第10章
千舟满意地点了点头。“没错。新月夜和满月夜最适合祈念，访客们都清楚这一点，所以集中在这两天预约。”
“最适合是什么意思？”
“就是字面上的意思，祈念会产生效力。”
“是指许下的愿望会成真？”
千舟稍作停顿后点头说道：“可以这样认为。”
玲斗双臂环抱，犹豫片刻。“访客们是发自内心相信吗？我是说……他们真的相信只要向神楠祈念，愿望就能实现？”
千舟挺直后背，缓缓做了个深呼吸。“听你的语气，是不相信？”
玲斗稍作思索，考虑应当如何回答。思来想去，他觉得无须回答得模棱两可。“老实说，我不相信。怎么说呢，感觉有点迷信，挺可疑的……这种事情怎么可能呢？就算叫神树，说到底也就是棵长得粗一点的树嘛。对着树许愿，愿望就能实现？这种事根本说不通。”玲斗明显感觉到千舟的表情阴沉起来，但他依然说了下去，“信则有，不信则无。到了新年，我也会去参拜，往香资箱里扔硬币，合掌许愿。要说许了愿就能成真，我完全不相信。可这些来向神楠祈念的人，给我的感觉和一般许愿的人完全不同，不知该说是虔诚还是走火入魔，总之一个个都庄重得可怕。我是负责引导的，这些话本不该说，可我真的会时不时地感到这些人有点不妙，令人毛骨悚然，所以才想向您求证，他们是不是真的发自内心相信神楠。”
千舟靠在椅背上，抬起视线，表情恢复了平和，但依然目光如炬。玲斗觉得她似乎要下定某种决心，但仍有些犹豫。良久，她看向玲斗。“你知道为什么是两次吗？”
“两次……”
“每个月向神楠祈念的次数。你也察觉了，祈念会在新月夜和满月夜进行。你知道这两次有什么不同吗？”
“不知道。难道有什么区别吗？”玲斗摇头。
“有。”
“不都是在晚上向神楠许愿吗？”
“并不是那么简单。”
“那他们在干什么？”
千舟挺了挺胸，鼻尖向上一扬，说道：“祈念。”
玲斗耸起的双肩瞬间像泄了气般垂了下来。“所以，我想问到底什么是祈念，需要做什么。”
“我再解释也是徒劳，现在你一定不会相信，但只要一直守护神楠，总有一天会明白。今天就到这里吧。”千舟站起身，准备将手账收回包中，仿佛又想起了什么，手在半空停了一瞬后再次打开手账。“今晚也有访客来祈念吧？”
“是的，访客是……”玲斗从文件架上抽出最新的文件夹，确认预约表，“大场壮贵。”
“大场家和柳泽家是世交。你听说过‘匠屋本铺’这家日式点心企业吗？”
“好像听说过，招牌点心是……奶油铜锣烧？”
“经营那家企业的就是大场家。”
“这样啊。”
“大约三个月前，担任最高负责人的会长去世了。会长生前每年都会来祈念几次，说是想找回曾经的自己。今晚的访客是他的家人，千万不可慢待。”
“好的，我一定尽力……”
千舟盯着玲斗，目光稍显冰冷，神色中透着怀疑，似乎并不确定是否可以交给他，但还是把手账装回挎包，说了声“拜托”，准备离开。
“他会哼歌吗？”
快要走到门口的千舟顿时停下了脚步。“哼歌？什么意思？”
“昨天从神楠里传出奇怪的哼歌声，我以为祈念时都要哼……”
“你！”千舟转过身追问道，“你偷看访客祈念了？”
“不，呃……事出有因……”
“一开始我就提醒过你吧？访客祈念时，绝不允许其他人靠近神楠，你也不能。这些话你都忘了吗？”
“没忘，我都记得。真的是事出有因……”
“到底是什么原因？快说！”
“因为……”玲斗险些说出优美的事，赶忙将话咽了回去。立刻说清楚显然能取得谅解，可他担心千舟了解情况后会不让他再帮助优美。“当时，我看到一个人影。”玲斗思考片刻后答道，“佐治先生祈念时，有个人影往神楠的方向走。我认为必须要去阻止，才慌忙跑过去。”
“然后呢？”千舟的语气略带怀疑。
“谁、谁也没看到。”玲斗舔了舔嘴唇，“我想那个人影会不会跑到了树洞里，就张望了一眼，可里面只有佐治先生一人。或许是我出现幻觉了。就是那时，我听到佐治先生在哼歌，所以有点好奇。”
