小燕尔 第166节

  他老直接晕过去。
  轮值太医发现药灌不下去，慌了，几班太医轮流诊脉，还好有个老太医擅长施针，叫皇帝恢复意识。
  皇帝似也觉得要不好，令人召见五品以上官员进宫。
  看情况要交代后事。
  不幸中的万幸，经过休整，他能自己吞下药，肿块也消散一点。
  这一夜，可谓有惊无险。
  陆挚吃完一碗粥，说：“今上已过花甲之年了。”
  云芹轻叹。
  老人家别说摔一跤了，吹一阵凉风，可能身体都要不好。
  陆挚道：“明日还有大朝会。”
  云芹：“今上不歇歇吗？”
  陆挚摇摇头。
  皇帝好面子，闹出这么大的事，他坚持把大朝会补到明早，以证明自己还能行。
  仿佛以为自己要不行了，叫朝官入宫待命的不是他。
  云芹评价：“宝珍其实随了今上。”
  陆挚：“正解。”
  皇帝非要第二日开大朝会，朝中也没办法。
  这一回，群臣暂且放下往日恩怨情仇，不吵架拌嘴，也不相互攻讦，眼里只有一件事：立储。
  他们也再受不了这么一次折腾。
  陆挚站在五品官员队伍里，听着一人又一人上奏。
  要说以前，呼声最高是昌王，可经过己巳案，昌王一派到现在还没缓过来。
  反而是衡王，在西南治理旱灾有功，膝下子孙多，还有个皇帝最疼宠的宝珍郡主。
  此刻站出来的官员，七成说衡王，三成说昌王。
  也有将近一半官员没出声，陆挚是其中一个。
  皇帝老不高兴了：“你们是觉得朕今日就会殡天吗？”
  他说得直白，群臣大惊失色，由宰相带领，下跪山呼不敢。
  只是，皇帝发怒，却也不像以前会“杀鸡儆猴”，最终，两三句揭过这事，便退朝了。
  这个朝会，叫众人忧心忡忡。
  段砚和陆挚一道去吏部，他低声说：“但愿……”
  陆挚：“嗯。”
  他们入朝的时间不算长，都不想这时候有什么动荡。
  忽的，一个太监躬身匆匆走来，请陆挚去和清宫。
  陆挚点头应好，和段砚分开，路上问了才知道，皇帝不止召见他，还有宰辅大人、段工部等。
  都是皇帝的心腹。
  陆挚到的时候，几个大人都走了，只有段方絮还在御书房内与皇帝交谈。
  陆挚束手，在外头檐廊下等着。
  他不确定皇帝的用意。
  自三元及第，他与皇帝单独见面的次数，十个手指头数得过来，君臣默契却一向不错。
  朝廷的培养，不是刻意拔擢，而是让他自己一步一个脚印。
  陆挚感念，皇帝急病，他心里也担忧。
  等了半刻钟，段方絮从和清宫出来，他对陆挚微微颔首。
  陆挚拱手行礼，里头大太监出来，道：“陆郎中，请吧。”
  和清宫内一股刺鼻的药味，为掩盖这味道，香炉烧得旺盛，龙涎香又浓又重，直刺鼻腔。
  陆挚面不改色，提袍跪下：“臣……”
  皇帝道：“起来吧。”
  陆挚作揖，缓慢站起来。
  皇帝却比他想象的轻松，示意大太监把御案上一份东西递给陆挚，说：“你看看这字，是否还可以？”
  陆挚双手接过，翻看几页，这上面抄的是《大乘无量寿经》。
  他公正道：“禀官家，字刚硬端正，没有错笔，可见抄写者心思纯正。”
  皇帝笑了下，说：“能得你夸赞，看来小九不错。”
  这佛经是九皇子裴颖抄的，送给皇帝当寿诞礼。
  九皇子今年十六岁，母家势力低微，朝中几乎没人提他。
  皇帝又说：“他有心了。朕封你小学教授，不用教宗室子，只教九皇子，但愿他能学有所成。”
  陆挚：“臣遵旨。”
  待出了和清宫，陆挚放下心，皇帝这个动作，顶多是警告昌王衡王，在京中的不止他们两个儿子。
  不算什么大事。
  …
  傍晚，云芹教小甘蔗握笔，院子外，陆挚步伐悠悠，抱着一只箱子进门。
  云芹：“带了什么回来？”
  陆挚淡淡一笑，打开箱子，夕阳射。进箱子里，云芹叫银光闪了下，只听他说：“九皇子的束脩。”
  依规矩，他就算兼任小学教授，也只能领五品郎中俸禄。
  皇帝就赏了百两。
  今日往后，他每日廊餐后，得抽出一个时辰，教九皇子读书。
  这个活并不难，象征意义高于实际意义，至少不用应对其余宗室子弟。
  云芹用笔尖点点他，笑说：“你在哪都是教书匠。”
  陆挚说：“那你就是‘写书匠’。”
  小甘蔗着急得蹦蹦跳跳，说：“我也要玩，我是，我是……‘读书匠’！”
  云芹和陆挚一愣，小甘蔗竟会举一反三。
  云芹抬眉，想再试试她，说：“嗯……我是‘燕子’。”
  陆挚接上：“我是‘麻雀’。”
  小甘蔗：“那我就是，‘老鹰’！”
  她张开短短两只手臂，假装翅膀扑棱。
  云芹陆挚惊喜，陆挚大笑，抱起她：“飞咯！”
  当晚，云芹整理写回家的信，她一边写，一边笑，加了这段“教书匠”。
  陆挚发现她描述得绘声绘色，很是喜欢，道：“再留一份给我。”
  云芹用手肘推他，笑说：“谁要谁抄。”
  陆挚：“好，我抄。”
  他们攒了信，过两天，家里那边也该来信了，到时候看看信里说了什么，回一封，再一起寄回去。
  果然两日后，云芹拿到长林村、阳溪村来信，厚厚一沓。
  她先看了阳溪村的，云谷和何月娥有了第一个孩子，年头才生的。
  小甘蔗趴在桌上，问：“娘亲笑什么？”
  云芹：“你有了表妹。”
  看完家里的，她又拆开何家的。屋内突然安静了，而屋外的梅树，发出“沙沙”的声音。
  小甘蔗又问：“娘亲，你怎么哭了？”
  云芹回过神，她擦擦眼角，轻声道：“你曾外祖……走了。”
  何老太走了。
  冬春之交，最是好眠。在一个寻常的清晨，春婆婆敲门没回应，推门进去，发现她老躺在床上，嘴角弯着，深深睡去。
  她是梦里走的，没有多少痛苦，称得上一句“喜丧”。
  叫人意外，却也不太意外。
  何玉娘拿着信，双手颤抖，眼中盈满泪意，按照信寄出的时间，她老已过了头七，也下葬了。
  不过，何玉娘还是想回去看看。
  她对云芹说：“我总想着，再过两年……”
  她还记得自己脑子糊涂的时候，老太太追在她身后，要给她梳头发。
  她却没有给老太太梳过一次头。
  云芹咽了下喉咙，一阵酸疼。
  老太太在，何家就在，她走了，怕是要分家了。
  她一生都在同一片土地，却有着长远的目光，这道目光，送孙辈朝前走去。
  待他们突然回首，它却无声消散。
  陆挚得知后沉默许久，这几年，他往何家寄的，也有不少钱银，超过老太太当初赠予的五十两。