第38章
是故，时亭五岁前是和管家与奶娘度过的。
最开始，管家和奶娘忌惮高时两家势力，照顾时亭还算尽心尽力，后来发现两家对时亭都不怎么关心, 便慢慢懈怠下来，并偷偷倒卖府中物件，中饱私囊。
小时亭自然不明白，管家和娘奶为什么对自己的笑脸越来越少，也不明白为什么总吃不饱，衣裳也总是旧的。
明明他很乖，每次时家来人探望，他都会按娘奶提前交代的，说自己过得很好。
四岁时，大点的孩子告诉他，是因为他没爹没娘，所以没人给他吃的玩的。
于是他每天坐在门槛上观察，发现有爹娘的孩子真的都有糖饼吃，过年也会换上新衣裳。
他便也渴望有爹有娘，但他们在哪里?
他不知道，但也不敢问娘奶和管家，直到府里那个平日偷偷给他塞饼的厨子告诉他，他的爹娘早就去世了。
他又问，什么是去世?
厨子说，就是死了，人没了。
但他还是不懂，毕竟死这个字对于五岁的孩子来说，太过遥远。
清明那天，厨子带他去了爹娘的坟前，说他们是大善人，如果不是他们，自己早就病死在街头。
时亭依然听不太懂，但第一次直面了死亡，终于知道爹娘回不来了，伤心地哭了一天。
此后，别的孩子想爹娘，转身就能扑进怀里。
他想爹娘了，就跑去山上，和冷冰冰的两块碑待一会儿。
一块是父亲，一块是母亲。
墓坑只有一个，他们合葬在一起。
他还小，不明白合葬意味着什么，只是觉得爹娘挤在一个地方睡觉，想长大后再给爹挖个坑，别让他打扰娘。
厨子于是告诉他，想要长大得好好吃饭，好好识字。
他点头答应，乖巧地说了好多谢谢。厨子摸了摸他的头，成了他的半个老师。
厨子这个老师也没正经读过几天书，知道什么就教什么，最开始是教时亭写自己的名字，后来是简单的花草名字。
但小时亭听得很认真，觉得厨子是世上最厉害的人，不然怎么能给他变出很多好吃的，又认识好多字呢?
他还专门去爹娘坟前告诉他们，有人照顾自己了，他们不回来算了。
一切似乎有了点好苗头。
但时亭身体却越来越差，经常没来由地头痛腹泻，奶娘怕出事，请了大夫看病，却被告知没大碍。
奶娘说时亭是装病，但还是向帝都递了信，要来了高贺敷衍了事的一笔金银。
之后，奶娘屡试不爽。
直到时亭五岁生辰时，远在北境的二伯父高戊想起还有这么个侄子，没打招呼就奔来江南，结果亲眼看到奶娘给了时亭一巴掌，意外又愤怒。
之后奶娘百般狡猾和辩解，但高戊见惯了尔虞我诈，只用三天便查清了高府内部的腌臜事：
管家和奶娘给时亭的饭菜里放白澒，毒性虽不至死，但时间长了会让人变成废人，之后他们就可以控制他，利用他一步步蚕食高府家业。
用心何其恶毒!
高戊将人绑了送官，判了腰斩，然后带时亭和厨子回京，一脚踹开了高贺的家门。
他是你亲侄子!
时亭永远记得二伯父吼出那句话时，眼神有多愤怒和颤抖，和一路以来对自的温柔完全不同。
时间太久，时亭已经忘了三伯父是怎么回答的了。
但他永远记得三伯父第一次看到他的眼神，十分恐惧
不是对发火的二伯父恐惧，而是恐惧他的到来。
因高戊必须尽快回北境，又舍不得时亭跟自己去吃沙子，就把他留在帝都，千叮万嘱要高贺好好照顾。
小时亭直觉三伯父不喜欢他，而且厌恶他。
但三伯母待他很好，还有厨子陪伴，他不用再饿肚子，有新衣服穿，还有一对一的老先生教他学时。
他很满足，并学着去讨好三伯父，但三伯父对他永远只有冷脸。
日子要是这么过下去，倒也算顺利。
但时亭到京不到半年，一向身体康健的三伯母突然病倒，三伯父请了不少大夫都无济于事，于是把火发在了时亭身上。
无父无母的煞星，你还要害死多少人!
