第3章
这边曲宝正在给刚上船的佃农们安排住处。
“哎！你怎么背这么大个铺盖卷儿啊！我看你这块头也不至于这么怕冷吧？”
只见曲宝指着的人是个高大壮实的黑皮汉子，在一众因挨饿而削瘦骨嶙的农民中显得鹤立鸡群。
他一手拎着一个比别人大一倍的铺盖卷，一手拎着个大号木桶，里面装着些碗筷等日用品，背上还背着把简陋弓箭。
眼见曲宝要过来翻看他的行李，黑皮汉子显得有些紧张，倒是他身旁一个相熟的汉子见状赶紧上前一步，替他解围。
“小管家，小管家，真是对不住，林茂家房子前几天被雪压垮了，这些就是他全身家当，没地方放，就拎着一块儿上船了，您放心，我和他睡一个铺，东西都堆角落里，占不了多少地方！”
那汉子点头哈腰的冲曲宝赔着笑脸，一手扯了叫林茂的黑皮汉子一下，林茂也赶紧跟着弯腰，重重的点点头。
曲宝闻言也没再与人为难，“行吧，不过丑话说在前头，船上人多眼杂，自己的东西自己收捡好，丢了坏了的，可别找主家给你赔，没这个说法。”
“晓得的，晓得的，绝不给主家添麻烦！”汉子连连点头，目送这高冷的小管家走开。
曲宝狐假虎威的走到船舱外面，才偷偷抿着嘴偷笑，小管家这称呼听起来真威风，嘻嘻嘻！
曲花间和曲福互相嘱咐一番后，曲福便下了船，随着水手兄弟里老大的一声呼喝，众人各就各位，两人一桨开始划船。
船桨拨开夹杂着碎冰块的江水，缓缓向东驶离了码头。
将将开始化冻的江面上吹起凛冽的寒风，夹杂着浓浓的寒气，激得曲花间打了个小小的激灵。
曲宝见状连忙取出一件雪白的兔毛大氅，往曲花间肩上披，“少爷，江上风凉，要不上屋里待着吧。”
曲花间拢了拢大氅，把逐渐失去温度的杯子放下，起身在甲板上转了转，“船舱里太闷了，我在外面看会儿风景再进去。”
曲花间不愿进屋，曲宝也就守在自家少爷身边，好在他穿得厚实，身上又有厚厚的脂肪护体，倒也不怎么冷。
大船晃晃悠悠往东行了三日，终于到了青州地界，再往前行半日，便能到清江与东江的交界处，再顺流往南行驶不到十天，就能到地处徐州以南的广陵。
若在广陵还买不到粮食，便只能再往南走几天去扬州，扬州已属江南，那里是有名的鱼米之乡，哪怕价格高点，但怎么也能买到粮食的。
这三日以来，水面异常平静，可能是天气还太冷的缘故，江面上一艘船都没遇到过，船上的水手本来紧绷的神经也逐渐放松。
想必天气太冷，平日里在江面上横行霸道的水匪也都窝冬去了。
船上渐渐传来水手们略显轻松的谈笑声。
曲花间有些晕船，整个人晕晕乎乎的，腹中也有些翻腾，虽然没吐，却没什么食欲。
除了刚上船那会儿在甲板上转悠了几圈儿，后面两天他几乎都躺在船舱里睡觉。
这个把曲宝急坏了，见水手们还悠闲的聊天，不由恼怒的呵斥了一声：“都小声着些！没见少爷在睡觉吗？谁要是吵醒了少爷，今儿晚饭别吃了！”
刚才声音最高的几个汉子闻言赶紧噤声，虽说小管家没有动辄打骂底下人，只是轻飘飘的扣一顿饭，但在顿顿都吃不饱的情况下，少吃一顿饭对这些汉子来说也是极为严重的了。
变故就在此时陡然生起的。
作者有话说：
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第3章 水匪
只见大船将将转过一个河湾，原本被江边山石遮挡住的江边露出来。
远处的江面上赫然是一艘破旧的渔船。
有眼神好的水手定睛一看，忽然惊惧的大叫一声跌坐在地，手指着渔船，大叫道：“是……是水匪！”
船上的汉子们除了几个曲家护院，皆是老实巴交的农民，虽说手上有把子力气，但让他们干活还行，与水匪搏命却是差了点胆子。
此时曲花间也听到了那汉子的喊声，一骨碌便翻身从床上下来，他摸出藏在枕头下面的匕首踹进怀中，迅速跑出船舱，迎面撞上匆匆来寻他的曲宝。
“少爷，不好了，咱们遇上水匪啦！”
曲宝虽说比曲花间大一岁，但从小长在曲家，没出过远门，也从没遇上过危险，此时心里惊惧不已，但又有要保护少爷的信念撑着，面上还算镇定。
