第353章
诺玛虽早知会如此，此刻还是被盯的心头火起，她也不忍着，猛地从座位上站起身，对着守卫厉声道，“我们是来做客的，不是犯人，你们扣押我们在此，与囚禁有何区别？信不信我立刻让人回月国，断绝与你们火罗国的所有往来，让西域各国都看看你们的无礼行径。”
孔雀国使者也跟着附和，语气带着威胁，“没错，我们乃西域大国，你们这般对待使臣，传出去不怕被其他国家耻笑吗？若今日你执意如此，我们即刻便带人马离开，日后再也不会与火罗国通商。”
国相本就因国主昏厥心烦意乱，听到使臣们的话，更是心里咯噔一下，他怎会忘了，火罗国虽有火器，却极度依赖与月国、孔雀国的贸易，若是真把两国使臣惹恼了，贸易一旦中断，火罗国的国库不出半年便会空虚。
他额角渗出细汗，眼神闪烁了片刻，终究还是放缓了语气，对着诺玛拱了拱手，姿态放软了几分，“是我刚才言辞不当，让公主误会了。”
他话锋一转，语气透着几分歉意，“我并非要强留诸位，只是眼下王宫戒严，外面难免混乱，怕有歹人趁乱伤了贵客。我是想着，派些守卫送诸位回暂住的宫殿暂歇，既能护诸位安全，也能让诸位安心等候国主的消息，绝非有意冒犯。”
这番话既给了自己台阶，也给了使臣们面子，看似退让，实则还是没松口让使臣出宫，派守卫“护送”，不过是换了种方式的看管。
诺玛听得眉头紧锁，刚想开口反驳，身边的孔雀国使者却先一步上前，伸手轻轻按住了她的胳膊，明目张胆对着她递了个稍安勿躁的眼神。
“如此便好，我们本就是为通好而来，自然不愿在此时给火罗国添乱。”随后，使者转向国相，“劳烦国相安排守卫护送，只是还请告知医者何时能有消息，国主安危牵动人心，我们也想尽早知晓情况，也好安心。”
他特意加重了护送二字，既没戳破国相的心思，也暗暗表明了立场。
国相闻言，连忙应道，“使者放心，医者已在赶来的路上，一有消息，我定会第一时间派人告知诸位。”
说着，便挥手示意守卫上前，“还不快护送诸位贵客回殿，务必保证贵客安全。”
守卫们立刻上前，没敢靠得太近，只跟在使臣队伍身后，不远不近地护送着。诺玛被使者簇拥着往前走，回头看向斗兽场的方向，眼神里闪过一丝担忧。
王宫立时下了戒严令，严禁人进出，可不过半日，谣言便如长了翅膀，不仅在王宫内传遍，连宫外的市集、街巷也都议论纷纷。
有人说王宫的宫墙夜里会渗出红色的水，有人说曾看到白影从宫墙上飘下来，甚至还有小贩添油加醋，说国主昏睡不醒就是被鬼魅缠上了。
一时间，火罗国都城人心惶惶，百姓们傍晚时分便闭门不出，连街上的巡逻士兵都缩着脖子，脚步匆匆不敢停留。
“禀国相，月国和孔雀国又派人前来，言道一定要离开王宫。”
“国内各贵族老爷也围在了宫门前，说是再不放他们出去，他们就砸了宫门逃出去。”
“逃？这里可是王宫，为何要逃？”国相日日处理火罗国政务，根本不知王宫甚嚣尘上的闹鬼传言。
“这……”传话的侍者吞吞吐吐。
“说。”国相黑下脸，命令。
哐当！
国相在国主寝殿内急得团团转，青灰色的地砖上，一只碎裂茶杯还泛着水渍，滚烫的茶水顺着砖缝蔓延，却没人有心思收拾。寝宫内的侍从们垂着头，连大气都不敢喘，只偷偷用眼角余光瞟着国相紧绷的侧脸。
“王宫闹鬼？天神降罪？”国相猛地攥紧拳头，指节泛白，对着前来禀报的侍者低吼，“这分明是有人故意散布谣言，搅乱人心。”
他何尝不知道其中蹊跷，可眼下的局面早已不受控制，他原本还未曾注意，现下却由不得他看不到，连国主身边最贴身的侍从脖子上都偷偷挂了不知从哪求来的护身符，宫里的守卫更是人心惶惶，巡逻时三心二意，敷衍了事，怕是满脑子都是如何避开诅咒，哪里还有半分心思办事。