三伯父痛心疾首，愤怒到极点，小时亭害怕得一句话都不敢说。
自此，煞星成了三伯父挂在嘴边的称呼。
而因三伯母长卧病榻，无力打理府中事物，时亭因三伯父的嫌恶，日子又开始难过起来。
他不知道怎么形容那种难堪，只是心里好似总被什么堵着，让他喘不过来气，想要离开帝都。
但他又不知道自己能去哪里。
直到老先生教他寄人篱下一词，年幼的他恍然大悟，又想起了远在江南的爹娘坟墓。
时亭告诉厨子，他恨他所谓的爹娘，他们抛弃了他，让他一个人在世上受苦。
厨子却说，不要恨他们，他们是为了保卫东南太平才牺牲，是百姓敬仰的英雄。
他冷哼一声，心里发誓，自己绝不要做这种所谓的英雄。
七岁那年，曲丞相北巡归来，受二伯父所托来看看他。
面对这样一位天下闻名，连评人向来苛刻的老先生都赞不绝口的传奇，他自是十分钦佩，激动得话都蹦不出几个字来。
那怕第一次见面时，这位曲丞相就对他表现出平易近人的一面，给他买了好多吃的玩的。
小木头，我带你去剑南道玩玩吧。
然后根本不管高贺同不同意，当天就带着时亭踏上了去剑南道的路。
这是时亭第一次出远门，不禁十分忐忑。
但只要看到身边的曲丞相，又会莫名心安。
一路上，曲丞相都是乔装打扮，边打听盐价情况，边给时亭介绍沿途的风土人情。
七岁的时亭惊讶于曲丞相的见多识广，但只能囫囵吞枣地听着，记住的十分有限。偶尔时候，他会鼓起勇气问几个问题，往往一针见血戳中事物关键。
曲丞相对此颇为意外，毫不吝啬夸赞：原来小木头的脑瓜这么聪明，好好学，以后进个国子监给我看看。
时亭自小被指责和贬低包围，愣了下才反应过来，开心又害羞，捂着脸在马车躲了起来。
曲丞相哈哈大笑，故意又夸了一刻钟，时亭直接害羞得晚饭都没吃。
翌日，时亭还没从铺天盖地的害羞里缓过来，一窝山匪包围了他们所在的木尧镇。
但曲丞相很快看出，那些山匪不是普通的山匪，更不是为了劫财，而是他查盐价一事查得太深，有人狗急跳墙，想要借这把刀围杀他!
看着凶神恶煞的山匪，时亭虽然害怕，但心里并不担心他们会出事。
毕竟曲丞相可是连陛下都怕三分的人呢，没有什么他摆不平的!
但曲丞相却告诉他，此事凶多吉少。
早知道不带你来了，小木头。曲丞相说完这句话，让十名护卫带着时亭单独找机会逃出去，他自己留下来对付山匪。
没有曲丞相在身边，又身处险境之中，熟悉的恐慌又笼罩在时亭心头。
但他不想成为累赘，害怕山匪抓到自己威胁曲丞相，所以就算怕得睡不着，偷偷哭一晚上，第二天没事人一样，照样紧跟护卫行动，不给大家添麻烦。
只是他没想到，他们东躲西藏一个月也没能逃出包围。
这一月期间，山匪一次又一次地洗劫木尧镇，让这个本就不大的镇子变成人间炼狱，死的死，没死的等死。
而曲丞相也没了音讯。
在十名护卫都为了保护时亭丢掉性命后，他躲在一座破庙内，茫然无措地等待有人来救他。
每天夜里，他都会梦到那些护卫，然后愧疚地泪流满面。
躲在破庙的第七日，他身上的干粮吃完了，但他不敢出去找吃的。
当天夜里，有不速之客到来，他赶紧躲进菩萨像的后面。
透过一道菩萨像的缝隙，他看到一个女子狼狈地跑进来，怀里抱着一个婴儿，慌张地跪到菩萨面前哀求。