曲花间拍拍他的肩膀越过他走向船头，船上的水手全都聚集在了这里，这些庄稼汉子已经从角落中翻出之前藏好的武器，一人一把紧紧捏在手里，紧张的面向缓缓向他们驶来的渔船。
见曲花间走来，汉子们纷纷转头看着他。
曲花间大致扫了一眼，这些人大都面色凝重，有几个胆子小的，双腿已经在打颤。
只有那个背着弓箭不离身的黑皮汉子林茂，脸色凝重，看起来还算平静。
“别怕！怕也没用！”曲花间沉声道：“大不了跟他们拼命，想想你们的一家老小，咱们要是折在这里，他们就只能活活饿死在家里。”
“我跟你们保证，若真起了冲突，受了伤我曲花间出钱给你们医治，残了的我曲家养你们后半生，若运气不好丢了命，只要我还有一口气在，你们的妻儿老小我负责照顾，绝不让他们挨饿受冻！”
或许是曲花间的话说进了众人心里，这些汉子们渐渐平静下来，视死如归的举起手中的刀剑对准了对面的渔船。
曲花间见状暗暗呼出一口气，继续发号施令，“现在还不是拼命的时候，把你们的刀别在裤腰带上，各回各位，划船，咱们绕过他们跑路！林茂！”
听到自己的名字，林茂下意识大声答了声“我在！”
“你箭术如何？”曲花间打量了一眼他背上那把破弓箭，挥手让曲宝去将他原本放在船上以防万一的弓箭取来，曲宝得了令，噔噔噔的跑进了船舱。
“回东家的话，小的农闲时靠射箭打猎为生，箭术……还行。”林茂其实对自己的箭术很有几分自信，但在东家面前，他没敢夸大。
曲花间闻言点点头，指了指渔船的位置，“待会儿我们划船绕过水匪，他们如果穷追不舍，你就用箭射穿他们桅杆上的旗帜，能做到吗？”
林茂转头眯着眼目测了一下，郑重的点头，“小的能做到！”
“好，你待会儿去船尾守着。”
“少爷，弓箭拿来了！”曲宝一手扛着一张大弓，一手抱着一个装满精铁箭头的箭筒，他将弓箭递给林茂，面露心痛。
这可是从前老太爷的珍藏，据说价值千两呢！若不是危机当头，少爷肯定不舍得拿出来给人用的。
“这是张三石弓，普通人拉都拉不开，你试试能不能用得上。”
林茂接过弓，这可比他背上的自制弓箭沉多了，他端起弓，捏紧弓弦用力，试了试手，才冲曲花间点点头。
不知是水匪人少，还是船太破，说了半天话，渔船离曲家大船也还有一些距离，而水手们驶出吃奶的劲划船，竟真的在被拦截之前让大船驶出了大河湾，将渔船甩在了身后。
林茂拿着弓箭走向船尾，心中没有惊惧，甚至隐隐兴奋。
东家如此信任他，还将珍贵的大弓借出，他定不能辜负东家的信任。
莫说射穿对面的旗帜，就是对面船篷上悬挂的小灯笼，他也能给射下来！
清江上水流并不湍急，但两艘船你追我赶，分毫不让，竟有种激流勇进的感觉。
曲花间并没有站在船尾观察情况，主要是曲宝寻死觅活的抱着他手臂，不让他过去，“少爷，您别过去，万一那水匪手里也有弓箭呢？刀剑无眼，要是伤了您，我怎么对得起老爷老太爷啊，还有我爹，他一定会抽死我的呜呜呜……”
“闭上你的乌鸦嘴！”曲花间满头黑线，狠狠给他一个暴栗。
最后他也没拗过曲宝，当然其实他心里也还是有些害怕，只是没敢表现出来，正好曲宝坚持，他才不用硬着头皮上。
曲花间在法治社会生活了二十多年，连小偷都没碰到过，陡然遇上水匪抢劫，其实心里紧张得不行，但作为船上的主心骨，若连他都畏畏缩缩，其他人更无士气可言了。
他在船头来回踱步，曲宝则来来回回去船尾悄悄看一眼，又回来给曲花间汇报情况。
如曲花间所料，渔船在后面穷追不舍，且两船间距在缓慢的变小。
曲家的船既新又大，船上装饰虽然很朴实，但仆役成群，一看就是有钱人家的船，水匪肯定舍不得这块肥肉从嘴边溜走。
曲花间手心捏了把汗，大手一挥让曲宝吩咐林茂按计划行事。
只盼水匪能吃下他这出空城计，相信他这船上都是些硬茬子，不再追上来。
林茂眼力好，已经看清渔船上水匪只有不到二十人。
虽然人数上碾压对方，但自家这些都是些庄稼汉子，没见过血，和那些亡命之徒对上，天然的就处于劣势。