窗外的天色越来越暗，夕阳的余晖透过窗棂，在地上投下长长的阴影，将寝殿衬得越发压抑。国相盯着那片阴影，沉默了许久，终是重重叹了口气，咬着牙下令，“去告诉守卫，放月国、孔雀国的使臣收拾东西，不许阻拦，他们要走，便让他们走。”
侍者愣了一下，连忙应声，“是。”
“等等。”国相又叫住他，眉头拧成疙瘩，声音里满是无奈，“还有宫里的那群贵族，也一并放他们出宫。”
他清楚，若是再强行将这些人留在宫里，一旦谣言再发酵，这群养尊处优的贵族定会闹得更凶，说不定还会联合使臣向其他国家传讯，到时候火罗国不仅要面对内部混乱，还要应付外部非议，局面只会更糟。
“可国主还昏迷着，若是放他们都走了……”侍者犹豫着开口。
“不然还能如何？真把他们逼急了，再闹出更大的乱子，谁也担待不起。”国相打断他，语气里带着几分疲惫，“眼下先稳住局面，等国主醒了，再做打算。”
侍者不敢再多说，躬身退了出去。
而此时，被忘在斗兽场铁笼里的雁萧关正借着夜色的掩护，指尖飞快地捻着腰间的绳索。绳索看着是粗麻材质，实则暗藏细铁丝，他指尖轻轻一挑，一根细铁丝便出现在了他指尖。
笼外的守卫早被闹鬼的谣言吓得没了心思，缩在墙角低声议论着要不要趁夜逃走，连眼角都没往铁笼这边扫。
铁锁无声无息落地，雁萧关悄无声息地溜出铁笼。
荒芜的宫院中，雁萧关跃下枯井，推开井壁上的俺们，沿着密道快速前行。这段路他曾勘察过，清楚从斗兽场到枯井，再到地牢夹道的暗门，总共需要一柱香的时间。
他掐着时间赶路，终于在每日地牢守卫押送外邦人回牢室前，抵达了夹道暗门后。将火折子吹灭，又从怀里摸出一小截麻布，闪身在地牢壁上挂着的油灯里一蘸，随即又回到夹道等候。
夹道外很快传来脚步声，夹杂着守卫不耐烦的呵斥，“快走，磨磨蹭蹭的，要是撞上脏东西，第一个把你们推出去挡灾。”
流言越发离奇之下，守卫耐心尽失，更是将恐惧发泄在了更弱势的外邦人身上。
雁萧关屏住呼吸，待脚步声离暗门只剩丈远，突然将麻布团朝着夹道另一侧的废弃木架扔去，木架是地牢里用来堆放囚犯衣物和破旧刑具的，常年受潮却堆着不少干硬的麻布片，正是地牢里随处可见的杂物。
他紧接着摸出火折子，吹出出火星，精准地弹在麻布团上。
“噼啪……”浸了灯油的麻布团瞬间燃起火焰，火舌很快舔舐上木架上的干麻布片，在昏暗的地牢里映出跳动的红光。
守卫本就被闹鬼的传言吓得心慌，见突然起火，还以为是鬼魅弄出的异象，吓得脸色惨白。
“快灭火，地牢里全是木头架子，烧起来咱们都得被埋在这儿。”终于，其中一个守卫醒过神来失声喊道，拉着同伴就往火堆方向冲，连押送的外邦人都顾不上管，只想着先扑灭火焰自保。
抓住这个间隙，雁萧关身形如箭般冲出去。
外邦人刚要出声，便被他用眼神制止。他快步绕到两个守卫身后，趁着两人只顾着用衣襟扑火的空档，左手捂住一人的嘴，右手手肘对着其颈后狠狠一敲，另一人听到动静刚要回头，雁萧关已转身抬腿，膝盖顶在他的腰腹，同时手掌劈在他的后颈。
不过瞬息，两个守卫便软倒在地，连挣扎都没来得及。
“跟我走。”雁萧关压低声音，迅速将守卫拖到夹道的阴影里藏好，又示意外邦人跟上，转身钻进暗门，沿着密道朝着枯井方向快步走去。
密道尽头便是枯井底部，井壁上固定着一根粗麻绳。
“你们依次爬上去，我在后面断后。”雁萧关扶着最前面的外邦人抓住麻绳，看着他稳稳向上爬，才转向另外两人。
好在三个外邦人常年劳作，臂力不差，没过多久便都爬出了枯井。
雁萧关最后一个爬上去，将麻绳收进怀里，又用杂草盖住枯井口，确保不会留下痕迹，才带着外邦人朝着使臣住处的方向跑去。
刚拐过一个拐角，便看到远处使臣住处的方向亮着灯火，还有车马走动的声响。
“有人在那边等你们，”雁萧关指着使臣住处的后门，对三个外邦人叮嘱道，“你们趁乱混进队伍，跟着出城，我到时再来寻你们。”