“你确定佐治先生没发现你吧？”
“应该不会，后来我就悄无声息地溜回来了。”
千舟稍稍松了口气。“你说的这些都是真的？不是编了个无中生有的谎话吧？不会是太好奇了，忍不住想看看祈念到底是什么样子吧？”
“绝对没有！”玲斗拼命摆手。
千舟以锐利的目光直视玲斗，眼中的怀疑丝毫未减，但还是点了点头，看表情似乎并不打算进一步盘问。“好吧，姑且相信你一次，今后你一定要小心。这份工作诚信第一，要是有访客举报你在祈念的时候偷窥，你就没有资格做神楠守护人了。到时不光我难办，你也不好过。别忘了，为了把你从警察局里弄出来，我可是花了不少钱，到时候那笔钱你就不得不还了。”
“我知道，我没忘。”玲斗小鸡啄米般频频点头。
“眼睛产生幻觉是因为你没有集中精力守护神楠吧？是不是玩游戏玩得太兴奋了？”千舟指了指玲斗身边的手机。
“哎呀……被您说中了。”玲斗挠挠头。虽说与事实不符，但如果能让千舟相信，倒也乐得轻松解决。
“简直不可救药。”千舟难掩失望，撇了撇嘴，再次叮嘱道，“真的交给你了啊。”
“好的。那个……我能再问一个问题吗？”
“什么？”
“为什么要说祈念，而不是祈祷或许愿呢？”
“不合你意吗？”
“不，我只是不明白为什么一定要用这个词。如果没有特殊含义，倒也无所谓……”
“有特殊含义。”千舟当即答道，“只不过我现在不说更好。如果你能自己找到答案，就再好不过了。”
“哦……”
“你给我打起精神来，好好工作。”千舟留下这句话，离开了值班室。
第7章
晚上十点，玲斗守候在值班室前，只见两道光从神社入口射了进来。在玲斗的记忆里，除了优美偷偷跟着父亲来过，今晚是第一次有多名访客一同前来。
两个男人来到玲斗面前：一个是身穿风衣的小个子老者，另一个是染着金发的年轻人，看起来二十岁左右，和玲斗年龄相仿或者更小一些。
“请问……是大场先生吗？”玲斗来回看了看二人，问道。
“是的。”老者应答了一声。
玲斗确认手机中的记录。“预约祈念的是大场壮贵先生，请问是哪位？”
“是我。”金发年轻人没精打采地微微抬了抬右手，眼睛仍盯着地面，似乎并不打算看玲斗，像是在闹情绪。
“我是陪同的。时间太晚了，他还没成年。”老者说完递出名片，上面写着“匠屋本铺常务董事 福田守男”。“可以的话，”福田脸上浮现出讨好的笑容，“祈念时我也想在场。”
玲斗摇了摇头。“那可不行。预约时应该已有人提醒过您。”
“提醒过，但可以通融一下吗？你看，他还是个孩子嘛。”
“这是规定，和年龄没关系。”千舟严格要求过，每次只能一个人进入树洞祈念，没有例外。
“别那么死板嘛。求求你了，小伙子。他说一个人会害怕。要是不能进神楠，我就在外面等。你看……”说着，福田从大衣内兜掏出两个信封，“我连香资都准备了两份呢。”
一瞬间，玲斗有些心动。这真是个充满诱惑的提议，毕竟香资他可以自由支配。“这是规定，实在抱歉，您还是放弃吧。”
笑容从福田脸上消失了。“无论如何都不行吗？”
“抱歉。”玲斗鞠躬道。
福田重重地叹了口气，像是在叹给玲斗听。他把一个信封递给了年轻人。“壮贵少爷，您也听到了，还是行不通。您就鼓起勇气自己进去吧。还记得预约时柳泽女士介绍过程序吧？”
年轻人显得毫无干劲，接过信封。“我只能试试，弄不好可别怪我。”
“您别这么说，用心做，一定要相信自己可以做到。拜托您了，壮贵少爷。”
年轻人沉默不语，皱了皱鼻子。
玲斗拿起装着蜡烛和火柴的纸袋递给壮贵，并说明了用法。“您预约的是一个小时，请问时间没问题吧？”
壮贵依然一声不吭，似乎无法做出判断，朝福田看去。
“就这样吧，暂且一个小时。”福田反问玲斗，“超时一会儿没关系吧？”