！”她转过身。
“我还要等我的朋友呢！自从进来以后我就和他们走散了。”
“你们这里太大了，能不能帮我广播找一下人？他们叫边锐进、苏静……”
就在此时，园丁像是突然感应到了什么，猛地回过头，远远地望向时溯花圃的方向。
尽管隔着无数障碍，祂依旧能精准地看清花圃之中正在发生的景象。
祂的目光中闪过一丝不易察觉的满意和残酷，然后缓缓转回头，意味深长地看着谭笑笑。
“没事的……”
“你从这条路出去……等到了出口处，你会再见到你的朋友们的。”
但你的朋友们，还是不是当初你认识的那个样子，那就不一定了。
这句话，祂没有说出口，只是隐藏在帽檐阴影下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
谭笑笑被这话说得一头雾水，但见对方说得笃定，而且看起来也不像在骗人。
这位园丁虽然脏兮兮、怪怪的，但人好像还挺热心？
不仅送了她这么贵重一株花，还给她指了路。
“好吧，谢谢啊！”
谭笑笑调整了一下抱花的姿势，顺着那条看起来异常整洁的小路走去。
这条路果然异常顺畅，没有任何岔路。
不过几分钟的功夫，她已经看到了植物园气派的大门出口，以及门口那个坐着玩手机的安保大爷。
抱着这么大一盆一看就极其珍稀的植株走出来，谭笑笑心里还有点忐忑，做好了被盘问、被拦下的准备。
然而，那位安保大爷却只是撩起眼皮瞥了她一眼，目光在她怀里的花上停顿了零点一秒。
随即就一副习以为常的表情，继续低下头刷他的手机短视频。
“？”这反应也太淡定了吧？
她忍不住停下脚步，凑到窗口前，好奇地问道。
“大爷，您……不担心我偷了你们园里这么珍贵的花吗？”
大爷这才又抬起头，上下打量了她一番，语气那叫一个云淡风轻。
“你能把它从里面抱出来，那就是你的本事。咱们这儿就这规矩，能带出来，就归你。我拦什么拦？”
谭笑笑顿时语塞：“……”
这大爷到底经历过多少风雨，才能如此见多识广、波澜不惊？
她环顾了一圈出口广场，空旷安静，根本没有边锐进、闫怡彤他们的身影。
饶是知道他们几个大活人应该不至于走丢，谭笑笑心里也不由得有些担心起来。
“大爷，那我能不能再进去找我找朋友？他们还没出来……”
“不行！”
大爷这次回答得斩钉截铁，甚至伸手拦了一下。
“出园之后，按规定一律不能再进去，你就在这儿等着吧。”
谭笑笑看着紧闭的入口闸机，和一脸没得商量的大爷，只能无奈地抿了抿唇。
那……就再等等吧。
她抱着花盆，找了个长椅坐下。
银紫色的花瓣流淌着幽深光泽，吸引着路过行人的目光。
谭笑笑轻抚着微凉的花瓣，望向植物园深处那些郁郁葱葱、却莫名让人觉得压抑的植物。
不知为何，心里隐隐掠过一丝难以捕捉的不安。
边锐进他们……到底怎么样了？
……
维瑟尔冰冷的目光落在刚刚喘了一口气、还未从透支的虚脱中恢复过来的影茄身上。
他没有丝毫怜悯，一把将瘫软在地的影茄粗暴地拽起，然后将其推向那株已经含苞待放的时溯花。
“继续。”维瑟尔不容置疑的声音没有一丝温度。
影茄浑浊的眼中看不到任何神采，他颤巍巍地伸出手。
指尖触碰到花瓣的瞬间，他脑海中最后一点残存的美好记忆也被强行抽取了。
那是幼年时，与几个同龄的小伙伴无忧无虑、追逐嬉戏的画面。
也是这是他记忆深处最后一片净土。
下一秒，这最后的温暖也被抽取殆尽。
影茄的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，一头绿发彻底化为枯白。
他身形佝偻，气息微弱，大脑一片空白，连自己是谁、为何在此都已遗忘。
而时溯花，在汲取了这最后的养料后，终于开始缓缓舒展着花苞。
来了！
虚空星小队所有人的心都提到了嗓子眼。
哈罗德攥紧了拳头，雅各布屏住了呼吸，黛西眼中充满了期待的光芒。
就连一向喜怒不形于色的维瑟尔，也绷紧了平静无波的脸，眼底深处掠过一丝紧张。
一直分心关注着蓝星人情况的露丝，也忍不住将头转了过来。
万众瞩目之下，花苞开始一层层地打开，璀璨夺目的金色花瓣流光溢彩。
馥郁香气弥漫开来，让人感到极致的愉悦和满足。
甚至让人差点忘了这美丽背后所付出的残酷代价。
美丽，圣洁，却透着一种诡异。
然而，就在这花朵即将完全绽放、趋于成熟的最后关头，它却猛地停止了绽放。
维瑟尔眼神一厉，一把甩开已经彻底失去价值的影茄，目光扫过自己的队员，最终定格在雅各布身上。
“雅各布！”
雅各布脸上没有丝毫犹豫，对于虚空星小队而言，维瑟尔的意志便是最高指令。
他大步上前，毫不犹豫地将手掌覆盖在那璀璨的花朵之上。
瞬间，雅各布身体一颤！
他与妻子第一次约会时的甜蜜悸动、羞涩美好……这些被他珍藏心底的记忆被瞬间抽取。
他挺拔的身躯微微佝偻，脸上增添了数道皱纹，竟一瞬间被抽走了十余年的光阴。
但与此同时，时溯花瞬间达到了成熟状态，金光大盛，香气愈发浓郁醉人，美丽得令人窒息。
“成功了！”
哈罗德忍不住激动地低吼，黛西脸上也露出狂喜。
维瑟尔紧握的拳头缓缓松开，眼底的紧张化为了慢慢地得意。
他，又一次赢了。
而另一侧的火种小队目睹着虚空星的时溯花彻底绽放，众人瞬间如坠冰窟。
“不……不能……”
闫怡彤挣扎着，下意识就想扑向自家那株仅仅长出两片嫩叶、羸弱不堪的幼苗。
苏静死死抱住已经油尽灯枯的她，声音哽咽：“别，来不及的……别去了……”
徐承光双眼赤红，发出一声不甘的低吼，肥胖的身体爆发出惊人的力量，下意识想要挣脱边锐进的阻拦。
“让我去，说不定就差一点！就差一点！”
边锐进用尽全力拦住他，声音沙哑而痛苦：“冷静点，没用的！你看不出来吗？！”
蓝星直播间内，绝望早已淹没了屏幕，悲观与痛苦蔓延至星球的每一个角落。
【呜呜放弃吧……真的够了……】
【输定了，没有必要再搭上性命了。】
【我不想死，但……好像也没办法了，这就是命吧。】
【你们放弃吧，我们不会怪你们的，真的……】
【结束了，一切都结束了……】
……
蓝星地下指挥部，气氛凝重。
昌浩气死死抿着唇，看着屏幕上队员们的挣扎与绝望，他艰难地闭上了眼睛，不忍再看。
在他身后，一片死寂，所有专家学者都垂着头，失败的阴云笼罩在每个人心头。
没有其他办法了，局势已无法逆转。
此刻，不能再让火种小队做无谓的牺牲了。
昌浩气放在控制台上的手微微颤抖着，最终还是沉重的发送了一条指令。
正在与徐承光角力的边锐进，突然感到手腕上一震。