第19章
“不会再有下次了！”基尼奇摸了把脸，确定没被搓下脸皮之后转身就走：“委托完成了金特尔看起来也没事，我就先走了。”
还用上钩锁跑路。
明蕴对他的背影挥挥手，而后盯着自己的掌心，半晌捏了捏空气，嘴角噙着可疑的满足笑容。
早就想捏捏看了，平常基尼奇肯定不干，没想到今天圆梦了。
手感比想象中还好啊……
窗户后面的叔侄俩窃窃私语。
“刚才的手法好凶残，完全是在捏面团。”
“还好吧？我揉邻居家小孩也那样，就是看着幅度大，不会用力气的啦。”
“什么？！我都没揉过小孩子！等下，你不就是现成的……”
“饶了我吧我都这么大了！没有婴儿肥让你揉！”
片刻的沉默后。
“也是。你就是太瘦了，下次来悬木人之前可以吃胖点。”
“……科莱恩，目的性太明显了。”
另一边，用钩锁跑路的基尼奇一口气荡到目的地，就着落地姿势蹲在那里，闷闷地捂住脸。
“我都不是小孩子了……”
认为自己已经长大可以独当一面的时候被可靠的小家长这么揉搓，实在是很容易让孩子害羞的一件事。
即便是基尼奇，初次遭遇这种事也不能免俗。
“基尼奇来了？”利克长老听到动静，拿着书本过来：“怎么蹲着？”
基尼奇飞快调整好呼吸，再站起来的时候，除了脸颊有点红之外，和平常状态毫无差别。
“我没事。您叫我过来，是有新的东西需要学么？”
基尼奇在昨天看完了利克长老家中最后一本感兴趣的藏书，进行的课程也结束了，合理推测利克长老想再引荐某位老师。
利克看着他脸上淡淡的手指印和没消退的红色，面上不动声色，实则瞬间解码。
能让对方一副明显吃亏了的样子……肯定是去找明蕴了。
而且还被哥哥逗了。
看着眼前这个散发着勃勃生气的孩子，作为见证到两个孩子几乎整个童年轨迹和最狼狈时期的人，利克长老心中一阵欣慰油然而生。
不过为了保全小孩面子，他笑了笑，自然跳过这个话题。
“你的教学全部结束了，我暂时找不到更适合的人能够教你什么，今天叫你来，没有教学，只是想起该聊一聊。”
年长的学者语气和蔼道：“还记得你们当初寻找我时，我提出的报价么？”
几乎是一瞬间，基尼奇就反应过来，到了他支付报酬的时候。
利克长老带着人到桌前坐下，慈祥的注视着他：“现在，你是否有了答案？”
当年的基尼奇想要变强，明蕴想学习运用钩锁，两个还没大人腿高的孩子带着能拿出手的东西找到利克长老，以期对方能够教导他们。
利克长老拒绝了那些报酬，明蕴作为休学的学生不必支付什么，而对基尼奇，学者提出了一个问题，让对方在变强的同时寻找答案。
——什么是真正的英雄？
基尼奇不曾忘记这份未完成的报偿，数年过去，随着知识量的增加，最初对英雄的浅薄定义早已更改。
勉强一只脚踏入少年人行列的孩子沉默思索着，学者并不急切催促他，翻手给两人都倒上一杯茶。
“或许有些并不强大。”半晌，基尼奇淡淡开口：“但他们的共通点……大概是勇敢抗争，不惧艰险，为了纳塔做出一切贡献吧。”
利克长老没有对他的回答做出评价，继续问：“你仍然想成为英雄么？”
“是。”
基尼奇知道，这个时候什么话能为自己在部族的长老面前加分，但他还是那副面无表情的样子，声音冷静平直。
“但是我做不成故事中无私的英雄，万事万物皆有代价，这是我的准则。”
就像是他在部族里当信使送东西要收报酬一样，就算做英雄，他也不会免费做事，摩拉也好，其他东西也好，该收的一分不能少。
利克长老点点头，笑容仍然没有变化：“那么……假设未来深渊入侵，需要你作为英雄保护他人，而对方付不起价格呢？”
“那时候，那些人不是应该付出代价的。”基尼奇想了想，诚实道：“既然是深渊入侵，那么我应该向入侵者讨来合适的价格。”
利克长老的表情一下子变得欣慰起来，笑着将手中的书递给他。
“很有你风格的回答。”
看上去，利克长老很满意他的答案。
