第39章
堇婆婆终于满意，佝偻着背走到日暮葵身前。
她说：“[食骨之井]的所在地是七十多年前那位守护着四魂之玉的巫女桔梗大人的故所，你只要一路向东行，沿途打听[巫女桔梗]便可以到达目的地。”
“只是，如果你是奔着[四魂之玉]或是[食骨之井]前去，”她轻轻地摇了摇头，“它们已经在善恶的相噬□□同陨灭了。失去了存在于世的意义，神明也不再聆听信徒的祈愿。”
“但是，如果用同质的产灵作为交换……神明大人也许也会动容的吧？”
“产灵……吗？”堇婆婆眯起了眼睛，她似乎因为日暮葵知道这种事情而感到微微的惊讶，但很快她无奈地摇了摇头，“年轻人，你要知道，和神明的交易是会付出代价的。”
日暮葵沉默，又很快像是没有听到婆婆说的话似的扬起了笑容。
“我知道了，感谢您。”她挥了挥手，与两位巫女大人道别。
午时的阳光正耀眼地挂在天际，日暮葵遥遥地望了一眼她即将前去的方向，然后蹲下身子认真地和拉着她衣袖的男孩说：“我并不知道你不想要回家的理由到底是什么，但是你很懂事，也应该明白，接下来的路程我并不能再带上你。如果可以的话，就告诉我你家的位置，我送你回去吧。”
男孩抿起了嘴唇，为日暮葵指了一个方向。
……
“就到这里，剩下来的路我会自己走回去。”男孩从日暮葵的怀里跳下来，他转身仰面看向日暮葵，素白的指尖突然抚上了自己眼间的黑色纱布，“姐姐想要看吗？我的眼睛。”
日暮葵注视着他，嘴唇微张；她正要说些什么时又被男孩从嘴角轻泻出的笑声打断：“不会给你看的哦。姐姐看了的话，说不定就不会把我抛在这里了。”
他蓦地伸手到日暮葵的发间，将一小片的紫藤花瓣捏在指尖、放在手心。
“这就是纪念物了。我们以后不会再见了吧？”
“不会再见了。”日暮葵不忍心许下谎言编织的承诺，她想起自己一直都没有询问男孩的名字——不过那又有什么关系呢，毕竟不会再见了。
*
日暮葵一路东行，在暮色沉沉之时也没有停止赶路。
只是，在踏着树枝疾行飞过林间时，她闻到了一股浓重的血腥味。
日暮葵心中升起不妙的预感，迅速调转方向的同时，拔出了自己腰际的日轮刀。
前方果然有鬼，体型庞大、叼着一只断手摇摇晃晃地往着一个方向走去；它充满食欲的浑浊双目紧紧地盯着自己的新目标。
被恶鬼的压迫感惊吓地浑身直颤的男人背靠着一棵树的树干，他惊慌地大喊着，僵直的双腿已经容不得他再逃跑，只好闭上眼睛冲着鬼前来的方向胡乱挥舞起自己的日轮刀。
那也是一柄日轮刀。
自天空而降的日暮葵意识到了这一点，她揪着男人的衣领将他带上半空中，转瞬之间，两人已经躲过了恶鬼的一轮攻击，在轰然倒下的大树的巨大动静中退后了几十米。
日暮葵如果带着这个男人的话就不能继续轻盈地移动，于是她不由分说地将人往自己身后一推：“快跑！”
她双手交握在自己的刀柄上，并不宽阔的肩膀挡在了男人面前。
这是日暮葵第二次遇到异形鬼，上一只异形鬼给她的背后带来了三大道至今还没完全消退的伤疤，而这只庞然大物——她又能活下来吗？
[能不能活下来]总是日暮葵迎面对上恶鬼时第一个在她脑海里产生的问题，然而真正呼气、吐气，将荧紫色的剑气攀附上日轮刀的刀锋时，她反而不会再想那么多；点地而起，逆风直上，躲开一个又一个的攻击，如果不慎被鬼的利爪、獠牙挫伤，必须要忍着疼痛继续有节奏地呼吸，笔直地攻上恶鬼的脖颈。
紫色的剑光一闪，恶鬼筋肉密布的脖子被平整地切滑开来，斜斜地往地上坠下。
但还不等日暮葵稍微松下一口气，无头鬼尸却挣扎地向她扑来——日暮葵此时这在它的拳头和树干的夹缝之间，因为砍杀的巨力而怔松下来的手臂根本来不及反应，她无处可避。
就在日暮葵即将要硬生生抗下一击时，一道耀眼的火光拔地而起，须臾之间，将恶鬼的残尸燃烧殆尽。
她勉强平稳落地，狼狈地在实地上踉跄了几步后，抬头看到了正缓慢地将日轮刀收回刀鞘的男人。
这是……
日暮葵不敢置信地睁大了眼睛。
“你是继国……？”
那个束着战国时期剑士特有的高马尾的男人，听到日暮葵的声音后才转过脸来，看到他脸上的红色云纹印记之后，日暮葵才确认，这是继国兄弟中的弟弟，继国缘一。
