第11章
“那我身上呢……”贺黎筠突然轻声问道，“有吗？是……什么颜色……”
“有，就在刚刚，溢出来了一点点。有灰黑色，也有棕色……你想亲手杀了那个凶手报仇，对吧？但是，你的职业不允许你手刃仇人，所以你的理智把它压下去了，那些颜色刚一冒头就散了。”
贺黎筠抿了抿干涩的唇：“看来在你面前，谁都藏不住邪念。”
“也不尽然。”薛宓晃了晃悬空的小腿，“真正可怕的，是那些连自己都骗过了的恶念。为了净化世界而杀人的审判者，打着‘为民除害'旗号动用私刑的执法者。这些恶念会伪装成正义，扎根在心底最深处……哪怕手上沾满鲜血，他们身上也不会浮现半点黑雾。”
贺黎筠却觉得，以前没有监控、没有指纹、没有dna鉴定，才导致犯罪很难被发现，甚至经常出现冤假错案，但现在法治社会，天网恢恢，他就不信真的有这种完全不被发现、还被包装成正义的完美犯罪。
沉默片刻后，贺黎筠又从书架上拿出了另一本档案。档案的封面已经泛黄，右上角的“青江市连环杀人案”几个打印的黑色字迹也已褪成了淡灰色，边角处满是翻阅留下的皱痕，
“这是我父亲生前调查的最后一个案子。官方记录，凶手的作案时间是从2005年7月到2005年12月，短短五个月。”
薛宓凑近了些，随着档案的翻开，映入眼帘的是里面整齐粘贴的现场照片。
八名年轻女性，年龄在十八到三十五岁之间，多为从事灰色职业的女性。她们被抛弃在城市的各个偏僻角落，脖颈上都缠绕着相似的勒痕，双手被红绳捆绑在身前，摆成虔诚的祈祷姿势。
整齐得令人毛骨悚然。
除此之外，还混入了一名男性流浪汉。
那是一张拍摄于积雪桥洞下的照片。花白胡子的流浪老人蜷缩在角落里，胡须上结着冰碴，脖颈处深紫色的勒痕在苍老的皮肤上显得格外刺眼。
但，与其他受害者不同的是，他的双手并非用红绳捆绑，而是普通的麻绳。而且时间上比第一名女性提早了半年，是2004年12月发生的。
“但在我父亲留下的笔记里，他坚信这个系列案件的真实跨度远不止于此。他认为，这位流浪汉才是整个系列案件中的第一个受害者。但由于性别、作案时间和作案手法的细微差异，当年专案组并没有将他列入连环杀人案的受害者名单。
“是因为绳子不是红色的？”
“嗯。但绳结的打法一模一样。是渔夫结，收尾处会多绕两圈。”
他说着，手指移向一张流浪汉的尸检照片。照片里，老人粗糙的手指布满冻疮和裂口，而右手小指处赫然呈现一个整齐的断口，像是被什么利器干脆利落地切断。
“他死后，凶手特意取走了他的一节手指。”
他翻过几页，指向那些女性受害者的照片：“而之后的每个女性受害者，都少了一件贴身物品——耳环、发卡，或是戒指。这说明凶手有强烈的收集癖，而初次作案对他来说意义特殊。”
“所以我爸认为，凶手在初次作案时，取走的不是物品，而是死者身体的一部分。正因为是临时起意的冲动杀人，凶手就地取材，用流浪汉自己捆铺盖的麻绳下了手。”
“在这次冲动作案后，凶手尝到了杀人的快感，之后就开始有预谋地作案，并特意准备了红绳。至于红绳的特殊意义……可能是某种仪式感，也可能是凶手个人的执念——比如象征束缚、献祭，或者单纯只是他随手选中的标志性手法。”
他顿了顿，轻轻地补充：“这个案子至今未破。所以我也曾想过，会不会是这个连环杀人魔，杀了我爸……但作案手法不同，我爸是被枪杀的，干脆利落，没有那些仪式感的布置。
【作者有话说】
谢谢宝宝们，国庆节快乐，今天双更！
第9章 调查
下午，贺黎筠带着薛宓来到了贺临川遇害的那个废弃工厂。
生锈的铁门半敞着，风呼呼吹过空荡荡的厂房，发出像人呜呜哭一样的回响，只见当年贺临川倒下的位置，只剩下了几块可疑的暗褐色污渍。
站在积满灰尘的水泥地上，薛宓闭上眼睛感受。
没有那种怨恨的气，也没有死人留下的念头，连一点点血的味道都被时间给冲没了。