书籍封面朴素，与长老家里的藏书相比并不厚实，基尼奇随手翻开一页，上面绘制着魔物形象，下方是密密麻麻的介绍。
“冒险家协会翻新的魔物图鉴。”利克长老道：“比之前的更加直观，对吧？把它当作你的毕业礼物吧。”
毕业礼物么……基尼奇吞下对图鉴价钱的询问，收下这本书。
利克长老笑道：“虽然毕业了，我这里仍然欢迎你们的到来，无论是感到迷茫的时候，还是遇到问题的时候，或者想念哪本书和织卷的时候。”
“好的。”基尼奇抱着书，郑重对人鞠了一躬：“谢谢长老。”
“只有能够成为英雄的人，才能定义‘英雄’。”利克长老俯身顺了顺他的头发：“去成为你心中的英雄吧。”
古往今来，这片土地从不缺少英雄，他们有无数性格，甚至可能本性怯懦软弱，自私自利。
无论出于什么目的，有什么样的本性，那些英雄们都曾站出来，为了纳塔的明天拼命战斗。
他想，他当年就没有看错过，在这个孩子的身上，昔日英雄们的身影愈发清晰，在对方说出属于自己的答案后，那些身影又逐个远去，留下他本身。
“不过……代价么。”学者笑了笑：“还真是适合那个名字啊。”
作者有话说：
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“「马力卜」除了「回火」外还有一个含义是「代价」”——出自玛薇卡语音[关于基尼奇…]
第18章
基尼奇走后，明蕴按着金特尔的尾巴跟他约法三章。
“第一，限糖令延时两个月，从蛀牙好之后算起。第二，不允许再出现阳奉阴违打配合的情况。第三……第三点我还没想好，欠着。你同意吗？”
“……嘤。”
明蕴叉腰：“大声点，听不见！”
“呜嘤！”
明蕴：“同意还是不同意？”
金特尔跺着脚点头，满是壮士断腕的悲怆：“嘤嘤——！”
“很好，两个音节，我就当你同意了。”明蕴见好就收，嘴里咕哝着：“我就不信治不住你。”
还欠着一则空白条约的金特尔低眉耷耳地跟在他后面当小尾巴，一想到未来真的一点糖都吃不到的日子，整条龙都灰暗下去。
他可不敢再搞事了，这次事发东窗还把基尼奇拖下水，足够让他长足记性。
伊法见状在不禁同情一把匿叶龙，嘴上可不敢说什么，毕竟明蕴也是为了龙身健康……嗯，就是有点对不起那位小弟弟，要不是他一语道破天机，对方也不至于被那么搓一通。
作为外人意外戳穿别人家里的内部小秘密，伊法一开始还是有点尴尬的，也担心两个人吵架，不然也不会跟着扒在窗户边偷看，他又不是八卦掌控大脑的人。
他不是泰山崩于前而面不改色的人，做不到很好的隐藏情绪，明蕴很快察觉到那点尴尬，想了想，拍了拍他的肩。
“放心，事情过去就过去了，基尼奇不会记恨你的。”
伊法微愣，随即哭笑不得：“我不是害怕他记恨我……”
明蕴略微思索，恍然，又拍了拍手下肩膀：“放心，金特尔也不会记恨你的！”
……所以说他不是怕被记恨啊！
伊法长长叹息，放弃解释，稍微弯下腰无奈道：“好吧我不担心，你也别撑着了，坚持这个姿势不累么？”
踮起的脚随着对方动作落回原地，明蕴沉默一瞬，面无表情收回手去拿病患记录。
不过是吃了生长期和年长几岁的红利罢了，他早晚能长到伊法那么高。
诊所的忙碌与清闲总是切换的特别快，闲暇的时候几乎不会有人带着患龙上门，一旦来了一批，就预示着接下来都不得空闲。
像地里的土豆一样，拔出一个带出一连串。
下午还有人送来了一只重伤的匿叶龙，看起来和金特尔差不多大，还没有彻底成年，但从被送来时的情况来看，这只龙应该已经是战斗上的老手了。
匿叶龙经过了简单的处理包扎，但一进门还是能闻到浓郁的血腥味，没被绷带包裹的身体上被血糊到看不清原本颜色，一看就知道经历一场恶战，送龙过来的人怕龙发狂攻击，绷带绑的时候顺手把嘴筒子和锋利的龙爪一起绑了。
血腥味瞬间充盈诊所，哄着不想吃药的幼龙的明蕴甫一闻到味道，胃部便条件反射痉挛起来。