明明就在刚才挥刀使出了精彩绝伦的一击，但他的神色平静淡然，似乎那并不是什么了不起的事情，他走到日暮葵的跟前，低头看了她手上仍紧紧攥着的日轮刀一眼，问道：“你不是鬼杀队的成员，你是从哪里拿到的日轮刀，又是谁交给你的呼吸法？”
“我……”日暮葵哑然，她偷偷地将自己的日轮刀背到身后，突然升起来一种被教导主任所凝视着的感觉，她嗫嚅道，“能不回答吗……？我刚刚砍了鬼，挺累的，脑子有点不够用。”
继国缘一沉默了一瞬，往后退了几步，他说：“那么，就跟我回鬼杀队的总营休息一下吧，等你情况好转之后再回答那些问题。”
“不行！”日暮葵立即摇头，“抱歉，我现在有很紧急的事情要办，根本没有时间休息了——抱歉！”
继国缘一似乎并不习惯用强硬的态度对待别人，日暮葵明确拒绝之后他也只好别开眼睛去，从腰间摸索一阵，将一个小小的瓷瓶递给她：“这是可以快速止血的药。”
日暮葵有些不好意思地道谢接过；她也感觉到了自己的手臂处传来火辣辣的痛意，等会儿撒上继国缘一给的药、再缠上她随身携带的绷带，也算是妥善处理了伤口。
“这之后如果你想要谈一谈这类事情的话，”他继续说道，“可以找家纹为「紫藤花」图饰的家族帮忙传话，鬼杀队会收到情报的。”
日暮葵点了点头，她想到继国缘一竟然是这个时代的鬼杀队剑士的话，他背后的鬼杀队肯定也有更多有价值的情报；等当前最紧要的任务完成之后，她一定要回头来联系到他们，再做询问。
……
杀鬼的小插曲耽误了些时间，等日暮葵一路找到已故巫女桔梗大人曾经居住的村庄时，天色已近破晓。
平整种植着庄稼的农田，圈养着的家禽、马匹，当天光照亮这个小而周全的村庄后，日暮葵无端升起的紧张情绪渐渐平和下来。
早起的村民看到她的脸还有装扮后都露出了新奇的、了然的神色。
“您是戈薇大人的亲人吗？您的眼睛，还有嘴唇，喔，和戈薇大人可真是一个模子里雕出来的呢，您是来走亲戚的吗？”
血缘关系是一件很奇妙的事情，血脉之下涌动的情感大概与生俱来；日暮葵在村民的话语中下意识地抚上了自己的脸——她的姑姑，她十五年来未曾见过一面的姑姑和她有着相像的眼睛和嘴唇。
此时，突然有暴躁的男声从一间木屋内传出；等日暮葵转身去看时，那个银发、穿着一身火红色衣服的男人已经一脚将木门踹开了出来，凶巴巴地看向他们的方向，说话间还挥舞着他的拳头：“什么事大清早就吵来吵去的啊！让不让人睡觉了？啊？！”
面露无辜的村民们正想解释，这时从敞着门的木屋内横飞出一只草鞋，又痛又准地啪到了红衣男人的身上，另一个激昂的女声怒骂道：“犬夜叉！和你说了多少次出门要穿鞋！赶紧给我穿上！再把家里地板弄得脏兮兮的，我饶不了你！”
女人从木屋内插着腰出来，浓墨般的乌发披在脑后，她也同样穿着白衣绯袴；只需要一眼，日暮葵就可以认出，她就是自己的姑姑日暮戈薇。
在盯梢着被称呼为犬夜叉的男人老老实实穿上草鞋后，日暮戈薇才转过头来，对着村民们露出了一个温和安抚的笑容：“抱歉，又吓着大家了。不过为什么今早外面这么热闹……”
日暮戈薇的话音在看到被村民围绕在正中的日暮葵后骤然卡顿住，她惊异地和日暮葵对视；此时，红衣男人走到了日暮戈薇的身边，他的反应就大得多，在和日暮葵对上视线的一瞬间，男人瞪大了眼睛，用他指甲尖尖的手指颤抖地指向日暮葵的脸，头顶上非人类的耳朵也随着他的动作晃动了起来。
“嚯戈薇！这人和你长得好像啊！”
这种事情，日暮戈薇当然也看出来了——她稍微有些迟疑地往日暮葵的方向走了一步，问道：“你是……？”
“我是日暮葵，是日暮草太的女儿……”日暮葵主动拉近了与她的距离，在确认了眼前人就是她的姑姑后，日暮葵一直悬着的心也算是落回了原位；她紧紧地抱住姑姑的腰，将不由自主沁出来的泪花蹭到了她雪白的上衣上，日暮葵明明有很多很多的话想要和她说，但所有的话涌到了嘴巴还是变成了无助、委屈的一句，“姑姑，曾祖父他……他在家等你，奶奶也是，爸爸妈妈也是，大家都在等你回来啊……！”