“太久了。”她睁开眼，脑袋摇了摇，“什么都感觉不出来。”
贺黎筠失望地垂下眸，攥紧了手中的档案袋。
接下来的一周，他们把七名女性被害的地方都跑遍了。
深夜无人的地下通道、郊外荒废的公交站台、老城区昏暗的后巷……
但始终，什么都没有。
十五年的时光足以消磨太多东西。那些枉死的魂魄早已消散，连最最微弱的那种不甘心的想法都没留下来。
“还剩下最后一个，青江大桥下的涵洞。”
烈日当空，蝉鸣声嘶力竭地撕扯着闷热的空气，揭示着夏日的到来。
汗珠争先恐后地顺着贺黎筠的下颌线滚落，连续数小时的奔波调查让他的白衬衫彻底被汗水浸透，布料紧贴在绷紧的背肌上，勾勒出清晰的肌肉线条，惹得四周路人频频侧目。
明明昨天才二十八度，今天竟直逼三十五度高温……
贺黎筠抬手抹了把额头的汗水，转头就见薛宓蔫巴巴地蹲在树荫下，像只被晒化的小猫。他微微一愣，转而走向便利店冰柜前，挑了支双色甜筒。
“给。”
薛宓狐疑地接过，小心翼翼地舔了一口。下一秒，她瞳孔骤缩，整个人僵在原地。
香草的柔滑与巧克力的醇厚在口腔交织，冰凉的甜味顺着喉管滑下，让薛宓精神一振。
“这是什么？”
贺黎筠看着小姑娘瞳孔地震的模样，难得笑出声：“五块钱的冰激凌而已。你喜欢吃的话，就再买几个，还有不同口味的。”
话音未落，薛宓已经闪现到冰柜前，整张脸贴在冰凉的玻璃上，眼睛闪闪发亮着。
前往青江大桥的路上，见薛宓撕开第五支冰激凌的包装纸，正等着红灯的贺黎筠连忙伸手阻止：“会拉肚子。”
说着，顺手把她怀里抱着的一大袋子冰激凌都没收进了他的座位底下。
昨日刚拆了绷带的左手搭在方向盘上，骨节分明的手指轻敲着，动作利落如常，看不出半点受伤的痕迹。
“哼，小气鬼。”
薛宓撇撇嘴，转头将脸对准空调的出风口。凉风呼呼地吹起她的刘海，露出光洁的额头。她舒服地眯起眼，像只餍足的猫儿，蜷在副驾驶上昏昏欲睡。
——他若真小气，也不会特意买保温袋和冰袋给她装冰激凌了。
余光瞥见小姑娘被吹得乱飞的发丝，贺黎筠不动声色地调小了风速。
正午的烈日把车厢烤得发烫，他方才开了最大档冷气。这么对着脸直吹，会感冒的……
他动作猛地一顿。
突然，后知后觉地反应过来——这个未知生物，会感冒吗？
一个小时后，两人到达了青江大桥的涵洞。
十五年前这里是个阴暗潮湿的废弃桥洞，曾是流浪汉的聚集地。而事发那晚正值暴雪，厚厚的积雪迫使大多数流浪汉另寻住处，直到次日雪停后，才发现了那具冻僵的尸体。
如今经过市政改造重启，青江大桥焕然一新，也经过一系列整治，不再允许流浪汉再次露宿。
这些案发地点，贺黎筠早已倒背如流。
他轻车熟路地带着薛宓走到当年发现尸体的位置。
“就是这里。”他低声道。
薛宓蹲下身，手掌平贴在地面上。冰凉的水泥地透着午后的余温，早已寻不到当年的任何痕迹。
“这里的气息太杂了……”半晌，她像只嗅到异样的猫儿，嫌弃地蹙起鼻尖，“每个在这里露宿过的人，都留下过怨气。他们生活不如意，自然满腹怨气。”
她漫不经心地踢开脚边的小石子。石子骨碌碌地滚进涵洞深处，在粉刷干净的墙面上撞出几声空洞的回响。
贺黎筠顺势打开手机照明灯。
光束刺破涵洞深处的黑暗，飞舞的尘埃在光柱中清晰可见，像无数细小的怨灵在游荡。
“能分辨出十五年前的吗？”
“怎么可能……像混在暴雨里的水滴，早就分不清了。”
明明早知道会是这个结果，可熟悉的失望感还是从胃里泛了上来，像是被灌了一口混着冰屑的淤泥，既沉得让人下坠，又粘得喘不过气。
贺黎筠把照片塞回口袋，声音低低的：“走吧。”
回家路上，夕阳西沉，漂亮的暮色将车窗染成了橘红。
只见车窗外，放学的学生们三五成群，嬉笑着走过斑马线。便利店门口，一个小姑娘正拿着刚买的火腿肠，小心地喂着一只怀孕的三花猫。而隔壁奶茶店旁，一个外卖小哥正偷闲地蹲在台阶上，低头刷着手机。