第76章
她默默念道：
“骗子。”
“为何要骗这两位老人。”
“你们究竟是什么人？”
“你们有何目的？”
*
“骗？为何这样说呢？”
顾元珩刚想发问，却见她因扯动了伤口吃痛，面色比方才更为惨白，裹在小腹上的纱布再度被染红，心生怜惜，不想让她伤神，将辩解的话留在心底。
“郎中说了，你要好好养伤，我们并无恶意，你不必担忧，而且依照你所说，你只是把那小姑娘捡了回来而已。”
那女子盯着他瞧了半晌，神色缓和了些许，默道了句：“多谢。”
应当是在谢方才袁卫川的救助之义。
顾元珩觉得这女子很是有趣，行至一旁的小桌前，仔细端详女子随身的小包袱，却并未私自打开来看。
听到身后的响动，他回身便看见那女子指向这包袱，忙道：“不，我并不是要——”
她摇了摇头，示意他将这包袱拿过来。
毕竟是当朝天子t，这样被人用眼神和手指使唤还是头一回，顾元珩楞了一下，将那包袱放到她的床头。
那女子偏是靠着自己的气力坐起身，从那包袱中翻找出几块碎银，递给了顾元珩。
“你的意思是，这银子是给大娘大伯的？”
她点了点头，随后用手指在床边写道：
“还有你们今夜的饭钱。”
“谢谢你那手下的药。”
顾元珩有些哭笑不得，可是看着女子坚定的神色，也并未推辞，上前从她手中接过了那些碎银。
她小指的指腹浅浅擦过他的掌心，留下冰凉的触感。
看到顾元珩还想道谢，她冷漠地做出了一个噤声的手势，又写道：
“明日我就会离开。”
“我也不关心你们的事。”
“我累了。”
罢了，女子便侧过身躺下。
顾元珩自然不再贸然打扰，退了几步，离开了小屋，将这一把碎银交给了冯金，让他代为收好，待明日离开之时，添上几个金饼一同送给两位老人。
老妇人手脚麻利，很快便做了一顿清淡的饭菜，为那女子留下一份之后，请人上桌，还开了坛自家酿的米酒，多谢顾元珩一行人的义举。
吃饭前，顾元珩已经吩咐袁卫川去查看那伙收债之人踪迹，袁卫川在数里外的林间土地庙中发现了那群人的尸体，大多是被一剑毙命，地上还有一把折了刃的断剑，想来是那女子之物。
顾元珩问起两位老人如何会欠债，这些人又是何等身份，竟然敢在光天化日之下进村强抢孩子。
“还不是因为这天杀的雪灾，冻死的，饿死的，前几月再一征兵，村里便更没人了。”
闻言，顾元珩不由得心头一紧，想起先前京城中街市之间的传语——
“且做慈母汤，骨肉充儿饥。”
“冬天什么吃的都没有，借债换粮，我们女婿走的时候连件好的御寒衣服都没有，买东西，又要钱，债就是这么欠下的……知道这群人就是豺狼，可是又能怎么办呢？”
老妇人给外孙女口中塞了块饼子，让她端了饭菜去给那女子送去，不禁抹泪。
“当时说得好好的，只是还钱，一时还不上再多还一些，谁承想还打起了孩子的主意！”
袁卫川也有些坐不住了：“陛下在寒灾之时便明令禁止鬻卖妇孺，违者处以极刑，这骆钰县距离行宫不过百里，距离京城也不过五日之行，这群人怎敢猖獗至此？”
“不让卖，那不是全凭良心吗？京城里的陛下自然不知道，那时候雪有半人高，吃什么喝什么啊？等朝廷的救济粮？哪里有呢！”
“你们是要考官是不是？也好，多些好人做官吧。”
大娘看到袁卫川面色青白，戳了戳老伯，让他不要再胡言乱语。
顾元珩亦在桌下按住袁卫川，示意不必多言，吃过饭后，吩咐冯金记下两位老人口中的放贷之人。
两位老人为三人收拾出了一个干净房间，恰在那女子的小屋旁，顾元珩本欲回屋静养，却听到了小怜的欢笑声传来。
他立在门边向内瞧，看到原本在饭桌上怯生生不敢多言半个字的小怜捧着一把石子在那女子床头摆弄，一旁摆放着吃得干干净净的碗盏。
顾元珩心中的烦扰焦忧，顿时消解了大半。
他转身欲走，瞧见那女子看向小怜时眉目浅浅的弧弯，唇角提起一抹转而即逝的笑意。
