第68章
“贵妃待我极好，”苏墨卿点了点头，随即话锋一转，脸上露出几分复杂的神色，欲言又止，“但……她似乎什么都知道了。”
“什么？”沈如澜神色一凛，上前一步，眼中满是警惕，“她可曾为难你？是否对你提过我的身份？”
“恰恰相反。”苏墨卿摇了摇头，轻声道，“她在御前多次维护我，在宫中也处处庇护我，那些想刁难我的人，都被她不动声色地挡了回去。但正因如此，我才更觉不安。”她望着沈如澜，语气中带着深深的忧虑，“这份恩情太过厚重，我总觉得，她是在等一个合适的时机，或是想要沈家为她做些什么。”
沈如澜沉默片刻，眉头微蹙。贵妃的心思深沉难测，她的庇护绝非无偿，这一点沈如澜早有预料。她缓缓道：“我明白。沈家会记住这份情，日后若有需要，定当报答。你在宫中只需谨慎行事，不必过于忧心，一切有我。”
雪越下越大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬落下，很快便在两人的肩头积了薄薄一层。
苏墨卿忽然想起什么，从袖中取出一个小巧的锦缎锦囊，锦面上绣着几朵淡雅的墨兰，正是她亲手所绣。
“这是我在宫中闲暇时绣的。”她将锦囊递到沈如澜手中，声音轻柔，“里面装的是长春宫那株老梅树下取的土，还有几片上月从御花园拾到的银杏叶。”
沈如澜接过锦囊，入手温热，指尖触到那细密的针脚，仿佛能感受到她绣制时的思念与牵挂。她心中一热，瞬间明白了她的心意——这是墨卿在告诉她，即便身处深宫，她依然记得他们在扬州的约定，记得平山堂的银杏，记得沈府院中的梅花，记得彼此的牵挂。
“我在扬州一切都好。”沈如澜也从怀中取出一个油纸包，小心翼翼地递给她，“沈府一切安稳，盐务和采办的事也都顺利。这是容嬷嬷新做的桂花糕，还是你喜欢的口味，特意让我带来给你。”
油纸包打开，一股熟悉的甜香漫了出来，带着江南桂花的温润气息。
苏墨卿鼻尖一酸，接过油纸包，紧紧攥在手中。这小小的桂花糕，承载着沈府的温暖，也承载着她对家乡的思念。
两人交换着这些微不足道却饱含深意的物件，指尖的触碰短暂而温热，仿佛这样就能将彼此被宫墙隔绝的生活重新连接起来，汲取一丝慰藉与力量。
“我该回去了。”苏墨卿看了眼天色，城门的方向已经传来了关门的声响，声音里满是不舍，“宫门就要下钥了，再晚就进不去了。”
沈如澜心中一急，忽然伸手握住了她的手。她的指尖冰凉，想必是在雪中站了许久。“再等等。”她轻声道，语气中带着几分恳求。
沈如澜松开她的手，从怀中取出一枚小巧的印章，塞进苏墨卿掌心。那是一方鸡血石小印，色泽鲜红如血，质地温润通透，印面上刻着 “兰生幽谷” 四字，字体清雅，正是沈如澜亲手所刻。
“这是我来京城的路上，趁着歇息时新刻的。”沈如澜的声音温柔，却带着坚定，“盖在你的画上，就当是我在陪你作画。无论你在宫中遇到什么，都别忘了，我在等你回去。”
苏墨卿握紧那方还带着沈如澜体温的印章，冰凉的鸡血石被掌心的温度焐热，泪水终于忍不住滑落，顺着脸颊滚落，滴在雪地上，瞬间便凝成了小冰粒。她用力点头，千言万语最终只化作一句：“我会的。”
就在这时，巷口忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着风雪的呼啸声。
两人俱是一惊，迅速松开紧握的手，下意识地后退半步，拉开距离，神色警惕地望向巷口。
来者却是苏墨卿的贴身宫女桃儿。她跑得气喘吁吁，斗篷上落满了雪花，脸上满是焦急之色：“姑娘，快些回去吧！方才……方才金嬷嬷的心腹太监往这边来了，怕是听到了什么风声，特意来打探的！”
金嬷嬷！苏墨卿脸色一变。自从温世昌倒台后，金嬷嬷便失了靠山，却一直对她怀恨在心，总想着找机会刁难她。若是被她撞见自己与宫外“男子”私会，即便有贵妃庇护，也难免会惹来一身麻烦。
“保重。”苏墨卿不敢耽搁，急忙对沈如澜道，语气中满是不舍与担忧。
“你也保重。”沈如澜深深望了她一眼，那目光中包含了所有的牵挂与承诺，“等我，我会想办法让你尽快离开皇宫。”