*
明明入夜前关好了窗子，偏生第二日起来，只顾元珩一人染上了风寒，虽然能下地走动，头却昏痛不止。
冯金担忧不已，让袁卫川代劳，自己留下照料天子。
老人天还未亮便至田中劳作，小院内静悄悄的，灶台大锅内的糙米粥散发着淡淡甜香。
顾元珩坐在窗前望着远处静谧的山色和这田舍之景出神。
“小怜恰烧了热水，陛下暖暖身子吧。”
顾元珩叹道：“这样小的孩子便如此懂事能干，果然是让人怜爱——朕并无大碍，你快去帮她吧。”
“是。”
有了冯金帮忙砍柴，从井里打水，小怜很快便备下了一盆温水，踉跄着端到了那女子的床前，随后拿了三个碗，站上小凳想要去盛锅中的米粥，冯金连忙去扶着。
“小怜，我们不饿，你只给那个姐姐盛一碗便是了。”、
顾元珩披好衣衫，亦出门查看，小怜小声说道：“外公说，你们有份，这个好喝的。”
顾元珩心中本有些郁结，可看到这样天真无邪的面容，不禁蹲下身爱怜轻抚。
“多谢你了，我们自己来就好了。”
小怜仍是摇头道：“姐姐洗脸……喂姐姐。”
“好，那我们来帮你。”
他站起身盛了一碗粥，挽着小怜的手走进那女子的小屋，放在小桌上。
冯金却被那女子看到两人后转瞬间变冷厉的目光吓了一跳。
“姑娘，你为何总是用这种眼神看人，我们公子昨日才救过你的命，并不求你感激报答，可你也不能这般仇怨吧，还是其中有什么误会？”
顾元珩让他不必再说下去，只俯下身问小怜：“你要帮姐姐洗脸了是吗？那我们就不便在此了，你还有什么要我们帮忙的吗。”
小怜点了点头，指向一旁架子上的陶罐，冯金帮她拿了下来，交给了顾元珩。
“这个是什么？”
“糖。”
她打开罐子，取了一块含在口中，给了顾元珩和冯金一人一块，偏心地给那女子拿了三块，封好后罐子交给冯金。
“小怜这个月，已经吃过了，你们不要告诉外公外婆。”
“好，不告诉。”
见这孩子逐渐和自己熟络起来，顾元珩笑得如沐春风，就连一向不苟言笑的冯金，眼角也带上了笑意。
可是小怜把那米糖交给那女子时，她却坚决不肯吃，小怜急得都要哭出来。
冯金劝解：“这是小姑娘的一片好意，姑娘为何如此不领情呢？”
女子只看向顾元珩，满眼皆是冷漠。
她默默念道：
“吃糖不过是骗自己罢了。”
“和做梦有什么区别？”
见顾元珩还要张口说什么，她废力地抿了抿唇。
“你们真的很烦人。”
被恶狠狠地瞪了一眼后，顾元珩笑意却不减，让小怜到自己身边来。
“姐姐受伤，如今不便走动，吃糖不免口渴，喝多水又多有不便，她已领了你的心意。下次回来探望你时，我给你再买上许多可好？”
小怜破涕为笑，点点头，张开双臂抱了抱顾元珩，随后便又壮志踌躇，拿起打湿的布巾，上前为那女子擦拭手臂。
冯金也上前帮忙投洗，顾元珩觉得有些胸口有些闷痛，走出门掩面轻咳。
他喝了些热水，将喉间的血腥味冲了下去，便听得屋内冯金愕然一叹。
“你，你的脸怎么回事……”
他回了屋，看那女子的面上的血污和泥痕被擦拭干净，露出了一道几乎贯穿整个左半边面容的伤疤。
可是待顾元珩上前看清她的面容，却一时呆愣在原地。
错愕间，他不慎念出了一个“心”字。
那女子抬手去抚自己脸上的伤口，不由得冷笑了一声。
顾元珩强定心神：“……姑娘，可否问你一个问题，你应当并非梁州祖籍吧？”
见他如此询问，那女子的神色又警惕起来，下意识挽住了小怜的手。
觉察到自己一直在盯着她的脸，颇为失态，顾元珩向后退了几步，表达歉意。
那女子摇了摇头。
“好……方才多有冒犯了，只是方才突然想起路遇一位茶商——”
他本想解释些什么掩饰过去，那女子却闭上了眼睛，丝毫不感兴趣。
顾元珩叮嘱小怜小心帮助那女子擦拭身体，随后便带着冯金快步离开了小屋，站在晨光晴好的小院内恍然失神。