话音未落，桃儿便拉着苏墨卿转身向宫门方向跑去。
两个身影在雪夜中背道而驰，一个快步走向那座巍峨的深宫牢笼，一个则转身走向宫外的茫茫夜色。
雪花落在她们的背影上，很快便模糊了彼此的踪迹。
苏墨卿跟着桃儿匆匆赶回长春宫时，果然见宫门外站着一个身着灰袍的太监，正是金嬷嬷的心腹李公公。
他见苏墨卿回来，脸上露出一抹皮笑肉不笑的神色，上前一步拦住了她的去路：“苏姑娘这是去哪了？天都这么黑了，让奴才好找。贵妃娘娘还问起姑娘呢，若是找不到你，奴才可担待不起。”
苏墨卿心中一紧，面上却依旧镇定自若，她从袖中取出一个小巧的白瓷瓶，晃了晃，瓶中传来轻微的碰撞声：“方才见雪下得正好，便去御花园取了些干净的雪水，明日想用来煮茶，给贵妃娘娘尝尝鲜。让李公公挂心了，实在抱歉。”
这是她早就准备好的说辞。宫中女子素来有收集雪水烹茶的雅兴，贵妃也不例外，用这个理由搪塞，再合适不过。
李公公将信将疑地看了看那瓷瓶，又上下打量了苏墨卿一番，见她神色平静，并无丝毫慌乱，斗篷上也确实沾着不少雪花，便也不好再追问。他皮笑肉不笑地拱了拱手：“原来如此，是奴才多心了。苏姑娘快些进去吧，外面雪大，仔细冻着。”
苏墨卿微微颔首，不再多言，带着桃儿快步走进了宫门。
回到长春宫的偏殿，桃儿才松了口气，压低声音道：“幸好姑娘早有准备，不然被李公公缠上，还不知道要生出什么事端。只是金嬷嬷那边怕是已经起疑了，日后姑娘再想出去，怕是难了。”
苏墨卿坐在梳妆台前，取下帷帽，望着铜镜中自己泛红的眼眶，缓缓抬手，抚摸着袖中的那方鸡血石印章。印章的温度早已散去，却依旧能感受到沈如澜留下的气息。
她神色平静，语气坚定：“无妨。既然贵妃选择庇护我，金嬷嬷便不敢明着为难。日后行事多加谨慎便是。”
而此时的沈如澜，正站在京中别院的窗前，望着窗外漫天飞雪。手中那个装着宫土和银杏叶的锦囊，还残留着苏墨卿指尖的温度。她的神色渐渐变得冷冽，眼中闪过一丝寒芒。
“林潇。”沈如澜沉声唤道。
“少爷有何吩咐？”林潇应声推门而入，躬身站在一旁。
“去查查，金嬷嬷最近和宫外哪些人有往来。”沈如澜的声音冰冷，带着不容置疑的威严，“还有她在宫中的党羽，以及温世昌倒台后，她是否还与曹家余党有联系。”
林潇心中一凛，连忙应道：“我明白了，这就去安排人调查。”
“嗯。”沈如澜点了点头，目光望向紫禁城的方向，语气冷冽，“既然她不肯安分，总想找墨卿的麻烦，那就别怪我不客气了。我倒要看看，她究竟有多大的胆子，敢动我沈如澜的人。”
雪夜之中，两处灯火遥遥相对。
深宫之内，苏墨卿铺开一张素净的画纸，研好浓墨，提起贵妃赏赐的湖笔。她没有作画，只是从袖中取出那方鸡血石印章，在画纸的角落轻轻盖上。“兰生幽谷” 四个鲜红的印文，在洁白的宣纸上格外醒目，如雪中红梅，悄然绽放，带着坚韧与孤傲，也带着对重逢的殷切期盼。
宫外的别院中，沈如澜站在灯下，铺开一张京中地图，指尖在上面轻轻划过，目光深邃。
她正在谋划着一场破局之策，不仅要彻底解决金嬷嬷这个隐患，更要想办法将苏墨卿从深宫之中接出来，让她远离这尔虞我诈的是非之地。
雪花依旧纷纷扬扬地飘落，无声地覆盖着这座城市的喧嚣与暗流。
宫墙内外，两颗彼此牵挂的心，在这场大雪中，各自坚守着，也各自期盼着。
重逢的暖意，如同那枚鲜红的印章，在寒冷的冬夜中，悄然传递着力量。
第39章 印痕
“兰生幽谷” 的印记落在素白宣纸上，鲜红夺目，如同一簇燃在雪地中的火苗。
苏墨卿凝视着这方鸡血石小印，指腹轻轻抚过凹凸的印文，指尖仿佛能触到沈如澜执刀篆刻时的力度——每一笔都藏着沉稳，每一刀都裹着牵挂，将 “兰生幽谷” 四个字刻得入石三分，也刻进了她的心底。
“姑娘这方印倒是别致。”清冷的女声忽然从画室门口传来，带着几分慵懒的笑意，打断了苏墨卿的思绪。她抬头望去，只见贵妃身着一袭月白绣暗龙纹的常服，外罩一件水貂毛斗篷，正缓步站在门口，目光落在画纸上那个新盖的印痕上，眼神深邃难测。